魏劭接過調羹, 低頭吃了起來。很快吃完了。小喬遞過去一塊手帕。他接過擦了擦。小喬收回空碗放在食盒裡，起身道：「如此我先回了。夫君也早些回，勿過疲。」 她朝依舊還坐在案後的魏劭微微躬了躬身，俯身提起食盒, 轉身往門口去。 才走了幾步，忽聽到身後起了微微動靜，轉頭，見魏劭已經從案後起身趕了上來, 手臂伸出，一下便將她從後攬入了他的臂膀里, 緊緊地箍住, 隨後將她抱了起來，疾步回到他方才坐的那張榻邊，將她放躺了下去。 小喬措手不及。因為就在她轉身前的那一瞬間, 他的樣子看起來也是持重而剋制的。 但是他卻忽然如此舉動，就在衙署後堂的他的這間書房的坐榻上。 這其實絕不是小喬夜入衙署給他送吃食的目的。 在知道了這幾天發生的事後, 傍晚看到魏劭回來時候的疲倦模樣, 即便沒有祖母提點她的那一句話，她的心裡, 也確實有些為他感同身受, 甚至生出了一些憐惜。 何況，他的祖母是真好。在知道了那件事情後, 原本以她立場, 她是有充分的理由去厭惡自己的。但, 不管她心裡對自己到底是如何做想，至少面上待自己卻和從前沒什麼兩樣。 遇到這樣的祖母，即便只是出於對寬容的回報，她也該做些什麼。 所以她很體貼地服侍她的孫子沐浴、穿衣，見他這麼晚了還沒回，有些記掛，忍不住就來給他送了夜宵。 也只是如此而已。 小喬起先拒了一拒。畢竟這裡不是個做這種事的好地方。但他卻猶如一座壓制了許久忽然爆發出來的火山，令她完全無法拒絕。 她咬牙忍受，指甲已經抓傷了他的臂膀，留下絲絲的抓痕，到了後來，她連抓他的力氣也沒了，昏昏沉沉，只知他一語不發，不見半點柔情。 秋夜衙署後堂的這個僻靜的院里，緊閉著的門窗內，小喬咬緊牙關，唇已蒼白，不見半點血色。 魏劭終於離開了她，趴在那張寬大床榻的中間，一動不動。 小喬蜷縮著身子，靠在他的近旁。心依舊跳的如同擂鼓。胸口，後背，無一處不是冷冰冰濕漉漉的。也不知道是她自己沁出的汗水，還是來自於他的。 她閉了片刻的目，等到心跳慢慢地平息了些，輕輕抬起一支藕臂，搭住了他的一條胳膊，低聲地道：「這幾日你表兄的事，我都知道了。祖母告訴我了。她也有些擔心你……」 魏劭沒有回應，耳畔傳來了呼嚕聲。 小喬睜開眼睛，看到他閉上了眼，已經沉沉地睡了過去。 一道彷彿還帶著他炙熱體溫的晶瑩的汗，正從額頭沿著他英挺的鼻樑往下滾落。 睡夢裡他的神情似乎終於放鬆了下來，顯得很是平靜。 小喬停住了，定定地看著他，隨後慢慢地伸展開自己蜷曲的身子，略微吃力地坐了起來，發獃了片刻後，從凌亂掉落的衣服堆里找回自己的衣物，一件件地穿了回去。下榻時候腿有點軟，差點站立不住，停了停，才穩住了腳。 小喬最後拿了件他的衣裳，蓋在了他的身上。吹滅燈，提了食盒開門，定了定神，拖著酸軟的腰腿，慢慢地走了出去。 春娘和林媼還在衙署門外等她。等了這許久，見她出來了，春娘忙迎上去。晃了眼她身後，不見魏劭，便問男君。 小喬微笑道：「他事還忙。吃了東西，說了兩句話，他說再留一會兒，要把事情處置完。叫我先回。」 春娘不疑，接過小喬手裡食盒，和林媼攙她上了馬車。林媼笑道：「男君一向就是這個脾氣，做事極是上心。」 小喬只笑而不語。一路無話回了府，進西屋便讓春娘等人各自去歇了，不必再服侍了。自己進房。門一關，方才面上帶著的笑容便消失了，面露乏色，拖著腿坐到床邊，出了片刻的神，起身自己去浴房胡亂擦了擦，精疲力竭地爬上了床，趴在枕上便閉上了眼。 她只想快些睡過去才好。睡一覺等明天起來，說不定也就忘了方才在衙署那間書房裡發生的事。 這種感覺太差勁了。 她其實能理解他的情緒。 二十年的兄弟不但忽然就這樣散了，還變成了敵對。更尷尬的是，中間還夾雜了與自己妻子有關的陰私事。 任是誰，一時都無法坦然接受。 小喬也願意去理解，他剛才對自己做的那種近乎發泄的事情。 但是此刻她確實沒法控制住自己惡劣的心情。 她閉著眼睛，在腦海里極力地去想大喬和比彘。想阿弟帶著自己那封信回去，父親看了之後會是如何反應。想尋個機會，她一定要親自回東郡一趟。 最後，她忽然想到了這兩天卧病的徐夫人。 ………………………………………………………………………………………………………… 她是去年冬嫁入魏家的，如今已經是第二年的秋了。 小喬回憶著前世里的那個自己和大喬的那次會面。 那是兩姐妹各自出嫁後的唯一一次見面。當時魏劭還未稱帝，但勢力已經無人可擋。當時小喬的丈夫劉琰也未被擁為後帝，與魏劭並不算敵對。魏劭那時候在別的地方。大喬獨自留在漁陽。所以千方百計小喬終於得以到了漁陽，和大喬見上了也是上輩子的最後一面。 當時姐妹兩人都說了什麼，如今的小喬已經不能記起全部內容了。她只記得大喬提及了蘇女，說蘇女當時隨了魏劭在別的城池，所以沒在漁陽。 說這個的時候，大喬的神情是平靜無波的。 然後她又提了一句，次日便是去世多年的魏家祖母徐夫人的忌日。往年魏劭若在漁陽，總會親自去陵墓祭拜一番。 徐夫人待她好。可惜在她嫁入魏家的第一年冬，便匆匆去世了。 說起這個，大喬當時的神情很是懷念。 小喬閉著眼睛使勁地回憶，終於有點想了起來。 她記起大喬當時似乎還說，徐夫人是在那年的秋，染了場風寒。本以為無礙，及時請醫吃藥，病情也開始慢慢好轉，沒想到隨後又加重，最後竟然不治死去。 當時魏劭在外征戰，得知噩耗，雖立刻就趕了回來，但因路途遙遠，送信耽誤，足足兩個月後，才趕回了漁陽，發了喪事。 那事之後，魏劭對大喬更加的厭惡，責備她沒有盡到下輩照顧長輩的責任。 也是那之後，蘇女漸漸入了他的眼。隨後在徐夫人去世的第三年，他納她為姬。伺候隨伺於他。頗得寵愛。 ………………………………………………………………………………………………………… 黑暗裡小喬再也睡不著了。 前世的軌跡，因為今生自己和大喬的易嫁，從出嫁的那一天起，就已經不完全相同了。 但是小喬總覺得，冥冥中，總有那麼一些事，上輩子如何，這輩子或許還會是如何的。 譬如魏劭對喬家的恨。譬如魏劭和蘇女之間的那點事兒。 又譬如，關於徐夫人這位老婦人的命運。 算算日子，彷彿距離從前大喬說的徐夫人出事的時間點也差不多了。 而且更巧的是，徐夫人如今恰就卧病了。 雖然上輩子大喬說徐夫人是因為染了場風寒而卧床的，如今病因不同。 但生病卻是相同的事情。 不同的因，相同的果。 難道這輩子，徐夫人也會逃不過命定里的劫數，就這麼去了？ 小喬一陣心驚肉跳。更加睡不著覺了。 她想著心事，倒漸漸忘了還在衙署里的魏劭。一直翻來覆去，直到四更多了，才迷迷糊糊地睡了過去。 ………………………………………………………………………………………………………… 魏劭頭腦放空，睡了沉沉的酣長一覺，半個夢也無。 他實在太累了。先前的那三天，他幾乎沒怎麼合過眼。 不止身體，他所感受到的焦躁和痛苦，也有些類似於十年前父兄噩耗的那一次。 魏儼的最後決定，讓他無比的失望，也無比的痛恨。他一度甚至起了寧可殺死他，也不願就此放他歸往匈奴的念頭。 他並非懼怕匈奴就此多了一個熟悉魏家軍情和邊防備戰的敵人。這些他都能克服，不過付出更多一些的代價而已。他付的起。。 他只是從深心裡無法接受他的親人，竟就這麼拋下這裡的一切，站到了和自己為敵的那一面去了。 但最後魏劭還是說服自己放他離開了。 說服他的，或許是來自於魏儼口中的那句「造化不公」。 誠然，他的兄長，有不遜於自己的才幹，更有和自己一樣的勃勃野心。 他既然做不到將這裡的一切拱手相讓，則有什麼權力去阻止他踏上他嚮往的那另一條道路？ 往後如何，各歸天命。正如他送別他時說的這最後一句話，這大約就是他們兄弟一場的最後宿命了。 他是在凌晨四更時候醒來的。 窗外天還是黑的。書房裡前半夜燃的新燭也將要燃盡，火漸漸地黯了下去。 他慢慢地從榻上坐了起來。低頭，見蓋在自己赤，裸身體上的一件衣裳沿著肩膀滑了下去。 魏劭抬手揉了揉額，略微茫然地環顧了一眼四周。最後，他的視線盯著地上那些凌亂掃落下來的載著軍政民情的帛卷和簡牘，神情間，慢慢地露出了一絲不可置信般的古怪之色。 他的腦海里，隱隱浮現出了上半夜的一些事情。 他記了起來。 ………………………………………