秦王駟半閉著眼睛，「嗯」了一聲。忽然間，他睜開眼睛，問羋月道：「什麼香味？」 羋月詫異道：「臣妾從來不熏香。」 秦王駟閉上眼睛仔細辨別道：「嗯，好像的確不是熏香……」他伸手握住了羋月的手細聞道：「但是，很提神。」 羋月想了想，解下腰間的香囊道：「是不是這個香味？」 秦王駟聞了聞道：「嗯，這是什麼？」 羋月道：「這是銀丹草，是女醫摯前些日子在咸陽的藥鋪新發現的草藥。這氣味聞了能夠提神解郁，還能夠防禦蛇蟲，所以臣妾最近都佩在身上。」 秦王駟道：「怪不得寡人最近老是若有若無地聞到這種氣味。嗯，明日你再做些香囊給寡人用。」所謂銀丹草，後世喚作薄荷，有清涼怡神、疏風散熱之效。 羋月便應了聲「是」。見秦王駟神情疲憊，便問：「大王最近似乎有些煩惱？」 秦王駟看了羋月一眼，道：「還不是子盪的事？」 羋月亦知此事，道：「公子盪想娶魏國公主，王后不樂意？」 秦王駟搖頭：「寡人亦以為如此，誰曉得寡人去問過王后，王后矢口否認，反倒還向寡人請求賜婚。」 羋月頓時也覺得詫異，雖沒有說話，但臉上的表情還是顯示了出來。 秦王駟道：「怎麼，你覺得奇怪嗎？」 羋月神情恢復了平靜，微笑道：「既然王后也同意，那大王何不成全了公子盪呢？」 秦王駟看著她，忽然湊近了她的臉。兩人的臉只有兩寸距離，他的氣息都能夠吹到她的口中。「你不怕子盪身後有楚魏兩國的勢力，會……」 羋月微微一笑：「若是兩國聯姻對大王有好處，對秦國有好處，臣妾為什麼要反對呢？」 秦王駟的臉緩緩退後，看著她笑道：「難道你就不為子稷擔憂嗎？」 羋月看著秦王駟，眼神坦蕩無偽：「子稷是我的兒子，更是大王的兒子。大王會為公子盪安排一門好親事，難道就不會為子稷安排一門好親事嗎？聯姻不過是國與國之間結盟的一種手段而已，當真事關國運之時，誰會為一婦人而改變決策？」不管是羋姝，還是孟嬴，都無法干涉政策的運轉。更何況，魏女成了羋姝的兒媳，嬴盪就得在母親和妻子之間，為魏楚之爭焦頭爛額了。 秦王駟看著她明媚真誠的笑容，忽然間心底一陣慌亂，忙扭過頭去。 次日，他便召了樗里疾來，商議與魏國結親之事。 樗里疾道：「大王當真要讓公子盪與魏國公主結親？」 秦王駟見他如此，倒是詫異：「疾弟，有什麼奇怪的嗎？」 樗里疾欣慰道：「看來大王心意已定。」 秦王駟失笑道：「寡人的心意，從未變過。」 樗里疾驚異地看著秦王駟道：「那大王的意思是———」 秦王駟咳嗽一下道：「子盪雖然努力，但仍然欠缺磨鍊，什麼事情都以為是理所當然的，實不利於將來執掌一國。他還需要經受挫折，需要經歷煎熬與痛苦，才能夠真正成長起來……」 樗里疾道：「這麼說，大王是把公子稷當成……」 秦王駟的臉沉了下來，厲聲道：「疾弟！」 樗里疾連忙請罪：「臣錯了。」 秦王駟沉默片刻，忽然間搖了搖頭，道：「子盪，是寡人的兒子；子稷，亦是寡人的兒子。寡人並不諱言，的確對子盪寄予重望。可是大秦的江山將來如何，亦是未定之數。」 樗里疾詫異地看著秦王駟。他心頭的驚駭，更勝過當日秦王駟對他解釋說，不立太子是為了保全太子。難道從頭到尾，秦王駟的心中，一直沒有完全把公子盪視為太子嗎？ 樗里疾當即進言道：「大王，儲位乃是國本，國本不可亂啊……」他正要說下去，忽然繆監匆匆進來，呈上竹簡：「大王，蜀中急報。」 秦王駟不在意地接過，只看了一眼，便擊案而起：「豎子敢爾！」 樗里疾忙接過來一看，大驚。蜀中傳來急報，蜀相陳庄殺死蜀侯，自立為王。 