驚蟄一過，斗指丁，春分將至，斗指壬。 庭院靜謐，淡淡風溶溶月，被道士稱呼為薛姑娘的紅裙女鬼，今夜換上了一身素雅白裙，來這邊賞花。 畢竟女鬼也是女子，屋內衣裙之多，滿滿當當幾大箱子。 不過她只是孤芳自賞罷了，與那種女為悅己者容，沒有一顆銅錢的關係。 畢竟那個中年道士，論相貌，真心不夠看，又是個掉錢眼裡出不來、俗不可耐的庸碌男人。 牆裡花開滿地，院內還有一架鞦韆。 她坐在木板上，雙手拽著繩子，腳尖一點地面再懸空，一架鞦韆便輕輕搖晃起來。 其實在道士入住之前，宅子早就荒廢了，雜草叢生，蛇鼠流竄。 如今卻是處處井然有序，花開滿院，爭芳奪艷。 那個作為最大功臣的中年道士，此刻正蹲在台階頂部，一手端著只裝滿某種草藥熬成汁水的白碗，一手手持木柄刷子，在那兒擦拭牙齒，偶爾抬起頭，喉嚨咕咚作響，再一口吐掉水，重新「洗刷」牙齒。 她問道：「就只是蒲公英熬成的湯汁，用來洗牙，真有你說得那麼玄乎？能夠幫人穩固齒牙，壯筋骨？」 蒲公英如野草一般，別稱黃花郎，它們隨意生長在石罅磚隙間，天底下的花草圖集、畫冊，好像都不稀罕繪錄此物。 「騙你作甚，有錢掙嗎？」 道士剛剛仰頭灌了一口水，這會兒使勁點頭，含糊不清道：「若是按照藥方煉製成一種山上的仙家還少丹，鬚髮皆白的古稀老人服了，都能白髮還黑，齒落更生，青壯男子吃了，更了不得，效果極佳，像張侯這樣的，雖說正值少年，可是經常挑燈熬夜讀書，服用此丹，耳目清明，強健筋骨，完全不在話下。」 薛如意笑呵呵道：「好巧不巧，道長剛好手邊有這麼一瓶秘制丹藥，對吧？就是價格不便宜，不過熟人可以打五折？」 「沒呢，天底下哪有這麼巧合的事情。」 道士歪頭吐出一口水，將那根木刷子斜放在白碗內，放在腳邊，搖頭道：「薛姑娘還記得前些日子的粥菜嗎？還說鮮嫩好吃呢，詢問貧道是什麼菜蔬來著，不過當時貧道賣了個關子，故意沒有說破，其實就是這蒲公英的早春葉苗了，只需入鍋煠熟，再用貧道秘制的辣醬、麻油稍微一拌，拿來就白米粥吃，山珍海錯都沒法比的。」 薛如意點點頭，在犒勞五臟廟這件事上，這位道長還是很有幾手的，而且都不太花錢。 道士試探性問道：「要是薛姑娘誠心，我就可以循著那張藥方煉製一爐丹藥，張侯想要通過院試，最近讀書太辛苦了，得補補，再過段時日，蒲公英可就老了，丹藥效果會沒那麼好。」 薛如意白了一眼，拐彎抹角兜了這麼大個圈子，你還不是想要從我兜里騙錢？ 無需旁人推動，一架鞦韆自行晃蕩，一高一低，她就看著那些高高低低的花卉草木。 依稀想起很多年前，紅牆黃臘梅，美極了。 按照這個道士的說法，一個人僥倖生逢盛世，百慮可忘，若是再精通種植花草之術，宛如四時皆春，可教人不知老之將至。 所以一座庭院，被打理得井井有條，或地植或盆栽，花草繁茂，清香撲鼻，不同花種，次第花開，或濃而不妖，或淡而不冷。 宅子庭院這邊，光是被道士作為迎春的盆供，就多達七八種之多，除了松竹梅外，還有數盆被道士說成是迎春「主帥」的花。 幾句話倒是說得漂亮，其實就是被道士拿出去賣錢罷了。 比如其中有一盆不知道士從哪裡搬來的老本花卉，枝幹粗如女子手臂，部分已脫皮露骨，老根突起如龍爪，栽在一隻紅砂盆中，作古拙欹斜形貌。哪怕只是個外行，薛如意都知道這盆景，不愁出高價的買家。 那幾本被道士說成是「殿春花」的地栽芍藥，種在向陽處，天寒地凍時，道士還曾特地為它們鋪蓋稻草，今年入春後，道士都會逐日澆水，在發芽前，他還曾特地澆糞水施肥一次，當時看得薛如意直皺眉頭。 薛如意瞥了眼整齊擺放在牆角的那幾隻花盆，枝條細長，略帶蔓性，花開鵝黃。 