王珺在韓謙身邊逗留了數日，八月初六直接從棠邑城東回揚州。 王珺帶著侍女香雲剛回到鑒園，許夫人就緊巴巴的趕過來，絮叨不停地問道： 「黔陽侯可有答應婚事？嗨，你說自古往今，哪裡有姑娘家自己跑上門說親的？這黔陽侯即便為圖一時之利，答應與淮東合作，但你嫁過去，怎麼會得到重視？再說黔陽侯三四年前未娶妻就先納了妾，這小妾還替他生下一子，知道這事，還不得往死里欺負你啊！」 「要是黔陽侯沒有答應？」王珺饒有興緻的看著小娘，問道。 「啊？」許夫人愣怔了一會兒，但看王珺眉眼間鎖著盈盈笑意，忍不住伸手拍打了她一下，說道，「你拿這事來詐我有什麼用？我還不是擔心你嫁過去會受欺負？」 「爹爹他人呢？」王珺沒見到父親的身影，好奇的問道。 「沒見到他人影，許是不知道你今日從棠邑回來，他人還在州衙署理公務。」許夫人說道。 王珺心知父親必然知道她已回鑒園，大概還在為拿她當籌碼感到羞愧，不想表現得太急沖沖的樣子吧？ 王珺自然不會跟小娘透漏太多的詳情，便先回房洗漱換回女裝，待到將晚時分，才看到父親不徐不疾的乘著馬回鑒園。 州司馬殷鵬也乘馬過來，王珺便知道他們到底還是惦記著她這數日在棠邑經歷了些什麼；要不然的話，殷鵬作為州司馬沒有那麼閑著整天做父親的跟班。 「出去散心幾日，人卻是清瘦了些許，回來吃些好的，補一補身子。」王文謙在書齋等到王珺隨妾室許氏過來的問安，不經意間又示意侍女、侍衛走到廊外去。 「父親大人要沒有別的事情吩咐，那女兒便去吃些好的補一補身子了。」王珺說道。 「咳！」王文謙清咳了一聲，有些掛不住臉的問道，「你這幾日在棠邑遊玩，可有什麼別的收穫？」 王珺回來一沒哭鬧二沒上吊，王文謙當然知道婚事沒有問題，但問題是在這門經歷太多波折的婚事之外，韓謙會以怎樣的條件，以及以怎樣的形式與淮東聯手才是關鍵。 他相信珺兒見到韓謙後，即便不直接涉及到這些問題，也會有所觀察、考慮，他需要搞清楚的是這些。 「父親心裡可是願意珺兒嫁往敘州？」王珺盯著父親王文謙，幽幽問道。 王文謙略帶苦澀地問道：「你嫁往敘州後，我便要辭去揚州刺史之位，珺兒你說為父是願，還是不願？」 「啊，為何要辭去刺史之位？」許氏驚問道。 許氏這些年跟隨在王文謙的身邊，眼界、見識是不同於尋常女子，但對人心也沒有深入到能知微識著的地步。 她哪裡想到淮東找韓謙合作的基礎，是信王楊元演及阮延等人認定韓謙有野心，並且認定韓謙為了私利會選擇與淮東合作，而非一心向著朝廷，有可能幫著朝廷對淮東施壓、撤藩？ 然而，任何事情都是有兩面性的。 淮東認為韓謙的野心此時對他們有利，但日後只要實力允許，就難保韓謙不會反噬淮東。 王文謙辭去揚州刺史之位，是要為日後之事避嫌。 當然，王文謙跟王珺說的話里，意思也很明顯，他要是貪戀權位，便不會任由這樁婚事將自己逼入極尷尬、最終可能兩頭都不討好的地步。 這些道理，王珺心裡不是不能想明白，但有時候卻是需要親口問出來，討要一個更明確、更肯定的答案，睜眼看父親兩鬢皆已霜白了。 書齋之中，沉默稍許，也沒有人回答許氏的問題，許氏顯略尷尬的站在一旁，手習慣性的在王文謙的肩膀輕捶著。 「父親可否覺得殿下有暗中使人找壽王說援？」王珺問道。 「這兩年阮延在殿下身邊，我三五個月都難到殿下身邊說一趟話，這事還真難說得很。」王文謙說道。 這世間的親疏有別便是如此微妙，即便信王此時對他信任有加，但也未必要事無粗細都說給他聽，而無自己的主張——再說了，他為臣，信王為君，為君者總要講究一個御下制衡之道，完全跟一個臣子穿一條褲襠，還怎麼去拉攏別的臣子？ 當然，王文謙也不想在君臣相疑的話題上扯太遠，他更在意的還是韓謙在整件事情里的確切態度。 王珺沒有說及太多，只是將韓謙有意在揚州出售棠邑田宅一事，說給父親王文謙知道。 