貞寧十四年，年末，大雪夜。 護城河上的浮雪被寒水渡走，大團大團的地流向城外。楊婉把面碗端到外面，進來的時候，見鄧瑛雙手放在榻面上，安靜地坐在榻邊泡腳。 他垂著頭不說話，像是怕被楊婉說一般。 楊婉笑了笑，脫了鞋上床，半跪在床上拿碎棉去塞窗戶上的縫兒，一面喚他，「鄧瑛。」 「嗯？」 「泡腳的水冷了嗎？」 鄧瑛看向自己的腳踝，腫傷處消減了很多。人的身子就是這樣，作踐起來便會很糟糕，認真地照顧著就會好一些。楊婉把他拘在床上養病的那一段日子，他身上的傷病確實好了很多。可是當楊婉不在身邊，他便會忘記天冷的時候，要煮葯泡腳，平時要吃一些性暖的食物，偶爾要多睡一會兒，修養好精神。 他從不自知，他這樣對待自己，是因為他內心的「自厭」，日久天長，逐漸趨於自毀，只有坐在楊婉身邊的時候，他才願意打起精神，嘗試去修復這以一副殘敗的身軀。 「冷了嗎」 楊婉垂手回頭又問了一遍，「怎麼不說話。」 「不冷。」 楊婉挪著膝蓋坐到鄧瑛身邊，低頭看向盆中，輕聲道：「之前半個多月的修養，好像全廢了。」 鄧瑛的脖子僵了僵，也不敢回頭。 「婉婉，我知道錯了。」 楊婉笑了一聲，「知道錯了，但就是不改。」 「我會改。」 「怎麼改啊。」 她說著笑了笑，目光溫和，聲音也柔了下來，「去詔獄裡改啊。」 「婉婉……」 「算了。」 楊婉打斷他，「把腳擦乾，上來。」 鄧瑛擦乾腳，將雙腿攏入被中。 被褥里有楊婉的體溫，她已經在床頭放好了靠枕，屈膝為案，攤著她時常翻看的那本筆記。 「鄧瑛。」 「啊？」 「你坐裡面來吧。」 「哦……好。」 他說著撩開被褥，半跪著翻挪到床榻里側。 楊婉側手將床頭的燈移得近些，照亮膝上的筆記。 她翻到了最初的幾頁指給鄧瑛看， 「你看，我畫的兒童畫。」 鄧瑛低頭看去，紙上的人頭帶巾帽，身體的比例極度不協調。 「畫的我嗎？」 「對。」 楊婉忍不住笑了一聲，「畫的你，但都不好意思承認。」 她說完用手戳了戳畫上的人臉。 「鄧瑛。」 「嗯。」 「你很會畫畫吧。」 鄧瑛搖了搖頭，「以前會一點，現在只會畫圖紙。」 「那你畫圖紙厲害嗎？」 鄧瑛笑了笑，沒有應答。 楊婉抬頭道：「你擅長的東西，你自己從來都不說，之前我問你，你和我哥哥，誰讀書比較厲害，你也是這樣。」 鄧瑛將手握在一起，中衣的衣袖不長，露在袖外的一雙手腕，依稀可見鐐銬的舊痕。 「婉婉，我留不下任何東西，但我想，只要我不言語，以後的人，至少不會覺得，我是個狂妄無禮的人。」 這算是他對身後名唯一的一點點希求。 楊婉垂下頭，翻了一頁新紙。 「鄧瑛，我再給你畫一個，照著你畫，應該會畫得好一些。」 鄧瑛不自覺地挺直了脊背，「我穿成這樣……可以嗎？」 楊婉抬頭看向他，他披著一件青灰色的袍子，裡面的中衣是新換的，漿洗得微微有些發黃。 「可以，很乾凈。」 楊婉說著赤腳下了床，走到鄧瑛的書案旁，將筆墨取了回來，放在床頭。 自己重新坐回被子里，仍然屈膝作案，握筆道：「你都快僵成一塊木頭了。沒事，放鬆。」 鄧瑛慢慢放鬆了肩背。 楊婉筆下的線條仍然有些幼稚，但她畫得很認真。 畫沒能著色，所以畫上的人衣衫雪凈。 「子兮有教過你畫畫嗎？」 「誰。」 「子兮。」 「嗯……」 楊婉沒有抬頭，脫口道：「他不會畫畫吧。」 「他會，只不過畫畫是娛情之事，很多年以前，他棄了，我為了學營造，偶爾會畫畫工細樓台。不過，你這樣的畫法，到的確不像是子兮教的。」 楊婉正在畫「要害」之處，含糊地應了一聲，並沒有回答。 「婉婉。」 「你說。」 「你到底師從何人……」 「你說我的畫嗎？」 鄧瑛要問的自然不是這個，但是非要他問明白，他又不知道從何問起。 一句「師從何人」，即便她回答了，也根本不能解釋她與其餘人的差別。於是，他只能順著楊婉的話「嗯」了一聲。 「我自己學的。」 她說完，將自己的筆記立起來，「神態像吧。」 「像。」 「像就行。」 她起身收拾好筆墨，吹燈躺下。 「鄧瑛，躺下來。 」 「好。」 