一陣暈眩之後，灰霧漸退，這才看清站在我面前的竟是一身彩錦深衣的蘭姬。她怒目圓瞪地看著我，臉色漲紅，殷紅的嘴唇和那隻打得我發懵的右手微微地打著顫。 我心裡咯噔一下，一股寒氣瞬間爬上了脊骨。 她怎麼會在這裡？！ 轟鳴的耳朵，火辣辣的臉頰，狂跳不止的心，待我反應過來想逃時，蘭姬已經一把掐住了我的脖子：「正想著你，你居然就送上門來了！」 「你放開我——」我起腳踢向蘭姬的側腰，她腰身一轉避開我的攻擊，手上的勁道陡然加重。 「你的命還真是長，秦太子弄不死你，天樞的人也弄不死你。現在，你居然還攀上了趙氏！」她滿嘴酒氣，舌頭打結，血紅的眼睛裡有滔天的怒氣。 「呃——」我順著她的力道拚命地往後仰，終於在自己快要窒息前抽出了靴子里的匕首。 我握緊匕首狠狠地往前一刺，蘭姬鬆開手，大退一步避開了我的攻擊。 「就憑你也敢和我動手？」她看著我嗤笑一聲，抬手拔下了頭上一尺多長的發笄。 那發笄露在外面的一段嵌了綠松石，藏在頭髮裡面的卻儼然是一截尖銳的刀錐。 我往後退了一步，她欺身撲了上來，森冷的刀錐直刺我的咽喉。我用天水匕一硌，擋開了她手上的攻擊，卻沒能躲開她腳下的偷襲。蘭姬瞬間將我撂倒在地，起腳重重地踢了幾下，直踢得我喉中腥氣翻湧，方才作罷。 她蹲下身子用刀錐緊頂著我的胸口，我以為她會一下刺死我，但她沒有下手，反而緩下臉色端詳起我的臉來：「你就是用這張臉迷惑了他？讓他非但沒有殺你，還處處護著你？」 「他是誰？」 「你知道我說的是誰！」 「智瑤？」 「智瑤？」蘭姬眉峰一揚，嘴角漾出一個極艷麗的笑容，「你知道你這一路壞了我多少好事嗎？我原打算割了你的頭解氣，可我現在改主意了。秦女，我們不妨來比比吧，看最後我們誰會贏？」 「比什麼？」我直視著她的眼睛。 「比我們在晉國這場局裡，誰能活到最後！」蘭姬收了抵在我胸前的刀錐，挺身站了起來，縴手挽發，風情萬種地將發笄插進了如雲的黑髮里，「你什麼都沒看清就跳進了晉國這場亂局。等著吧，將來自有你難看的死法！」 「戴獸面的人不是智瑤？」 「主人是誰一點都不重要，主人背後的是誰，那才重要。」蘭姬瞟了我一眼，掩唇嬌笑道，「看吧，我即便告訴你再多，你也還是個蠢女人。他要是為你這麼蠢的女人前功盡棄，那真真是可憐！」蘭姬拍了拍自己的衣角，輕笑著轉身朝馬車走去。 「我會讓你先死——」我沖著她離去的身影大喝一聲。 「把你的匕首收好吧，興許它還能讓你死得好看些！」蘭姬飛身跳上馬車，踢踏的馬蹄聲混著女子鬼魅的笑聲漸漸遠去，消失在黑暗的盡頭。 等我回到趙府時，天已蒙蒙亮，吹了一夜的冷風，又受了蘭姬的一頓毒打，我此刻頭腦發脹，來不及和憂心忡忡的四兒說上一句話就撲倒在床鋪上沉沉睡去。 這一覺，醒了又睡，睡了又醒，無論醒著還是睡著，蘭姬的話都在我腦子裡不斷地迴響。晉國的這場局，是說趙氏和智氏的爭鬥嗎？獸面男子背後的人，又會是誰？我在團團迷霧中沉沉浮浮，等再次醒來時，已是次日的黃昏，微微睜開眼睛，發現床鋪旁坐著一個人。太陽的餘暉透過窗口的白紗映照在他臉上，迷濛的光線讓他眉梢的紅雲如一簇火焰徐徐燃燒。他閉著眼睛，神情肅穆，高聳的鼻樑下，一道暗金色的陰影讓他的五官愈加深刻。 為什麼會有人說他丑呢？是因為他眉梢紅色的胎記，還是他眉眼之間明顯的外族痕迹？我的母親留給了我一個成謎的身世，他的母親卻在他身上烙上了一個深深的抹不去的卑賤印記。 無恤感覺到我的目光，睜開了眼睛：「你醒了，可是哪裡不舒服？四兒說你昨天早上回來一直睡到現在。」 「我沒事，只是這幾天有些累，睡一覺就好。」我忍住身上的痛，笑著坐起身來。 「你前夜去見了太史？」無恤問。 「嗯，你去過了也不告訴我一聲，害我大冷天白跑了一趟。」 「那你一定已經知道，五日後的祭禮，卿父決定要帶我去觀禮。」