才往薛氏跟前跨了兩步，就見榮娘和英娘一道出來，聯袂與她行了禮，笑道：「祖母想兩個小寶貝了，讓我們先把孩抱進去呢。」言畢從乳娘懷裡抱了正兒和賢兒，笑嘻嘻地先往後頭去了。 薛氏笑道：「這兩個丫頭，越大越沒規矩。」一手拉了牡丹，低聲道：「李表舅母，是來賠禮道歉的。」 牡丹一翹嘴角：「事情過去了幾年，才想起來賠禮道歉？依我看，她不如不跑這一趟還要好一點。」 薛氏也笑：「何嘗不是呢，大傢伙兒本來已經淡忘了這事兒，可一瞧見她，卻又想起來了。不過，興許人家以為不跑這一趟，難以表達誠意。娘的意思是，既然來了，就不必和她過不去。」真是十年河東十年河西，崔夫人那時候想必從不曾想過會有這麼一日。 牡丹道：「我知道。這事兒從前不是撕扯清楚了的么？不看一個看一個，娘都讓她進門了，我不會不懂事兒。」 薛氏笑道：「知道你不會，可看著她那樣，只怕也不是真心，憋屈得厲害，也只是和娘隨便說了兩句當時糊塗什麼的，只怕也不會認真給你一個小輩賠禮。倘若她說了不得聽的話，了不好看的表情，就當沒聽見，沒看見就是了。」 「曉得。」牡丹挽了薛氏的手臂：「嫂嫂這一向辛苦……」二人親親熱熱地說著話進了院，老早就聽見眾人的笑聲。走到簾前，只見英娘蹲在屋中，將個彩紙做的小風車放在唇邊使勁地吹，正兒和賢兒都高高舉著手要風車，正兒的口水淌了老長，聲音又尖又亮，賢兒略微斯些，卻是兩隻手緊緊抱著正兒的胳膊，一副生怕他搶去的樣。 眾人齊都開懷大笑，岑夫人指著英娘笑罵：「你這個做大表姐的實在可惡，明明有兩個，偏只拿一個出來引人。」 英娘調皮的大笑：「兩個都一起拿出來，怎能瞧見這好戲？」邊說邊又往賢兒面前送了送，賢兒大喜，正兒大，又是一場好鬧。 「兩個小魔星，吵得耳朵嗡嗡直響。」牡丹含笑走進去，掃了岑夫人身邊表情十分不自在的崔夫人一眼，施了個禮，笑道：「許久不曾見過表舅母，表舅母安好。」 崔夫人的表情越發不自在，端坐著受了牡丹這一禮，擠了又擠，方擠出一個難看的笑容來，不咸不淡的道：「我這一向身不大舒爽，近來才好些，想著許久沒出門走親戚了，便出來走動走動。」本來大家都知道她為何不來，也沒人要她解釋，她自己倒先解釋上了。可惜一說到她一向身不舒爽，最近才好些，在場眾人便都心知肚明是為了什麼，於是大家臉上都露出心領神會的表情來，覺著她是自尋煩惱。 可這表情看在崔夫人眼裡，不由又是一陣氣悶，便又添了一句：「早就想來看看這對孩，奈何就是不便。」然後拿了兩個紅包在正兒和賢兒面前晃：「乖孩，來拿舅外祖母的見面禮。」 榮娘和英娘便拉了兩個孩，教孩叫人，崔夫人仔細看了一回，突地笑道：「這賢兒是妹妹吧，怎比正兒小了這許多？該好好補補才是。生的時候有幾斤？有一歲了吧？」 「足足的十四個月了，雙生，小時候個都小一點，大了自然就好了。」岑夫人心裡就不高興了。誰都知道十九娘的長女錦兒生下來有七斤多重，體好，個也就大。十九娘和牡丹前後腳生的孩，崔夫人怎會不知道兩個孩有多大？分明是眼紅，故意埋汰這對孩的個小呢。有這樣求人、賠禮道歉的么？李荇父好，那給李荇父好臉色看也就夠了，可沒必要把崔氏放的臭屁全給接下不是？她自己知情識趣點，伏個小，也就裝聾作啞過去了，這樣找事兒，是嫌悶得慌呢？ 「哎呦，我送點果過來，誰想就到貴客登門，正好混頓飯吃。」只見甄氏扮得清清爽爽地走進來，笑眯眯地在眾人面上掃了一眼，飛快接上了崔夫人的話頭：「給表舅母請安。錦兒洗的時候就聽說您身體欠安，我們本想去問安都不敢打擾您。幸虧得是好起來了，要不然過段日十九娘生產，您又病著，家裡就剩下表叔和行之兩個大男人，可怎麼辦才好？」說完又沒事兒似地和岑夫人行禮問好：「今日我娘家送了些新鮮果來，帶些來給爹和娘嘗鮮。」 崔夫人氣得打顫，把甄氏恨得出油。她就知道來了是來受氣的，這甄氏……她哪裡痛就踩哪裡，人都知道她為何生病，不就是為了十九娘生了女兒么。