蔣雲清的身上有股淡淡的香味，每次一開口說話，那香味兒就特別明顯，這香不同於平常所用熏香或是佩香。微微一笑：「雲清用的這是什麼香？聞著挺好聞的。」 蔣雲清的臉微微一紅：「我不比嫂嫂，不懂香的……」就聽她身後一個媽媽笑道：「回少夫人的話，我們娘這香味兒也不知是怎麼回事，突然間就……」 那媽媽穿著件棗紅色的短襦，配的麥黃色長裙，頭上插著仿犀角梳，帶了對赤金耳環，皮膚白白凈凈的，看著似是個平日得臉的婆。牡丹掃了她一眼，就微笑著垂眼看著面前的茶盞。一個原本並不算美麗的女突然間身體就產生了香味兒，是一個好賣點。 蔣雲清看了牡丹的表情，猛地豎起眉毛來，低聲斥那婆：「閉嘴！什麼時候輪到你插話了？」然後回頭望著牡丹誠懇地道：「嫂嫂，我平日不懂香，公中給什麼就用什麼。這次是因為祖母說我年紀大了，應該注意一下，便給了我兩匣五香丸，說是用的豆蔻、丁香、藿香、零陵香、青木香、白芷、桂心、香附、甘松香、當歸、檳榔這十一種的。讓我時常含著咽汁，道是五日口香，十日體香，十四日衣被生香，二十一日下風人聞香，二十八日洗手水落地香，十五日後摸過的東西都香。」她頓了頓，小心翼翼地覷著牡丹的表情道：「到底也是祖母的一片心意，用著香味兒也還好。我自你們走後的那日夜裡才開始用的，現在不到五日，效果就已經很顯著，嫂嫂您要試試？」 「謝謝，我不習慣含香。」牡丹看著蔣雲清微笑起來。這是個人精。一來就表明一切都是旁人的安排，她做不得主，還訓斥了想說假話騙自己的婆，表明她對自己和蔣長揚是毫無保留的。他們就算是對國公府有什麼怨氣，也請不要對著她一個可憐的小庶女發。 蔣雲清被牡丹看得有些心虛，輕輕繞著裙帶，小聲道：「什麼招呼都沒，就突然過來，一定給大哥和嫂嫂添了許多麻煩吧？」 「沒有。」牡丹笑問那被蔣雲清訓斥之後隱隱露出不平之色的婆：「這位媽媽面生，不曾見過。」 那婆見問她，張口一笑，又想先開口，蔣雲清搶在頭裡淡淡地道：「她姓武，以前是在祖母院里聽差的，日前祖母才賞給我。」又指了旁邊一個看著有些沒精神，年紀要輕些，一直不說話的婆道：「她姓牛，是母親賞的，在我身邊已經五年了。」 那兩個婆便都上前給牡丹行禮，牡丹命寬兒領她二人下去吃茶，那牛婆有些遲，卻被那武婆扯著袖，拉了出去。孰強孰弱，一目了然。一個剛來兩天的武婆就可以作了在蔣雲清身邊呆了五年的牛婆的主，還試圖作蔣雲清的主，而且這武婆，自己兩次去老夫人房裡都不曾見過面，可見原本不是什麼得力的人……牡丹敏銳地從中看出了一個信息，國公府，不再是杜夫人的天下了。現在老夫人強勢抬頭，杜夫人退居二線。 那二人去了，蔣雲清明顯地鬆了一口氣，乖巧地看著牡丹道：「大哥適才也和我說了一些，我曉得是為難你們了，我會很聽話的，嫂嫂讓我做什麼就做什麼，絕對不會多走一步，說一句，盡量少給你們增加麻煩。」 牡丹嚴肅地道：「你懂事就好。我可以邀請你過去住，但最後汾王妃的決定是什麼，沒人能知道，也不敢保證。你說你不會亂走，不會亂說，我也相信你的話，畢竟機會錯過這次還有下次，但聲譽一旦受損就不是那麼輕易能補救回來的……」她看了蔣雲清一眼，見蔣雲清若有所思的樣，便放緩了神色：「當然，這些都不用我來教你。你冰雪聰明，又是從小長在公卿之，比我還懂。我希望你能順利達成心愿，但也希望在出現萬一的情況下，你不要怨恨我們。那不是我和你大哥想看到的結果，我們會覺得很傷心，也就不會再去浪費精力。」潛台詞就是下一次你就別再指望我們了。 牡丹這是把醜話說在前頭了，蔣雲清從小就跟著說好話，名不副實好話也聽了不少，還能明白真話未必好聽，立刻歡歡喜喜地道：「我就喜歡嫂嫂這樣利落明白的性，我都記在心裡了。盡人事知天命，福氣不是亂生的，怨不得誰。」