「大人！」一個北斗黑衣人縱馬而來，堪堪在沈天樞面前停了下來，他翻身下馬，單膝跪地，口中說道，「童大人將那山谷搜遍，未能找到木小喬蹤跡，遣我來問大人一聲，下一步待要如何？」 沈天樞頓了頓，掀起眼皮說道：「即刻啟程，與武曲組在岳陽匯合！」 旁邊有一位貪狼組的黑衣人聽了，忙小心翼翼地提道：「那仇大人那邊……」 沈天樞瞥了他一眼，那黑衣人後背一涼，頓時不敢吭聲了。 「大人？」沈天樞冷笑了一聲，「沈某人與這等貨色並稱，也難怪是個天下聞名的豬狗不如。」 他一句話貶斥祿存，卻連自己也沒放過，旁邊屬下們聽了一時不知怎麼接話，可不能說「大人英明」吧？只好獃若木雞地面面相覷。 沈天樞一眼掃過這些人唯唯諾諾、畏畏縮縮的模樣，只覺得同僚都是王八蛋，屬下一幫廢物點心，自己不知為什麼還要混在其中挨萬人唾罵，一時真是好生憋屈，便一邊撫胸咳嗽，一邊大步流星地走了。 另一邊，隨著日照西偏，長街上，瘋狂的人群終於宣洩夠了，漸漸散去，地上只留下了一灘令人作嘔的殘渣，而天色卻已經晦暗了下來。 兩側的黑衣人緊張戒備了一天，這會依然不敢散去，還在等仇天璣的命令。 仇天璣緩緩地撫摸著老鷹的脖子，面色陰晴不定，一個祿存組的黑衣人走過來，低聲請示道：「大人？」 仇天璣其實跟沈天樞和童開陽不是一路，他是特地追著吳家人來的，剛開始聽說吳家人暗中聯繫上了四十八寨，仇天璣還有點如臨大敵——四十八寨群山林立，裡面更是高手如雲，這些年來，就像一隻叫人無處下嘴的刺蝟，人一旦遁入其中，再要挖出來可就難了。 可誰知費了九牛二虎之力布置下去，好不容易在客棧困住了「大魚」，剛一動起手來，仇天璣就發現其中並無頂尖高手。為首的那青年怕是尚未滿而立之年，不過就是個年長點的晚輩帶著一群乳臭未乾的小崽子。 此時華容城內外戒備森嚴，一隻蒼蠅也飛不出去，仇天璣料定了他要找的人仍隱蔽在此，這才想出這些陰損主意逼他們出來——但凡少年人，大多忍不了仇、忍不了污名、忍不了辱，誰知他在這將鬧劇轟轟烈烈的演了一天，那隱蔽的人卻連影子都沒有，全然是「媚眼拋給了瞎子看」，好不尷尬。 「我還道李瑾容不知道有『那東西』，方才派了幾個小崽出來送菜，不料倒是小看她了，叫她在我眼皮底下玩了個金蟬脫殼。」 仇天璣沉吟片刻，認定了那暗中隱匿的人必是個「心機深沉、手段老辣」的高手，便冷笑了一聲，緩緩說道，「我說不過是幾個孤兒寡母，怎麼請得動四十八寨當靠山，李瑾容那婆娘也真是無利不起早……只要這個人還在城中，咱們就有的機會，不妨，先撤。」 他一聲令下，巡街與站崗的人留下，大部分祿存組的黑衣人們則跟著仇天璣撤走了，藏在人堆里的白先生總算鬆了口氣——他方才就在想，萬一謝允那不知從哪裡結識的傻朋友從天而降，非得往人家刀口上撞，他肯定不能袖手旁觀。可是自家三爺「一身是腿」的本領他是知道的，能跟他混在一起的，想必也不大可能是什麼絕頂高手，白先生身在北斗重圍中，自己殺出去已經難能可貴，再要兼顧這些人更是不可能的，十有八/九得將老命交代在這。 幸虧謝三爺說的那位「朋友」還沒傻到家。 而謝允的心卻緩緩地沉了下去。 白先生微微拉扯了他一下，用眼神請示。謝允沉默片刻，輕輕一點頭，兩人便同來時一樣，一前一後地走了。 「不可能是周翡。」謝允先是冷靜地心想，「周翡那個脾氣，她不可能忍得下來。」 然後他又若有所思地往前走了幾步，腳步驀地停下了。 是了，北斗滿城追捕的人既然不是周翡，那麼她……方才應該就是在自己面前了。 那些燒焦的、蜷縮成一團的屍體，被無數人踐踏過後，落成一堆殘肢。 一瞬間好像有那麼一根長針，在黃昏中險惡地露出頭來，一下穿進了他的胸肺中，謝允嗆咳幾聲，險些喘不上氣來。 