許多盆景在院內來來去去，大概都被換成了一粒粒碎銀子，唯獨此花，出現後就沒動過一盆，可能是那個道士特別喜歡，當然更可能是賣不出好價錢，就乾脆不賣了。 她伸手指了指，問道：「你是最鍾情那幾盆『金腰帶』？」 此花有個更通俗的名稱，迎春花。 道士抬頭看了眼牆角那邊，點頭道：「貧道於花木如名帥將兵，多多益善，來者不拒。此花率先迎春，開花能夠搶在梅花之先呢，而且開花既多，花期又長久，所以貧道最喜歡此花，沒有之一。」 她心不在焉問道：「吳鏑，你本名叫什麼？」 中年道士微笑道：「陳見賢。看見之見，聖賢之賢。」 她一愣，這麼坦誠嗎？ 道士誠懇建議道：「薛姑娘以後可以喊我全名。」 默念兩遍名字，陳見賢，陳劍仙？終於回過味來了，薛如意呸了一聲，「狗嘴裡吐不出象牙，就沒一句真話！」 吳鏑，無敵。陳見賢，陳劍仙？ 中年道士笑道：「好好的，幹嘛罵人，貧道如今也就是年紀大了，修心養性功夫見長，擱在貧道年輕氣盛那會兒，非要跟你掰扯掰扯，尤其是嫉惡如仇的少年歲月，呵。」 真是名副其實的騙鬼了。 薛如意懶得搭理這茬，問道：「一直沒問，你來京城這邊做什麼？」 「敘舊。」 「敘舊？找誰？親眷，遠方親戚？還是江湖上認識的朋友？在外邊混不出明堂，打算找道上的朋友混口飯吃，一起合夥騙人？」 自稱陳見賢的道士搖頭笑道：「都不是。」 薛如意一下子就來了興趣，玩笑道：「總不會是尋仇來的吧？」 她轉頭看了眼道士，可能是覺得自己這個說法太有趣，她忍俊不禁，自顧自笑起來，「就憑你？那幾手不入流的鬼畫符，連我都嚇不住，真要跟人尋釁鬥毆，你打得過幾個青壯？」 道士笑道：「你沒瞧見我每天早晨和晚上，都會練拳走樁？根本無需仙術，徒手打兩三個青壯男子，根本不成問題。」 她翻了個白眼，就那麼來來回回走幾步的拳法，京城大大小小的武館幾十個，估計隨便拎出個武把式，都能把你打趴下吧。 「說說看，若真是尋仇，我可以幫你出謀劃策，說不定鬧出命案來，我還可以幫你掩護跑路。」 她也是個看熱鬧不嫌大的。 道士搖頭道：「薛姑娘就別瞎猜了，敘舊而已，鬧哄哄打打殺殺的，不是我這種身世清白的良民所為。」 如果不是被他提前知道了馬家的某樁長遠謀劃，肯定會更早來到玉宣國這邊「敘舊」。 當然，雙方早些時候碰頭，也無意義，極有可能尋仇不成，反而被仇家給斬草除根了。 護送李寶瓶他們去往大隋書院之後，第一次南遊寶瓶洲，就曾與馬苦玄在異鄉相逢，還打了一架。 世事難料，不曾想第二次遊歷劍氣長城，會在那邊逗留那麼久。 等到成功返回浩然天下，起宗門，建下宗，借取山水補地缺，去天外煉劍…… 薛如意沒來由說了句，「咬人的狗從來不叫，我覺得你這種人，瞧著是塊軟麵糰，可若是發狠起來，手起刀落，定是極心狠手辣了。」 道士神sè自若，笑道：「世間悲歡離合，愛恨情仇，皆如緩緩釀酒，唯有揭開泥封飲酒時，必須痛快，得是豪飲。」 薛如意轉頭，「可怕。」 道士笑道：「天不怕地不怕的人，何曾少了。」 她沒來由想起附近那個縣衙裡邊當官的，就有私底下放高利貸的，同時販賣私鹽的，當然當官的不會親自去做，都有心腹爪牙做這類臟活，而且有靠山，靠山的靠山，好像是一位刑部侍郎，至於這位侍郎大人的靠山是誰，她就不清楚了，尚書大人？皇帝陛下？或是某位山上修道有成的神仙？ 薛如意問道：「你說他們都這麼有錢了，怎麼就不知道收手？掙著了幾輩子都花不完的錢，家裡都堆出銀山了吧？」 陳平安笑道：「好些個所謂的伐冰之家，如果不是這麼個行事風格，一門心思搜刮民脂民膏，每天忙著敲骨吸髓，為人處世百無禁忌，就沒辦法成為薛姑娘所說『這麼有錢』的人了。