之所以漸漸好起來，也是因為十九娘又有了身孕，人家都說是兒。十九娘再生產，她又病倒，這不是詛咒十九娘再生女兒是怎麼的？甄氏實在是毒了！崔夫人雖然生氣，到底沒忘記自己今日來是來做什麼的，也不管岑夫人和甄氏在話家常，皮笑肉不笑地道：「郎媳婦你其實多慮了。不怕你們笑話，十九娘這孩到底出身名門，是有真本事的，我把家給她掌著，她管得那個好……就算是我病著，她生產，那家裡也不了套！果然不是小門小戶的女兒可以比得的。」 她這一句話，就把在場所有人都罵進去了。在座的人，都比不得十九娘，除了娘家家資豐厚點，其他可都沒做官的，不是小門小戶是什麼？岑夫人本來想制止甄氏，讓她多嘴惹事的，打個圓場也就過去了，可一聽崔夫人這句話，當下就冷笑了，側開臉假裝沒聽見，只逗兩個孩玩。 頓時就冷了場。 崔夫人還沒爽快完，就見眾人的臉色都與適才不同了。先前眾人看著她雖不算友善，但還都帶個笑容，這會兒卻是明顯地冷淡了，特別是岑夫人，此刻都不肯看她一眼。當下心頭「突」的一下，有些後悔，可又覺著她是沒說錯，本來小門小戶的女兒就是不能和高門大戶的女兒比嘛，要不然那些貴人怎麼都千方計就想娶個五姓女？但又實在是後悔了，就想找點什麼話來說，便厚著臉皮誇讚牡丹：「丹娘這一向可好？看著身骨倒是比從前好了許多，這身裝扮也真氣派。這對孩也真是生得粉妝玉琢，聰明伶俐，兒女雙全，真是難得的福氣。」 牡丹微微一笑：「托表舅母的福，丹娘的身骨好，孩么，我原也沒想到會有這樣的福氣，當初只盼著母平安就已經是大福。」 甄氏慣會看眼色，一瞧岑夫人的表情，就曉得自己過分點也沒不會挨罵，當下便在一旁挽了牡丹的手臂，笑吟吟地誇：「丹娘的性自來謙虛，這福氣可不是亂生的。小門小戶的女兒若是有福，也同樣做得貴人官夫人，被人求；高門大戶的女兒若是沒福，給她金山銀山也守不住！還不是要求人！」話鋒一轉，斜斜瞟著臉紅一陣白一陣的崔夫人道：「說到這一雙兒女，不是我們誇口，真的是難得的福氣。我當初年輕不懂事，一心就想拔個尖，但接著兩胎都是女兒，我那個哭呀，月里就生了病……還是娘的性溫和，一直寬我的心，這才有了何冽。說到底，這人還是要仁厚才有後福！」 要說這甄氏，最是得理不饒人。明顯著崔夫人在意十九娘生兒還是生女兒，她偏就指著這個說，一腳一腳地踩。 崔夫人氣得要死，她除了嗣這事不滿意以外，這一向就順風順水慣了的，從前到何家，誰不捧著她？就算是後來吳十九娘當家理財，可也是把她這個婆婆供起來的，就沒慢待過。這何家果然是小人，一朝得勢就得瑟起來了！怎麼就忘了從前求他們家的時候？！當下就紅了眼圈，無限委屈，只覺世風日下，人心不古。她就是做錯了一件事，可那也是沒法，被何家人給逼的，怎麼就不能體諒她這個做母親的一顆心呢？好吧，小不忍則亂大，今日要求著人了，還不是得由著人家踩踏，她便狠了，一閉眼睛，道：「我……」 卻聽岑夫人低低咳嗽了一聲，沉聲道：「郎媳婦，客人面前，你嚼這些有的沒的做什麼？幸虧得是自家親戚，換了旁人豈不是要笑話你輕狂，笑話我們何家人沒規矩？」 「娘批評得是！瞧我這張嘴。」甄氏從善如流，飛快地捂了嘴，往崔夫人面前一蹲道了個萬福，笑吟吟地道：「表舅母快別和我計較，我就是個粗人，想到什麼就說什麼，比不得十九娘雅細緻，行事有分寸。」 崔夫人又被她這個道歉氣得抓狂，勉強按捺了心神，乾巴巴地道：「曉得你的脾氣，不和你一般見識。」 甄氏抿嘴垂頭一笑：「是呢，表舅母一向高瞻遠矚，豈是我能比得的。」 牡丹眼瞅著這要變成冷嘲熱諷專場了，忙笑道：「幾日不見，嫂都會拽了。」 甄氏意味深長地道：「丹娘，這你就不知道了吧？人都是會變的。今日我卑微，明日也許我就高高在上了呢，所以呀……待人要厚道。」 崔夫人再坐不下去，便紅著眼睛站起來道：「我不舒服，想先回去了。」話音一落，就見何家女人們一窩蜂地圍上來。