不知道韓謙在對面客棧留下多少人馬殿後，王文謙與殷鵬留在茶肆之中，不敢輕舉妄動，甚至都不敢輕易派人出去，就怕引起不必要的誤會。 等到天黑之後，還是他們留在鑒園的扈隨擔心出什麼狀況找過來，等到人手足夠護衛茶肆周全之後，殷鵬才親自帶著人包圍對面的客棧，然後衝進去進行搜捕。 一番雞飛狗跳之後，殷鵬氣急敗壞的帶著人，揪住一個被五花大綁的削瘦漢子跑回茶肆，說道：「對面客棧就這廝一人，我們中了韓謙這奸賊的空城計！」 殷鵬都沒有臉說他們搜捕客棧二樓的房間，除了幾支露出窗角的鐵簇箭外，連把弩弓都沒有搜到，而他們卻被嚇得留在街對面的茶肆一個多時辰，愣是沒敢動彈。 王文謙臉色也很難看，他們身邊十多名扈衛，卻被一人虛張聲勢的嚇住，何況這還是他所主政的揚州郊外，三四里外就有近兩千駐軍，傳出來不得笑掉所有人的大牙？ 「赤山會郭逍，見過刺史大人。」郭逍雖然被五花大綁，卻是夷然不懼的站在那裡，努力拱起手，跟王文謙致意。 聽到「赤山會」這個新詞，王文謙心神一怔，但也沒有在茶肆審問郭逍的意思，帶著王珺，與殷鵬便先往鑒園而去；左右也是押著五花大綁的郭逍先上山再說其他。 王文謙早就預料到信王楊元演更為現實的選擇，是先割據淮東，他也早在金陵事變之前，就暗中處置王氏留在潤州的家業，折成錢貨到揚州來兼并田宅。 除了鑒園之外，茱萸灣以西上萬畝田地也皆是王文謙這幾年購置，目前乃是王氏一族渡江北遷到揚州後的安身立命之所。 暫時沒有驚動駐軍，但除了鑒園的數十名護衛，王文謙還又臨時從山下田莊調了百餘家兵過來，將鑒園守得水泄不通。 「珺兒，明天，你就隨我住進城裡去。」 王文謙想到今天在茱萸灣，身家性命都在韓謙的控制之下，就不寒而慄，要求王珺明天一早隨他搬進城裡的刺史府邸去。 王珺有些不情願，但殷鵬在場，也不好意思直接反駁她父親。 王珺不吭聲，王文謙便當她同意了，岔開心神想別的事情。 殷鵬問道：「是否知會趙臻一聲？」 王文謙是揚州刺史，殷鵬乃州司馬，執掌的是地方軍政事務。 不過，王文謙與殷鵬所能直接調動的州營兵馬僅四千餘人，而在州營兵馬之外，揚州真正的精銳駐兵，乃是編為淮王蕃王府所直屬的揚州行營軍。 揚州行營軍，水師及馬步兵總規模則高達兩萬五千餘眾，趙臻出領行營督護，也只是名義上接受王文謙的節制。 現在黑燈瞎火的，韓謙很可能已經坐船渡過邗溝了，這時候派人請趙臻調兵馬攔截韓謙，根本就來不及了，但為避免信王猜忌，這麼關鍵的事情，殷鵬覺得怎麼也應該派人先跟趙臻言語一聲。 王文謙點點頭，走到書案後，快速寫了一封簡訊，簡要的寫明韓謙潛入揚州之事，著鑒園管事立即派人攜信進城去見趙臻。 此時派人進城，等趙臻回信，少說也要一個時辰，殷鵬坐在案前，遲疑片晌說道：「那郭逍所說的這個赤山會，恐怕真是韓謙所召集的左廣德軍舊部……」 不需要殷鵬提醒，王文謙自然也是能想到這點，他此時所擔憂的是這件事所牽涉到的變化以及韓謙真正的意圖。 而他作為深受信王信任的謀臣，不能簡簡單單派人快馬馳往楚州通稟此事就行了，他還是要給出一些具體而明確的建議，以供信王參詳。 以往韓謙返回敘州，與廣德府的牽涉是甚少，但此刻他不僅潛入江淮，召集左廣德軍舊部，還要與淮東暗通曲款，就此他能給信王殿下什麼建議？ 為避免禁軍收復巢州之後，朝廷緊接下來收拾淮東，他們選擇與敘州合作？ 整件事出現這樣的變化，韓謙根本的意圖是什麼？ 是小小的西南一隅，再也滿足不了韓謙的野心？ 倘若是如此，淮東與韓謙合作，縱容赤山會背靠揚州立足，確定不是養虎為患？ 見王文謙沉默好一會兒，殷鵬問道：「大人是擔心與敘州合作，會養虎為患？」 