次日一早起來上學, 姜雪寧眼眶微有紅腫。旁人自然看見了，只在心中想她昨日去鳴鳳宮不知與樂陽長公主說了什麼，方致這般, 倒不敢多問。 方妙卻是差點沒能起來。 仰止齋這邊的宮人掐著時辰把她從暖烘烘的被窩裡挖出, 她胡亂一通洗漱後，頭重腳輕地出來，見姜雪寧在外頭廊下嫻靜地立著，便哭喪了一張臉：「昨夜我是不是喝醉了？可沒出什麼丑, 沒說什麼胡話冒犯長公主殿下吧？」 姜雪寧笑笑搖頭。 她才放下心來。 周寶櫻在旁邊甚是驚訝：「你們昨夜還喝酒了呀？」 方妙揉著腦袋道：「公主殿下喊來喝，還順道為姜二姑娘慶賀生辰，可不是只能跟著喝了？哎喲, 我這頭, 晃晃蕩盪，簡直不像是自己的了……」 尤月瞧見, 在旁邊譏誚地笑。 昨夜無風無雪，今晨日起東方，薄雲覆著宮殿群落里一片又一片的琉璃瓦, 是個難得的好天。 上學照舊是在奉宸殿。 眾人順著宮中長道過去。其他人這些天大多混熟了, 走在前面有一搭沒一搭地小聲說話，猜測著今日先生們又會講些什麼，新教的圍棋又會考什麼定式。姜雪寧走在後面, 有一陣沒一陣地聽著, 沒一會兒便心不在焉。 只是待轉過個彎，到得奉宸殿前面那條宮道上時，最前面的陳淑儀已經忍不住「咦」了一聲：「那不是聖上身邊伺候的人嗎, 怎麼在這裡？」 姜雪寧順著聲音抬頭望去。 竟是鄭保。 有日子未見，他被自己的師父掌印太監王新義提拔之後, 在宮內混得似乎好了起來。身上穿著的那件墨綠的袍子簇新，手裡還拿了一支拂塵，唇紅齒白，模樣清秀，正輕輕蹙著眉看著東面偏殿的方向，向立在他跟前兒的小太監問著什麼。 小太監回了幾句，略一躬身，往偏殿去。 鄭保立得端正了，回頭就看見了這邊走過來的仰止齋眾人。 昔日坤寧宮前面，眾人是看著鄭保受罰，被臨淄王沈玠說了情才救下。後來得聞他一個後宮的太監，竟有本事去了皇帝身邊伺候，暗地裡都是驚奇過一陣的。 眼下看見他在此處，不由有些驚訝。 姜雪寧心中也生出疑惑。 眾人還未及多問，鄭保心思細敏，觀她們眉眼神情，已猜得大概，主動頷首道：「昨夜謝先生與聖上並幾位老大人議事到很晚，留宿宮中，睡在了奉宸殿偏殿。聖上本不欲大清早攪擾，不過下頭又呈上來幾件棘手事，須得先生前去商議，少不得來攪先生清夢，請他去一趟了。」 原來是請謝危。 這倒是了。姜雪寧還記得，上一世謝危有事在宮中待到很晚，宮門下鑰後有留宿在宮中時，幾乎都在奉宸殿。一則離皇帝的寢宮近，方便及時聽召議事；二則離文淵閣近，若有講學，去也方便。 眾人聽得鄭保此言，心中疑惑頓解，皆同他行了一禮，便從他身邊經過，入奉宸殿正殿中等候來講學的先生了。 姜雪寧眼觀鼻鼻觀心走過，並未多看鄭保一眼。 在殿中等了有一會兒，沈芷衣才在幾名宮人的跟隨下前來。只是她來的時間實在不算早，剛看姜雪寧一眼，笑上一笑，國子監算學博士孫述便來了。 姜雪蕙先前叫人給她找了兩本棋譜來看，說她不在的這段時間，先生開始教圍棋，果然不假。 孫述的《算學十經》已經講了小半。 