蜀侯通被殺的消息傳入後宮，公子通的生母衛良人一口鮮血噴出，倒了下去。 唐夫人急急來尋羋月，傳遞了這個消息：「唉，福兮，禍兮？妹妹，幸而當日子稷未被封為蜀侯，否則的話……」此時宮中妃嬪，俱皆驚惶，生怕自己的兒子，被派做下一個蜀侯。 羋月冷冷道：「否則的話，便無今日之禍。」 唐夫人嗔怪地看著羋月：「妹妹。」 羋月冷冷道：「那陳庄原是蜀國舊族，因為貪圖小利，背叛原來的蜀王，投向秦軍。後來大王為了大局著想，暫時任他為相以穩定人心。公子通年輕任性、喜好奉承，輕信蜀相陳庄的唆擺，事事交與陳庄操縱。若不是他與司馬錯將軍發生爭執後，向大王上書誣告，氣得司馬錯將軍回京自證清白，也不會讓陳庄抓住機會，得以謀反。」她沉默片刻，又道：「以我之見，陳庄背後，必有楚人操縱。楚國不會甘心就此失去巴蜀和漢中，若不想辦法扳回局面，反而不正常了。」 唐夫人連忙阻止：「妹妹別說了，再說下去，難道要說大王誤派了人不成？」 羋月沉默片刻，嘆息道：「只可憐衛良人……」衛良人聰慧過人，從公子通小時起便苦心教導，把公子通教得可愛早慧。只可惜慧極必傷，從小太過聰明的人，未經挫折，很容易被太順利的人生沖昏了頭。 蜀地艱險，本就不應該把太過年輕的公子通派過去。此事，確是秦王駟的一大失誤。 秦王駟亦為此事痛徹心肺。幾個年長的兒子里，他最看重公子華，但卻最寵愛公子通。蜀侯的人選，其實一開始並不是公子通。是他出於私心，將最適合的人選臨時扣下，讓公子通頂上。他想給愛子一個尊榮的身份，卻未曾考慮仔細，讓公子通挑上了一副他挑不起的擔子，害得愛子身死異鄉。 想到這裡，他更是惱怒萬分，當下召集群臣，要派重兵重入巴蜀，鎮壓陳庄。 不料群臣之中卻有反對意見，說大秦蜀道難行，從來易守難攻，上次若不是取巧，恐怕也是勞師遠征難有所獲。蜀國山高水遠，賦稅難征，人心難收，況陳庄為人狡猾難制，恐怕不能收回上次征伐的成果。 唯司馬錯力排眾議，一力堅持：「大秦得蜀失蜀，若不能強力鎮壓，恐為天下所笑，而且也會讓被我們征服的其他地方有先例可循。如此一來，後患無窮。」 嬴稷亦支持司馬錯：「父王，兒臣認為上將軍說得對。況且此番伐蜀，與上次不同。我大秦已據有巴郡與漢中，可對蜀國形成倒逼之勢。陳庄反覆無常，縱然一時得勢，亦未必能馬上穩住局勢。倒是可以趁著他初篡位時當頭猛擊，收復失地。而且，想陳庄為人，工於心計，若是此事無人在背後支持，必不敢輕舉妄動。若是我們輕棄蜀中，必是中了他人的算計。」 秦王駟看到嬴稷的小臉上滿是躍躍欲試之情，想到他必是之前被羋八子灌輸了太多蜀地知識。看他的樣子，倒是頗想請命與司馬錯一起進蜀，再去做這個蜀侯。 嬴盪急了，忙上前一步，道：「父王，兒臣願領命去巴蜀，平定陳庄之亂。」他為魏頤之事，極想多立軍功，好增加自己的分量，讓秦王駟重視他的存在。偏這段時間諸國被秦國一通報復，都嚇破了膽子，再不敢有什麼異動，教他滿心想立軍功都找不著機會。 張儀心念一動，上前一步贊道：「臣以為，這次蜀中失守，與公子通年紀太小，難以鎮住巴蜀複雜的局勢有很大關係，下次若能派一個年長勇武的公子前去鎮守，則再無後患。公子盪能夠為君父分憂，實是難得。」 頓時群臣也一片贊同之聲。 樗里疾敏銳地看了張儀一眼。 司馬錯滿眼不贊成地看了張儀一眼，欲言又止。 朝上的消息，很快也傳入了後宮。 羋姝聞訊大驚：「什麼，大王擬派子盪去蜀中？」