大音樂家薩利埃利患了精神自殺症，一樁沉重的心事老是壓在他的心頭：「莫扎特， 是我害死了你，饒恕我吧！」 一天，一位神父來找他，要他懺悔。薩利埃利不理他，自管彈琴。連彈兩首曲子， 神父都不知道是誰寫的。薩利埃利又彈起了《小夜曲》，神父跟著琴聲唱了起來：「這 首我知道，多麼令人陶醉的曲子，真沒想到是你寫的。」 薩利埃利長嘆一聲，停止彈奏：「這不是我的作品，是莫扎特的。」 神父趁機說道：「聽說莫扎特是你害死的……你應該向上帝說出真相求得上帝的寬 恕。」 薩利埃利沉默了許久，終於談出了壓在心頭的一切。 薩利埃利是宮廷音樂家，約瑟夫皇帝的鋼琴教師，很有些名聲。他從小酷愛音樂， 希望自己成為一個出色的音樂家。但是，自從莫扎特來到維也納，薩利埃利的處境發生 了變化。 莫扎特四歲便能作協奏曲，七歲能作交響樂，十二歲起創作歌劇。薩利埃利與他第 一次見面是在皇宮的餐廳。那天，將由莫扎特在皇宮親自指揮樂隊演奏自己的曲子。薩 利埃利到得較早，正準備吃點心，只見一位稚氣未脫的青年與一個姑娘闖進了餐廳，倆 人鑽到桌子底下調笑，言語粗俗。 大廳里，主教已到，卻不見莫扎特人影，樂隊只好先開始演奏。餐廳桌子底下的青 年聽見，立刻鑽了出來，大聲叫道：「那是我的曲子，我不在場怎麼演奏就開始了？」 說完，馬上衝到大廳，立即指揮起自己的《管樂小夜曲第10號第三樂章》。 演奏結束，大主教責怪莫扎特不該遲到，莫扎特卻滿不在乎地說：「你解僱我好 了！」門外的人見他出來，便熱烈鼓掌。莫扎特趕緊回身打開主教房門，讓主教聽聽對 自己的掌聲。 薩利埃利拿起桌上莫扎特忘拿走的樂譜，細細地品嘗著，被曲子中洋溢的天堂氣息 感動了。正在此時，莫扎特又回來了，隨口說了聲「對不起」，一把奪過樂譜，轉身便 走。薩利埃利望著他的背影，十分感嘆：「為什麼上帝把這個粗俗的孩子選為樂聖？」 約瑟夫皇帝的筵席上，莫扎特成了話題中心，大家讚歎他的才能，皇帝表示，打算 讓他寫一出德語歌劇在國立劇場上演。薩利埃利馬上表示，如果皇上將莫扎特留在維也 納，「我可以幫著作些事。」 莫扎特將進宮拜見皇帝。鋼琴室里，薩利埃利將自己寫好的迎接莫扎特的曲於呈給 皇帝。皇帝邊彈邊說，要在莫扎特來的時候親手彈這首歡迎曲。薩利埃利十分榮幸。 莫扎特來了。皇帝向他講起過去的事。莫扎特六歲時，曾來皇官舉行過音樂會，由 於人大小，差點從椅子上摔下來，皇帝的妹妹上前扶他，他卻拉著她的手，喊著要和她 結婚，聽著自己小時候的趣事，莫扎特放肆地笑了。 皇帝叫莫扎特彈奏薩利埃利剛才寫的那首曲子，並把譜子交給莫扎特。莫扎特頭一 搖說，自己剛才已聽到皇上彈了一遍，記住了，不必看譜子了。說完，坐到鋼琴前從容 地彈起來，竟毫無差錯。皇帝和薩利埃利大為驚奇。 莫扎特一邊彈奏，一邊自說自話地修改起薩利埃利的曲子，被他一修改，原來毫無 生氣的旋律變得明亮了。皇帝聽了十分高興，而薩利埃利的表情卻越來越痛苦、難堪。 莫扎特徵服了維也納。他帶著那位和他鑽在桌子底下調情的姑娘、他房東的女兒、 現在的妻子，在維也納定居下來。他給父親寫信表示，他還要征服整個歐洲。 皇帝準備請莫扎特擔任自己侄女的音樂教師。評選委員會告訴莫扎特，要擔任宮廷 音樂教師，必須交付作品讓他們評判。莫扎特認為這是對自己的污辱，拒絕交作品。 但是，莫扎特的妻子卻希望丈夫能當上皇室音樂教師。因為家裡經濟入不敷出。她 背著莫扎特，帶著他的作品，偷偷地去找薩利埃利，求他幫忙。薩利埃利開始只是敷衍， 但當看到莫扎特的原稿完全是一氣呵成，毫無修改之處，忍不住讚歎道：「多麼出色， 刪去任何一個音符或樂章，都會破壞整首樂曲……我再次聽到了上帝的聲音。」