夜裡將要休息時，周處跑過來找韓謙稟告說晚宴後，通事舍人宋鴻忠引薦的幾名商賈，有意承接他們這次以及往後運入蜀都的大宗貨物。 韓謙整理了半夜的川南僚人資料，正頭昏腦脹，聽周處稟報，好奇地問道：「昨天打了我們兩棒子，今天就送甜棗來了？以他們的態度跟架勢，怎麼也得拖我們幾天啊！」 通事舍人宋鴻忠是清江侯王弘翼的人，一點都令人不奇怪，此前將他們安排在南苑，起居行止都被主樓中人看在眼底，顯然不可能是鴻臚寺卿韋群一個人刻意想為難他們。 畢竟清江侯王弘翼是正而八經的蜀國儲君，雖然有些心胸狹窄，但性情也不算多乖戾荒嬉，沒有令人髮指的不良德行，滿朝文武大把人願意與儲君交好，願意為儲君所用，這自然也包括鴻臚寺的一群官員在內。 不像長鄉侯王邕的府門前門庭冷落可羅雀，都沒有幾隻小貓小狗走動。 這麼想，韓謙都感覺他像是掉在狼窩裡的小綿羊啊！ 「未必是甜棗，他們的壓價比較狠，我們走巫山長峽過來，得利都不及售於湖南諸州；他們同時也要求敘州運入川蜀的貨物，都交由他們接手！」周處見韓謙有所誤解，略有些尷尬的解釋說道。 「是這樣啊！」韓謙略有些遲疑的沉吟道，「這麼一來，我們占不到半點便宜，清江侯卻想佔盡我們的便宜啊！」 敘州所出的鐵器、棉布以及楚國其他地方的貨物，運入川蜀如何銷售，這恰恰是雙方在互市環節上所洽談的要點。 不管怎麼說，蜀國再開放，也不決會允許敘州直接派人到蜀國各地開設貨棧、商鋪，那樣的話，鬼知道楚國會往蜀國塞多少間諜斥候甚至精銳戰力來？ 最終談判的結果，必然是允許楚國的商隊進來，在有司監管之下，與指定的商賈，或者直接與蜀國的官營機構進行大宗交易。 同樣的，蜀國的貨物想要進入楚國，也要遵循這樣的規矩。 聽周處的意思，清江侯那邊派人跟這邊接觸，並非是立過下馬威之後再送兩顆甜棗以示拉攏，實際上還是獨佔兩國互市的一部分利益。 當然了，敘州所產的精良鐵器及棉布，在成本上極具優勢，倘若能打擊其他競爭者、儘快鋪開市場，價格低點沒有關係，到最後還是能擴大貿易量增加收益。 不過，就算清江侯以及外戚趙氏等勢力名下沒有直接控制大量的蜀錦及鐵器產業，清江侯作為蜀國儲君，也不可能目光短淺到縱容敘州的布鐵大肆進入，打擊蜀地的錦鍛鐵器等產業。 而在互市問題上，雙方每年所進行貿易的貨物種類及規模，都是談判的要點，同時還涉及到市泊稅的額定與徵收。 蜀國初步提出僅容許楚國所產的棉麻絹綢類每年入蜀不超過十萬匹，這個額度敘州所產的黔陽布也不可能全佔過來，要不然吃相就有些難看了，很容易就成眾矢之的。 要是敘州所產的黔陽布，每年只能有一兩萬匹運入川蜀銷售，這時候倘若價格還被清江侯手下的商賈吃得死死的，那整件事對敘州就全無意義——畢竟黔陽布連湖南八州的市場都沒有填滿，現在主要指望能拿到蜀地賣個高價。 「好在我們沒有將希望放在清江侯的身上。」韓謙想到這裡，笑著跟奚荏說道。 「清江侯卻似乎以為是吃定我們了啊，並不認為我們有與長鄉侯勾結的可能。」奚荏說道。 「長鄉侯所處的環境是惡劣了一些！」韓謙沉吟說道。 奚荏心說這哪裡僅是惡劣了一些啊？ 他們現在能確認長鄉侯王邕這幾年閑於詩詞，實際上是受到其父王建的猜忌跟防備，換作普通人，早就認定長鄉侯絕沒有翻身的機會。 而長鄉侯卻又隱藏著與實力不相符的野心，這實際上已經是取死之道了。 韓謙沉吟片響，又跟周處說道：「既然宋鴻忠如此『好意』，你便與他們先談著唄……」 任何時候有接觸總比沒接觸要好，也只有繼續接觸下去，才有可能搜集到更多的有用信息。 「好的。」周處應道，便先告退離開。 …… …… 接下來數日，雙方主要還是就迎親以及結盟的細節問題進行深度的商談，蜀主王建或有一些象徵性的賞賜送過來，但韓謙這邊有什麼想法，還是通過鴻臚寺的官員轉奏過去。 正式的覲見卻不急於一時。 長鄉侯王邕卻是每天都要到韓謙這邊報道一次，清陽郡主偶爾也會女扮男裝隨行，但雙方都沒有談到更實質的問題，也沒有提與景瓊文見面的事情。 