鮑勃主編看著窗外戴著黑色口罩的青年學生走過，對許樂微笑說道：「雖然現在沒有任何人知道事件的真相，但有這麼多人不問原因地支持你，我想你此刻應該感到有些自豪和驕傲。」 許樂低下頭，緩慢而認真地攪拌著杯中的黑咖啡，直至將那股他並不喜歡的焦糊味道全部掀了出來，輕聲說道：「有些感動，但很難自豪或者驕傲。」 他抬起頭來，帽檐陰影下那雙直眉顯得格外平靜：「原因就在於您所說的不問原因，現在聯邦里的人們依然相信我是聯邦英雄，所以他們不問原因地支持我，可如果我真是一個用英雄面具掩飾邪惡的罪犯怎麼辦？」 鮑勃主編皺著眉頭，不明白他為什麼會有這樣的感慨。 「剛才的畫面讓我想起了當年麥德林專案時的場景，當我們非常努力地想把那位議員先生送上法庭的時候，整個聯邦的大街上奔走著憤怒的青年學生。」 許樂看著主編先生說道：「伍德應該已經和您說過了，當時把證據寄到報社的傢伙，就是前些日子闖進議會山的襲擊者，他也是我最好的朋友。」 「我還知道，這個叫施清海的人曾經和你一道參加了那場針對麥德林的暗殺，當然事後獲得了聯邦政府的默認，所謂暗殺也就成了清除行動。」鮑勃主編依然皺著眉頭，問道：「可你為什麼會聯想到這件事？」 「上街遊行的人們或許因為感知錯誤的關係，會支持錯誤的一方，但我一向堅持認為他們不需要為這些事情負責，因為聯邦政府、議會以及那些上層的大人物們，從來沒有給民眾機會了解那些真正重要的信息，比如麥德林專案里的那些證據，最終只是變成了政府和那些家族之間進行利益交換的籌碼。」 「你是想說這就是喬治卡林的信息……」鮑勃主編說道。 「信息不對稱必然帶來社會不公。」許樂依舊緩慢地攪動著杯中的黑咖啡，卻沒有端起來飲用的意思，說道：「我這方面的文章看的不多，但也知道在知識界似乎有種論調，容易陷入集體無意識狂熱中的民眾，一旦接觸過多過於龐雜難以分辨的信息，並不是一件好事。」 「雖然我一向被認為是自由主義派的門房，但我同意某些說法，宇宙里沒有絕對的自由，也不可能存在絕對的信息公開。」 鮑勃主編端起面前的瓷杯，望著許樂認真說道：「比如那些涉及聯邦安全的機密信息，如果讓帝國人知道了怎麼辦？」 「問題在於判斷這些信息是否危害聯邦安全的權力，一直被掌握在極少數人手中，只要他們願意，他們甚至可以把聯邦稅收預算細則，當成重要的經濟機密數據。」 許樂小幅度地聳了聳望，說道：「而且在三十七憲歷之前，聯邦在宇宙里根本沒有敵人，自然不會存在什麼危害聯邦安全的信息，可那時候難道就有真正的信息公開？」 鮑勃主編側著頭很簡單地思考了一下，然後笑著搖了搖頭，淺嘗了一口微燙的咖啡，抹掉頰畔的一抹汗水，神情凝重說道：「我今天冒這麼大的風險和一名聯邦通緝犯見面，自然不是想重溫當年在校園裡的熱血討論。」 稍微頓了頓，主編先生看著杯中蕩漾的咖啡，若有所思問道：「軍神去世前是由我做的最後一篇專訪，那篇專訪的主要目的不是為他老人家塑造豐碑或是雕像，而是用那個令全宇宙震驚的事實，來替你洗刷與叛國賊有染的指控，很明顯，軍神確實試圖讓你成為他的接班人，而總統先生對你的欣賞喜愛更是舉世皆知，然而根據我們報社掌握的情況，此次正是總統先生和李在道將軍直接針對你的行動。」 「軍神信任我們報社，給予我們最後專訪的榮幸，加上我們曾經不見面合作的麥德林一案，我想應該能夠說明我的職業聲譽。許樂上校，關於你所指的古鐘號一案以及那天夜裡在官邸發生的故事，你可以直接說給我聽，而不用太猶豫。」 許樂沒有猶豫，直接取下手腕上的軍用手錶，輸入密碼，啟動相關程序，轉瞬間，那些由施公子和他多年調查所得的證據，出現在拉伸光幕上，出現在鮑勃主編的眼前。 這些由視頻圖片和文檔形式出現的證據，直接把這些年聯邦發生的數起醜惡事件，甚至是古鐘號爆炸的真相，指向一個以三一協會為掩護的秘密組織，而這個組織的成員包括本屆聯邦政府的正副總統，還有軍方無數實力派將領…… …… …… 街畔尋常一間咖啡館，暮色照大地，黑夜在天穹的那一頭逐漸伸展腰肢，將要大展拳腳，黯淡而迷幻的光線透過落地窗照耀在角落裡的座位上，光幕上反射出的微弱光線映在鮑勃主編的臉上。 