蔣長揚對蔣公突如其來的憤微微有些詫異，隨即抿了抿唇，笑道：「你說我著朱國公府的旗號給里找麻煩？我給誰家裡找麻煩？」 蔣公漲紅了臉：「難道不是嗎？當然是給我家裡找麻煩！如果不是仗著朱國公府，你以為那些宗室能輕易饒了你去？什麼英雄好漢？這裡不是安西都護府，你舉著一把刀，騎著一匹馬就可以橫衝直闖的！」到此刻，他已經完全忘記了他此行的初衷。 蔣長揚沉默片刻，一字一頓地道：「你聽著，第一，我沒法改變我是他兒這個事實，所以不管我什麼，人家總要將我和朱國公府連在一起，這個我沒法管，也不想管，我總不能因為怕人家將我和朱國公府連在一起就不做事了；第二，你也說了，那是你家裡，那麼你們麻煩又和我有什麼關係？第，目前為止，我做的都是自己覺得應該做，而且沒有錯的事情，我絕對不會因此停手；第四，把你們那種狹隘猜的心思套在我頭上來，如果有人因為我做的事而找我的麻煩，你們只管讓他來找我，就說我和朱國公府沒任何關係，千萬不要動用朱國公府的名頭。第五，我拿命去搏，若是剛好沒了命，以後就沒人給你們添麻煩了，所以你應該高興才是。現在你可以走了么？」 蔣公無言以對，好一歇才起身瞪著他道：「你簡直不可理喻！我好心好意來求你保重自己，不要拖累家族，都願意把什麼都讓給你了，你偏生做出這副清高樣來給誰看？你沒這個心思，那你留在這裡做什麼？為什麼不一直留在安西都護府？」 「讓？」蔣長揚憐憫地看著他：「你以為，如果這一切我們想要，誰又能拿得去？你記著，你們現在死死護著的這些，本是我母親和我不屑於要，施捨給你們的，所以你沒資格在我面前叫喚，我願意在哪裡，更輪不到你來管，明白么？以後我不想看到你，你最好到我就提前繞開走，也別說我認得你。你不配。」 蔣公一張粉臉頓時由紅轉白，由白轉青，憤恨地瞪著蔣長揚，見對方不為所動，眼裡全然沒有自己的樣，屈辱的眼淚在眼睛裡轉來轉去，最終在眼淚忍不住要奪眶而出的那一刻狠狠一跺腳，轉身快步走了。 福緣和尚宣了聲佛號，道：「你真是壞了，這樣欺負一個不懂事的小孩。」 「我又不是和尚，不需要慈悲為懷。」蔣長揚將棋放到棋盤上：「下棋么？我總輸給你，還真不服氣呢。」 福緣和尚笑了一笑，拈起一粒棋，跟著放了下去。如滿從外面進來，手裡還端著冒尖一大碗飯菜，邊吃邊眉飛色舞地道：「那位公哭了也！人家問他怎麼了，他就拿鞭抽人！我說他都十七八的人了，怎麼還哭！蔣公你打他了嗎？」 蔣長揚正色道：「我佛慈悲，我怎會打人？他大概是沙掉進眼裡了。」 福緣和尚終於忍不住扔了一粒棋去打他，嘆道：「朱國公有這樣的兒，可真是毀了他的一世英名。」 蔣長揚淡淡地道：「守家承爵，還是膽小點的好。我看正合適，他興許正偷著樂呢。」 福緣和尚挑眉道：「你真的這樣認為？」 蔣長揚笑笑：「下你的棋，和尚不應該有這麼多好奇心。」 福緣和尚果真收了好奇心，隨著棋幾番落下，臉上又露出那種獃獃的神色來，蔣長揚皺眉沉思，良久才落下一。如滿將一大碗飯倒進肚裡，心滿意足地打了個飽嗝，坐到棋盤前看兩人下棋。天色漸晚，那二人越戰越酣，他輕手輕腳地起身將燈點上，坐在一旁打起瞌睡來。 卻說遺憾地出了法壽寺後，因見天色還早，性又去了最近一所寺院，準備試試運氣，但還是一無所獲。她不由苦笑起來，那麼大的園，要多少牡丹花才能填滿？