一夜刪除字數十萬，韓謙身體通泰睡到天光大亮才醒過來，看到趙庭兒已經坐在窗前梳妝起來，正抬頭整理鬢髮，纖纖玉手捧起如瀑秀髮，露出纖長雪白的一截脖梗，彷彿半隱在絲滑錦緞下的一段美玉。 想起昨日燭下玉體橫陳，韓謙披衣而起，從後面將趙庭兒摟住，看著鏡中佳人美艷如春花，問道：「怎麼這麼早起來，你身子受得了？」 「……」趙庭兒美眸橫了韓謙一眼，說道，「要去西院拜見大人，哪能賴床上不起來？」 趙庭兒年後便滿二十了，身體到底是長開了，即便韓謙昨夜熬不住，折騰了她三回，她也沒有感到有太多的不適，換了婦人的妝容，容顏更加的明艷迷人。 這時候她看到韓謙起身，照著娘親所說，拿著剪刀將床單那塊混雜血跡、白渾的地方剪下來，藏入箱底。 韓謙剛想說他父親這時候多半已經到前衙署理公務，轉念又想到新婚次日拜見父母乃是禮數，說不定他父親還在西院等候著，他也趕緊穿好衣衫，推開房門看到奚荏、韓周氏、杜七娘、杜九娘等人都在院子里守著，暗想僥倖，幸虧心裡想著這事，要不然將趙庭兒強拉回被窩睡回籠覺，就有些丟臉了。 「新娘子真是漂亮得過分呢！」奚荏看到趙庭兒成為婦人，一夜過去身上便多出幾分清媚的氣質，也忍不住出口稱讚。 「我爹他可有去前衙署理公務？」韓謙問道。 「老爺可還在西院等著新婦奉茶呢，今日這日子，你竟然還能睡到日上三竿，也不知道節制？」奚荏說道。 趙庭兒心說時辰明明還早，但想到昨夜奚荏就守在屋頂，什麼都叫這婦人聽過去了，這時候也沒有勇氣說話懟她。 即便心裡知道奚荏與相公的關係親近，甚至哪怕是為了徹底籠絡住奚氏族人，相公早晚也應該將奚荏收入房中，但作為女人的天性，也希望那一天越遲越好。 韓謙心裡則說自己已經夠節制了好吧，不去理會奚荏的調笑，趕忙洗漱，帶著趙庭兒到西院去見父親。 韓道勛早就用過早餐，這會兒正等韓謙攜新婦過來行禮，范錫程也在書齋里正陪著韓道勛說著話。 看著范錫程一襲青衫，韓謙吩咐過去伺候范錫程的奚氏少年拿著行囊守在廊前，也知道範錫程今日便要離開敘州，這會兒是過來跟父親辭行的。 喝過新婦奉過來的茶湯，韓道勛跟韓謙道：「為父要到前衙署理公務，你代為父送錫程出城吧。」 「好的！」韓謙答應下來，匆匆用過早餐，便讓人備好車馬，與趙庭兒一起送范錫程出城，看著他搭乘從黔陽過路的商船，順流而下。 著范錫程的養子范成志先回城去，此時秋意正濃，韓謙陪著趙庭兒沿著五峰山種棉區域乘車欣賞風景，心裡想著要是不管金陵風波正惡，留在敘州自成一統，也不甚快哉。 「相公在想什麼？」趙庭兒慵懶的依偎在韓謙的懷裡，抬頭看他眉頭輕鎖，問道。 「不知道金陵何時會出變局。」韓謙說道。 「相公不能阻止金陵生亂？」趙庭兒雖然也有她的算計，但她畢竟不像奚荏經歷過那麼坎坷的人生，想到金陵生亂，不知道多少人會妻離子散，總是於心不忍。 「滄浪之水清兮，可以濯我纓，滄浪之水濁兮，可以濯我足……」韓謙感慨道，他掙扎到此時，也不過是能喘幾口氣罷了，金陵的局勢真不是他所能掌控的，他現在只能是等金陵出現變局後再隨機而動。 與趙庭兒在城外閑逛到夕陽將落，韓謙才回芙蓉園，到西院給父親請安，正好司工參軍鄭通也在西院書齋里談雪峰山驛道整修的事情。 韓謙雖然將州司馬一職交給田城接任，但他作為潭王府咨議參軍，作為湖南行台郎官，自然有資格公開參與湖南行台所屬八州的軍政事務，更不要說整修雪峰山驛道都是韓謙出錢出糧。 司工參軍鄭通這幾天帶著人又親自走了一遍雪峰山驛道，確定要整修、拓寬的關隘險道三十一處，為確保明年春耕之前，所雇之工能夠返鄉，鄭通也主張在沿途現有的番寨、村寨設立工輜營，多地同時開工。 