那個笑容不多，但一笑起來，修長的眼尾就會彎彎地翹起來，顯得有幾分促狹的小姑娘…… 一本正經地對他說「交代重要」，在昏暗的石牢內將一堆亂七八糟的瓶瓶罐罐一股腦地塞過來的小姑娘，怎麼可能變成一團手腳不分的爛肉呢？ 怎麼能被那些仵作怠慢地用草席一裹，隨手拉到郊外的亂葬崗一扔呢？ 謝允好像一個反應遲鈍的人，他盯著看著的時候，腦子裡一直在琢磨北斗的諸多所作所為，直到這會，他才似乎是回過味來了——那些方才跟他共患過難、在野外幕天席地地聊天閑侃的人，一個都沒了。 他一時有些恍惚起來，總覺得有個纖細的姑娘，懶洋洋地坐在他旁邊，一張臉髒得花貓一樣也不知道洗，還信誓旦旦地要給偷偷聽歌伎唱曲的師兄告黑狀…… 白先生見他突然停下，不明所以，轉頭略帶詢問地看著他，便只見謝三公子頂著甲辰那張木訥的臉，直直地看著腳下三尺之處的地面，不知是入了神、還是跑了魂，然後突然魔障了似的，轉身就走。 白先生嚇了一跳，一把扣住他肩膀：「三……你幹什麼去？」 他是當世高手，一把扣住謝允肩頭，謝允自然就寸步難行。 謝允被他一聲斷喝叫回了三魂七魄，瞳孔微微一縮。 對了，他要幹什麼去？收屍么？ 不管是不是圈套，亂葬崗附近肯定有仇天璣的眼線，就等著他們自投羅網。他喉頭微微動了兩下，終於不得不承認，他做什麼都於事無補。 謝允沉默了半晌，終於還是轉過頭來，對白先生道：「沒什麼，走吧。」 白先生低聲說道：「等這檔子事過了，這些禍害都走了，咱們派幾個人，去郊外將那些朋友們收殮了便是。」 謝允頭也不回道：「早被野獸叼完了，不必了，多謝。」 白先生多年來見慣生死離合，義氣盡到了，最多事後唏噓幾句，三五天一過，倘若無人提起，也就不放在心上了。 眾生都有一死，或是今天，或是明天，今天在別人的墳頭上痛哭流涕，指不定明天自己連個墳頭都沒有，這都是尋常事……然而聽了謝允這句話，他不知為什麼，突然回頭張望了一眼人群漸散之處，見官兵與仵作開始動手收拾殘局，便無端品出了一股說不出的凄涼。 這人命啊，被粟賤，比米賤，比布帛賤，比車馬賤。 唯獨比情義貴一點，也算可喜可賀。 周翡還不知道在敵我雙方眼裡，她已經成了個「老奸巨猾」的人物。 她能在一夜之間被逼著長出個心眼，卻不可能睡一宿覺就七竅皆通。當聽明白仇天璣要幹什麼的時候，她腦子裡一根弦當即就斷了，頓時什麼想法都沒有，就想把仇天璣拖過來，一口一口乾嚼了，當時便將一切都置之度外，要出門行兇。 吳楚楚端個大點的飯碗手都哆嗦，哪裡拉得住她？只能眼睜睜地看著周翡縱身一躍，跳到窗外，吳楚楚惶急地追了過去，雙手撐在窗欞上，玩命試了兩遍，別說翻出去，她愣是沒能把自己撐起來，又不敢在這地方大喊大叫，只能絕望地小聲叫道：「阿翡！阿翡！」 周翡根本不聽她的，不料就在這時，一團奼紫嫣紅突然從天而降。 吳楚楚嚇得「啊」一下失聲叫出來，定睛一看，這院里的瘋女人居然從房上「飄」了下來，落地不驚塵地擋在了周翡面前，眼珠一動不動地盯著她。 周翡眼底泛紅，略一拱手道：「多謝前輩這幾日收留，多有打擾，來日有命再報。」 說完，她不管不顧地上前一步，要從瘋女人身邊繞過去。 誰知那瘋女人就像玩劫道遊戲一樣，周翡往左，她就往左，周翡往右，她也往右，掛滿了綵綢的雙手像一隻撲稜稜的大蛾子，陰魂不散地擋在周翡面前。玩著玩著，她還玩出了趣味，「噗嗤」一聲笑了出來。 周翡額角青筋暴跳，再也不想跟她廢話，口中道聲「得罪「，長刀不出鞘，直削向瘋女人肩頭，想逼她躲開。 誰知手腕當即一震，她的刀竟給人家一把抓在了手裡。 瘋女人：「嘿嘿嘿……」 周翡一把將長刀從刀鞘中拽了出來，翻手倒換到刀背一側，用刀背橫掃對方胸腹。瘋女人「哎呀」一聲，整個人往後一縮，周翡趁機躥上房梁，誰知還不等她另闢蹊徑逃走，腳腕便被一隻爪子抓住了。 