這個喧鬧的夏日終於走到了盡頭。 八月中，郊祀建成，江朝曦下旨在奉天殿賜宴，皇族、百官、內外命婦皆賜飯。（註：泛稱受有封號的婦女。命婦享有各種儀節上的待遇，一般多指官員的母、妻而言俗稱為「誥命夫人」。） 江朝曦坐於御座之上，皇后端坐在身側，座旁由二十四護衛官伺立。洵王、蕭王、齊王、陳王等諸王由南向東西而坐。 大殿內外便燃起了華燈，通明一片。吉時剛到，宴席正式開席。皇室、文武百官皆舉起酒杯，向江朝曦山呼萬歲。 我穿了一件海棠紅廣袖宮裝，頭上戴了鶯羽黃垂珠金簪，端坐在位子上，驀然撞見江楚賢的目光，心頭一震。 洵王在南詔素來有風雅之名，即使是遭受貶斥之變，也未見對他的風流神采有過絲毫的影響。眼下，他眼中卻是憂慮重重，只遙遙地望了我一眼，便復又躲開目光。 我略一思忖，自上次將信物交給浮生那日，已有十日，哥哥那邊也該有消息了，但現在卻遲遲未有回復。確實不太正常。 這麼一遲疑，杯中物也比別人慢了一慢。宴飲食物原料都是四方珍異，從南詔各地水陸運入宮中，經御膳房烹制，如此美味在我口中只能覺得味同嚼蠟。 宴席行至高潮，我煩悶不已，借了凈手的理由出了大殿。殿內的喧囂之聲離得遠了，恍若隔世，我索性走得遠了，到了一處水榭。花亭月午，月光溶溶，灑向大地燦若白練，美景如斯恰如一杯醉人的醇釀。 月光地里有一個人徐徐而行，身形清瘦，背影成細長的一抹。我含笑對來人福身：「見過王爺。」 江楚賢行至面前，淡然道：「賢貴嬪不必多禮，本王從殿中出來，只和娘娘說一兩句話就回去。」 我心念一動，道：「是不是襄吳那邊有問題？」 他點了點頭：「娘娘聰慧。浮生將你的信物傳回襄吳，洛鶴軒並未答應同你見面。」 我「啊」了一聲，揪緊了手中絹帕：「那該如何是好？」 江楚賢道：「我們都沒有料到洛鶴軒的態度是如此強硬。於是三日前，皇兄索性讓我通過浮生和洛鶴軒做了談判。」 「那哥哥同意讓出青州了嗎？」 「依然沒有。」 冰綃材質的內衣浸了冷汗，再經涼風一激，我激靈靈打了個冷戰。月光再美，此時於我仿若覆了一層冰霜。江楚賢道：「洛將軍拒絕了我，讓我也大感意外。其實此事對洛家大大有益，收復徐州和雍州，是難得的戰功。雖說要讓出青州，但青州不在洛家轄軍保護範圍內，論責任也攤不到洛將軍頭上。」 我失聲道：「王爺，能不能想想辦法，讓我和哥哥見面，親自和哥哥說！」 「不行。」他道，「若你再堅持見面，只會讓洛將軍認定你已被皇兄控制，如果襄吳那邊再覺察出異樣，會切斷浮生這條眼線，以前的努力也會毀於一旦。」 我頹然坐下，道：「浮生到現在還不知道，她已經暴露！我何嘗不想讓襄吳斷了浮生這條眼線！」 提起浮生，江楚賢容色有過一瞬間的彷徨，但旋即恢復了平靜。他悵然道：「千般萬般，都是本王的不是。只是我也是受制於人，不得不做違背本心的事。」 他從來都是這樣坦蕩無畏的君子，率性而為。我笑了一笑，起身道：「王爺言重了。難道不覺得奇妙嗎，雖都是為南詔辦事，你我卻都有為襄吳籌謀的私心。」 