他比起別的先生尚算青年，雖不是個書蠹，卻沉迷算學，擺開了架勢便同她們講，這天下許許多多事都暗含了算學之道。譬如圍棋，看似比誰深思熟慮，可實則比的是誰腦子轉得快，計算更長遠。 姜雪寧可萬萬沒料想還有這一出，圍棋本來下得也不好，前面又因通州之事好些天沒在，根本不知前面講了什麼。人雖老老實實坐在殿中，皺著眉頭認認真真地聽講，可腦子裡仍舊跟一團漿糊似的。 聽不懂就自然容易走神。 她的位置恰好在窗邊，百無聊賴自然朝外頭看看，開些小差。可沒料想，才神遊天外沒多久，一道身著蒼青道袍的身影從她視野的左邊闖進來，嚇了她一跳。 謝危昨夜被御膳房那爐火的炭氣嗆了一口，犯了咳嗽，且回到偏殿已近子時，一晚上輾轉反側，並未睡好。 小太監來請，他才起身。 面色算不得很好。只是去歲入冬以來他面色也沒特別好過，旁人瞧不出來。 略作洗漱後，便從偏殿出來。 這時正殿中已經開始講學，國子監那位算學博士講圍棋的聲音從裡面傳出來，他聽見不免下意識朝那邊看上一眼。 結果就是這一眼，竟讓他瞧見姜雪寧。 冷天里的窗扇半掩著，她一張粉白巴掌臉嵌在窗縫裡，手掌撐著削尖的下頜，一雙平日瀲灧的眼瞳顯出幾分無神的獃滯，好半天不動上一下。 明擺著是在開小差！ 謝危一見，腳步一頓，眉頭已經蹙了起來。 姜雪寧隔他甚遠，可在看見他停下腳步朝她看過來的瞬間，已經覺得背脊骨上竄上來一股寒氣，打了個哆嗦，也不知腦筋怎麼轉的，竟一伸手「啪」地把窗扇給關上了。 視線頓時被隔絕。 只是這突然來的聲響也不免驚動了殿上正講圍棋的孫述，他瞧見是窗邊的姜雪寧，不由皺眉道：「姜二小姐幹什麼？」 眾人都朝她看來。 姜雪寧訕訕一笑，解釋道：「外頭吹風，有點冷。」 畢竟她坐在風口上。 孫述雖然對她在自己講學時鬧出動靜來略有不滿，卻也沒說什麼，轉過頭便繼續往下講了。 姜雪寧聽了又有片刻，眼瞧孫述沒注意自己了，才又湊上去悄悄把窗扇扒開一條縫。 殿外霞飛檐角，光盈玉階。 卻已是沒了謝危身影。 想是沈琅那邊還等著他，無暇為這些許小事停下來同她計較。 還不準人上學開個小差了怎麼的？ 姜雪寧心底這麼嘀咕著，越想還真越覺得自己有道理，於是放下了心來。 可沒料著，上午的學才上完，下午便有人來「請」她。 是以前見過的在奉宸殿伺候的小太監，恭恭敬敬地垂著腦袋對她說：「先生說，姜二姑娘好些日子沒有入宮進學，功課該落下了不少，讓您下午過去，由先生考校考校。」 姜雪寧頓時如喪考妣。 雙腳灌了鉛似的，一步步挪回到奉宸殿偏殿，進到殿中，果見謝危已經坐在了那熟悉的書案後面，手中執了一管細筆，正寫著一封奏摺。 她上前見禮。 謝危眼皮都不抬一下，手中的筆也是行雲流水不見遲滯，只問：「通州瞎玩幾天，心玩野了，回到宮裡連課業都不聽了？」 姜雪寧心道冤枉：「今日是聽了的。」 謝危長指輕輕一轉，已隔了筆，從旁邊匣子里摸出一方印來，抽空朝她看了一眼，淡淡道：「聽外頭花什麼時候開，雪什麼時候化，好出去放浪形骸？」 千不該萬不該，不該她開小差還被謝危抓個正著。 