慓悍強健的格拉齊亞諾，有一身好武藝和一手好槍法。但他目睹隱藏在政府機關中 的重重黑幕，越來越感到自己隨時都有喪生的危險。他曾公然向自己的上司羅沙上尉宣 稱：「我不想幹了，因為我害怕！」羅沙上尉一面勸說格拉齊亞諾為消除社會黑暗現象 繼續幹下去，一面派格拉齊亞諾去擔任崗切達法官的衛士。在羅沙看來，崗切達法官是 個與政治沒有瓜葛的人，做他的衛士不會招致殺身之禍。 但就在格拉齊亞諾擔任崗切達法官的衛士後不久，崗切達就受理了一樁重大案件： 港口倉庫的一名保管員被人殺害了。 一天，崗切達法官和格拉齊亞諾正在散步，突然被一個叫艾爾莎的年輕女人攔住了 去路。這個艾爾莎自稱是在押的嫌疑犯魯納爾迪的女友。她是為挽救魯納爾迪，來向老 法官揭露倉庫兇殺案真情的。原來港口倉庫是一些不法分子進行黑市交易的場所，他們 在走私軍火和販賣武器彈藥。這是一個非常棘手的案件，格拉齊亞諾很不希望崗切達法 官卷進去。可是崗切達堅持要把案情調查清楚。 根據艾爾莎介紹，廣場二十一號樓是那伙罪犯的一個據點。格拉齊亞諾驅車把老法 官送到廣場二十一號樓前，並根據老法官的要求，用照相機把進出這幢樓的人都拍了下 來。傍晚離開時，格拉齊亞諾突然發現一個面熟的男人在二十一號樓前徘徊，終於想起 這傢伙就是大名鼎鼎的恐怖分子卡里卡利，專事綁架、暗殺、爆炸和劫特飛機等罪惡活 動。三年前此人曾遭逮捕，以後聽說他越獄逃跑到西班牙隱身匿跡。現在看來，這個案 件一定和卡里卡利有聯繫。 格拉齊亞諾讓老法官裝做擦車窗，自己則掩在後面偷偷拍下了卡里卡利的照片。卡 里卡利進了二十一號樓，一會兒又匆匆走了出來，跨上一輛摩托車飛馳而去。崗切達命 令格拉齊亞諾開車跟蹤上去，一直到了海邊，發現卡里卡利在和一個短身材的傢伙接頭 密談。崗切達認出這個短身材的傢伙是國防部安全局的魯茲上校。 這樁案子變得複雜了。正直的崗切達決定向他的老朋友安全局局長穆托洛將軍揭露 魯茲上校的罪行。但是格拉齊亞諾據他多年的經驗，深知介入這樁案子，必定不會有好 的結果。他阻止不了崗切達法官的行動，只得請求他不要說明自己參與了偵破活動。老 法官答應了格拉齊亞諾的要求，帶著卡里卡利和魯茲上校接頭的照片走進了安全局的大 樓。 從安全局大樓出來回到家裡，崗切達悶悶不樂一言不發，他用火點著了那張照片， 並沮喪地向格拉齊亞諾表示今後不再過問這件案子了。格拉齊亞諾非常清楚，老法官徒 勞了一場，他的心中隱隱升起了強烈的不安。 不出格拉齊亞諾所料，卡里卡利一夥開始了殺人滅口的行動。這天，崗切達到監獄 去提審魯納爾迪，打開牢門只見他已血淋淋地躺在地上死了，典獄長說他是剛剛切開喉 管自殺的。與此同時，魯納爾迪的女朋友艾爾莎也被闖進她家來的一個陌生男子騙到窗 口，從九層樓推下落地摔死了。 這一切都說明崗切達的行動已引起罪犯們的注意，而且崗切達的安全正遭到威脅。 「移托洛將軍一定是那伙罪犯的後台！」格拉齊亞諾警告崗切達說。為預防不測，他還 弄來了兩件防彈背心，要老法官穿上一件。善良的崗切達並不把這一切放在心上，還趕 走了格拉齊亞諾請求增派來的衛士。格拉齊亞諾只得與老法官形影不離，加緊對他的護 衛。他的忠誠使崗切達十分感動。崗切達終於把自己的謀略告訴了格拉齊亞諾。原來他 是要騙取穆托洛將軍的信任，以便獲取確鑿證據，將那伙罪犯及其後台一網打盡。 但是，罪犯暗殺的槍口早已瞄準了老法官。