章台宮內殿，羋月躺在毛毯上，蓋著錦被，微閉著眼睛。 羋葉坐在她的腳邊，輕念著竹簡：「臣以為，閼與之戰，乃胡陽輕敵之故也。趙奢屯兵二十八日，以痹秦軍。胡陽乃認為閼與可輕取，不加防備……」 嬴稷走進來，聽到了羋葉的朗讀之聲，不由得僵了一僵，表情尷尬。 羋葉連忙停下，站起來行了一禮：「大王！」 嬴稷道：「免禮。」 羋月睜開眼睛，道：「子稷，坐下吧！」 她揮了揮手，羋葉退出。 嬴稷坐到羋月身邊，關切地問道：「母后昨日幾時安歇，今日幾時起身，膳食進得如何？」 羋月坐起道：「我歇得好，進得好。你放心，還是跟以前一樣。」 嬴稷扶著羋月坐起，道：「如此兒臣就放心了。對了，唐八子前日訓了一班舞樂伎，母后可還喜歡？」 羋月道：「知道你們孝順，這班舞樂挺好的，我還學了她們幾個動作呢。」 嬴稷笑了：「甚好，等到中秋宴時，兒臣與母后一起歌之舞之！」 羋月哈哈一笑：「好好好，歌之舞之！」 嬴稷道：「母后，閼與之戰，實是兒臣之誤，特向母后請罪！」 羋月拍拍嬴稷的手：「誰還能百戰百勝不成？用錯一個胡陽罷了，下次換個人用便是。」 嬴稷道：「論及用人，兒臣還是不及母后。母后用穰侯魏冉、武安君白起，與六國征戰，所向披靡，戰無不勝，便是上溯數百年，也沒有這樣的戰功。」 羋月道：「穰侯老了，脾氣也不好，也就我手裡頭用用罷了。倒是白起，還能夠再立大功，我還能留給你繼續用。」 嬴稷道：「嗯，兒臣聽說白起近年來頻頻向趙國派出細作，想是為伐趙做準備了。」 羋月道：「趙國，是六國剩下的最後一塊硬骨頭了，不過，也就這麼幾年的事了。平定趙國以後，一統天下，就只是日程上的事了。不過我怕我是看不到了……」 嬴稷苦笑道：「百足之蟲，死而不僵，就算母后把列國的硬骨頭全啃光了，當真要收拾起來，只怕也要二三十年的工夫。恐怕兒臣也是看不到這一天了！」 羋月道：「是啊，還得一切都順順噹噹才是。所以，秦國將來的君王，身負大任，要慎之又慎。你看這數百年間，前世的君王開創霸業，因為子孫不肖、一著不慎就全盤皆輸的例子，也不鮮見啊！」 嬴稷試探著問：「母后……不看好子柱？」 羋月微笑而不答。 嬴稷試探道：「芾弟倒是很能幹……」 羋月打斷了他的試探：「你還有什麼事嗎？」 嬴稷滯了一下，才繼續道：「母后，可還記得和氏璧嗎？」 羋月臉色一變：「和氏璧？你怎麼會提起這個？」 嬴稷道：「子柱聽人說，趙國的宦者令繆賢，以五百金購得一塊玉璧，據說就是傳說中的和氏璧。寡人想發兵趙國，奪回和氏璧以博母后一笑。」 羋月道：「你覺得這會是真的嗎？」 嬴稷道：「真假並不重要，而是這正好是我們伐趙的理由，此乃一舉兩得也。」 羋月搖了搖頭道：「趙國的力量，不可低估，你忘記這次閼與之敗了？趙國過去有廉頗，如今又有了個趙奢，不易取啊！」 嬴稷道：「以母后之意？」 羋月伸過手去，撥弄著銅製蓮台，機括收縮，藏在花心中的隨侯珠緩緩升上。 羋月道：「當年楚國為了得到這靈蛇珠，滅了隨國。你去跟趙國說，我要這和氏璧，叫他把玉璧送到咸陽來，秦國願以十五城交換。」 嬴稷吃了一驚道：「十五城？」 羋月看著嬴稷，微笑不語。 嬴稷醒悟道：「兒臣明白了，關鍵不在於這十五城，而在於他們交不交這和氏璧。若是交了，便是自泄了底牌，那就是他們沒有和我們交戰的底氣。」 羋月微笑。 秦人慾以十五城交換和氏璧，趙人不敢違命，只得命藺相如送璧入秦。 藺相如手捧玉匣，肅然走進章台宮，向秦王呈上玉璧。旋即，這一方玉璧，便被送入了後宮，送到了羋月面前。 章台宮內殿，玉匣打開，寶光瑩瑩。 唐棣接過玉匣，仔細檢查以後，拿出和氏璧，又反覆檢查，再放到錦墊之上，雙手呈給羋月。漆黑的錦墊映著白玉璧，更是顯得瑩白剔透。羋月拿起和氏璧，仔細看著，神情無限感慨。 唐棣道：「母后，這是真的嗎？」 