接連下了幾天雨，天氣一下子就轉了涼。 　　十一月十八，宜嫁娶。趙修緣迎娶牛五娘過門。 　　來季家的依然是顧嬤嬤。 　　「季太太，奴婢此次是奉我家太太之命，給您送請柬來了。」 　　「我家太太覺得季家不比其它。街坊做了一輩子，又是老主顧。遣旁人不放心。覺得奴婢還有幾分體面，就指了奴婢來。」 　　「這三道堰家家戶戶都請到了。季太太不會不賞面子吧？」 　　大紅灑金箋制的請柬放在黑漆案几上，紅與黑相映襯，分外醒目。三道堰的人都請到了，季家沒理由不去道賀。 　　趙申氏派顧嬤嬤來送請柬，難道明天還有什麼安排等著季家不成？她也不怕喜堂上鬧出笑話，讓兒子的喜事沾了晦氣？或者，只是在提醒季家。她的兒媳出身西川道副都督府，炫耀顯擺？季氏心裡閃過各種猜測，臉上的笑容像浮在窗上的霜花，華而不實：「嬤嬤言重了。就算趙太太不發帖子。這麼多年靠著趙家照顧生意，妾身都會遣大郎前去道賀。」 　　聽到季氏沒有找借口拒絕，顧嬤嬤一笑之下，臉就像是兩年沒淋著雨水的土地，嘎嘣裂開蛛網般的溝壑：「奴婢這就告辭了。」 　　她講足了禮儀，一口一個奴婢，臨走時，刻意四處張望了下，心想怎麼沒見到季二娘那賤蹄子？這麼一遲疑，顧嬤嬤發現自己中了計。她心裡大罵季氏狡猾，若不是想到季英英，她差點被糊弄過去。她轉過身，欠了欠腰道：「季大郎君是與男客們同席。我家太太許久沒有見過季二娘子，請季太太一定攜小娘子來喝杯喜酒。」 　　被她發現言語里的漏洞，季氏有點遺憾。 　　顧嬤嬤快言快語地說道：「今天怎沒見到季小娘子？莫不是連下幾場雨轉了涼受了寒？來人呀，去請仁和堂的郎中來瞧瞧。哎，季太太，你莫怪我多事。當心小病不治，積成重病……」 　　「小女沒有生病。」季氏打斷了她的話，慢吞吞地說道，「嬤嬤該不會怪她沒有來迎你吧？」 　　「奴婢不敢。季二娘子沒有生病就好。奴婢告辭。」 　　自從上回被季家逮著一個以奴充主的罪名捆送回去，顧嬤嬤警醒了許多。季家門戶再低，也是良民。讓一個良民迎一個奴婢，奴婢也有罪。她再一次罵季氏給自己挖坑，也不敢久留，匆匆帶著人離開了季家。 　　季英英挑起門帘，從裡屋走了出來。 　　「英英，趙太太大概是想給咱們難堪。」季氏嘆了口氣道，「那天你就別去了。趙家也不可能綁著你去。」 　　季英英搖了搖頭笑道：「娘多慮了。好歹也是趙二郎的喜事，趙太太不會太過份。不外是言語上譏諷幾句，我怎能讓娘一個人去受著？再說，誰不知道我性子直，鬧騰起來，喜事變鬧事，難堪的是趙家。」 　　季氏微微一笑：「但願如此。英英你要記住這些日子娘和嬤嬤們的教導。吵嘴打架是下策。反而壞了名聲。找准了人之七寸，不帶髒字的話也能勝過刀劍。」 　　大家閨秀，誰會叉腰捋袖子打罵？季英英笑道：「女兒記住了。」 　　她心裡生出幾分好奇，趙太太刻意請她們去吃喜酒。趙修緣知道嗎？他真的放下了這段情緣，再不會來糾纏了嗎？ 　　連續一個多月的風平浪靜，季家人最初的不安，如今已經適應了。 　　也許母親和哥哥都認為，趙修緣不會再來糾纏，惹惱牛家。季英英卻不這樣看。如果趙修緣真的放下，那麼他一定會來和自己說清楚。他不來，就是真的怨恨了她。 　　據說吉日是青羊觀的觀主測選的。連綿的秋雨在十八這天的前夜突然停了。第二天一早，天空像一幅上等的素麵藍綢，半絲雲也瞧不見，出現了久違多日的陽光。 　　天剛破曉，趙家牌樓前鬧騰開了。牌樓旁的空地上搭起一長排喜棚，全綁紮著紅綢。中間還搭起一座戲台。趙家僱人新壘了爐灶，請來洗剝打雜的僕婦與掌勺的廚子就一百來號人，要擺一整天的流水宴。 　　喧器聲傳了進來。季英英拿著梳篦的手停住了。鏡中的自己一臉沉靜，連她也分辨不出鏡中人眼裡是什麼的神色。 　　隔了一條街傳來的熱鬧，有種霧裡看花的感覺，分外不真實。 　　到了這天，季英英才發現，自己依然還是在意。儘管她已經開始學著如何掩飾情緒。 　　「娘子，更衣吧。」 　　衣架上是新做的杏色錦襖，綉了寶相花。配的是白色的錦裙。極嬌嫩的顏色。一枚金色的寶相花鈿貼在她的額心，眼眸都多了幾分神采。她梳了高高的雙環髻，身材顯得更加高挑。 　　季英英輕輕點了點孔雀流蘇耳環，長長的金色流蘇碰到臉頰，有點癢。這是為了下個月迎接嫂嫂過門時定製的。要去趙家，提前穿戴起來。 　　踏出房門，她停住了腳步。季英英緩緩仰起了臉。 　　樓宇的飛檐長而翹，直伸向碧藍的天空。隔街的趙家藤園二樓窗戶大開著，趙修緣站在窗口，默默遠眺著季家的小跨院。 　　黃桷樹葉還沒落盡，半黃半綠的掛在枝頭。明知趙修緣看不見自己，季英英仍然躲向在樹後。透過枝椏看過去，他身上那襲紅衣像是那天抹在雪白竹紙上的鳳血硃砂，醒目的令人心悸。 　　他在看她嗎？只是今天，還是這些天一直如此？ 　　季英英望向湘兒。 　　「娘子，您吩咐過不必注意。奴婢有時候忍不住瞅上一眼，沒看到趙家二郎君在。」湘兒小聲地說道。 　　只有今天。今天他要娶牛五娘。 　　季英英頭也不回出了院子。他遵從了家裡的選擇，再無奈，再不願，也是他的選擇。她的腳步越來越快，等到再回頭，已看不見趙家藤園和那襲紅衣。 　　鑼鼓嗩吶聲響了起來。一身簇新綢衣的趙平奔上了藤園二樓：「郎君，該出發了。」 　　趙修緣的目光從黃桷樹上收了回來，笑容漸漸染上他的唇角。英英，我現在去接牛五娘。很快，你就會來了。他掃視了下房中的布置，下了樓。走出院子里的時侯，他回頭指著書房道：「把書案從窗口移開，那裡放張綉棚。」 　　趙平和趙安交換了個眼色，疑惑的想新房布置在碧水園，這地方誰來住？嘴裡諾諾應了，不敢多問。