這回將庄的事解決好後，少不得還要抽時間再去各處花農家中探訪，不然明年春天自己園中的牡丹花可真是少得可憐了。 封大娘見她漫無目的地放馬在街上游，便勸道：「丹娘，還是先回家去吧？明日趕早來請福緣大師也是一樣的。」 牡丹笑了笑：「算了，不必請他了。走吧，先回家。」福緣和尚既然和蔣長揚相識，若是說起自己來，只怕也會知曉此事。她再去開這個口，就是多此一舉了。 一行人行至宣平坊坊門附近，牡丹看到李荇身邊的小廝螺山躲在樹蔭下東張西望的，便叫雨荷上前去和他打招呼：「去問問他，在這裡做什麼？可是要等誰？」 雨荷現在一看到與李家有關的事情就緊張，加上有她娘這個岑夫人的眼線在，更是緊張，便怯怯地看了封大娘一眼，封大娘嘆了口氣，又罵雨荷：「呆！難道這親戚不做了？」就算這螺山真是受了李荇的吩咐來尋牡丹的，這裡還有這麼多人呢，難道他還敢拉著牡丹躲到一旁去說悄悄話，怕什麼？ 雨荷「哦」了一聲，輕輕一磕馬腹，滿臉堆笑地上前和螺山打招呼：「螺山，你在這裡做什麼呢？」 「雨荷姐姐！」螺山一眼看到雨荷，高興得差點沒躥起來，順著她來的方向一瞅，又看到了封大娘，嚇得一縮脖，聲音頓時低了下去，眼皮也抽搐似地朝雨荷使眼色：「我有要事要稟丹娘！」 雨荷不為所動地道：「有什麼事？既已到了這裡，怎不去家裡等？走，走，去家裡吧。」 螺山見她不上道，急得「哎——」了一聲，道：「雨荷姐姐，我真是有要事。」說話間，封大娘已經陪著牡丹走了過來，封大娘笑眯眯地喊道：「螺山，小兔崽，好久沒看到你了啊。」 螺山少不得硬著頭皮上前給牡丹和封大娘問好，又抱怨道：「小的這些日都跟著公爺忙呢，事情多了。」 牡丹知道李荇這些日都在為著寧王妃的喪事忙，便笑道：「雖然忙，但想必一定很長見識吧？」 螺山笑道：「那是。」 牡丹將馬頭往樹蔭下拉了拉：「天怪熱的，這裡我家近，要不要進去歇歇？」 雨荷忙道：「他說他不去，有要事要稟告您。說完就要走。」 牡丹聞言，掃了螺山一眼，見他在那裡垂手站著，吞吞吐吐的，一點都不爽快，心知必然與李荇有關，但她真的不能再與李荇私底下見面了，便性道：「有什麼事？說吧。」 螺山難過地看著緊緊貼在牡丹身邊，半點避嫌的意思都沒有的封大娘，心知今日這事兒斷然是無法按著自家公的吩咐完美無缺地完成，只得硬著頭皮道：「我家公讓小的和您說，莊裡的事他已經知道了，讓您不要擔心，最遲天把兩天他就會把事情辦妥。還有一些需要注意的事項，想交代您兩句。」 牡丹沉默片刻，笑道：「替我謝謝他啦。但這件事情暫時就不麻煩他了，我已經和舅父說過，舅父自有安排。我這邊能準備的也都準備得差不多了，不會有什麼大意外，就算是有，我們應該也能處置妥當。他這麼忙，就不要分心了，有空的時候好好休息。」 螺山見牡丹一口拒絕，簡直不敢相信自己的耳朵，明明一片好意，她偏生拒絕，難道她不知道他說要公要交代她注意事項，其實就是很久沒見到她了，想和她說說話嗎？是笨呢還是狠心？約莫是狠心，可真枉自自家公那麼掛著她。螺山抬眼看著牡丹，就覺得她沒從前那麼好瞧了。 牡丹把螺山臉上的委屈不解、不高興都看在眼裡，暗自嘆息了一聲，強笑道：「你看，我今日就是去辦這事兒的，真的沒什麼大礙。假如，我遇到解決不了的，我一定會去找表舅幫忙的。你讓他放心吧。」她頓了一頓，「要不，你跟我回家去吃了飯再去回話？」 