不過，雪峰山深處的番寨，這幾十年內與外界的接觸極少，對外部勢力的警惕心之高，與敘州四姓大族治下的番民有過之而不無不及。 與土籍大族治下的番民相比，這些番寨素來被視為不受管治的生番。 之前敘州的人馬過境，這些番寨沒有什麼異動，但是成百上千的人在番寨左右駐紮下來，伐木修路造橋，不意味著這些番寨還會繼續保持沉默。 鄭通過來找韓道勛，也是希望針對這些事能早作預案，以免遇到事情就措手不及。 「既然約定三個月的工期，那三個月內，這三十一處隘口就必須都要拓寬出來，不容有一絲意外與拖延！」韓謙果斷說道，「州營要組織人馬訓練適應山地作戰，那便選在雪峰山——倘若這幾座番寨有什麼異狀，一律鎮壓、強遷出來……」 雪峰山驛道沿途經過七座番寨，總計兩千餘口人，韓謙的態度很明確，要是不能確保這些七寨的番民安分守己，將這七寨番民強行遷出來安置，總比留下隱患要好。 鄭通微微一驚，暗感雪峰山險峭崎嶇，說不定一場暴雨便會耽擱好些天的工期，也可能使拓寬的險隘又坍塌，一定要趕在三個月內結束工事，一方面靡費激漲，一方面事故傷亡會大增。 看韓謙態度堅決，鄭通試探地問道：「三殿下年後就要對盤踞永州的叛軍用兵吧？」 韓謙點點頭，說道：「鄭大人無需擔心錢糧，不誤工期才是要緊！」 有韓謙這話，鄭通頗無擔憂，喜滋滋的告辭離開。 韓謙剛想找韓老山問夜裡準備什麼吃的，見父親韓道勛眉頭緊鎖，心裡忐忑一跳，心想莫非叫他老子察覺出什麼來了？ 「僅僅是對永州叛軍發動攻勢，左右龍雀軍擴編到近三萬精銳，前後又有四五個月的整編，怎麼都不需要敘州的兵馬，」韓道勛放下手裡的公函，蹙著眉頭問道，「你一定要趕在三個月內完成對雪峰山驛道的整修，是在擔憂什麼？」 「龍雀軍擴編到三萬精銳，此外還有近兩萬州營兵馬及樓船軍水營、番營能調用，但有軍功擺在眼前，也不能不爭啊！」韓謙笑著說道。 「三皇子削藩建立這麼大的功勞，太子及信王全無動靜，你是擔心這個吧？」韓道勛定睛盯住韓謙，「而且你將時間卡得這麼精準，是不是覺察出哪裡有什麼不對勁？」 韓謙頭皮發麻，心想他老子還真是不好唬弄啊，腦筋飛速運轉起來，編話說道：「我們是有一些擔憂，因此籌措對永州發動攻勢，希望能一戰潰敵，不能帶半點的拖泥帶水，要不然形勢恐怕真要出現難以預料的變數了……」 韓謙這話看似毫無破綻，但韓道勛卻是將信將疑。 這時候韓老山走進來說晚餐準備好了。 韓謙岔開話題，說道：「對山中番寨也不是一定要用武力鎮壓之，爹爹應要鄭通儘可能多選會說山越話的熟番隨匠工、州營將卒進山，與番寨加強溝通。而除了對生活窮困的番寨進行必要的賑濟、贈送一些必需的生活用品外，還可以僱傭番民做工，總之往長期看，還是要將雪峰山裡的生番教化為大楚之民……」 「都說天下興亡，匹夫有責，你今年才二十二歲，便已站到這麼高的位置，更不能忘了這份治政為民的心思啊。」韓道勛站起來，苦口婆心的告誡道。 「爹爹教訓得是。」韓謙應道，站起來陪父親往書齋外走去，但看到父親眉頭似乎低鎖著在思索著什麼，暗暗叫苦，也不知道金陵大亂的消息傳到敘州，父親會是何等的痛心疾首。 韓謙硬著頭皮陪父親去吃晚餐，席間也絕口不提三皇子對清剿叛軍殘部的戰事籌措，怕說得越多、破綻越大。 吃過晚餐，韓謙到東院前說道：「我陪庭兒回門過後，便直接乘船去臨江縣，說不定會直接從龍牙城直接到辰州，然後乘船去見三皇子……」 韓謙怕被父親看出太多，都有些不敢再回黔陽城來。 「要是能早日平滅永州的叛軍，使湖南全境由亂變治，也是好的，你到三皇子身邊要儘力與謀。」韓道勛說道。