這裡邊藏著個先後順序，其實並不複雜。」 薛如意一時語噎。 跟他說話，閑聊還好，可只要涉及道理，頂沒意思了。 先前這個道士，也會跟著許多百姓去冰凍河上，鑿冰賣錢，好像但凡是能夠掙錢的營生，都願意去碰，如盆景這般，都很擅長。 記得道士剛來宅子沒多久，她大致看出對方的品行了，別管他怎麼財迷，只說在男女一事，確實還算是個正人君子。 所以之前她還經常調戲這個一本正經如道學家的男人，結果某天道士只是一句話，就把她給噁心壞了，打那之後，她就再無逗弄道士的想法。她當時就坐在這架鞦韆上邊，中年道士同樣是坐在身後台階，轉頭笑問那吳鏑一句，是不是在看她的屁股。 其實在那之前，她的一些個葷話，道士都會假裝沒聽見，從不搭腔。 估計是被她糾纏得實在煩了，道士便撂下一句，腚兒大些，可以多拉幾斤屎嗎？ 粗鄙！下流！ 薛如意沒來由嘆息一聲，「花草一秋。」 修道之人也好，精怪鬼魅也罷，看待山下的生老病死，與凡俗夫子看這院內的花開花落，又有何異。 她轉頭問道：「你是怎麼成為練氣士的？」 道士微笑道：「機緣巧合之下，年少曾學登山法。」 她轉回頭，輕聲道：「你是聰明人，想必已經猜出個大概，我身為鬼物，之所以能夠久居此地，定然是有所依仗。」 道士點點頭，很好理解，不難猜，「上邊有人。」 京師都城隍廟那邊，有一尊位高權重的文判官，與她在各自生前好像是舊識。 這位判官曾經兩次夜巡宅邸，與她見面。不過有點類似微服私訪，並沒有大張旗鼓。 yīn陽各有官場，作為玉宣國的都城隍廟，按例設置了二十四司，這位文判官作為城隍爺的左膀右臂，就統轄諸司之首yīn陽司在內的其中六司。不過這是已經翻篇的老黃曆了，現在嘛，不好說了。 只要是官場，不管學識深淺本事高低，不管陽間yīn間，就怕一點，不合群。 薛如意突然轉頭，臉若冰霜，滿臉煞氣。 道士無奈道：「薛姑娘，都是正經人，想啥呢。」 就說嘛，少看些才子佳人小說，多看幾本經傳註疏。 薛如意怒道：「那你知道我想什麼？！」 道士說道：「欲加之罪何患無辭。」 見那女鬼依舊臉sè難看，道士只得解釋道：「你說貧道貪財也就罷了，但是好sè？薛姑娘你可以信不過貧道的人品，但是總不能不相信自己的看人眼光吧？」 薛如意覺得這個說法在理。 道士好奇問道：「能不能冒昧問一句，薛姑娘在官場的靠山是何方神聖？得是多大的官？才能讓薛姑娘就在縣衙幾步遠的地方落腳，縣城隍那邊卻從無任何一位冥官鬼差登門。」 薛如意冷笑道：「我與縣城隍廟的枷鎖將軍是好友，你怕不怕？」 道士偷偷咽了口唾沫，站起身， 朝那縣城隍廟遙遙抱拳，使勁晃了幾下，沉聲道：「貧道一心修行，身存正氣，邪不可干，從不怕走夜路。何況枷鎖將軍，本就司職懲奸除惡一事，最是秉公執法，尤其是我們縣的枷鎖將軍，與那七爺、八爺，更是有口皆碑的好官！貧道若是在都城隍廟那邊能說上話，早就建議將這三位大人提拔重用了。」 薛如意揉了揉眉心，你這麼溜須拍馬，他們幾位也聽不著啊。 此地不比別處，縣城隍爺都不管的。 「陳見賢，你就沒有喜歡的女子嗎？」 否則豈會這麼不著家。 「有啊，怎麼沒有。」 「還真有啊？」 薛如意知道對方是個貨真價實的練氣士，雖然境界不值一提，兩境？撐死了就是個三境練氣士？可畢竟一隻腳踩在山上的人了。 她打趣道：「哪家姑娘啊，多大歲數，是跟你年紀相當，還是個年輕女子？對方是鬼迷心竅了吧，才會瞧上你？人到中年萬事休，你說你都這麼大歲數了，四十好幾的人了，還一事無成，靠著個道門私籙度牒成天亂晃蕩，找機會領過來給我瞧瞧，呵，我非把你們拆散了，省得你禍害人家。」 