「你就不是婉兒吧，婉兒根本說不出你將才那番話。」 楊婉望著楊倫，眼見一絲凄惶從他眼中一晃而過。 她忙低下頭，幾乎不忍再看，索性沒有應他這句話。轉身朝宅門前高聲道：「不要走前巷口，從內大街後面穿到昌和巷，然後直接去清波館。」 說著錦衣衛的人已經趕到了巷前，楊倫轉身看了一眼，回頭朝楊婉道：「先走，那邊我去擋。」 「好。」 楊婉伸手攙起周慕義，「擋不了就算了，保全你自己才能幫鄧瑛。」 楊倫道：「行了，還是一樣啰嗦。」 說完轉身朝巷口奔去了。 楊婉帶著周慕義等人穿回東公街，清波館掌柜忙打後坊的門迎這些人進來。 周慕義踉蹌地踏進後坊，抬頭便見覃聞德坐在台幾前吃面，指著楊婉便怒斥道：「無恥賤婦，竟欺我等……」 覃聞德放下碗筷就給了他一巴掌，「罵誰呢！」 楊婉低頭看了一眼被覃聞德撂翻在地的周慕義，挽了挽耳發道：「好了別動手，真打傷了，我這裡要什麼沒什麼。」 覃聞德道：「夫人，你讓我們過來做什麼啊，督主在宮裡出了事，內外廠衙的人都亂得很。」 楊婉內捏了捏手指，「把清波館封了。」 「什麼？」 覃聞德四下看了看，不可思議道：「封了？」 「對。貼你們東廠的封條。」 周慕義道：「你把我們帶過來，就是要把我們交給東廠嗎？」 楊婉轉身道：「你能不能閉嘴！我如果要把你們交給東廠，何必帶你們回清波館，在白宅大門前，我就能讓廠衛把你們全鎖了帶走！」 一個年輕地學生拉了拉周慕義的袖子，「周先生，別說了……」 周慕義終是歇了聲，楊婉這才鬆開叉在腰上的手，對堂中的學生道：「我平時說話到不是這樣的，如今也是上火急躁，你們擔待我一些，等這件事過了，各位前途光耀時，我再慢慢給你們賠禮。」 她說完緩了一口氣，抬頭對覃聞德道：「北鎮撫司遲早會來，不管怎麼樣，至少今明兩日，我們要保全這些學生。」 覃聞德罵道：「憑什麼！他們那般羞辱督主，殺了他們都不夠我解氣的。」 「覃聞德！」 楊婉打斷他，「這是你們督主的意思。」 「老子知道！」 覃聞德說著抹了一把臉，直衝到周慕義等人面前，指罵道：「等我們督主回來，你們最好去他宅子門口磕頭，不然老子就把你們的頭一個一個摁到泥里去。」 他說完拿起台几上的刀，對左右道：「走，出去封館！」 外面黃昏降下。 清波館的前門和後門皆被鎖閉，貼上了廠衙的封條。 學生們都已經疲憊至極，又是餓，又是冷，再也支撐不起精神，在書堂內四處坐卧。 周慕義和幾個受過杖刑的學生此時起了高熱，縮在角落裡渾身發抖。 楊婉在內院里煮麵，掌柜送了葯出來，墩下身替她看火。 楊婉望著爐上翻滾的麵湯，問掌柜道：「他們安靜些了嗎？」 掌柜嘆了一聲，「都累了，餓了，鬧不動了。」 楊婉點了點頭，仰頭深吸了一口氣，「把碗拿給我吧。」 掌柜遞來瓷碗又對楊婉說道：「北鎮撫司在四處搜人，東家，您能把這些學生藏多久。」 楊婉挑面道：「至少今明兩日不能讓他們出事。」 「過了明日呢。」 楊婉抿了抿唇，「過了明日，如果陛下對這些學生沒有明旨，那就是我輸了。」 「東家……」 楊婉低頭道：「有一樣東西我要交給你。」 「東家您說。」 楊婉放下碗筷，從懷中取出自己的筆記，遞給掌柜，掌柜接來翻看掃看，不禁疑道：「這是……」 楊婉道：「這上面的文字你看不懂不要緊，我希望你替我把它收好。如果我出事，你就帶著它離開京城，清波館所有的金銀你都可以帶走，我只求你將這本筆記保存下來。」 展櫃道：「東家，你說這話我們心裡都難受。」 楊婉笑了笑，「這只是我最壞的打算，其實裡面的內容我還沒有寫完，我也想接著寫，而且我也未必會輸。你不用想太多，暫時替我收好就行。」 「是。」 楊婉笑著點了點頭，彎腰繼續挑面。 日落後的晚風吹襲內院，爐中的火星子被吹得四處亂濺，楊婉端起面碗朝正堂內走。 堂內坐卧的人聞到面香紛紛醒了瞌睡。 楊婉將面放周慕義手邊，又倒了一杯茶給他，起身看著他道：「我只會煮麵，這兩日，你們都只能靠這個充饑。」 周慕義道：「你到底要把我們怎麼樣。」 楊婉沉默了一會兒，拖過一張凳子，坐在正堂中央，將堂中的人都掃了一遍。 