我來不及披衣，赤著腳跑到門邊。一開門，眼前的景象就把我驚呆了。 深更半夜，院子里站了二十多個高舉火把的衛兵，他們披甲戴胄圍成一圈，手中熊熊燃燒的火把映得滿院通紅。 「你們是哪個府上的衛兵？為何夜闖太史府！」我站在台階上沖人群高喝了一聲。 二十幾個衛兵齊齊轉臉看向我，原本背對著我的七八個衛兵隨即往旁邊一退，白衣白髮的史墨竟從衛兵身後走了出來。 「子黯莫驚。」史墨穿著寢衣，披散著頭髮，白色的巫袍只是虛虛地搭在肩上。 「師父，這是怎麼回事？」我快步從台階上走了下來。 「嗚——嗯——」史墨身後的草地上突然傳來幾聲奇怪的叫聲，悶悶的，卻很用力，像是有人被扼住了喉嚨或是堵住了嘴巴。 我心生疑惑斜著腦袋往史墨身後探去，錦履，胡褲，再往上便是綁得嚴嚴實實的兩條大腿。小偷？刺客？我正打算上前看個仔細，身前猛地閃出一個人，恰好擋住了我的去路。 「燭大夫？」擋在我面前的是一位頭髮花白，戴玄冠，著儒服，面色肅穆凝重的老人，此人正是燭櫝的爺爺，掌管晉國禮儀事務的行人（1）燭過。 這些日子，我幫著史墨一起準備祭天之禮時曾和他見過幾面。老爺子不苟言笑，極重禮數，談起禮法頭頭是道，辦起事來一板一眼。和燭櫝狂放不羈的性子相比，這爺孫倆是一個天上，一個地下，截然不同。 「子黯見過燭大夫。」我深知燭過最看重禮儀，因此，儘管此刻散發赤腳，只著裡衣，也恭恭敬敬地給他行了一禮。 燭過同我回了一禮，轉身對史墨禮道：「不肖孫夜闖太史府，驚擾了太史乃鄙平日教導無方之過，他日鄙定登門賠罪。」 「燭大夫無需介懷，令孫今夜之請也在人倫天道之中，只是祭天之禮在即，吾實不能……」史墨說到這裡，眉頭一蹙，滿臉難色。 「婦人之血帶穢，太史三日後要為國君祭天酬神，此時絕不可沾染邪穢之氣。這是祭禮的規矩，鄙既是行人，就絕不能壞了禮數。」燭老爺子說得慷慨激昂，轉頭又對衛兵喝道：「還不快把人給我帶走！」 燭過一提不肖孫，我立馬就想到了燭櫝。趁史墨他們說著話，我往草地上瞧了一眼。果不其然，被人五花大綁扔在地上的正是多日未見的燭櫝。 我當下來不及細想，一把就衝上去扯掉了燭櫝嘴裡的破布：「燭大哥，你怎麼在這裡？」 「子黯，子黯，救救宓曹，快跟我回府救宓曹！」五花大綁的燭櫝掙扎著被衛兵從地上抬了起來。他拼了命地又踢又扭，幾個衛兵一時沒抓牢，「砰——」地一聲把他重重地摔在了地上。 「燭大夫，你這是要做什麼？」我轉頭對燭老爺子喊了一聲，蹲下身把燭櫝扶了起來：「你讓我做什麼？宓曹她怎麼了？」 「你們還愣著做什麼？還不快把人給我抬走！」燭大夫的臉色越發難看，他對衛兵怒吼了一聲，轉身抬手就狠狠地甩了燭櫝一個耳光：「你這不肖的東西，還敢提那女人的名字！我這張老臉都被你丟盡了！」 不斷嘶叫的燭櫝被人七手八腳地抬了起來，我想要拉住他的手，燭大夫身子一側攔在了我面前：「燭氏的家醜，讓巫士見笑了。請巫士止步，莫送。」 「燭大夫，可是你家孫媳出了什麼事？」燭櫝半夜三更闖進太史府鬧了這麼大一出，現在又被燭府的人殺豬似扛走，不用想，定是宓曹出了大事。 「老夫的孫媳是郵氏的嫡女，巫士莫要聽他人胡言亂語。」燭大夫面色一僵，冷言冷語道。 「燭大夫，還是讓小巫過府看一眼吧。我與燭大哥是至交，對他二人的事也有所耳聞，不管這事合不合禮法，宓曹如今畢竟懷著你們燭氏的血脈。」 「巫士身負祭天之責，不可沾染半分污穢，為保祭禮，老夫寧可不要這點血脈。」燭大夫腰背一挺，斬釘截鐵地拒絕了我的要求。 我轉頭想請史墨幫忙勸解，不料，史墨亦是一副冷硬的面龐。 燭櫝的嘶吼聲越來越遠，燭老爺子頷首一禮便帶著剩下的衛兵離開了。 「師父，你為什麼不讓我去？」 「你今夜要是去了，三日後的祭祀若出了什麼差錯，太史府、燭府都要跟著你受難。」史墨拉了拉身上披著的巫袍，語重心長道，「子黯，你最大的弱點便是肚子里這副熱滾滾的心腸。有朝一日，它若是能冷下來，為師才能真正放心把這太史府交給你，把這晉國的安危交給你。」 「師父，此間利害我自是明白，但宓曹腹中的孩子……」 「那孩子若死了，也是他應有的命數。