楊家送定禮的隊伍踏著漫天飛雪而來。三道堰的染坊絲坊和織坊都差不多停了工。人們窩在家裡避寒，聽到嗩吶鑼鼓聲，閑得無聊的百姓紛紛出來看熱鬧。 　　來下定的是楊家大郎楊靜山的媳婦陳氏。自楊大老爺將家業交給楊靜山後，除了楊石氏把持著中饋不放，陳氏實際上已經是楊家的當家太太。她育有兩子，父母在堂。稱得上是全福之人。由她來替庶弟送定禮再合適不過。 　　馬車停在季家大門口。吳嬤嬤親自上前掀了車簾，扶了楊陳氏下車。 　　楊陳氏往四周看了一眼。狹窄的街巷僅容一輛馬車經過。兩扇不大的黑漆木門，圍牆僅有一人多高。站在外面能望見裡面的屋檐。的確是小戶人家。 　　「大少奶奶腳下留心。」吳嬤嬤一隻手虛扶著楊陳氏，笑著提醒她。 　　她周到又不諂媚的話語引起了楊陳氏的注意。她含笑點頭，由著吳嬤嬤扶著自己進了門。瞅著吳嬤嬤行走間裙角不動的步姿，楊陳氏有些詫異。小門小戶的僕婦能有這樣的禮儀，堪比大家閨秀了。她又注意到季家雖然小，從進門到腳下的甬道雪掃得乾淨，青石鋪就的地面像被帕子擦試過，乾淨清爽。這讓楊陳氏暗暗鬆了口氣。 　　她與二弟妹於氏家境比不上楊家，也是嬌養著上過女學的。楊三郎受寵，她和於氏生怕季英英是小染坊家的娘子，與市井中人接觸多了，染得一身市井習氣，妯娌不好相處。見到吳嬤嬤的禮儀，又瞧著季家收拾得乾淨舒服，楊石氏露出了幾分真心的笑容。 　　大方識禮，出身又低。季二娘將來定會敬著自己這個做大嫂的。 　　她是晚輩，季英英避嫌。李嬤嬤守在二門處替季氏迎了她：「雪天路不好走，難為大少奶奶辛苦坐車了。」 　　與吳嬤嬤一樣，李嬤嬤也穿著淺青色的衣裙，梳著利落的圓髻。裙上一道褶皺都不見。行走間，綢裙磨擦發出動聽的沙沙聲。 　　楊陳氏情不自禁地挺直了腰。進得廳堂，見到季氏的瞬間，她依然生出些許恍惚。 　　除了在娶張四娘那天，季氏穿了身深紅色的錦裙，戴上了出嫁時的頭面。二十多年來，這是季氏頭一次用心打扮。 　　娶媳婦時她可以低調，不令兒媳緊張。此時，她要為女兒長臉。薑黃色的抹胸，銀紅色的敞領大袍對襟寬袍。梳了拋家髻，髻上點綴著低垂著金飾與紅寶石滴珠。眉眼嫻靜溫柔，像從畫里走出來的仕女。 　　季氏……竟是如此年輕貌美。瞧著像比自己還要小上幾歲。楊陳氏心裡謂嘆，欠身行禮：「季太太安好。」 　　「大少奶奶一路辛苦。這是我的兒媳張氏。」 　　張四娘上前見禮，因著輩份，楊陳氏還了禮。張四娘也只有十六歲，她沒想到小姑未來的大嫂和婆婆差不多的年紀，跽坐在季氏身後就不敢說話了。 　　這是沒辦法的事。楊靜淵是老幺兒，比楊靜山小近二十歲。楊陳氏和柳姨娘的歲數差不多，三十多歲。可不是只比季氏小几歲來著。 　　她帶了陳嬤嬤來。遞了禮單給季氏。都是定禮中約定俗成的禮。如綢緞衣料六匹，金戒子兩隻、金耳環一副。燒春酒八擔。考慮到季家的情況，比照娶陳氏和於氏時減了聘禮，有二十四抬。先前給的一千兩聘金也寫了進去。 　　季氏的目光從那一千兩聘金上掠過，讓李嬤嬤收了。 　　