正如楊婉想的那樣，刑部對鄧瑛的審問陷入了一個僵持的局面。 白玉陽坐在刑部衙門的後堂中，聽堂官念誦昨日堂審的供詞，與他同坐的還有刑部右侍郎齊淮陽和督察院的兩個檢都御史。後堂里檯面乾淨，白瓷盞里盛著寡茶，此時已經沖了三泡，早沒味兒了。 白玉陽擺手叫堂官停下，摁了摁額頭，問齊淮陽，「楊大人今兒來不來。」 齊淮陽看了一眼外頭的天，回答道：「尚書大人，今兒內閣會揖，楊倫在六科是有名聲，自然跟著白閣老去那邊了。」 白玉陽笑了一聲，「我看他是不想和那個奴婢撞上。昨日是第四回 堂審了，張次輔都在，他偏偏告病。」 齊淮陽將就著冷茶喝了一口，放下手裡卷宗淡淡地說道：「人之常情嘛。不過，這事問到現在，的確有些麻煩了。」 白玉陽點頭。 「是，司禮監在問了，我知道。」 「是啊。鄧瑛畢竟是司禮監的少監，部堂大人，你看，我們也不能把他收監，這幾日都是叫司獄衙找地方暫時給人看管起來。王常順在詔獄裡咬舌死了，司禮監立馬補了胡襄親自過去，等琉璃廠那邊從新轉起來，太和殿那半截子瓦木堆，還得靠他去搭。」 「好好……你先別說了。」 白玉陽朝他按手，「你說的這些我都知道，可你看看。」 他接過堂官手裡的供詞抖得嘩啦作響，「一絲不漏啊，啊？這是做的什麼功夫，這怕是從十年前起，他鄧瑛就為了這個劫在修鍊呢。這裡頭的賬抹得啊，我看著都想替司禮監叫好。你說這個鄧瑛，他還真天生是個奴婢，沒挨那一刀呢，就和那幾老狗攪在一起。我們還怎麼審下去？」 齊淮陽道：「 這就看，我們要不要動這個人。」 「你指什麼。」 「動刑。」 兩個在場的御史聽了這句話，相互看了一眼，並沒有吭聲。 白玉陽捻著供詞的邊角，「我不是沒有想過，但一旦動刑，就得讓他吐出東西來，如果吐不出來……」 他抬起頭掃了一眼堂中的人，「那就不好辦了。」 在坐的人皆陷入了沉默。 不多時，門外傳來腳步聲，門扇一開，一道高大的影子應聲鋪入。 楊倫大步走了進來。 他沒有換赤羅（1），肩頭陰濕，滿身雨氣。 白玉陽收起供詞朝外面看了一眼，「楊侍郎，下雨了？」 楊倫拍著身上的水，「剛下的。」 他說完朝白玉陽作揖，直身又道：「我家裡的人傳話傳得慢了，讓幾位大人久等了。」 白玉陽道：「來了就坐。來人，給楊大人搬一把椅子過來。」 楊倫撩袍坐下，「聽說，是白尚書寫了條陳給陛下，陛下才讓我來聽審的。」 「是。」 白玉陽轉身看向他，「畢竟事涉戶部，有你在，我們可以問得清楚些。」 楊倫看向門外，天陰雨密，黑雲翻墨，庭中樹木被雨打得噼啪作響。 「今日是第幾輪。」 「第五輪，問出的東西都在這兒，你看看。」 楊倫接過供詞，剛翻開一頁，便聽白玉陽道：「把人帶過來，就不挪去正堂了。齊大人，勞你記案，我與楊大人同審。 雨打闊葉的聲音，不多時就被鞋履踩水的聲音打破了。 楊倫從供詞上抬起頭。 雨幕昏暗，鄧瑛自己撐著傘，走在幾個衙役的身後。 身著青灰色的交領直裰，比之去年交遊時，又寡瘦了很多。 他走到門前低手放傘，撩袍走進堂中揖禮。 這是鄧頤倒台之後，楊倫第一次見鄧瑛。 如果不是因為今日會極門上楊婉的那一番話，他可能來得還要更晚些。 鄧瑛並沒有看楊倫。 他靜靜地立在白玉陽面前，垂手待問。 白玉陽看了楊倫一眼，「楊大人，這樣，關於山東供精磚的那一項銀兩，你再問一遍吧。」 楊倫看向鄧瑛。 他已然側身面向他，只不過目垂於地，好似刻意在他面前維持著一種身份上的卑微。 楊倫忽然有些明白楊婉對他說的那句話。「你看著他們折磨鄧瑛，你心裡不難受嗎？」 「沒什麼好問的。」 他把目光從鄧瑛身上避開，「他這上面他已經答得很清楚了。」 「你就信了？」 楊倫看回手上的供詞，半晌，方從齒縫裡咬出一個「是」字。 白玉陽道：「我們這邊就這樣結審，是不能過督察院那一關的。」 他說完，拿過楊倫手上的供詞，「這麼乾淨的供詞，這麼清白的賬目，你也敢替戶部認了，所以，這幾十年的虧空，都虧空到哪裡去了，都去了鄧頤老家嗎？我看他家都抄絕了，也才勉強補齊了北面的軍費，其他的銀子呢，是沖了進哪條江？」 