季耀庭與季福一早趕了騾車進城送貨。楊家在城裡開著很多家綢緞莊。季耀庭避嫌，不肯賣到楊家。另選了劉記的布莊。 　　掌柜與他早就相識，季家今年冬天染出來的布料顏色花樣都新鮮，銷得極好。見他下了騾車，就迎到了門口：「趕緊幫著卸貨去！」 　　季耀庭應了：「掌柜的，年前這是最後一批布了，有五十匹。」 　　掌柜請了他進店，親自端了熱茶來。 　　五十匹布全用油布包著，打開後乾爽沒有半分受潮，整齊地碼在櫃檯上。 　　掌柜清點了一下，讚歎不己：「年節時這種紅底凸板印梅花茶花最好銷。素靚藍也染得好，是用的鸚哥藍吧？這兩匹綠……」他捧起一匹綠布細看。 　　染得是楊柳新發芽的嫩綠。染色均勻，托在手裡與雪光一映，嫩得賞心悅目。 　　「好色！」掌柜一下子想到了春天，迫不及待地說道，「少坊主，這樣的綠，我家布莊再訂一百匹。過了二月二龍抬頭，三月十五能交貨么？價錢好商量。」 　　季耀庭賣出所有的布，又接了一筆訂單，爽快地點頭道：「成。三月十五前，我給您送來。」 　　兩人擬了合約，收了訂錢，季耀庭就告辭了。 　　他剛走一會兒，一輛馬車停在了布莊門口。玉緣扶著牛五娘下了車：「這家劉記就是大少奶奶娘家開的綢緞布莊。」 　　趙大郎的媳婦是織戶劉家的閨女。牛五娘想在趙家立足，也做了番功課。借口進城辦年貨，帶著人來了劉記布莊。 　　她不會織錦，也懂得識別布料好壞。牛五娘在店裡坐著，掌柜和小二捧了布料來，她認真地看著，順便和趙家鋪子里的布料對比一番。 　　當那匹楊柳綠送到面前時，牛五娘眼睛一亮。 　　掌柜的知道是趙家二少奶奶，和自家姑奶奶是妯娌，應酬得格外殷勤：「二少奶奶，這匹布的色染得透，染得正。就像是用綠色的線織出來的。雖然是細葛，不比絲綢差，價錢還便宜。」 　　「這布不錯。買十匹。」牛五娘心想，怪不得趙家二房一直覬覦著繼任家主的位置。趙大奶奶娘家有這實力，的確是趙大郎的強助力。 　　掌柜的笑道：「二少奶奶，這樣的布店裡只有兩匹。還是今晨浣花染坊送來的。多的要等到明年三月中旬。染坊都關了好過年，過了二月二龍抬頭，才開工印染。」 　　浣花染坊？牛五娘摩挲著布料，淡淡地笑了：「那就先拿著。等店裡有了貨，我再來買。」 　　等上了馬車啟程回去的時候，牛五娘吩咐玉緣：「將那兩匹布送夫人手裡。我記得節度使夫人最愛明亮的綠色。這時節府里該做春衫了。」 　　玉緣囑了人去送，坐在馬車陪牛五娘：「少奶奶這麼做的用意是？」 　　「斗錦那晚在散花樓。節度使大人索要奇錦。趙家正趕工織就。怎麼也不能便宜了浣花染坊。節度使貪婪，蜀地富饒，他怎麼捨得不要這種上等的細葛？要，還會要很多才是。」隔著面紗，牛五娘清澈如水的眼瞳像灑進了一把金屑，閃閃發亮。 　　馬車剛出城，外面的人遠遠瞧見楊靜淵自三道堰而來，告知了牛五娘。 　　「少奶奶。」 　　玉緣欲勸，牛五娘已掀起了車簾。 　　寒風夾著雪吹來，她挺直了腰背，看著楊靜淵帶著伴當減了速，離自己越來越近。蜀中男子面容清秀者居多。牛五娘看上趙修緣，除了趙家是楊家的死對頭外，趙修緣清雋的容貌也是原因之一。然而每次見到楊靜淵，牛五娘總會想起在牛家見到他馳聘在陽光的模樣。身不由己陷入了情網。她常咒罵他有什麼了不起。然而人性如此，得不到的，總會充滿了神秘的誘惑。讓她這一生都想與之糾纏，捨不得放手。 　　交錯而過時，楊靜淵連一眼都沒瞧她。牛五娘偏要叫住他攀談：「楊三郎。」 　　楊靜淵在馬上偏過頭，淡然一笑：「趙二奶奶有事？」 　　他自三道堰來，定是去見季英英了。楊靜淵罵她惱她，她都無所謂。牛五娘見不得他這種冷淡。見香油馬鞍旁懸著兩隻籠子，蓋著厚厚的毛氈，她不由好奇：「楊家三少爺這是帶的什麼寶貝？」 　　問別的便也罷了。便問起這個。楊三郎出乎意料地回答了她：「明天去季家下定禮，我特意跑了趟嘉州，捉了一對活雁。」 　　天寒雁南飛。他特意為了季英英南下嘉州，冒著風雪跑了百來里路擒了一對活雁！ 　　換了平時，他絕對不會搭理自己。就為了顯擺這對活雁！活雁哪，趙家來牛家下定，送的也是一對活雁。趙家也顯擺，特意說了，哪怕時間緊，也專程請人從嘉州長江邊上捉了一對。卻不是趙修緣奔波百里去捉的。 　　一樣的雁，不一樣的男人。牛五娘純屬給自己找不痛快。恨得心都疼了，又享受著這種感覺。似乎這樣，她才覺得嫁給趙修緣有意義。 　　牛五娘挑釁地說道：「季二娘領你的情嗎？從前她愛慕我家郎君，聽說郎君與我定了親，兩天兩夜水米未盡，季家人都以為她活不下去了呢。」 　　「她如今活得好好的。以後嫁了我會活得更快活。不勞趙二奶奶操心。風雪甚大，不耽擱趙二奶奶回家與你夫君團聚。告辭。」楊靜淵假假的笑著，拍馬就走。 　　「現在活得好好的……將來，一定生不如死！」牛五娘放下帘子，打了個噴嚏。 　　玉緣急了，趕緊把暖爐塞進她手裡捂著，倒了碗熱薑茶給她：「少奶奶何必每次都和楊郎君鬥嘴？」 　　牛五娘凄然地笑了：「誰說我只和他鬥嘴來著？總有一天，我要讓他彎下他的腰，承認他瞎了眼拒絕娶我……這日子過得好生無趣，沒點念想，可怎麼過？」 　　玉緣低聲說道：「您放心，奴婢會一直陪著你。」 　　牛五娘伸手從她臉頰上淡淡的傷痕處撫過：「再養些日子就好了。還好有你。」 　　玉緣激動地說道：「奴婢不會離開少奶奶的。」