我們面前呈現出的諸般事物，好像是一條不斷延伸向下的階梯，一個接一個，引誘著我們走向無底深淵。夜晚老樹中傳來的「鬼信號」，美國空軍C型運輸機殘骸，然後是飛機下的玉棺，棺中的老者屍體，還有那條被剝了皮的痋蟒，它屍體上生出的紅色肉線，生長到了棺底，而那種特殊桐木製成的棺底，就像是一層厚厚的柔軟樹膠，任由紅色肉線從中穿過，也不會泄漏一滴玉棺中的積液。 　　老榕樹樹身中的大洞也不知填了多少禽獸人體的乾屍，這些乾屍無一例外，全被從玉棺中生長出來的紅色血脈細線纏繞，這些血脈最後都扎進動物和人類屍體的七竅中，好像把它們的鮮血活生生地吸干，再傳導至玉棺中。所以玉棺中的積液是一種通過轉換形成的防腐液，用鮮活的血液維持著棺中屍體的不腐。 　　在樹窟中最上邊的屍骨，是一個身穿翻毛領空軍夾克的飛行員，雖然早已成了枯骨，卻仍舊保持著臨死一瞬間的姿態，一隻手從玉棺下探了出去———就是我們先前看到握著雙頭夾的那隻手骨。他似乎是被那些紅色肉線扯進了樹洞，在生命的最後時刻，他還在繼續掙扎，一隻手剛好抓住了玉棺下邊的樹榦，但是他只能到此為止了，在他把手從腐爛的樹木中探出的時候，那些吸血的紅色肉線已經鑽進了他的口鼻和耳中…… 　　這一切已經很明顯了，這裡正是獻王墓的陪陵，安葬著一位獻王手下的大祭司，他利用痋術，將一條蟒剝了皮同自己的屍身一起斂在玉棺中。這兩株老樹本身就是一個自給自足、相對獨立的生態系統，附近的很多動物，都成了這口玉棺的「肥料」。 　　遮龍山下的夫妻老樹，雖然不是風水穴位，但是可以推斷，是安葬獻王那條水龍身上的一個「爛骨穴」。所謂爛骨穴，即是陰不交陽，陽不及陰，界合不明，形勢模糊，氣脈散漫不聚。行於穴位地下的氣息為陰，溢於其表的氣脈為陽，叢林中潮氣濕熱極大，地上與地下差別並不明顯，是謂之「陰陽不明」。此處地脈氣息無止無聚，又無生水攔截，安葬在這裡，難以蔭福子孫後代，僅僅能夠屍解骨爛，故此才稱作「爛骨葬」，或「腐屍埋」。 　　然而這以樹為墳的方式，卻改了這裡的格局，又有痋蟒在棺中掠取周邊生物的血髓，完全維持了屍體不腐不爛，由此可見這位大祭司，生前也是個通曉陰陽之術的高人。這種詭異得完全超乎常規的辦法，不是常人所能想到的。 　　若不是美國空軍的C型運輸機把樹身撞裂，讓這口玉棺從中露了出來，又有誰會想到，這樹身就是個天然的套槨，裡面竟然還裝著一具棺材，這隻能歸結為天數使然，該著被我等撞上。 　　不過最後只剩下一件事難以明白，如果說這玉棺會殘殺附近的生物，這兩株老榕樹中已經聚集了不知多少冤魂，那為什麼我們始終沒有受到襲擊。 　　胖子抱著裝了四五件祭器的鹿皮囊，志得意滿：「老胡我看你是被敵人嚇破膽了，管他那麼多做什麼，若依了我，一把火將這鬼樹燒個乾淨，來個三光政策———燒光、殺光、搶光。」 　　Shirley楊看得比較仔細，想在玉棺中找些文字圖形之類的線索，最後看到被擺在一旁的玉棺蓋子內側，上面也有許多日月星辰、人獸動物以及各種奇特的標記，Shirley楊只看了片刻就立時反應過來，問我們道：「今天是陰曆多少？這痋蟒不管是不是魂所化，它至少是借著茛木和肉蛆，寄生出來的潛伏性菌類植物，類似食人草，並不是每時每刻都活動，和森林中大多數動物一樣，夜晚睡眠，白晝活動獵食，每月陰曆十五前後是最活躍的一段時間……」 　　胖子掐指算道：「初一……十五……十五……二十，今天是十幾還真想不起來了……不過記得昨天晚上的月亮大得瘮人，又圓又紅……」 　　這時天空鉛雲濃重，但是雷聲已經止歇，樹林中一片寂靜，彷彿只剩下我們三人的呼吸和心跳聲，胖子話音一落，我們同時想到，昨夜月明如畫，今天即便不是陰曆十五，也是十六。 　　Shirley楊忽然抽出傘兵刀，指著我身後叫道：「小心你後邊！」 　　沒等回頭，我先把手中的登山鎬向後砍了出去，頓時有三條已經伸到我身體上的紅線被斬到樹身上斷為六截，斷的地方立時流出黑紅色的液體。三節短的落在樹冠上，隨即收縮枯萎，另外從樹洞里鑽出來的那三截斷面隨即癒合，分頭卷了過來。 　　