無恤說話時臉上竟有濃濃的悲色。 「你這是怎麼了？這事我知道，我原以為你會高興。」 「我也以為自己會高興，但太史同卿父說的是：『帶上你最不可能成為世子的兒子，他的身份越卑賤，智氏就越不會在他身上動手腳。』阿拾，這話是我同太史說的，可我多希望，卿父選的人不是我，這府里還有其他幾個侍妾生的兒子，他為什麼不選他們？」 「紅雲兒……」 「你想說的我都知道，這院子外的人，就連荀姬都以為世子快死了。卿父留在新絳的幾個兒子，這幾天全都在密會大夫、家臣。智氏、韓氏、魏氏的人也都在眼巴巴地盯著，他們都在看，卿父會帶誰赴禮，誰才是下一任趙氏世子。卿父無論是帶了大哥、四哥、還是六弟，他們都有可能因此心生企圖，繼而垂涎世子之位。只有我不會，因為一個外族女奴的兒子就算頂了天，也做不了趙世子！」 「不，你錯了。」我把手輕輕地覆在無恤手上，「我想說的是，因為卿相知道你們兄弟情深，知道你不會為了世子之位加害伯魯，所以才選了你。紅雲兒，這是一個機會，一個堂堂正正站在晉國四卿面前的機會。齊大夫晏嬰矮小，秦大夫百里奚原是逃奴，此二人才華卓絕，世人只贊其賢明，又有誰鄙夷他們的相貌出身？這次祭禮，你且去，叫他們都知道晉國的驕驕男兒里，還有你趙氏無恤！」 我一口氣說完，無恤只怔怔地看著我，如大海般深邃的眼睛有一浪浪的波濤。半晌，他突然挺身站了起來，一言不發地朝門外走去。 「你要去哪？」我問。 「去做我該做的事。阿拾，以後不管發生什麼，我再不會放你走！」他扔下一句沒頭沒腦的話，大踏步走了出去。 「紅雲兒，你不像你的母親，你更像卿父……」我看著他離去的背影喃喃自語。 無恤自那日走後就消失了，我瞞著四兒給自己上了葯，所幸肋骨沒被踢斷，皮肉傷雖痛但也總有好的時候。此後又過了兩日，伯魯身上的傷已經好得七七八八，但他聽說趙鞅要帶無恤去參加祭禮，就樂得躲在房裡裝病。四兒和無邪都已經跟伯魯混得很熟，雪猴這幾日被伯魯和公子啼喂著吃了很多東西，整日里躺在地上曬它那圓滾滾的肚皮。 「再喝兩次，湯藥就可以停了，不過外敷的葯泥還不能停，等長了新肉才算真正好了。」我接過四兒熬好的湯藥遞給伯魯，「今天我去見過卿相了，他讓你好好養著，你大哥的事他自會處理。」 「前天晚上雇刺客殺你的人，真的是大哥？」伯魯接了葯，皺眉痛心道。 「他昨日在院外見到我，跟見了鬼一樣，嚇得臉都白了。我只稍微試探了幾句，他就藏不住了。」 「那你怎麼還敢往院子外走呢！萬一他又生了歹心怎麼辦？」四兒見我一副滿不在乎的樣子很是懊惱，她重重地拉了一把我的袖子，責備道，「你就是仗著自己命大，哪是險坑你往哪跳，上次是為了救百里府的貴女，這次又攤上趙家的……」四兒說到這兒，才想起伯魯還在旁邊，只能硬生生把話咽了下去。 「攤上趙家的麻煩世子。」無邪接過四兒的話，對伯魯道，「你這人啊，養養魚，種種花還不錯，這世子的位置，誰要誰坐去！不然哪一天又惹火上身，還害了阿拾。阿拾，你說對吧？」 「你別罵他，他說的對。」我還沒來得及張口，伯魯就出聲制止了我，「這兩日我想了很多，現在總算想明白了。等智氏的祭禮完了，我會親自同卿父說，讓他另擇賢人。趙家需要一個能保護族人的宗主，而我不想做趙氏的罪人。」 「世子……」我望著伯魯一臉釋然的表情，突然不知道自己該說什麼。 「別皺著眉頭了。我現在也好得差不多了，到後院看看我養的魚吧！關在籠子里的，都聽你的話放掉了，我可就剩這一池子的魚了。」伯魯笑了笑，示意四兒把他扶了起來。 公子啼正巧牽雪猴的手跨進房門，一聽說要去看魚，也笑嘻嘻地湊了上來。 「好，那我們就看魚去吧！」我點了點頭站了起來。 這時，司怪四衛中的辰二突然出現在門外，垂首道：「巫士要查的事，鄙已經查清了。」 「智府的女眷可有什麼不尋常的舉動？」