姜雪寧兩手背在身後，手指攪緊。 想了想被謝危打過的手板心，又聽他「放浪形骸」四字彷彿意有所指，她不由想起自己昨日去慈寧宮的路上同蕭定非說過話，生怕被翻起這些賬來，到底不敢頂嘴，只埋著頭。 謝危把印蓋在了奏摺落款處，重新合上，便叫了外頭小太監進來，遞去內閣那邊。回頭來看見姜雪寧跟只鵪鶉似的悶著，心裡也不由跟著悶了一下。 這模樣沒半點活泛氣兒。 他看了半晌，忽道：「孫述講的你聽不懂？」 姜雪寧頓時驚訝得抬起頭來看他。 謝危道：「缺了好些日的堂，能聽懂才怪了。這也不難猜。」 姜雪寧驚訝的其實不是他猜著這一點，而是他願意去猜這一點。畢竟先前似乎要責問她開小差的事情，可一旦要說「聽不懂」，便跟她沒什麼關係了。 謝危這樣子竟不像是要追究。 她眨巴眨巴眼，心裡萌生出個大膽的想法，試探著道：「孫夫子講得又枯燥又乏味，學生絞盡腦汁都跟不上他。聽說先生琴棋書畫皆是大才，要不，您教教我？」 這話先把孫述踩到腳底下，再把謝危抬起來，是再明白不過的吹捧和討好。 謝危覺著，若按自己往日脾性，必定是皺了眉叫她端正態度。 畢竟國子監里孫述可不是個庸才。 只是看她乖乖地背著手在他面前立著，上午在窗內開小差時獃滯的一雙眼已填滿靈動，像是林間溪畔沒見過人的馴鹿，不覺氣順不少。 唇角僵了片刻，終於還是划出一絲微不可察的弧度，道：「攤上你這麼個不學無術的，也不知我是發了哪門子的顛。」 他起身來坐到窗前，把棋盤擺上。 姜雪寧打蛇隨棍上，立刻道一聲「先生真好」，然後坐到了謝危對面。 她發現謝危這人是實打實的吃軟不吃硬，只要不渾身帶刺地同他對著干，哄起來總很容易。不不不，這可是殺人不眨眼的謝居安，她真是吃了熊心豹子膽了，居然敢用上一個「哄」字了？ 要不得，要不得。 該放尊重點！ 姜雪寧被自己心裡蹦出來的那個字嚇了一跳，及時把自己跑偏的念頭給拽了回來。 謝危把旁邊棋盒放了過來。 他一身蒼青道袍，衣袖上滾著暗色的雲紋，似松濤雲浪，往窗下坐著，半點不見通州那日的殺伐冷厲，又恢復了平日那一點閑聽落花的悠然隱逸。 「下棋須算計，確系一法。只是我輩若論圍棋，更多講『勢』。」謝危對孫述教的那一套，倒並不排斥，看了她一眼，許是覺著姑娘家都喜歡白，便將那一盒白子擱到她右手邊上，「算計乃是術，若能得『勢』方為得道。」 姜雪寧看向那盒棋子。 不意間一抬眸，卻發現謝危右手五指修長，煞是好看，可無名指中間的指節處卻裹了一層細細的絹布，隱隱透出幾分藥膏的清香。 她腦袋裡於是轉過個念頭，想起在通州時見到他手上有傷，卻記不得是什麼地方，哪根手指了，於是道：「先生的手傷還沒好么？」 謝危去拿棋子的手指一頓。 他自然搭著的眼帘掀了起來，唇線抿直，看著對面的姜雪寧，許久沒有說話。 姜雪寧心裡打鼓，莫名覺得這眼神里浸著點寒意，嘴唇蠕動，想說點什麼，可臨了了又不敢開口。 半晌令人心悸的靜默。 終究還是謝危先收回了目光，壓根兒沒搭理她方才一問，全跟沒聽見似的，續上了先前的話：「圍棋盤上可演兵，拼的便是心智。