江楚賢握手成拳狀，放在唇邊輕笑一聲，道：「是，這大概是因為身為棋子，同病相憐吧。」 同為棋子，同病相憐。我和他，都沒有將彼此逼到絕路的打算，彼此的身份、責任和命運卻不容我們做任何的反抗。 我想了一想，道：「若是談判不成，南詔和襄吳就只能硬碰硬，毫不含糊地打一仗了？」 「南詔戰勝的幾率很大。」江楚賢負手而立，「那樣一來，襄吳的洛家會受到挫折，南詔蕭家的勢力再度膨脹，於誰都無益。」 我朝四周看了一看，見無異樣，才小心地往他那邊靠了一靠，低聲道：「王爺何不順水推舟，讓皇上受蕭家的擎制，然後自己投靠蕭家？」 剩下的四個字我沒有說出口，因為逼宮奪位這樣的話，實在是大大的忤逆。 江楚賢只笑著看我，並不接我的話。他仰頭望了望天上的一輪明月，低聲道：「洛溪雲，你果然是心比比干多一竅……」 什麼？ 我一怔愣，心知不妙，不甘心地想再說什麼，江楚賢已經深深地看了我一眼，拱手道：「本王不宜離席太久，告辭。」 說完，他轉身向大殿方向走去，再不回頭。我咬了唇，望著他的背影漸行漸遠。 江楚賢，對不起，我還是利用了你…… 我一直想用皇位來策反你，可是我早就明白，你不可能去倚靠蕭王。 蕭家出了太后和皇后，榮極一時，就算權勢坐大，功高震主，為了讓天下人信服和顧及皇家的臉面，蕭王也只會以攝政王自居，不會逼得江朝曦退位禪讓。 我在做什麼……我是在說服你走一條最艱難的路…… 心潮澎湃，難以平復。有什麼東西再也無法抵擋，破土而出。 我再也忍不住，快步追上江楚賢：「王爺還沒有告訴本宮，為何要說這樣一番話？」 「你不需要知道。」他沒有看我，淡淡道，「你只要多加小心，保全自己就可以了。」 我心裡痛楚，凄然一笑：「保全自己？從入宮那日起，我便是步步籌謀。在王爺心裡，我洛溪雲是不是已經成了一個工於心計，利欲熏心的女子？可是我沒有選擇，沒有選擇。入了宮，我一個可倚靠可商量的人都沒有……」 越說，我心裡越是酸楚。臉頰上冰涼一片，是我流了淚。江楚賢默默地看著我，眼神中流露出悲憫之色。他似乎也有震動，痴痴地抬起手，想為我拭去眼淚。驀然，他彷彿驚醒了一般，急忙收回手：「娘娘。」 有什麼微妙的情愫，如絲如縷，脈脈漾在空中。我回過神來，不由得後退一步。江楚賢頓了一頓，道：「娘娘需得明白，皇兄若是達不成目的，娘娘也就成了沒用的棋子。若是連立足都難，又怎麼為襄吳籌謀？」 我絞緊絹帕：「謝王爺提醒。」 不遠處，花廬輕聲喚我：「娘娘，娘娘。」我心一緊，飛快地朝他遞了一個眼神。江楚賢垂下眼帘，再不多言，離我而去。 我循聲走過去，見花廬一臉慌張，定定神道：「沒事，本宮只是有些胸悶，出來走走。」 花廬執了我的手，卻是一手心的汗，低低對我道：「方才奴婢來尋娘娘，見有黑影一閃而過，才急忙喊娘娘。」 我心一沉，道：「你來尋我時，可聽到我和王爺的談話了？」 花廬搖頭，道：「大殿的歌舞聲隱隱傳來，加上你們的聲音壓得極低，聽不清楚。」 