這天晚上，格拉齊亞諾把崗切達送回家， 在他家門口告辭了。就在格拉齊亞諾下樓時，崗切達一進家門就被一個化妝成修理工人 的刺客連開數槍打死了。格拉齊亞諾聽到槍聲飛身返回樓上，那刺客正進入電梯想要溜 走，格拉齊亞諾連連朝電梯的頂棚射擊，又飛步奔到樓下，用槍對著電梯的門，高聲命 令刺客出來。這時，躲在電梯口接應刺客的卡里卡利向他射擊了。格拉齊亞諾立即用手 護住頭部滾倒在地，卡里卡利慌張地朝格拉齊亞諾的身上又開了幾槍，然後打死了縮在 電梯里的那個刺客就溜走了。 格拉齊亞諾幸虧穿了防彈背心，才免一死。他很快養好了胳膊上的槍傷，又被派去 給新到職的莫塞法官做衛士。這位莫塞法官口口聲聲稱自己是政治上的中間派，卻對老 法官崗切達抓的那個案件很感興趣，並且詢問格拉齊亞諾身穿防彈背心是否對那伙罪犯 早有防備。格拉齊亞諾察覺到此人來意不著，感到自己目前的處境艱險，只有背水一戰， 徹底查清案子的來龍去脈並將它揭露出來，才能擺脫危險。 格拉齊亞諾偷偷在莫塞的辦公室里放上了竊聽器，終於錄到了莫塞和魯茲上校密談 的內容。安全局是這件案子的後台，證據已經確鑿。格拉齊亞諾決定與自己的上司羅沙 商量對策，但羅沙上尉此時已被內政部抓去進行政治審查。孤立無援的格拉齊亞諾只得 去求救於新聞輿論界，他覺得只要報上發出消息，那伙罪犯及其後台就不得不迫於公眾 輿論而收斂對他的暗害。他找到了一位同鄉——一個報館的負責人，並很快登出了關於 崗切達法官遇害與某某先生有關的消息。但是報紙出來不久，那位報館負責人就被人殺 死在自己的寓所里。 危險在一步步逼近格拉齊亞諾。他在汽車裡，從連接竊聽器的收錄機里得知，莫塞 和魯茲上校已制定了暗殺他的方案。他們要在今天晚上九點，讓格拉齊亞諾陪莫塞去金 獅影院看電影，由僱用的刺客槍殺他，然後向輿論界公布「刺客暗殺法官未遂，保鏢飲 彈而亡」的消息。格拉齊亞諾急中生智，記下了與刺客聯繫的地址和暗號，然後立即趕 到莫塞的住所樓外。魯茲上校從大樓里出來鑽進了自己的車子，正要開走，格拉齊亞諾 猛地拉開司機助手座的車門，用槍對住了魯茲的胸膛，命令他將車開到郊外，然後一槍 結果了他的性命。他從他袋中搜出將交給刺客的一張照片，照片上是格拉齊亞諾和莫塞 的合影。 格拉齊亞諾立即用暗號與刺客接了頭，通知他到電話亭取刺殺對象的照片。他把照 片上自己的形象撕下，留下了莫塞的那一半，然後離開了電話亭。晚上九點，格拉齊亞 諾若無其事地陪莫塞進了金獅影院。他們坐定後，躲在暗處的刺客根據提供的照片，把 槍口對準了莫塞的頭部。此時，莫塞正暗暗得意地等槍響，而格拉齊亞諾卻想到不一會 兒莫塞就將代替自己喪命，不由生出了惻隱之心。他想在最後的一刻勸莫塞改惡從善， 便故意要他跟自己出去談談。可是莫塞並不答理他，他也只得死了這條心。電影將近結 束時，刺客的槍響了，莫塞立即倒地斃命。早有準備的格拉齊亞諾聽到槍響轉身就朝刺 客射擊，刺客也當場一命嗚呼。乘劇場混亂之際，格拉齊亞諾與羅沙上尉通了電話。 不一會兒，劇場門外已戒備森嚴。格拉齊亞諾向趕來現場的國防部官員作了彙報， 受到了一番慰問，然後如釋重負似的離開了金獅影院。在十字路口，羅沙上尉已在那裡 等候著他。格拉齊亞諾也見到了羅沙上尉，激動地向他奔去，突然，他身後響起了槍 聲…… 格拉齊亞諾倒在血泊中死了，他最終沒有逃脫他所害怕的結局。