然後不經意地把國公府這幾日的事情很隱晦地提了一遍：「聽說等到七夕後就要去蕭家請期，今年咱們家一定是雙喜臨門的。只是有些奇怪了，既然蕭家對大哥不好，為何還要這麼急？」她算是為了自己的親事把杜夫人給徹底賣了，畢竟女兒不同男，只要能有一門好親事，就算是解脫了，至於說到以後，沒有一個好的開始何談以後？ 牡丹敷衍了蔣雲清幾句，繞到書房去尋蔣長揚：「真是沒有想到，她那天還敢都不敢讓咱們過去坐坐，這會兒卻把府里的這些事情全都告訴了我。看來現在國公府里已然換了天地。杜夫人上這回吊的效果也不明顯，不過是表面上的平衡罷了。」 蕭家乾的？這理由真是充分。莫非蕭越西瘋了，他妹都還沒進駐朱國公府，他就開始群魔亂舞，就不怕這親事黃了？但蔣重從未使人過來與自己說過這話，相反的還抓緊時間要與蕭家結親，這說明什麼？老夫人信不信他不知道，反正蔣重一定是沒相信，而且還要腳踏杜家和蕭家兩隻船，又想利用蔣雲清找個下家。蔣長揚將手裡的書猛地一合，嗤笑了一聲：「全都鬼迷心竅了。」 到底是他的親人，牡丹不作任何評述。因見一旁琉璃盤裡擺的葡萄、李都還是紋絲不動的樣，便凈手剝了一顆葡萄遞過去喂他：「吃一顆。」 蔣長揚不喜歡吃包括水果在內的所有甜的食物，當下就皺起眉頭來：「不要。」 牡丹也皺眉：「多吃果身體好。總吃肉算什麼？」說罷要往他嘴裡硬塞，道：「你吃不吃？我辛辛苦苦地剝了喂你，你還敢拒絕？」原來他和她說他不愛吃甜食的時候還以為是多數男人的通病，過後她才明白，他到了什麼地步，水果基本只會嘗嘗蒸梨，其他一概不沾。她本是個愛吃水果的，可當著他的面竟都覺得不香了。 蔣長揚捂著嘴往一邊讓：「不吃，說不吃就不吃！」 牡丹便捏著葡萄去追他：「非吃不可！不吃你自己考後果。」 蔣長揚猶豫了一下，到底停下來，乖乖地張開嘴，像吞毒藥似地將葡萄囫圇吞了。牡丹便再接再厲：「再吃一點，別的都可以不吃，就是果你得著吃。」 蔣長揚皺眉道：「你不能用這個威脅我。」 牡丹狡猾一笑：「我用什麼威脅你了？我威脅過你嗎？」 她是沒威脅過他，她就是會說她累了，困了，蔣長揚恨恨瞪著她：「我只吃五顆，多一顆都不吃。」 牡丹拍手：「好呀，今天吃五顆，明天吃六顆，或者如果嫌這個甜，咱們換另外一種？」 「他又不是小孩！命令他吃就是了！從小就是這樣討厭的脾氣，除了餓肚時以外堅決不肯吃。」王夫人穿著一身淡紫色的薄紗披袍，高貴冷艷地在門邊一站，裝模作樣地敲了敲門：「我有沒有打攪你們？」 也不知道適才二人調笑的話給她聽去了多少，蔣長揚有些臉紅，牡丹卻跳起來，圍著故作姿態的王夫人轉了一圈，指著她頭上那朵拳頭大小，用紫水晶攢成的盛放的蓮花驚訝地道：「好美呀！是義父送的吧？」 王夫人得意地一笑：「美吧？衣服也是他送的。」然後當著二人轉了個圈，牡丹給蔣長揚使了個眼色，蔣長揚會意，立刻不停地稱讚，在一片稱讚聲和王夫人的歡喜中，算是把尷尬掩去了不提。 蔣長揚因不見方伯輝與王夫人一道，便問將起來，王夫人不在意地道：「到你家那個袁十九，和袁十九說話呢。」然後問起蔣雲清來：「聽說死皮賴臉地送了個人過來？」 蔣長揚低聲把國公府最近的事情說了一遍，王夫人聽得大笑：「一個小姑娘嘛，順手幫她一把也不怎樣。真是一團亂麻啊，不過活該！肉都吃了，再吊吊脖也不算什麼。有沒有聽過割肉吃肉的故事？我說給你們聽，不過丹娘你聽了可別以為我以後病了會希望吃你到的肉啊。」 「你過於刻薄了，阿悠！」一身青袍的方伯輝緩步進來，微微有些責怪地看著王夫人。這一說就要扯到蔣長揚的父親和祖母，當著他和牡丹的面，怎麼也不妥當吧？ 王夫人含笑不語，把頭側開，顧左右而言他：「他們說你送的這頭釵真不錯，丹娘特別想要，問你可還有多的？」 方伯輝失笑：「叫我哪裡尋去？費了多少年的力，統共就得這一枝。真想要，問大郎要去。」