江楚賢有些武功底子，自然不會輕易讓人聽去了談話。我反覆想起他坐在殿下，飄忽而來的目光，以及瓊妃的很多張臉，冷漠的，微愕的，淡然的…… 用了一盞茶的功夫穩了穩心神，我向奉天殿走去。 教坊司設了九奏樂歌，又排了炫美舞蹈，美輪美奐。江朝曦面露喜色，拊掌大笑道：「好，好！」 眾人見龍顏大悅，紛紛逢迎起來。江朝曦雅興一起，讓朱文備了紙筆，賜給群臣墨寶。待一輪寫完，皇后笑吟吟道：「臣妾也向皇上討個恩典，這墨寶也賜臣妾和幾位妹妹吧。」 江朝曦欣然應允，在金泥紙上寫了幾張，分別賜給皇后和其他幾位妃子。輪到我時，他突然一扔筆，懶懶道：「朕累了，就寫到這吧。」 皇后掩不住眼中的得意，但仍然笑道：「皇上這樣厚此薄彼，白白讓賢妹妹心裡不痛快。」 此話一出，林婕妤、慧貴人等人更是洋洋得意，覷著我的眼神更是充滿了不屑。 我面上平靜，垂手侍立一旁，忽聽江朝曦道：「其實朕只是想討個巧罷了，朕出個謎，賢貴嬪若是能答上來，朕就賜賢貴嬪墨寶。」 我福身道：「臣妾洗耳恭聽。」 江朝曦淡淡道：「解語三秋葉，能開二月花。過江千浪尺，入竹萬竿斜。」 我思忖道：「皇上，謎底是風。」 他拊掌大笑道：「愛妃剛才就出去吹風了呢，所以這麼快就猜著了，不算不算，朕還要再出。」 我陪著笑，暗地裡握了一把汗。江朝曦莫名提及我方才吹風一事，絕對不簡單。 莫非花廬看到的那個黑影就是江朝曦的探子？ 正尋思著，只聽他又道：「兩碟豆。」 我用餘光瞥見有宮人將吃剩的菜肴從案上撤了下去，其中一道正是以黃豆為輔菜，便接道：「一甌油。」 江朝曦將玉石紙鎮放在手裡把玩著，一雙眼卻是上上下下瞧著我：「朕說的不是『兩碟豆』，而是『兩蝶斗』。花間兩蝶斗。」 我知道他是故意刁難，道：「稟皇上，臣妾說的是『一鷗游』。水面一鷗游。」 江朝曦道：「看來朕鬥不過你！」 我睨了一眼朱文難看的臉色，小心翼翼道：「皇上高明，臣妾不過是一隻水鳥罷了。」 他一愣，旋即哈哈大笑，將一張金泥紙遞給朱文，對我道：「朕把這金泥紙賜給你，想要什麼自己寫。」 皇后和眾妃嬪頓時面色不佳，只禮節性地掛著笑。我跪地謝恩，起來時眉目溫順。江朝曦有意無意道：「賢貴嬪，你現在的性子怎麼愈發靜起來了？和瓊妃倒是有得一拼了。」 瓊妃侍立一旁，冷冷地朝我一瞥，我頓覺脖子上溜溜地一涼，便對江朝曦道：「皇上怎麼拿臣妾和瓊妃相比呢，豈不是辱沒了瓊姐姐？」 「比得不對嗎？」江朝曦看看瓊妃又看看我，「我看這眉目神采都是冷意森森，越來越相似，不如你們結拜個姐妹如何？」 他縐來縐去，完全不同於往日。我越發覺得奇怪，但瓊妃冰涼涼地站著，我不能不給自己找個台階，便裝了幾分撒嬌撒痴道：「皇上，你這話說得，好像我和瓊姐姐現在不是姐妹了似地。」 誰知我「姐妹」二字話音剛落，瓊妃素白的臉上驀然浮出鄙夷，輕輕地「嗤」了一聲。 饒是再心胸寬廣的人，受了瓊妃這輕蔑的一嗤，臉上也掛不住了。 皇后有些得意，嘴上卻勸道：「賢妹妹別見怪，瓊妃就是這樣的冷性子。」