我順勢四下一望，見到整株大樹的樹身上，有無數紅色肉線正在緩緩移動，已經把我們的退路切斷了，像是一條條紅色的細細水脈。Shirley楊和胖子正各用手中的器械，斬斷無數蠕動著的紅色肉線。 　　然而不管怎麼打，那些蚯蚓狀的肉線好像越來越多，斬斷一個出來仨，都比先前的粗了許多，不停地扭曲蠕動著逼緊，噁心得讓人想要嘔吐。 　　樹冠上的空間有限，難有周旋的餘地，要是一腳踩空，雖然有保險繩不用擔心摔死，但是一旦被懸吊在樹身上，立刻會被這些紅色的痋蟒肉線乘虛而入，鑽進人體七竅，那種痛苦無比的死法，大概與被活著做成人俑的滋味不相上下了。 　　Shirley楊此刻已經被逼到了一段樹梢盡頭，隨時都可能斷掉，只有用傘兵刀勉強支撐。我見她落了單，想趕過去與她匯合，但是卻難以脫身，另一邊的胖子也自顧不暇，我心急如火，想用芝加哥打字機掃射過去幫她解圍，卻又怕把樹枝打斷，使她也跟著跌落下去，束手無策只好大聲招呼胖子，快去救人。 　　Shirley楊聽我們在另一邊大喊大叫，百忙中往我們這邊看了一眼，也喊道：「我跳下去取丙烷噴射瓶，燒了這棵樹。我點火的時候，你們倆就想辦法從樹上爬下來。」 　　我心中一驚，二三十米高的大樹，怎麼能說跳就跳，急忙對Shirley楊說道：「你嚇糊塗了啊，這麼高跳下去那不是找死嗎？別做傻事，不要光顧著表現你們美國人的個人英雄主義，集體的力量才是最偉大的。你堅持住，我們這就過去接應你。」 　　胖子卻在旁煽風點火，對Shirley楊大叫道：「跳下去吧，跳下去你就會融化在藍天里。」 　　Shirley楊也不再多言，用傘兵刀割斷了腰上的保險繩，縱身一躍從樹上跳了下去。我看得眼都直了，一顆心彷彿也跟著一起從二三十米的高度一起掉了下去。 　　胖子也張大了嘴：「啊，還他媽真敢跳，美國人真玩鬧。」只見Shirley楊身在空中，已經將那把金鋼傘撐在手中，當作降落傘一樣，減緩了下降的速度。 　　若不是以那金剛傘之堅固，換作普通的傘，此刻早已經被從下而上的氣流捲成了喇叭花，想不到Shirley楊兵行險招，竟然成功了。 　　然而我們有點高興得太早了，從老榕樹的樹身中，突然伸出一條粗大的藤蔓，直接捲住了Shirley楊，將她纏在半空。面對這突如其來的襲擊，Shirley楊也驚得毫無辦法，只好用金剛傘頂端的透甲錐去戳那藤條。 　　我在樹頂看得清楚，有幾條紅色肉線附著在藤條上。這些紅色肉線厲害之處就在於生命力頑強得像大蚯蚓，砍成幾段也能繼續生存，根本沒有著手的地方。我身上已經被點點斑斑濺到了不少汁液，聞上去又苦又臭，但是好像並沒有毒，否則沾了一身，早已毒發身亡了。 　　我鼻中所聞，儘是苦臭的氣息，心中忽一閃念，那些紅色的肉線像是玉棺的血管一樣，「打蛇打七寸，擒賊先擒王」，何不試試直接把那口玉棺打碎。在樹上繼續纏鬥下去終究不是辦法，否則時間一久，手上稍有懈怠，被纏倒了就得玩完，今天就賭上性命，搏上一回。 　　我讓胖子先替我遮擋一陣，隨即舉起手中的湯普森衝鋒槍，對準樹中的玉棺一通掃射。火力強大的美式衝鋒槍，立刻就把玉棺打成了篩子，棺中的血液全漏了個乾乾淨淨。 　　直到玉棺中最後的液體流淌乾淨，那些蠕動著的痋蟒紅線，也像是被突然間抽去了靈魂，紛紛掉落，轉瞬變得乾枯萎縮。 　　Shirley楊也從半空落到了地面，她拽住了那條老藤，所以並沒有受傷，只是受了一番驚嚇，臉色略顯蒼白。我和胖子急忙從樹上下來，三人驚魂稍定，這場說來就來的遭遇戰，前後不過幾分鐘，而在我們看來，卻顯得激烈而又漫長。 　　我剛要對Shirley楊和胖子說話，突然整個地面強烈地抖動了一下。兩株老榕樹漸漸支持不住，根莖的斷裂聲響不絕於耳，好像樹下有什麼巨大的動物，正要破土而出，把那整株兩千餘年的老樹，連根帶樹都頂了起來。天上的雷聲更加猛烈，地面裂開的口子冒出一縷縷的黑煙。雷暴、黑煙、地裂，組成了一個以老樹為中心的漩渦，把我們團團包圍。