楊倫低頭咳了一聲，「白尚書的意思呢。」 白玉陽冷道：「我今日想聽聽楊大人的意思。」 「我的意思，是先放人。」 白玉陽忽然提高了聲音，「我的意思，是換一個地方接著審問，別的都不用問，就山東這一項，咱們仔仔細細，理縫摳隙地給他問清楚了。」 楊倫聽完，赫然起身，「那尚書大人問吧，戶部月結，底下的官員們還在等著去歲的欠銀，楊倫實在脫不開身，今日這供詞已審看過了，若尚書大人再有問訊，差人傳楊倫便是。」 「等一下。」 齊懷陽也站起身，出聲勸道：「楊大人不必如此，我等都是希望能審清楚這件事，畢竟是關乎社稷民生，白尚書拳拳之意，即便傷了楊大人的同門之誼，也不該讓他在這裡受不白之冤啊。」 他這是一個警告，也是一個提醒。 然而楊倫只看了他一眼，轉身即往外走。 「楊大人。」 背後忽然傳來鄧瑛的聲音。 楊倫回過頭，卻見他躬身揖禮，「鄧瑛有幾句話，想跟楊大人說。」 說完又道：「白大人，可以容鄧瑛單獨與楊大人說嗎？」 白玉陽和齊淮陽相視一眼。 「可以。你伺候楊大人走幾步吧。」 「是。」 —— 外面仍在下雨，楊倫背著手走在前面，鄧瑛慢一步跟著他。 兩人都沒有撐傘，雙雙沉默地走出了好長一段距離，直到走近刑部衙門的正門，楊倫方站住腳步。 「你要跟我說什麼。」 鄧瑛立在雨中，單薄的青衫此時貼著他的皮膚。 楊倫以前聽說男子受腐刑之後容貌會有所改變，但鄧瑛沒有，只是氣色越發的淡，從前的謙和之中，略滲著一絲自審身份後的順服。 「他們希望，由你來刑訊我。」 「哼。」 「你該聽他們的。」 楊倫轉過身，「我問你，我對你用刑，你會說實話嗎？」 「不會。」 他幾乎是脫口而出。 「所以，司禮監的那些人，的確虧空了不少吧。」 鄧瑛在雨中抬起頭，「是。」 「你為什麼要維護他們。」 鄧瑛忽然咳了幾聲，「非鄧瑛所願。」 「這是什麼屁話。」 「大人，你要看明白一點，司禮監這十年來的確虧空了朝廷很多銀子，但是這些款項，大部分是用到了皇室宗族之中。陛下暫時不會動何易賢，這個時候如果你與老師……」 他忽然想起白煥對他說過的話，忙改口道：「你與白閣老要用琉璃廠和三大殿的虧空來與司禮監相爭，輕則損天家顏面，重則你與白閣老的政治前途都會就此斬斷。」 楊倫靜靜地聽完他的著一段話，忽然道：「這些話，你在宮裡教過楊婉嗎？」 「什麼？」 楊倫抱起手臂，「差不多意思的話，楊婉今日也對我說了。」 「楊婉……」 「你住口！」 楊倫忽然喝斥道：「誰准你喚她的名字。」 鄧瑛閉了口，垂目拱手，「是，鄧瑛知過。」 楊倫沉默地盯著他，逐漸捏緊了手掌。 「我問你，從前楊婉在家裡的時候，你們之間到底有沒有什麼？」 鄧瑛聽他這樣問，望著雨地喧鬧的水流，慘淡地笑了笑，「我連她的名字，都不曾知道？ 「那現在呢？」 楊倫逼近他幾步，「現在在宮裡，你和她有沒有什麼？」 鄧瑛抬起頭，面上的笑容暗帶自諷，「我怎麼敢。」 他說完，輕輕握住自己的手腕，「我在這一朝是什麼身份，我心裡明白。我可立誓，我若對她有一絲的不敬之意，就令我受凌遲而死。」 「我不想聽你說這些。」 楊倫背過身：「我只想告訴，她是我的妹妹，她要跟著你我沒辦法罵她。但她以後勢必要出宮，嫁一個好人家，我楊倫的妹妹，大可在這偌大的京慢慢挑看。」 這幾句話砸入雨中，驚起了葉叢中幾隻躲雨的小雀，被雨淋得飛不起來，顫巍巍地滾到鄧瑛腳邊。 楊倫和鄧瑛一道低頭看去，暫時都沒有出聲。 良久，楊倫才開口道：「你知道嗎？聽到你剛才為我和老師考慮，我有點噁心。我不知道楊婉到底是怎麼回事，她竟然知道你是怎麼想的。她就……」 楊倫齟著牙齒搖了搖頭。 「她就不覺得難受嗎？」 鄧瑛受完這一段話，輕道：「為什麼要對我說這樣的話。」 「沒什麼！就是想說了！」 楊倫赫然提高了聲音，「鄧符靈，我真的很恨你變成現在這個樣子，你讓我和老師情何以堪！」 話聲回蕩在雨里。 回應他的聲音聽起有些絕望，但尚殘存著一絲溫度。 「那你們就當符靈死了吧。」 作者有話要說： （1）赤羅：官服