林婕妤唯恐天下不亂，道：「瓊姐姐這就不對了，結拜姐妹可是皇上說的，你不屑的是誰？」 瓊妃穩穩地向江朝曦福身：「臣妾和賢貴嬪素無來往，毫無交情，恕難從命，請皇上恕罪。」 江朝曦蹙眉看她，冷冷地笑：「朕也不過說說罷了，你卻連場子功夫都懶得做。」 氣氛猛然一僵，群臣不知殿上發生了何事，只是將手中的杯盞停了一停，殿中的喧囂頓時低了幾分。 其實在我得寵前後，瓊妃一直是榮寵不衰。每月十五是祖例中規定的帝後同寢之日，也讓瓊妃給佔去了。只是伴君如伴虎，一著不慎，就連這樣喜慶的日子，也能話追著話說出幾分不高興的意味來。 我餘光一瞥，只見江楚賢坐於席中，目光向這邊飄來，心念一動，記起他站立月下，清瘦的一抹身影。 我跪地一拜：「皇上，臣妾有幾句話說。」 江朝曦繃緊雙唇，冷哼一聲，道：「都跪什麼跪，朕的宴席還辦不辦了？起來說話。」 我答了聲「是」，起身道：「回皇上，瓊妃不願和臣妾結拜，其中一個原因是因為瓊妃性子耿直，率性而為，不願虛與委蛇，委實讓臣妾佩服。」 「話倒是漂亮。」江朝曦睨了我一眼，「另一個原因呢？」 「另一個原因，是因為瓊妃心有不忿。」 我的聲音不大，也不小，恰好能讓眾妃嬪聽得清楚。瓊妃聞言，一雙遠山黛眉微微一挑，回眸細細看我。 江朝曦嘲弄地對我道：「先揚後抑，你倒是開始告狀了？」 我整理了下思緒，道：「臣妾並非告狀。瓊妃不願和臣妾結拜，另一個原因是眼下南詔和襄吳關係緊張，皇上為國事日夜操勞，瓊妃心系龍體安康，憂心忡忡。臣妾入宮前是襄吳公主，所以瓊妃才會對臣妾心懷怨懣之情。瓊妃越對臣妾不屑，就越是對皇上用情至深。」 瓊妃微微愕然。眾妃面面相覷，她們都認為我和瓊妃以前有過齟齬，此時定會在皇上面前倒打一耙，誰想我一番話不僅解了瓊妃不遵聖旨的圍，還將瓊妃贊了一番。 江朝曦默了一會，淡淡道：「賢貴嬪多慮了，國事和你無關。」 我福身道：「謝皇上。」 他揮揮手道：「愛妃都各就各位吧，朕今晚還讓教坊司排了些歌舞，讓瓊妃舞一曲助興。」 皇后端坐在江朝曦身側，道：「漢宮秋月那首曲子真是讓瓊妹妹跳得絕了，說來瓊妹妹的封號『瓊』，也是得於此呢。」 林婕妤剛才出言不恭，正想尋個由頭彌補，聞言接道：「是呢，瓊姐姐此舞，恍若月中仙子。」 我正想步下台階，回到坐席上，江朝曦忽道：「賢貴嬪入宮這麼久，朕還未見你一展舞姿呢。」 他今晚就吃定了不讓我有一絲一毫的安生。我心裡哀嘆一聲，正要推辭，不想瓊妃攜了我的手，向江朝曦道：「皇上，這漢宮秋月一人舞起來太冷清了，和眼下的歡景委實不襯。難得妹妹這麼知心，臣妾想和妹妹共舞一曲。」 江朝曦將金樽端在手裡，慢慢地把玩，眸色清亮：「准。」 大殿側方，樂師已經將樂器擺好。我無奈，只得隨瓊妃走到大殿中央，擺好姿勢，只待樂聲響起。 大殿四方的華燈忽然齊齊熄滅，月光從殿門外灑下，如鋪了一層銀霜，耀耀生華。我暗自吃驚，只聽瓊妃淡淡道：「皇上賞此舞時最愛熄燈，這樣跳起來，恍若廣寒清舞。」 