侍者和旁邊桌上的客人沒有人注意到這桌上的動靜，自然也不知道那些微弱光線，對於整個聯邦來說意味著什麼。 鮑勃主編沉默了很長時間，其間偶爾會震驚地張開嘴，看向許樂想要說此什麼，問些什麼，然而終究卻只是再次低頭觀看，把嘴唇閉的緊緊的，只有臉上表情的快速變幻，證明了這些內容對於這位聯邦最優秀的新聞人，造成了怎樣劇烈的精神衝擊。 在這個過程中，許樂也始終保持著沉默，他注視著主編先生的表情，手指拈著金屬匙緩慢而勻速地攪拌著黑伽啡。 「難以置信。」 主編先生右手緊握著許樂的手機，眉頭鎖的極緊，發出了最正常的一聲感慨。桌對面始終安靜。片刻後他自嘲地笑了笑，喃喃自言自語道：「可是又不能不信。」 再次沉默很長時間，鮑勃主編眉頭深鎖，似乎用了很大力氣才壓抑住某種衝動，望著許樂低聲說道：「這時候其實我忽然很後悔來見你，很後悔看到這些東西。」 「為什麼？」許樂問道。 「我很欣賞總統先生，甚至你可以說我是他的堅定擁護者之一，在政府與那些家族的對抗中，我毫不遲疑地站在他的身旁，願意為他搖旗吶喊。在我看來，帕布爾總統第一個任期這五年，絕對是聯邦歷史上最好的五年，我知道他的雄心，能夠感受到他的理想……」 鮑勃主編的表情漸漸平靜，眼眸里閃爍著複雜難明的情緒，說道：「而你遞過來的這支手機，摧毀了我對美好難得的最後那絲想像，甚至我想，你也許會摧毀掉總統先生和這屆政府所有的努力。」 許樂能夠體會，更準確地說，他比任何人都容易體會到主編先生此刻失落而略帶惘然的心情。 在那個夜晚之前，他和主編先生一樣，對於官邸里那個面色黝黑的中年男人，寄予了對聯邦美好未來的全部想像及希望，當這些想像和希望忽然變成泡影，那種被背叛的感覺非常難受，甚至會讓人下意識里拒絕接受。 既便是鮑勃主編，在看到這些證據之後，心裡大概也會產生無數劇烈的掙扎和鬥爭，寧願自己沒看到，或者把這些證據全部毀了，當作這些事情從來沒有發生過？ 許樂不願意桌對面的主編先生做這樣的選擇，因為在擁有數百億民眾的聯邦社會裡，他已經非常孤單，即便那些戴黑口罩的遊行學生說他不會孤單，可他依然孤單，他不希望最後的同伴離開自己。 很突然地，他停止了攪拌黑咖啡的動作，抬起頭望著對面，低聲複述出一段聯邦很有名的演講詞。 「這是一個浩大艦隊遠征燦爛宇宙、無數英勇戰士前仆後繼、堅強的生存與光榮的犧牲交相輝映，從而顯得無比波瀾壯闊的大時代。大時代的背後，則是蛋白肉再次漲價、隔壁阿叔失業、地下賭場生意變差、門衛打呵欠次數上升、隔壁阿嬸漲工資、女兒憂心春考成績不佳擔心零用錢減少的小日子。」 「無論是大時代還是小日子裡，其實都充斥著勇敢的人和怯懦的人，他們都會因為勝利而喜悅，因為失敗而悲傷，因為很多事情而憤怒，兩者間唯一的區別在於面對困難與強權時的態度。」 …… …… 低沉而平淡的聲音在咖啡店一角緩緩響起，仔細聆聽的鮑勃主編深鎖的眉頭逐漸舒展開來，平靜中若有所思。 「這是星雲獎的時候，您專門寫的頒獎詞，當時領獎的我感覺很榮幸，一直背在心裡。」 許樂眯著眼睛說道：「我不會懷疑您對抗強權時的堅定信仰，但我想說的是，強權如果披著一件理想主義完美的衣裳，甚至就是理想主義本身，我們依然要抵抗到底。」 「這五年或許真的是聯邦歷史上最好的五年，最好的大時代，但對於臨海州體育館裡的女服務員，對於古鐘號上的西林士兵，對於這些無辜死者的家人來說，這五年中，他們過著的絕對是最壞的小日子。」 鮑勃主編的臉上重新現出平靜的微笑，他端起微涼的咖啡喝了一口，沉默片刻後和聲問道：「好吧，你需要我們報社做些什麼？我會和伍德馬上著手進行這方面的深度報道，但是……官邸里那位先生擁有無數雙潔白的手套，我們不可能指控他。」 「不，您誤會了我的意思，我並不希望首都特區日報冒著政府震怒的危險而做報道，席勒說過，槍永遠比筆更有力量。」 鮑勃主編微微皺眉，不解問道：「那你今天為什麼要見我，而且把這些證據交給我？」 許樂看著面前一口未喝的黑咖啡，沉默很長時間後說道：「我只是希望，就算我死了，真相這種東西依然能夠留下來。」 「如果這次我真的死了，那麼不管是五年十年還是更久以後，您和您的報紙，還有機會把這個真實的故事完整地告訴所有的人。」