鄧瑛鬆開腿，躺入被中，楊婉忽然翻了一個身，輕輕地摟住了鄧瑛的腰。 「你什麼時候去認罪。」 鄧瑛怔了怔，「見了老師……就去。」 「那我又很長一段時間，不能見到了你了。」 鄧瑛喉嚨一哽。 楊婉續道： 「我一直在跟你說，我不在的時候，你要照顧好你自己的身子，吃飯，睡覺，都不要馬虎。但是，只要你一個人呆著，你就瞎整，你知我看你自傷，自毀，我心裡有多難受嗎？」 「我以後都不會那樣了。」 「嗯。」 楊婉應著彎曲了膝蓋，將自己在鄧瑛身邊縮成一團。 「去吧。」 她含糊地說了一句。 鄧瑛低頭看向他，「去什麼地方。」 楊婉沒有出聲，鼻息一陣一陣地撲到鄧瑛肩上。 鄧瑛將手從被褥里抽出來，將里側的被子全部扯罩給她。 他希望在自己的這方居室里，楊婉能睡得溫暖一些，但他至今不敢抱楊婉的身子，哪怕她已經在他身邊睡著，哪怕她的手正安靜地放在他腰上，他仍然不敢奢想哪怕一次未得她准許的觸碰。 但是，楊婉靠著他的時候，他便沒有那麼厭棄自己的身子，甚至希望這副殘軀能夠殘喘久得一些。 其實，自認偽造遺詔的這個決定，鄧瑛早已經做了，楊倫和內閣怎麼想，他並不在乎，他唯一害怕的是，楊婉會哭。 但是她沒有哭，她關照的還是他之後的飲食和起居。 那些話給了鄧瑛一個錯覺，好像他和楊婉還有很長久的日子要過，他還可以老去，可以跟她一起在外面的宅子里，煮煮麵，修修屋頂。 他必有一死，但他想活著，只因為身邊的這個人，她太好了。 —— 雪又下了整整一夜，終於在次日的清晨下透了。 楊婉醒來的時候，鄧瑛已經起床了，他給楊婉煮了一碗米粥，粥碗旁還蓋著一碗蛋羹。 地也已經掃過，灑過一層壓塵的水，赤腳踩上去，還濕漉漉的。 楊婉下床穿上鞋，坐在桌邊吃飯。她昨天畫的鄧瑛像還放在桌邊，畫上的鄧瑛鼻子眼睛都不周正，但楊婉卻越看越覺得像。 她喝完粥，將筆記合上，收入懷中。 起身端起碗筷，去護城河邊洗。 李魚時常燒的那個爐子仍然放在護城河邊，但上面的水壺已經不見了。 楊婉端著碗筷路過那個爐子的時候，見爐旁蹲著一個人，走近看時，竟是陳樺。 他蹲在地上擺碟子，兩盤糕餅，一盤果子乾。 聽到楊婉的腳步聲，拔腿就要走。 「陳掌印是我。」 「婉姑娘呀……」 「嗯。」 楊婉放下碗筷，走到爐邊，「來看李魚嗎？」 陳樺抹了一把汗，「是啊，李秉筆死了，雲輕不在了，只能我來看他，如今陛下還未大殮，私下燒冥紙是死罪，我只能擺這些，好在，這個桂花糕和糖油酥，都是李魚愛吃的。」 他說完，雙手合十，「李魚啊，你一直叫我姐夫，但我什麼都沒對你做過，連埋葬你都做不到，還要累人鄧督主，姐夫是真的沒用……」 「陳掌印，別這樣說。」 陳樺搖了搖頭，重新蹲下身，哽咽道：「從前他想要一兩個糕餅，我都顧著自己的面子，沒給他去討，如今想想，我哪裡算個人。李魚，今天姐夫給你討了兩大盤，你慢慢吃，下個月……姐夫來看你的時候，還給你帶啊，你想吃什麼，趕明兒空了，托個夢，告訴姐夫一聲。」 說完，彎腰大拜，含淚道：「走好啊，走好。」 楊婉望著地上的糕餅和果子，「不要走好，黃泉路上停一停，回頭看看。只要你不瞑目，我們也就不妥協。」 陳樺淚濕眼眶，抬頭對楊婉道：「我就知道……我就知道李魚死得冤枉。」 他說著便朝楊婉屈膝跪下。 楊婉忙彎腰扶他，「掌印做什麼，起來。」 陳樺道：「李魚和李秉筆一日之間都死了，雲輕一定會受牽連，我救不了她，尚儀局有尚儀局的規矩，姜尚儀也不會救她，只有你和鄧督主會幫她……」 他說著抹了一把臉，「我知道這話一旦讓旁人聽到，會對你和督主不利，所以我一直忍著，不敢來問督主和你，我今日說出來，也不是想要你告訴雲輕在什麼地方，我只是想……想謝你和督主的恩，你們什麼都不用跟我說，讓我記著這份情就行。」 楊婉索性蹲下身，平聲道：「掌印，這不是恩情。他們本就不應該死，我不是神，但我知道因果報應都在路上，李魚不原諒的人，我也不原諒，你也不能怕，我們活著，不僅僅是為了記個別的恩情，還要為『公道』說話，即便此時不是時候，但總有一天，天還會降雪，我們還能開口。」