螺山看了一眼封大娘和雨荷，心想就算是跟了去，也不能單獨和牡丹說話，便道：「謝過您了，小的還有差事要辦呢。」 牡丹也不勉強他，命雨荷塞給他幾十個錢：「天怪熱的，等這大會兒了，去買完碗冷淘吃吧。」 螺山收了錢，給牡丹行了個禮，快步跑開了。他也不回家，直接就往安邑坊跑，在一堆人中把李荇刨了出來，同情地看著李荇。 李荇正忙得口乾舌燥，心裡也窩著一團小火，見螺山滿臉同情地看著自己，卻不說話，不由怒道：「有話快說！裝什麼呆？」 螺山唬了一跳，委屈地道：「小的這不是不忍心說嗎？」 李荇倒被他氣得笑了，擦了一把汗，使勁戳了他的額頭一下：「你倒在我面前拿起喬來了，快說，爺沒工夫陪你耗！」 螺山方撅嘴道：「人家不要您幫忙呢，說是她能自己解決，若是真不能了，也還有表舅。旁邊封大娘死死盯著，小的就是想說幾句好話也不成，就這麼著把小的趕回來了。」 李荇默了一默，扯起一個笑容來：「她若能自己解決，那自是再好不過。」隨即轉過身，一頭又扎進人群里去了。 螺山「噯……」了一聲，盯著李荇忙碌的背影，頗有些後悔自己剛才不應該圖解氣就那麼說，只是也不敢再將李荇喊出來。蒼山走過來恨恨地使勁搧了他的頭一巴掌：「你個吃糠的蠢材！我須臾不在，你又幹了件蠢事！」 蒼山本就比螺山大，力氣也大得多，一巴掌下去就將螺山打得一跌，袖裡的錢也咕嚕嚕滾落在地。蒼山一把揪著他的領口將他推到角落裡，冷笑道：「好呀，自己沒本事辦好差事，收了賞錢還特意來糟公的心？你個小兔崽長本事了啊。」 螺山護住頭臉，悶聲道：「我原也沒說錯話，她就是那麼說的。我看她對公就沒心，公白白牽掛她了。」 話音未落又挨了蒼山一巴掌，他忍不住痛，大聲道：「你幹嘛又打我？我又說錯什麼了？」 蒼山狠狠道：「這些話也是你亂說的？公的事就是被你壞了的！」掄起巴掌還要往下搧，就被李荇從後面一把抓住手臂，沉聲道：「專來給我丟人的？」目光落在地上散落的銅錢上，眼裡有了一絲笑意：「她賞你的？」 螺山可憐巴巴地眨了眨眼：「公爺，小的適才沒亂說，丹娘就是這麼說的，只是她還謝您了，說讓您別擔心，只管辦好差事，有空多歇歇。小的還沒說完話呢，您就走了。」說完偷覷著李荇，看他是個什麼表情，會不會比適才高興一點。 李荇瞪了他一眼，面無表情地道：「傳句話都傳不全，我看你以後不要跟我出來了。」說完轉身就走。 螺山摸著腦袋，想不明白公爺怎麼反而看著更不高興了？蒼山又劈頭給了他一巴掌，恨鐵不成鋼地道：「你個呆！夫人若是又追問起來，你知道該怎麼說吧？」 螺山委屈地道：「不要打，我當然知道！」 蒼山白了他一眼，快步跟上李荇，賠笑道：「公，老爺願意幫忙，其實也是好事一樁。」 李荇淡淡地道：「你去打聽一下，這些天她都做些什麼了？」牡丹有事先尋的不是他，而是李元，他怎會看不出牡丹是特意避開自己的？她說她自己能解決，她又能做什麼呢？雖然經過和離那件事之後，她的脾性和從前是不一樣了，但她原本就是個軟性的，只怕能做的也不多。她若是不肯要他幫忙，他暗地裡去做也是一樣的。 蒼山應了一聲，立刻就跑去辦事。他比螺山聰明得多，正大光明地去了何家，表示是受了崔夫人的指示，來關照這件事的，從而順利將過程打聽了來。李荇聽聞牡丹做的這些事，不由苦笑起來，似乎，這件事，他能幫上的忙果然是不多了呢。丹娘，和從前相比，越來越不一樣了。