王文謙點點頭，心想殷鵬還是知道他的心思。 「似乎也沒有辦法拒絕呢，」王珺站在一旁說道，「敘州真要有什麼曬鹽新法獻於朝廷，淮東真就會變得很被動呢。」 鹽鐵使司於淮東沿海灘涂，置鹽場編四萬餘戶，煮海為鹽，每年得海鹽一百萬擔行銷江淮荊湘各地。 而在扣除鹽鐵使司及各地鹽吏、灶戶、鹽兵等龐大開支之後，每年猶能得鹽利六十餘萬緡，乃是大楚帝國得以維繫的一個重要根基。 楊元溥許信王割據淮東，在很多地方都做出一些讓步，唯在淮東鹽場的問題上，寸步不讓。 可見淮東鹽場對大楚的重要性。 而為了籌措修繕金陵城及禁軍給養之資，鹽鐵使司過去一年，兩度大幅上提鹽價，確保每年鹽利提高到一百萬緡。 倘若韓謙真有什麼新法，能使淮東鹽場每年多產三五十萬擔海鹽，還能額外節省五六千青壯編為精銳鹽兵，王文謙用腳趾頭想，也能知道楊元溥及朝堂諸公必定會第一時間確保新法能實施下去。 除了淮東與朝廷的財賦規模會此消彼漲之外，一旦淮東鹽場經新法改制之後，體系變得更嚴密，搜檢私鹽的鹽兵隊伍變得更龐大、更精銳，這都將令淮東的處境變得更窘迫。 到時候，淮東除了要在東線增加相應的軍事部署外，還將因為難以獲得充分的私鹽，將為保障境內的食鹽供給而不得不支付大筆的錢糧。 這從而使得淮東的財政變得更加的捉襟見肘，使得淮東民眾變得更加的窮困潦倒…… 「自前朝以來，卻非沒有人嘗試過曬滷製鹽，但弊端極多，還不及煮海煎鹵……」殷鵬對剛才在茱萸灣中了韓謙的空城計之事還耿耿於懷，他懷疑韓謙虛張聲勢的提及曬鹽新法，不過是另一種形式的空城計，引誘他們入彀而已。 「韓謙不怕將赤山會這麼大的秘密暴露給我們知曉，曬鹽之法，還真難說是他在虛張聲勢。」王文謙蹙著眉頭說道。 既然韓謙都已經著手召集左廣德軍舊部了，他們倘若這時候向楊元溥告密，縉雲司那裡怎麼都能查到一些蛛絲馬跡，但韓謙不怕這點，說明他還是有所自恃的。 這件事真要搞得一拍兩散，韓謙重新召集左廣德軍舊部的意圖，自然是會受到重創，但韓謙依舊可以縮回敘州自成一統，慢慢經營湘西南地區，而淮東的日子卻會變得更加難熬。 「那真要跟韓謙合作，容忍所謂的赤山會，在揚州卧榻之側立足？」殷鵬問道。 王文謙將江淮形勢鋪陳開來，問王珺：「珺兒，你說韓謙來意，是左廣德軍舊部要依靠揚州立足，你覺得會是在哪裡？」 「這麼簡單的問題，爹爹何須來考較我？」王珺說道。 「思州爆發民亂，朝廷遣陳景舟出知廣德府，穩定那裡的形勢，但在陳景舟之前，左廣德軍舊部就有四五百人蒙冤入獄，在獄中受刑死殘逾百，此外還有近三千餘戶被侵奪田宅——想必這些人便是韓謙此次出敘州所召集的舊部，」王文謙說道，「這麼多人，還拖兒帶女，想要找個地方立足可不是一件容易事，而揚州附近能給他們立足的地方，選擇也極為有限。而即便那個郭逍不開口，我此時只要派人潛入滁州東部，應該也會很容易便能找到蛛絲馬跡。」 「衛甄乃滁州新任刺史，對左廣德軍舊部猶為憎恨，韓謙不會將左廣德軍舊部安置在他眼鼻子底下，唯有石樑縣名義上隸屬於滁州，但形勢錯綜複雜，淮東、安寧宮及禁軍彼此投鼠忌器，短時間誰都沒有辦法去控制這塊區域。左廣德軍舊部要是能從淮東獲得必要的物資補給，卻是能在那裡立足，」王珺說道，「即便將來事情敗露，朝廷也不應該會趕盡殺絕吧。」 王文謙視線移到地形圖上石樑縣方位，看了一會兒點點頭，說道：「韓謙哪怕為了保住他父親那一點虛名，卻也是不會輕易謀反，選擇石樑縣，是有更多拿捏的心思在裡面，」繼而又跟殷鵬說道，「你親自去一趟楚州，跟殿下稟明此事，一切全憑殿下拿主意……」