嫉妒之 心油然而起。莫扎特天才的存在，對自己平庸的藝術是最大的威脅。薩利埃利產生了要 害死莫扎特的邪念。 莫扎特的家裡。到處亂糟糟的。莫扎特的父親來看望兒子，見此情形，不禁為兒子 的生活擔憂。莫扎特向父親解釋，妻子到娘家去了，所以沒人收拾房間。自己生活很好， 妻子喜歡自己做家務，所以沒請女傭。但父親隨即便發現兒媳婦睡在裡屋，懷孕了。父 親問兒子是不是欠債了，兒子不承認。但兒子承認已經不再教學生學鋼琴了，因為作曲 需要時間。父親勸兒子回故鄉去，莫扎特不肯：「我現在正在乾的那件事，只能在維也 納干。」 化裝舞會上。莫扎特被歡樂的人們抬到鋼琴邊。人們要他彈奏。莫扎特彈起了自己 的作品，一曲又一曲，受到熱烈讚揚。 薩利埃利戴著假面具，混在人群中高喊：「彈支薩利埃利的作品吧！」莫扎特沒發 現假面是何人，不情願地說：「那真是個難題。」但還是彈了起來，彈了一回兒，便做 起鬼臉。 薩利埃利先是默默地看著莫扎特貶低自己的作品，繼而氣得渾身發抖：「把我的平 庸無能拿出來示眾……莫扎特，你不要高興得太早了！」 一天，乘莫扎特一家外出，薩利埃利偷偷地來到莫扎特的工作室，東翻西找，發現 了一分莫扎特為法國歌劇《費加羅的婚禮》譜的曲子。這是出反封建的歌劇，是皇帝禁 演的。 薩利埃利立即向皇帝告密。皇帝將莫扎特召來，問他有否此事，莫孔特沒有否認。 皇帝問他是否知道這是出禁演的戲。莫扎特分辯說，這齣戲的主題是愛，而不是煽動階 級仇恨。但皇帝還是下令禁演。 莫扎特的兒子出世了，父親卻在這時故世了。為紀念父親，莫扎特創作了歌劇《唐 ·喬萬尼》，雖然只演出五場，但場場客滿。這使薩利埃利嫉妒得發瘋。他深知莫扎特 藝術的價值。他決計謀害莫扎特。 薩利埃利知道莫扎特生活窘迫，急需錢用，於是，在一個下大雪的夜晚，穿著黑斗 篷，戴著假面具，扮成魔鬼模樣，來到莫扎特的家裡。他要莫扎特為一個死者寫一首彌 撒曲，答應給莫扎特高報酬。莫扎特接受了，但心裡卻對此人的魔鬼形象感到寒慄。 此時，莫扎特還在為劇團寫另一部歌劇，團長又來催稿，看到了桌上放的《安魂 曲》，大發脾氣。莫扎特連忙保證儘快拿出稿子。而當天晚上，薩利埃利又戴著假面具 來逼稿，他要以此折磨莫扎特。 劇團的歌劇寫好了，莫扎特卻累倒了。演出時，莫扎特鋼琴剛彈到一半，忽然倒在 鋼琴邊。薩利埃利接替他，彈奏完畢。散場後，假惺惺地用馬車將莫扎特送回家。還當 面恭維莫扎特是最崇高的作曲家。莫扎特十分感激他。 正在這時，門外有人敲門。莫扎特以為又是那個魔鬼樣的人來催稿，緊張得渾身打 顫。他要薩利埃利幫他去應付。 來的卻是劇團團長和演員們，他們把錢交給薩利埃利，讓他轉交莫扎特，說這是他 寫歌劇的報酬。薩利埃利轉身卻對莫扎特說，錢是穿黑斗篷的人給的，並說如果明天晚 上能寫好的話，再給一百元。 莫扎特說時間太短，寫不出。薩利埃利表示願幫忙。於是，莫扎特講，薩利埃利記 錄，薩利埃利存心不讓正在病中的莫扎特休息，催促他寫了一夜。早晨，莫扎特想休息 一會兒，薩利埃利不肯。莫扎特不明白薩利埃利的險惡用心，還感謝他為自己記譜。莫 扎特為自己過去對薩利埃利有看法而感到抱歉，請求薩利埃利的原諒。 妻子帶著兒子趕回家來，看到薩利埃利還在糾纏著重病的丈夫，很氣憤，把他趕走 了，但是已經來不及了。精疲力盡的莫扎特，終於過早地離開了人間。 薩利埃利對神父回憶著往事，痛苦地對神父說：「我死了，我的音樂也將消亡。而 莫扎特，他的音樂卻與世長存！」他激動地大聲喊叫：「所有的庸才們！我饒恕你們！ 我饒恕你們！」