其實這個道士每天擺攤算命，沒少掙錢，比起一般的京城小門小戶，猶有過之。 只不過作為一個練氣士，就完全不夠看了。就這麼每天風吹日晒，幾年下來，才能掙著一顆雪花錢？ 陳平安笑了笑，「那你可拆不散。」 薛如意轉頭打趣道：「能看中你的女子，模樣估計不太好看吧？」 坐在台階上的中年男人，一笑置之，只是雙臂環胸，抬頭望月，眼神溫柔。 薛如意撇撇嘴。 哎呦喂，酸哩。 可能身後那個男人是沒出息，可能那個心心念念的女子，模樣確實一般，可他們到底是相親相愛的。 男人的嘴，騙人的鬼，花言巧語。 但是眼神騙不了人。 道士取出一枚朱紅sè酒葫蘆，老物件，包漿油亮。 薛如意聞見酒香，忍不住問道：「哪家酒水，這麼香？」 道士笑道：「自家釀造的酒水，好喝是自然的，公認的價廉物美，就是得省著點喝。」 薛如意乾脆起身站在鞦韆上。 記得中年道士剛搬來宅子的時候，一架鞦韆無人而晃，還發出一連串銀鈴般的嬌笑聲。 把過路道士給嚇得立即從袖中抓出一摞符籙，手腕顫抖不已，掏出火摺子，點燃符籙之後，高高舉起，步罡踩斗，亂晃一通，一邊晃蕩出一條火龍，一邊飛奔而逃，嘴上嚷嚷著些不知道是哪一脈道家傳下的真言咒語，砰然關上屋門，動作極快，噼里啪啦，往門上、牆壁跟窗戶貼滿了不值錢的黃紙符籙。 道士看著那個站在鞦韆上的背影，嘆了口氣，提起手中酒葫蘆，默默喝了口酒。 似是而非的場景，同樣是牆裡鞦韆牆外道。 薛如意玩笑道：「對了，你到底找誰敘舊？都來京城這麼久了，一面都沒見著？這麼難打照面，難道是皇帝陛下嗎？」 道士好像不願意提及此事，轉移話題，「再過幾天，就是春分了。薛姑娘要多注意幾分。」 天時至春分，至此剛好yīn陽相半，晝夜均而寒暑平，yīn陽相薄為雷，激揚為電。 對於世間鬼物來說，驚蟄後到清明前，相對都是一段比較難熬的歲月，尤其是春分過後，陽氣漸盛，以擊於yīn，雷乃發生。 薛如意顯然沒有上心，她雖是女鬼，卻屬於修道有成的yīn物，近乎英靈，自然不懼這些追隨節氣運轉、天然而生的雷電。 中年道士也只是隨口一提，自顧自搓手道：「春分日，我再露一手，給你們擺一桌子春盤，春分吃春菜，筍，碧蒿，椿芽……貧道走南闖北，去過很多地方，春分過後，綵衣國附近有那桃花汛，河裡邊的鱖魚、鯽魚，清蒸紅燒俱是美味，更南邊，靠海的地方，若是這個時節，來上一大盤黃沙蜆炒韭菜，嘖。」 薛如意沒好氣道：「你就只知道吃嗎？」 道士微笑道：「民以食為天。」 薛如意一時語噎，跳下鞦韆，十指交錯，伸了個懶腰。 道士抬頭望天，輕聲道：「春分有雨是豐年，不過今年京城地界估計是那天晴無雨的氣候了。」 收回視線，道士笑道：「貧道掐指一算，清明這一天，可能會打雷，而且動靜比較大。屆時薛姑娘不必多想。」 薛如意譏笑道：「原來陳道長除了算人，還能算天？真人不露相呢。」 道士說道：「萬般學問，難易深淺，不過都是個『積思頓釋』，難也不難，不難也難。」 薛如意抖了抖手腕，打算回了。 道士指了指身後正堂一側花廳，「薛姑娘，最近幾天，貧道可能要藉此寶地一用，與薛姑娘先打聲招呼。」 薛如意點點頭，疑惑道：「要做什麼？準備宴請朋友？擔心我跑出來攪局？」 道士搖頭笑道：「天機不可泄露。」 薛如意提醒道：「擺酒宴無妨，可別喊幾個青樓女子過來嬉戲助興，烏煙瘴氣！」 道士連連擺手，「動輒幾十兩銀子，到底是喝酒，還是喝錢啊。」 薛如意冷笑道：「倒是曉得行情，果然是人不風流只因貧。」 道士微笑道：「男人最怕裝傻扮痴，有錢動手，無錢也動心，如貧道這般風光霽月的，反而是真正的老實本分。」