棠邑拿出十數萬畝開墾好的新田出售，還附贈屋舍、農具、種子以及到明年莊稼夏熟前的口糧以及一些必要的生活用品，這基本上跟白送沒有多大的區別。 即便招募流民墾荒，不需要流民掏一分錢，但流民要動手開墾、修造屋舍，在沒有足夠工具的情況下，這個過程會異常的艱辛，沒有兩三年不要想能安頓下來。 當然，棠邑這次招攬的人丁數量有限，僅限一兩萬人，出售田宅所得的錢糧又會全額支借給淮東，這也算是一項互惠互利之事。 更關鍵的，這為後續更進一步的合作鋪下底子，讓雙方一步步走近到一起，而不用擔心誰會突然變卦，坑對方一把。 王文謙當下便擬寫文函，著人連夜送往楚州，由信王楊元演定度這事。 而當下韓家正傾族蕩產的支援棠邑建設，已經是公開的秘密了。 韓家作為與馮氏並立的江東豪族，到底藏有怎樣的底蘊，外人是摸不清楚的，就像當初誰能料到僅馮氏一族，在皇陵案後就能被天佑帝查抄出五六百萬緡的族產來？ 因此，韓謙有餘力能在棠邑開墾、整修多餘的田宅拿出來出售，王文謙及淮東眾人也沒有多想什麼，更多認為是韓家傾力相助之功。 …… …… 信王楊元演很快就有了回應，授意揚州這邊全權處置此事，隨後韓謙便著馮翊率十數人手前往揚州，專司出售田宅及支借錢款之事。 這件事也沒有刻意對朝廷保密，韓謙甚至直接上書朝廷，請求在宣潤等地也行此法以籌措軍資。 然而問題在於，韓謙拒絕世家宗閥出資到棠邑囤地，再使奴婢過來耕種，而江南諸州縣普通的有產民戶，沒有家破人亡的絕境，有誰願意冒著生命危險，拖家帶口遷到隨時會捲入慘烈戰事的江北定居。 而即便江南諸州縣存在相當的失地貧民以及背井離鄉、流落異鄉的流民，卻又是地方上的世家宗閥爭搶變賣為奴婢的對象，地方勢力又哪裡願意將他們嘴裡的肥肉拱手送到棠邑來？ 當然，朝廷不想大力支持棠邑在江南諸州縣大力招攬失地貧民及流民，卻也不會禁止棠邑從淮東吸引戰亂難民過來。 真要禁止，這不是逼著韓謙摞挑子嗎？ 事情的進展，與韓謙最初預料的一樣。 揚泰等地受戰亂影響較輕，絕大多數的受災難民也不願意遷到棠邑，都等著大水退去重返家園。 然而楚州，特別是緊挨著淮河沿岸的地區，乃是梁軍年初重點打擊摧殘的區域，也註定往後會是梁軍重點襲擾的區域，從其地流亡到揚泰的難民，他們的家舍多半被摧毀，即便再苦熬數月等大水退去後重回家園，所面臨的狀況，也不會比去棠邑更好。 不過世人素來安土重遷，這些人里願意遷往棠邑的，還是不多。 不經過反覆的打擊，絕大多數人都會對未來抱有樂觀或僥倖的態度。 不過，戰爭初期從淮河北岸海州、泗州南逃的流民，有家難回，滯留揚泰地區，不想餓死，又不想賣身為奴，那就只能捨棄隨身少量錢物，到棠邑撞一撞運氣。 揚州刺史府與棠邑行營在揚州城內外張貼官榜，便應者雲集。 即便以江南十分之一的地價，出售棠邑的田地，附帶贈送屋舍、口糧、農具及種子，對南逃流民還是有一定的門檻，但短短十數天，棠邑與揚州約定的三千戶、兩萬人丁的名額便被一搶而空。 或錢、或金銀、或布帛，總共收得合計二十萬緡錢的錢物，一併以棠邑行營的支借給揚州刺史府，用於收購糧秣以解淮東軍變得越發窘迫的糧食危機。 而棠邑七縣軍民，到八月底也總算緩慢增長到十五萬，自三月之後新增的三萬人丁，為棠邑產增一萬三千多青壯男丁及健壯婦女，也算是稍稍緩解棠邑嚴重緊缺的勞動力。 除此之外，從廣德府、江州作為徭役徵用的民夫，照道理來說徭役三月期滿後，就必須將他們放回原籍，換新的一批民夫過來頂替。 理論上說，即便周憚、陳景舟頂住地方勢力的壓力，全力配合，棠邑能從廣德府、江州徵用的役力也是固定的。 不過，棠邑支付足夠的布帛作為工價，就有相當一部少地或無地的民夫願意留下來，則不受三月徭役期的限制。 八月底，從廣德府、江州兩地到棠邑從事堤壩、屯寨、馳道、塢港修築的力役增加到一萬兩千人。 再加韓謙從敘州徵募僱傭的八千多匠工，棠邑諸縣的諸多工造之事，還算是能勉強維持下去，並沒有出現嚴重的脫節……