棋盤若疆域，棋子若兵卒。自古水能載舟亦能覆舟，一子得失或許微不足道，若久積成勢，則難以疏導，積而成患。是以，執棋者當因勢利導，如治民，治水。這棋盤上的學問，你若能明白些，做人也好，做事也罷，都不至於糊塗到這般的境地！」 做人做事，糊塗到這般境地？ 姜雪寧覺得他是話裡有話。 可她一則對謝危知之不多，二則也不知道是自己哪裡又做錯了，只當這位當世半聖是奚落自己這顆蠢笨的腦袋，並不敢追問。 且謝危方才之言，忽然讓她想起了沈芷衣和親這件事…… 水能載舟，亦能覆舟。 這話姜雪寧不是第一次聽，知道是朝堂上常說的一句話，可也從沒把這句話當太真。然而謝危說，下棋如治民，治水，卻讓她起了心思。 須知上一世蕭姝之所以能壓她一頭，除了自小在京中大族長大，見多識廣之外，姜雪寧私下琢磨，怕當年奉宸殿進學她實學了不少的東西，日積月累，是以深厚。 如今，謝居安這等人便在自己眼前…… 她摸起一枚棋子來，用指腹輕輕蹭著，眸光閃了閃，道：「人和棋子也一樣么？棋子由執棋者撥弄，人心卻是各有一顆，自己長在肚子里。下棋能撥弄棋子，可人心要說撥弄……」 謝危想起昨夜小太監來回稟的話，眼下只想把姜雪寧這顆漂亮的腦袋摘下來擱在棋盤上，叫她自個兒好生反省反省，對她問了什麼卻沒在意，只漠然接了一句：「英雄造時勢，時勢推英雄。人心向背雖然難料，也怕豪傑揭竿。若不慎思明辨，旁人稍加煽風點火，心隨勢走，又有何難？」 實則人心比這棋子還不如。 一陣風吹過來，棋子尚能靜止不動；幾句話拂過去，人心卻總會飄搖跌宕。 姜雪寧搭下眼帘，隱有所悟。 有些東西，總是要有個用處，方能使人虛心刻苦去學。 她今日學來，便甚是認真。 謝危為她答疑解惑，講了一個半時辰的棋，她恭恭敬敬地謝過了。因心裏面的念頭翻江倒海，臨走時也沒注意到謝危那若有所思的眼神。才離了奉宸殿，掐指一算時辰，便往去慈寧宮的必經之路上候著，不多時果然看見蕭定非出來。 她故意打前面宮道上走過。 蕭定非看見她是一個人，思索片刻，走出去一段路後，便借口有東西丟在慈寧宮要去找，往迴轉過頭來找姜雪寧。 這會兒天色都暗了。 姜雪寧站在宮牆角下，也不廢話，單刀直入地道：「定非世子多年來混跡市井之中，該認識一些人吧？我有事想托你去做。」 蕭定非那俊秀的長眉頓時一挑。 他半點也不推辭，直接問：「什麼事？」 姜雪寧便讓他附耳過來，如此這般，如此那般地一說。 蕭定非聽得大為疑惑：「你想幹什麼？」 姜雪寧道：「你就說辦不辦得了。」 蕭定非一聲笑，哪兒能在美人面前丟了面子？拍著胸口道：「這事兒包在我身上，只不過么……」 姜雪寧看他：「什麼？」 蕭定非撓撓頭：「人若多了，得要花點錢的。」 姜雪寧皺了眉頭，腦海里把自己手裡有的錢都盤算了一遍，想起還有大幾萬兩銀子在謝危手裡，不覺有些發愁。 只是腦筋再轉過一個彎，眉心便重新鋪平。 尤月養了許久，也該找個機會宰了。 她笑一聲道：「這簡單。」