羋月點頭道：「是真的。」一時間，過去種種，閃回眼前。 羋葉好奇地伸過頭來：「真的嗎，我可以看看嗎？」 羋月看著眼前的臉龐，一時竟有些恍惚。 唐棣嚇了一跳：「葉兒，不要魯莽。」 羋月回過神來，道：「沒事，你看看。說什麼價值連城的國寶，其實本質上，也不過是塊玉璧而已。」 羋葉笑得燦爛：「多謝祖母。」 唐棣道：「小心些，別摔了。」 羋月有些疲倦，揮手道：「好吧，你們玩賞著，我想休息一下。」 唐棣扶著羋月躺下，才轉身與羋葉一起把玩。忽然聽到腳步聲響，嬴稷身邊的近侍豎漆匆匆進來，行禮道：「奴才參見太后，見過唐八子、華陽夫人。」 唐棣「噓」了聲：「輕些，太后剛歇下。」 豎漆看了看閉目養神的羋月，表情猶豫。 唐棣低聲問：「怎麼了？」 豎漆也壓低了聲音：「前頭趙國使臣說，那玉璧上有瑕疵。」 唐棣失聲：「怎麼會？」 羋月已經睜開了眼睛，問：「出什麼事了？」 唐棣連忙恭敬回復：「母后，前頭大王派人傳話，說趙國使臣指出玉璧上有瑕疵……」 羋月半閉著眼，「嗯」了一聲：「那又如何？」 豎漆猶豫一下，才繼續道：「大王想拿回玉璧，看看到底哪兒有瑕疵。」 羋月的眼睛忽然睜開了，盯住豎漆。 豎漆不知所措，嚇得膝蓋發軟，撲通一聲跪倒在地。 羋月忽然神秘微笑：「是嗎？這趙國使臣，可知來歷如何？」 豎漆膽戰心驚道：「奴才聽說這趙國使臣叫藺相如，原是宦者令繆賢的門客，之前默默無聞，此番聽說是自請來護送和氏璧入咸陽，這才成為使臣。」 羋月道：「有趣，有趣！」 唐棣道：「母后，什麼事情有趣？」 羋月道：「我很懷念張儀和蘇秦！唐八子，你說自白起以後，這天底下可還有說客縱橫的餘地嗎？」 唐棣不解其意，揣摩著回答道：「雖有洪水一瀉千里，但只要有縫隙的地方，總還會有游魚穿梭。妾身以為，只要列國尚在，說客不死。縱橫的餘地，方寸可行，倒不在乎大小。」 羋月縱聲大笑道：「說得好，說得好！其實，游魚阻擋不了大勢，但卻可以為大勢所用啊！繆辛，把和氏璧給豎漆吧。」 豎漆莫名其妙地接過玉氏璧，裝回玉匣，一頭霧水地捧著出去了。 唐棣道：「太后……」 羋月揮手道：「你們出去吧！」 唐棣只得領著羋葉等人退出去。 羋月道：「繆辛——」 繆辛道：「老奴在。」 羋月道：「你派人去前面看著，過幾天若大王要殺那藺相如，你就想辦法擋上一擋，速來報我。」 繆辛忙應諾。 三日之後，咸陽殿上。 藺相如昂然直立。嬴稷已經大怒站起：「藺相如，和氏璧何在？」一時氣氛緊張。 藺相如道：「大王，秦國自穆公以來二十餘君，未嘗有堅守約定之人也。因此臣前日已經令人持和氏璧潛歸，如今已經到了趙國。大王，秦強趙弱，大王若真要以十五城換璧，那就請大王先割讓十五城，趙國斷不敢毀約不交寶璧。強要趙國先送玉璧到秦，足見秦無誠意。臣知欺大王之罪當誅，臣自請就鑊鼎。」 嬴稷大怒：「藺相如，你敢欺寡人，當真以為寡人不會殺你嗎？來人，舉鑊鼎！」 殿外內侍高呼道：「太后駕到——」 整個殿內頓時平靜下來。 羋月拄著拐杖，在繆辛攙扶下，走進殿中。 群臣躬身相迎：「參見太后。」 嬴稷已經走下台階，攙扶著羋月道：「今日並無大事，何以驚動母后？」 繆辛退後一步，嬴芾剛想上前，嬴柱已經躥出來搶先一步，扶住羋月另一邊。 羋月拄著拐杖，一步步走到藺相如面前，仔細打量著他。 藺相如鎮定地向羋月行禮道：「外臣藺相如，參見秦太后。」 羋月看著藺相如，點點頭，讚歎道：「真國士也，看到你，我就像看到了當年的張儀啊！」 藺相如按捺住激動道：「張子一怒而諸侯懼，安居而天下息，臣怎敢與張子相比？」 羋月轉頭看向嬴稷道：「大王，今日縱殺了藺相如，也不能拿回和氏璧，反而令得秦趙失歡。此乃真國士也，人才難得，我想請你赦免於他。」 嬴稷道：「既是母后吩咐，寡人自當遵命。」