一直到十二月八日，這一次蜀都幾年難得下了一場大雪，錦華樓東苑擠滿賞雪觀梅的達官貴人、文人騷客。 長鄉侯王邕也於這一天特意在錦華樓頂層設宴，請韓謙、郭榮過去賞雪，還特地邀鴻臚寺卿韋群以及通事舍人宋鴻忠等官員作陪。 雖然從南苑有道側門能直接進入東苑，但韓謙進入蜀都城十數日，除了暗中拿望鏡觀察登樓望高的形形色色人物，他本人都沒有踏入過東苑半步。 這時候走進來，才看到錦華樓底部是一座近五丈高的石砌基台，在基台之上再建三層木樓，在蜀都城內自然是顯得巍峨高聳。 錦華樓佔地極廣，基台彷彿一座小型石堡，周近二百步，登上基台，三層木樓在當世也是少有的壯闊，第一、第二層分隔著大大小小的雅間，差不多有六七十間雅室，而頂層整體是一座空闊得足有六丈進深的大廳，憑欄四望，差不多能將蜀都城都收入眼底。 都說蜀都繁華，萬家燈火，但韓謙登上錦華樓頂層，眺望四野，所謂燈火，依舊寥寥，跟夢境世界裡的燈光璀璨實在是有雲壤之別，只是滿城靜卧在暗沉的夜色里，給人別一種異樣的感受。 「侯爺身邊這位便是楚使韓謙韓大人？」 韓謙正與長鄉侯王邕、女扮男裝的清陽郡主等人登高遠眺，突然間聽到身邊有人出聲招呼，轉身看到又有五六人登樓來，為首之人身穿紋鶴便袍，面目清矍，大約五旬年紀。 「原來是教坊使景大人，這位確是楚使韓大人。」長鄉侯王邕朝來人揖禮，順便也替韓謙與景瓊文做了介紹。 韓謙在錦華樓南苑出入不方便，特別是在被清江侯盯上的情況下，想在長鄉侯府私會景瓊文也不現實，只能安排在錦華樓賞雪時偶遇。 不過，錦華樓乃是蜀都官宦文人游宴之所，韓謙能與長鄉侯過來，景瓊文能過來，今夜乃是蜀都數年難得一見的大雪，也難以將其他宴遊之人阻擋在外，前後已經有好幾撥人跟他及長鄉侯招呼。 韓謙這時候也只能不動聲色的朝景瓊文行了一禮，身子往旁邊讓了一步，以便景瓊文能走過來憑欄觀賞夜雪。 「今夜錦華樓真是熱鬧啊！」 韓謙待要與景瓊文閑扯起來，卻又聽到身邊一陣喧嘩，就見頂樓之上賞雪的眾人一陣騷亂，便看到在一群人的簇擁下，蔚侯王孝先正陪同兩位錦衣男子，一邊登樓走上頂屋，一邊大聲感慨道。 兩位錦衣男子，其中一人三十二三歲的樣子，唇上留了兩撇短髭，臉容清瘦，兩眼炯炯有神，腰間佩以短劍，登樓後眼神便朝長鄉侯王邕及韓謙盯過來；另一人年紀與景瓊文相當，卻是十分的富態，滿臉堆笑的與登樓賞雪的眾人招呼。 不用長鄉侯王邕介紹，韓謙也知道短髭者便是蜀國世子王弘翼，透過樓梯口看到下一層站著好些王弘翼帶來的貼身侍衛。 錦華樓有規矩，游宴之客不得攜帶侍衛、護衛登樓，但身為儲君的王弘翼顯然是能無視規矩，享受長鄉侯王邕都不能有的特權。 另一人則是蜀國當今的國舅爺、羌國公趙惟升。 「王邕見過兄長。」看到清江侯王弘翼今夜也登錦華樓賞雪，長鄉侯王邕也只能老實的上前行禮。 清陽郡主知道瞞不住清江侯的眼睛，跟在長鄉侯王邕的身邊行禮。 「哼！」清江侯瞥了清陽一眼，輕輕哼了一聲，卻也不道破。 「景瓊文見過世子，沒想到世子與羌國公、蔚侯今夜也是好雅興啊。」景瓊文卻是瀟洒得多，笑著給清江侯行禮。 「景公也是好雅興啊，」清江侯還沒有登位，對父王身邊的親近之臣卻不敢太怠慢，寒暄過後，眼睛卻在韓謙與長鄉侯王邕身上打轉，「楚使入蜀都多日，本侯一直沒能抽出空來相邀，還請楚使莫怪本侯待客疏慢了。」 「世子客氣了，韓謙使蜀每日有長鄉侯相伴，卻是沒有半點受疏慢之感，還請世子勿念。」韓謙笑道。 清江侯眼瞳一斂，轉瞬又笑道：「人生有緣不如偶遇，既然在錦華樓遇見，那本侯便在錦華樓擺宴，與韓大人相敘賞雪，也算是人生一快哉。」 「恭敬不如從命。」韓謙也不推辭，笑著應承下來。 這時候也無需示意，那些自知沒資格在世子面前晃蕩的人問過安便自行下樓離開，剛才還有些擁擠的頂樓，登時空闊起來，除隨清江侯、羌國公、蔚侯過來的數名隨從外，也就八九人與景瓊文、鴻臚寺卿韋群等人在告退時，被挽留下來一起飲宴賞雪。