皓月一輪高掛天際，偶有清影飄然而過，如玉美人隔了千里雲端，在清冷的廣寒宮且歌且舞。頭上青冥之長天漸高，腳下碧水之波瀾漸遠。洪荒過後，只留一雙長影對立月下。 美妙的樂聲響起，撞鐘伐鼓，雲起雪飛。 瓊妃將腰肢彎下，遽然起舞，裙角的灑金繡花翻飛如風吹落花。我忙舞動廣袖，袖上的銀鏈流蘇隨著舞姿摩擦碰撞，發出細微的聲樂。 偶爾一瞥宮地，只見銀白的月光遍撒，映出的一雙飛旋的舞影，絳裙曳煙，珠衱飄霧，奇麗裊娜。 樂曲行至高潮，我踮起足尖，伸展廣袖，配合瓊妃的舞姿，舞到她的右邊。瓊妃從袖中灑出數根熒光菱紗，我伸手接住，和瓊妃一左一右旋舞起來。菱紗飛繞在我和瓊妃周圍，如螢蟲於夜空中飛舞。待一曲將盡，我將手中菱紗拋至高空，菱紗卻驀然斷裂。我吃了一驚，趁著月光看到瓊妃的眼神，才鎮定下來。 紗面上原本就塗了一層薄薄的熒粉。菱紗斷裂時的那一抖，恰好把熒粉震飛。漫天的熒粉從空中拋灑而下，悠悠然，如細雪飄落，萬片飛瓊。 環佩濕，似月下歸來飛瓊。 我輕喘著氣，驚喜地看著這美景。瓊妃驀然靠近我，輕聲道：「下不為例。」竟是呵氣如蘭。我訝然，正想問她緣由，此時燈光大亮，江朝曦爽朗的笑聲傳來：「妙，妙！快賞！」 瓊妃沒有看我，兀自謝恩。我只覺面上一陣辣辣的燙，抬眸只見江朝曦盯著我，淡淡道：「賢貴嬪舞姿也不輸精妙，今日若不是瓊妃，朕還不知道你有這等技藝。」 江朝曦今晚就沒對我說過什麼好話，我只當左耳進，右耳出，淡然自若地躬身謝恩。 宴席散後，我攜了花廬的手回宮。行至一處花陰下，忽聽不遠處有一個女子冷笑道：「她現在是黔驢技窮了，為她人做嫁衣裳，跳個舞有什麼了不起？皇上今晚還不是去了瓊妃那裡。」 我猛地頓住腳步，示意花廬噤聲，將自己整個人隱在花陰下，只聽另一個女子附和道：「娘娘，奴婢看著也看出些門道，皇上今天句句都刺她，看著就是厭倦她了，當初寵她也不過是因為她是襄吳公主罷了。」 「那是自然。不過本宮最近聽說容妃的罪只怕是定不了了。」 「算那個容妃運氣好，只是，需要娘娘從中斡旋嗎？」 「本宮根本不需要費力，只等著看好戲。容妃的罪遲遲未判，根本就是要看襄吳和南詔兩國戰況而定。可是她死罪可免，活罪難逃，再怎麼著也得禁足幾個月，這擺明了就要將蘭林宮變成冷宮……」 聽著人聲，像是慧貴人和她的貼身侍女。我靜靜地聽著，不發一言。待她們兩人的嬌笑聲飄遠，我才對花廬道：「回宮。」 回了冷碧苑，我便讓花廬準備熱水洗浴。 浴桶中盛滿了熱水，水面上鋪滿了玫瑰花瓣，散發著馥郁的香氣。花廬扶我浸入熱水，輕輕地將水撒到我的背上，低聲道：「娘娘，慧貴人今天說的，也並非沒有道理。蘭林宮若真成了一座冷宮，那麼以後若是有什麼不利的由頭都會找到咱們的頭上。」 熱氣蒸騰，將鮮花的馥郁香氣四散開來。我撩起一串水珠，微側了臉，淡淡對她道：「花廬，無知婦人的話，也是聽得的？」她還想說什麼，我已然道：「本宮想一個人休息一會，你先在外面候著吧，小心看著。」