不要多說了，快回去睡吧。三日後的祭禮不容有失。」史墨神色一凜又變回了那個高高在上的晉國太史，看著他冷漠的眼睛，我自覺地閉上了嘴巴，轉身回了房間。 死了，便是那嬰孩的命數。 那我的存在呢？當年，如果沒有盜跖夜闖密室救出我阿娘，我也許早就成了智躒案上的一碗肉湯；當年，如果沒有伍封大火中相救，我也早已經和阿娘的屍體一起燒成了灰燼。這世間的命數，如果不爭上一爭，又有誰能妄自斷言呢？ 史墨派來侍奉我的小童是府里出了名的機靈鬼，今晚，他做護衛的兄長又恰好在史墨身邊當值，於是眾人走後不久，我便打發小童去替我打聽燭櫝夜闖太史府的事。 據護衛們所說，燭府的嫡孫深夜入府求見太史是為了救他府上一名懷孕的侍妾，那侍妾因為衝撞了嫡妻被燭大夫罰了跪，沒想到一跪便跪出了毛病。孫子急著求太史救人，後腳趕到的燭老爺子卻不讓太史救人，鬧來鬧去，燭櫝才轉而闖進了我的院子。 燭大夫剛剛說婦人之血帶穢，這婦人指的定是宓曹。孕婦出血是大凶之兆，若不及時用藥，怕是要一屍兩命。 「宣兒，我出去一趟。你到床上躺著，誰來也別開門。」我掀開被子把小童拉上了床榻。 「巫士，你要去燭府？」 「嗯，算算日子那孩子再過些日子就要出生了，我今日不去試一試將來怕是要後悔。你躺下來睡一覺，睡醒我就回來了。」我把小童按在榻上，自己從柜子里翻出了一套束身的青衣。待會兒能潛進燭府見到宓曹最好，萬一見不到，好歹也得給燭櫝遞些用得上的草藥。 「巫士，你真的非去不可？」小童抓著被角不死心地問。 「嗯，別怕。我保證不會被師父發現的。」 「哎，太史早就知道巫士要偷溜出去呢！」小童學著大人的模樣嘆了口氣，掀開被子，極麻利地從門外捧了一套婢女的粗麻布裙進來，「太史讓巫士抹黑了臉以後，穿上這套衣服去燭府，還有帶上這個葯……」小童說著從懷中掏出一個白色的小藥瓶遞給了我。 「你剛才遇見師父了？」我打開藥瓶聞了聞，裡面裝的是紫蘇艾葉丸。 「太史還讓人給巫士備了馬車。他說，巫士不去最好，要是非去不可就扮作送葯的巫女去。」 「小鬼頭，你怎麼不早點說！」我笑著在小童的腦袋上敲了一計，心道，師父啊，師父，原來你也有心軟的時候。 這會兒是黎明之前最黑暗的時刻，月亮早已不見了蹤影，漆黑的天幕上只留了兩三點晦暗的殘星。從太史府到燭府要經過新絳城最長的一條街道。在街道的這一頭，醉酒的外鄉人還抱著行囊和酒罈沉醉在昨日的舊夢裡，另一頭，早起的小販已經挑著擔子摸著黑開始了新一天的生活。太史府的馬車一路向西，踏碎了遊人的美夢，趕跑了小販的瞌睡，最終在燭府的大門前停了下來。 頂著替太史送葯的名頭，我這個相貌烏黑醜陋的巫女順利地進了燭府。 燭大夫在前堂召見了我，他端坐在案幾之後，半眯著眼睛滿臉疲色。門房管事按他的吩咐舉著一盞銅燈在我臉上照了一圈，他抬眼瞧了瞧，可往日如炬的目光還未落到我臉上就已經虛散在了空中。 「是太史讓你來送葯的？」他問。 「是。」我頷首垂目低聲應道。 「三日後的祭禮你可需參加？」 「小女是太史府看管藥材的巫女，尚無資格參加祭祀。」 「哦，這就好……」燭大夫說完久久沒有出聲，我小心翼翼地抬頭看了一眼，發現案幾之後的老人已然合眼睡了過去。折騰了一個長夜，這個嚴苛的老人早已精疲力盡。 「家主？」管事試探著喚了一句，燭大夫悶哼了一聲，閉著眼睛朝我們揮了揮手：「下去吧。召長房家的來，即是姐妹也該送一程。」 「諾。」管事行了一禮，帶著我從前堂退了出來。 長房的孺人，想來就是那位嫁給燭櫝父親的邾國公主，可嘆一對姐妹兜兜轉轉這麼多年，最終還是做了婆媳。 「巫女沿著這條道進去，最裡面點著燈的那間屋子就是了。」管事把手裡的銅燈盞遞給我，轉身便要離開。 「管事還是引個道吧，我怕走偏了路來不及救人。」灰藍色的晨色中，一條彎彎曲曲的林蔭小道不知通往何處。 「流了一夜的血了，沒得救了。這會兒，怕是胎都已經落了。巫女進去瞧一眼，替太史表個心意就回吧。我還得趕在那女人斷氣前把曹孺人引來，晚了可就來不及了。」管事說完小跑著離開了。 孩子保不住了？我心下一涼，舉著燈盞快步拐進了小道。