楊陳氏最主要的目的是和季家商議婚期。陳嬤嬤拿了張單子送到季氏手中，楊陳氏笑道：「這上面的日子都是請人測過的吉日。太太的意思是我家三郎年紀不小了，最好在三四月選個日子把親事辦了。」 　　季氏早有準備。選定了四月十二這個日子。 　　事情順利地辦完。季家沒有多的要求，楊陳氏暗暗鬆了口氣。一般送定禮的時候，總是兩家人討價還價的時候。不過，她看季家就兩重院子，後面還有一重院落聽說是染坊所在。楊陳氏覺得二十四抬嫁妝都有點為難季家。轉念想到楊家先送的一千兩金子，足夠買十間季家這樣的宅院，她就又釋然了。一千兩金子哪，太太和丈夫都覺得值。如果不是三弟心儀季二娘，不過是娶個匠人回府罷了。 　　遺憾的是季英英得避嫌不見。楊陳氏很想見她一面。不是因為三弟心儀於她。而是丈夫自從見過她繡的錦帕，就愛不釋手。那方錦帕一直沒有還給三弟。她去書房給丈夫送宵夜，有好幾回都碰到他對著那方錦帕出神。如果不是庶弟要娶她，丈夫會不會想辦法納她為妾呢？像季氏一樣溫婉美貌……她情不自禁地想到了柳姨娘。太太那樣的手腕，自從老爺納了柳姨娘，足足有二十年未曾在正房住過。季英英嫁進楊家，要為楊家織錦出力，豈不是會常常和丈夫接觸？她突然對季英英生出一絲排斥。 　　「大少奶奶。」 　　季氏的聲音將楊陳氏從失神中拉了回來。 　　「可是不合大少奶奶的口味？」 　　楊陳氏趕緊搖頭：「季太太誤會了。沒想到季家的廚子手藝這麼好。」 　　季氏笑了笑：「這是當年韋僕射奉燒尾宴的菜單一部份。」 　　「唐自中宗朝，大臣初拜官，例獻食於天子，名曰燒尾。」韋巨源官拜尚書左僕射，制宴奉中宗皇帝。菜單流傳開來，長安的豪門爭相仿製。 　　田嬤嬤擅廚，會做這些菜。季氏一心想替女兒掙顏面，安排了這桌宴席。 　　照理說季家越是盛情，就越看重這門親事。可楊陳氏卻有些不快。楊家豪奢，她是楊家未來家主的妻子，被奉承慣了。此時沒有認出燒尾宴的菜品，楊陳氏覺得很是丟臉。更覺得季家在向自己示威。她沒用多少就擱了筷子。 　　「風雪太大，路上不好走。太太還在家中等侯佳音。如此妾身便先告辭了。」 　　季氏分明有些錯愕，卻不便強留，起身令張四娘代為送客。 　　倚門望著楊陳氏一行人走遠，季氏幽幽嘆了口氣：「留仙，我似乎不該擺這桌燒尾宴款待楊家大少奶奶。」 　　留仙是李嬤嬤的名字。她安慰季氏道：「楊家幾位少奶奶出身都比咱們家好，覺得季家該低頭奉迎著。不曾想太太您出身長安伯爵府。不過，楊三郎是庶子。等到楊大老爺百年後，就定會分家單過的。太太也莫要太過擔心了。」 　　季氏蹙眉道：「我是擔心英英的脾氣。季家門戶再低，日子過得再清寒，我也沒有將她養出做低伏小的性子。」她輕嘆道，「是我骨子裡那點傲氣作祟。拜英國公所惠，徐家怎麼也是上了氏族譜的。是我低嫁連累一雙兒女。」說著就落了淚。 　　近日常見季氏神情恍惚，傷春悲秋。晚上也時常於夢中驚醒。李嬤嬤暗暗擔心季氏的身體，只能百般勸慰著。