「我想讓你們替鄧瑛做他做不了的事。」 周慕義沒有出聲，角落裡卻傳來一個年輕的聲音。 「他想做什麼事。」 楊婉抬頭朝說話的那個人看去。 那人看模樣不過十五六歲，面目清秀，身段文弱。 楊婉看著他，不禁聲音一柔，「考科舉，入仕，守著你們現在這一顆良心，去做於國於民有利的事。」 「可是……我們還能參與今年的春闈嗎？」 楊婉看著他沉默了須臾，忽道：「你後悔嗎？」 那人沒有出聲。 楊婉抱著手臂靜靜地坐著，昏暗的燈影烘著她單薄的身影，她面上的疲倦與厭煩絲毫不遮掩，卻仍在儘力維持著姿態和情緒。 「你還記得，他在東公街上對你說過的話嗎」 她說著抬起自己的雙手，捏握成拳伸向眾人。 「他問你，你想像他那樣嗎？」 一堂之內，無人應聲。 搖曳的燈火把所有的人影子都撕得有些猙獰。 堂中的墨香，面香混在一起直往人的鼻里鑽，人多潮濕，木質的書架上凝結著的水珠子一顆一顆地滴落下來。 楊婉垂下手，低頭笑了一聲，「你看看，你連回答都不敢。」 「不…」 那少年抬起頭，「我想參加春闈，我想做官，我想為百姓謀福祉，我不想像他那樣，姐姐，我…我後悔了……」 楊婉聽完這一句話，側面朝周慕義看去，「你呢，你後悔嗎？」 周慕義的拳頭捏了又鬆開，不答反問，「你是不是叫楊婉。」 「對。」 「你與他對食，為何要救我們。」 楊婉抬頭逼回眼底的酸意，「因為他想救你們。」 「不可能！」 楊婉冷笑了一聲，「你激動什麼？」 周慕義撐起身子道：「他如果真的想救我們，為什麼要把滁山書院的學田佔為己有，為什麼要讓書院辦不下去！」 楊婉冷冷地看著周慕義，「你們不是去砸過他和我的家嗎，裡面有些什麼，你們看到了吧。」 周慕義喉嚨一哽。 楊婉頹然地坐在燈影下面，將一隻手垂在椅背後，聲音很淡。 「一張木架床，一方榆木書案，兩三口箱櫃，幾件薄衣……還有什麼？」 周慕義道：「這難道不是他的幌子嗎？」 「幌子？呵。」 楊婉笑了一聲，「你知道為什麼滁山和湖澹兩個書院撐過這半年嗎？」 「什麼意思。」 「周慕義，學田上的田產，能退回的不多，但能退的，他全部退給了你們，白首輔以及白尚書集給你們書院的銀資，全是他的俸銀。即便如此，他今日還是因為學田的罪名被關押進了詔獄。而我……」 她忍淚笑了一聲，「而我卻還要救你們。」 周慕義梗著脖子道：「你的話我不信，我也不需要你救我。」 「不需要？」 楊婉提聲發問。 「周慕義，你進過詔獄嗎？你知道進去以後會怎麼樣嗎？」 楊婉說著，脫下褙子，撩起中衣露出半截腰腹，去年那道觸目驚心的鞭傷仍在，像一隻蜈蚣一樣爬在她的腰上。 在場的大部分人見她如此忙低頭避開。 楊婉道：「不要跟我講什麼非禮勿視，入了詔獄沒有「禮」可講，你們所謂的衣冠體面，所謂的文人氣節，全部都要被刑責剝掉。」 她說完放下衣擺，重新披上褙子，從椅子上站起身，「你們想要他去的地方，他已經去了。他想要你們去的地方，也希望你們清清白白地去，我只能救你們一次，我請求你們，留著自己的性命，好好去走，他走不了的那條路。」 剛說完，角落裡的少年顫聲喚了她一聲，「姐姐……」 楊婉回過身，「什麼。」 「我不懂……鄧瑛到底是什麼樣的人啊。」 「你不是罵了他這麼多日嗎？」 「我……」 少年啞了聲。 楊婉道：「他在你們眼中是什麼樣子的人，他自己一點都不在乎，不過我在乎，所以我才會說這些話。但是，對你們來講，我說什麼也並不重要。人生幾十年，王朝幾百年，留下的人物何止千萬，除了死在刑場上的人，能當眾一呼，留下自己的絕命詞。其餘的，有幾個能張得開口。他們到底是什麼人，你活著自己去辨吧。」 楊婉說完這番話，將椅子拖回原位，走到院中命人把剩下的面都端進來。 自己卻獨自一人抱著膝在階上坐下來。 月明風清，四方炊煙。 無人處無數複雜的情緒一涌而上。 楊婉忙將頭埋在膝上，想起將才自己的那一番話，不禁抓住自己的袖子，她很想哭，但又深知此時不是哭的時候，只能帶著哭腔『逗』自己道：「鄧小瑛，跟我談了這麼久戀愛，只給我磨了兩個珠子，啥也沒給我買過，就把自己丟牢里去了，你是個渣男吧……」