花廬無奈，只得福身出去了。 待四下靜謐，我長舒了一口氣，從水中拾起一片玫瑰花瓣，放在手裡看了看，又讓它飄落水中。 月光下，他的目光通透而悲憫，對我說，若是連立足都難，又怎麼為襄吳籌謀？ 「江楚賢，你到底想說什麼？」 熱霧蒸騰在臉上，凝成細小的水珠，又互相融匯，匯成大水珠滾落下來。 江楚賢的話一直在耳邊盤旋。他的目光如月光般通透人心，讓任何想法都無處遁形。 哥哥同意讓出青州了嗎？ 沒有…… 若你再堅持見面，只會讓洛將軍認定你已被皇兄控制…… 王爺還沒有告訴本宮，為何要說這樣一番話…… 你不需要知道，你只要多加小心，保全自己…… 我彷彿頓悟了什麼，驀然抬頭：「難道你想說的是，哥哥不同意私下達成協議，會被，會被……」 我頭痛欲裂，抱住頭痛苦地呢喃。 九年前，江朝曦還是瑞王，但他登上皇位，讓五位皇儲無任何招架之力的鐵血手腕至今還讓人唏噓不已。以江朝曦的處事風格，他從來都不容許任何意外。他想要的，一定就要得到，不惜任何代價。 江朝曦曾說過——在權力的角逐中，從來只有贏家，沒有輸家。因為輸家到最後，都死去了。 以江朝曦陰狠的性子，等待哥哥的，很可能是刺殺！ 「哥哥，你一定要保重，保重！」 「娘娘起來吧，皇上國事繁忙，誰都不見。」 小太監面無表情地對我說完這句話，作勢抽身離開。我將十錠銀子塞到他手裡，道：「本宮有要事相稟，請公公代為通傳。」 「娘娘，你何苦為難奴才呢。」小太監無奈地搖頭。我不甘心道：「如若為難，那就請公公給朱公公知會一聲。」 他這才神色一松，掂了掂銀子塞進襟里，笑道：「娘娘，這個還好辦些。只是有一句話，奴才不知當講不當講。」 「但講無妨。」 小太監瞅了瞅左右，才壓低聲音道：「朱公公以前對娘娘有所不同，也是看著皇上的意思。皇上沒鬆口，誰會笨到逆天而行？娘娘是聰明人，自然明白要在哪裡下功夫。」 說完，他便匆匆地離去了。 果然，朱文久久未出。 我昂起頭，望著紅漆描金的雕龍大柱和禁閉的宮門，有些絕望。 這已經是第三天了，江朝曦這次是打定了主意不見我。 驀然，丹青的煙羅紗映入眼底，一雙綉金錦繡雲絲屐停在面前。我抬眸看去，看到一張清淡如蓮的面容。 瓊妃。 玉穹宮的宮苑中，遍植芍藥，如今是八月，但依舊可以想像出五月時花開似海的勝景。 瓊妃穿一身丹青宮衣，站在花苑中，若有所思地走著，不時彎腰撫弄一下芍藥的枝葉，臉頰上浮起淡笑，整個人溫婉如畫。 她其實是最得寵的，但她從來都不笑。只有在人後，才會露出如此的笑靨。 芍藥的枝葉掃過裙角，透過輕紗撩撥小腿，有一點癢。我提著裙裾，小心行至瓊妃身後，輕聲道：「瓊妃娘娘。」 瓊妃對宮女道：「你們先下去候著吧。」 左右都退下之後，她轉過身，一雙剪剪雙瞳看著我，眸光波瀾不驚，道：「知道本宮為何請你來玉宆宮嗎？」 我搖頭不語。她嘲諷地一笑：「不想見你跪在養心殿前白費力氣罷了。」 瓊妃拉起我的手，將綉著忍冬的衣袖輕輕拉高，端詳著我腕上那根灼目的紅線，緩緩道：「本宮猜得沒錯，你和皇上各有一條。