習武之人，第一基本功是下盤要穩，這是從小就開始練的。誰知被那骨瘦如柴的爪子一拽一拉，周翡便感覺一股大力襲來，使出「千斤墜」竟然一點用都沒有，她整個人被這瘋女人倒提著從房上給「掄了」下來！ 吳楚楚尖叫道：「阿翡！」 院里的彪悍僕婦終於給她這一嗓子驚動了，扛著大掃帚便跑了出來：「什麼人！」 僕婦三步並作兩步趕來，低頭一看，呆了。 周翡手中的刀摔在了兩尺之外，她一隻腳給女主人攥在手裡，人拖在地上，差點摔暈了。 僕婦瞪大了眼睛：「啊喲，你們是什麼人？」 周翡眼前發黑，實在說不出話來。 瘋女人不笑了，面無表情地將周翡一拎，拖在地上拖回了院里。僕婦四下看了看，將摔在一邊的長刀撿起來，跟回了院里，謹慎地將門插上。 瘋女人將周翡拖到院里便鬆了手，周翡立刻下意識地將好不容易「要回來」的腳一縮，咬牙切齒地「喀拉」一聲，合上了脫臼的腳腕，吳楚楚忙從藏身的小庫房裡跑了出來，小心翼翼地擋在周翡面前，矮身一福道：「這位夫人，我們不請自來，實在抱歉，我們沒有惡意的，也沒偷、偷東西，那、那個……」 瘋女人不笑的時候，看著就跟正常人一模一樣，只有那對漆黑的眼珠看著有些瘮人。她伸手捻了捻鬢角，看也不看吳楚楚，盯著周翡問道：「小丫頭，破雪刀誰教你的？」 周翡狼狽地坐在地上，聞聲一怔，飄走的理智漸漸回籠，她想了想，回道：「家傳。」 瘋女人「哦」了一聲，又問道：「那麼李徵是你什麼人？」 「李徵」就是李瑾容之父，四十八寨的老寨主。 周翡：「是我外祖父。」 扛著掃帚的僕婦「呀」了一聲，上下打量著周翡。 周翡奇怪地打量著面前這顯得一點也不瘋的女人，語氣略微好了點，問道：「請問前輩是……」 瘋女人微笑道：「我是你姥姥。」 周翡：「……」 她愣了片刻，登時大怒。她外祖母是生二舅的時候難產而歿，眼前這瘋女人比李瑾容大不了幾歲，分明是胡說八道，占她便宜也就算了，還一占要佔兩輩人的便宜，且對先人不敬！ 周翡忍著腳腕疼一躍而起，冷冷地說道：「前輩，你要是再口出妄言，就算我打不過你，少不得也要領教一二了！」 瘋女人聞言，受驚嚇似的往後退了一步，竟如同小女孩一般拍了拍自己的胸口，嘟起嘴道：「好凶，『後姥姥』也是姥姥，怎麼，你看我生得不如你前頭那個親姥姥美嗎？」 周翡忍無可忍，一掌拍過去打斷了這一串顛三倒四的「姥姥」。 那瘋女人嘻嘻哈哈地笑著滿院跑，好像跟她鬧著玩似的。周翡手中沒有刀，掌法卻與她的刀一脈相承，又烈又快，然而她卻彷彿拍打著一塊浮在水裡的冰，滑不留手，沒有一掌能拍實。 周翡怒極，在空中一撈，一把扯住瘋女人身上一根緞帶，狠狠地一帶，一掌斜落而下，竟是以掌為刀，掌落處「嗚」一聲響。 那瘋女人笑道：「好刀！」 她游魚似的側身滑了一步，周翡一掌正落在她胸前另一條緞帶上，那緞帶竟好似活的一樣，柔弱無骨地一沉一裹，將她整隻手裹在其中，而後眼前一花，那瘋女人腳下不知走了個什麼詭異的步子，三下五除二就把周翡包成了一隻五顏六色的大蠶繭。 周翡：「……」 吳楚楚已經嚇呆了。 瘋女人十分憐愛似的在她臉上摸了一把：「可憐見的小寶貝。」 周翡掙了兩下，連條縫也掙不開，她本就被仇天璣激得滿腔憤懣，又叫這莫名其妙的瘋女人三言兩語逗得火冒三丈，心裡悲憤交加，想道：「我不能出去殺了北斗給師兄報仇就算了，現在卻連個瘋子都奈何不了，任憑她口無遮攔，連先人都不得安寧……」 她太陽穴上好像有一根筋劇烈地跳著，跳得她半邊腦袋針扎似的疼，周翡心頭突然湧上一個念頭：「倘若當時機緣巧合之下逃出來的是晨飛師兄……是隨便一個師兄，哪會這樣沒用？」 她越想心口越堵，一時走火入魔似的愣怔原地。隨即喉頭一甜，竟生生把自己逼出了一口血來。