前幾日，本宮曾在案上看到一條沒有結好的紅線，便想順手結緊了，沒想到皇上大發脾氣。」 我將手往回抽，想用袖子遮住紅線。瓊妃看著我道：「你不是想見皇上嗎？那本宮幫你把這根紅線呈給皇上，他自然就明白你的心意，好不好？」 我不確定她是敵是友，便委婉道：「臣妾不敢讓娘娘費心。」 「你信不過本宮？」 我倒抽一口氣，道：「娘娘的權勢地位如日中天，沒有必要栽培臣妾，更何況按照娘娘的說法，和臣妾素無來往，毫無交情。娘娘幫臣妾挽回皇上的心意，就不怕臣妾反過來分了娘娘的榮寵嗎？」 瓊妃道：「你若分了本宮的榮寵，本宮倒自在了。」她見我挑一挑眉，知道我不信，咄咄道：「本宮說要幫你，就會幫你，你若是再推搪，就是心裡還記掛著本宮因為一朵芍藥，罰你跪了半天的事！」 我悠然道：「那件事已然過去了，臣妾早就忘了。只是無功不受祿，臣妾想求個明白——娘娘為何要幫臣妾？」 半晌，她才道：「有人要本宮幫你。」 「誰？」我下意識地問。 「呵，說起這個人嘛——當初本宮之所以為了一朵芍藥罰你，也是因為他！」瓊妃靠近我，一股甜香幽然襲來。 我心頭一驚，後退一步。她緊緊逼近一步，道：「當初罰你，是那個人要我幫他試探出皇上對襄吳的態度！如今我幫你，也是那個人要我助他一臂之力。從頭到尾，都是那個人在策劃罷了！」 一個念頭電閃雷鳴般，活活刺進腦海。不會的，不會是他，他是那麼溫潤翩然的君子，他是那麼淡泊超然的人…… 我失聲道：「瓊妃娘娘……」 瓊妃冷冷道：「不錯，是洵王。本宮是洵王的人。」她驀然伸出手，緊緊將我抓住，讓我避無可避，道：「你對他動心了？」 「沒有，沒有！」我矢口否認，一顆心卻如同一枚秋葉，從高處緩緩落下，只余失落一片。待塵埃落定，心裡最柔軟的部分，遽然疼痛不已。 「宴席那日，你和他在殿外密謀了半晌。你當真以為皇上毫不知情？皇上若不知情，就不會在宴席上對你句句嘲諷！你知不知道這樣會害死洵王？」 我別過臉，道：「皇上對我沒有半點情意。」 「那又如何？」瓊妃拈著一枚綠葉，狠狠揪下：「本宮不知道你和洵王都說了些什麼，但是你是妃子，不得不守婦道綱常。這個時候你若不對皇上表明心意，只會讓洵王白白遭皇上排斥。私通後宮妃嬪，這個罪名沾上一點就是個死！」 腕上驀然一松。瓊妃將那根紅線從我手腕上取下，淡淡道：「現在你懂了嗎？你太礙事了。本宮不是想幫你，而是想幫洵王。」 若是連立足都難，又怎麼為襄吳籌謀？原來宴席那日江楚賢對我說的這句話，還有另一層深意。自始至終，他都不曾對我我動過真心。 可我呢？我一方面與他斡旋，一方面利用他牽掣江朝曦，我對他又有幾分真心？ 真是可笑，本就無寵，何談復寵。我和江朝曦原本就是做一場戲給諸宮諸院看。戲唱完了，要落幕了，卻有人不依不撓，非要再度演戲。 我苦笑，垂下眼睫：「謹聽娘娘安排。」 瓊妃點頭道：「你就等著好消息上門吧。」她將紅線收入袖中，唇角一勾，浮現的笑容如蓮花次第開放。