「洗氏百餘年前分出兩支出去，進入辰州的這一支，繁衍百年，到洗英這一輩時也才有千餘族人，都沒能躋身進入辰州大姓之列。不過，洗英其人老謀深算不說，他生有十子，個個皆有蠻力，勇武過人，成年之後，洗英使他們各治一寨，短短數年間，便小寨換中寨，中寨換大寨，就將辰陽縣以及漵浦西部的地盤都佔了過去，治下番民也擴張到兩萬餘人。守老龍頭那人，便是洗英第七子洗射虎，也是洗英十子里勇力最強之人，只是脾氣較為暴躁，有時候洗英都拿他沒有辦法！洗射虎原先乃是雞鳴寨的寨首，此時洗英親自坐鎮雞鳴寨，卻將洗射虎派來守南坡寨這麼一個無關緊要的地方，應該是又鬧什麼矛盾了吧！」 洗尋樵指著撕開重圍，帶著數十番兵往老龍頭北坡逃去的那個披甲大漢，跟韓謙介紹辰州洗氏的一些情況。 韓謙九月就將洗尋樵召到龍牙城，希望與楊再立、向建龍不同的他，能為敘州效力，但洗尋樵心裡有著種種故慮。 特別是他心裡並不是十分相信韓家父子是忠於大楚朝廷的，他並不願助韓家父子割據敘州——洗尋樵跟絕大多數的番將酋首不一樣，他飽讀詩書，更傾向天下有朝一日能一統，而不是一個個霸主諸侯將天下切割得支離破碎。 待鄭暉到敘州之後，一方面洗尋樵確認削藩之事，確認韓家父子確是忠於大楚朝廷的，另一方面也確認朝廷削藩的決心跟投入，他此時即便幫助武陵軍，也不怎麼擔心失敗後會被清算。 所以這時候，洗尋樵才將辰州大姓的一些秘聞，說給韓謙知道——這是韓謙之前派出斥候，都難以短時間偵察明白的。 韓謙拿望鏡看到孔熙榮從地里爬起來，遠遠看去應該沒有什麼大礙，這才專註的聽洗尋樵介紹辰州番將的情況。 那個披甲大漢比孔熙榮還要高出半頭，都被鄭興玄、孔熙榮率領百餘甲卒纏住，沒想到一記重鎚將孔熙榮砸翻在地，趁著四周將卒上前搶救孔熙榮，撕開決口率殘兵殺出重圍。 韓謙自然是早就安排收集、分析洗英及其十子的情報，但對洗射虎能力拔千斤的傳說，他卻沒有真正的重視，以為那些要麼是以訛傳訛、誇大其辭，要麼就是辰州洗氏故意放出來震懾其他勢力的傳言罷了。 這一刻他才真正為披甲大漢洗射虎、辰州番民稱之為射虎將的勇武，深深震驚。 孔熙榮已經是他們這邊屈指可數的勇將了，而洗射虎已經被諸多甲卒纏住有一炷香，肩背腹部還中了七八支箭，身上的鎧甲都差不多被滲出來的鮮血染紅，他在這種情形下，竟然還能在氣力上絕對壓制住孔熙榮！ 這也叫韓謙對辰州番將的勇武有了新的認識。 雖然洗英其他幾個兒子未必有洗射虎這樣的武勇，但哪怕是都達到田城、孔熙榮這樣的層次，又能如此悍不畏死的親領兵將衝鋒陷陣，他們要付出多麼慘重的代價，才能攻下雞鳴寨？ 即便攻下老龍頭的南坡石寨，他們都付出上百將卒的傷亡，而雞鳴寨遠非南坡石寨能相提並論。 雞鳴寨於龍牙山北坡的位置，與五柳溪分水堰相當，沅江在辰州境內最大的支流辰水便從雞鳴寨北面穿過去。 辰陽很早就置縣，土客籍民眾也很早就對辰水進行治理，棲息繁衍，雞鳴寨作為其境僅次於辰陽城的第二大城寨，僅寨子里就有數百番戶居住。 由於辰陽城臨近沅水，客籍勢力相對較強一些，洗氏有心將雞鳴寨當成主寨發展，這些年僅修築城牆都不知道投入多少錢糧。 此時洗英在雞鳴寨集結兩千多番兵，另外在辰水河口、堅固程度不在雞鳴寨之下的辰陽城裡還駐有一千多番兵。 要是雞鳴寨及辰陽城裡的守兵，都如南坡石寨的番兵這般悍勇，他們要付出怎樣的代價，才能將這兩處要衝之地啃下來？ 看著孔熙榮走回來，韓謙與馮繚走過去看到他胸口的護心鏡被砸癟進一大塊，將醫師喊過來，確認孔熙榮的胸骨、臟器沒有什麼大礙，才放他下去休息。 「強攻雞鳴寨、辰陽城怕是不行。」馮繚踟躕的跟韓謙說道。 韓謙現在看似將兵權交出去，但三千多甲卒是他辛苦經營出來，稍有折損，他都會心痛不已——他這時候也更明白有些將領千方百計的保守實力，有時候並非純粹的畏死怯戰，更多的時候實在不捨得這點家底。 他自然不希望看到鄭暉指揮武陵軍去強攻雞鳴寨、辰陽城，但不強攻的話，這仗又該要怎麼打？ 此時將南坡寨打下來，番兵殘勇逃往雞鳴寨，鄭暉要召集諸將討論這一仗的得失，那收拾南坡寨，將老龍峽內堆積的雜木亂石清理出去，以便兵馬能通過老龍峽進入辰州境內，這是韓謙要管的事情。 有馮繚、陳濟堂、杜益君、趙啟等人相助，韓謙並不需要親自過問這些繁瑣的事情，只是他此時不想干擾到鄭暉作為主將的指揮權，才有意耗在這邊，沒有湊到鄭暉召集諸將對戰事的總結檢討中去。 天黑之前將老龍峽的通道清理出來，武陵軍一部甲卒到老龍峽的北口紮營，一部甲卒入駐到半殘的南坡寨，便不用擔心番兵夜裡敢過來襲營。 天黑時，韓謙又親自跑過來檢查北口的營寨與哨崗，確認有無破綻，這時候鄭暉派人過來請他到南坡寨去。 南坡寨半邊寨牆都被打殘了，寨子里不多的吊腳寨也被砸塌七八座，粗略的收拾後作為武陵軍前沿指揮廳使用，也甚是簡陋。 韓謙走進大廳，田城、高紹、林海崢以及張平、鄭興玄、袁國維等人都已經被鄭暉召集過來，行過禮，韓謙就在張平對面的長案後坐下。 「強攻雞鳴寨，怕是武陵軍將卒難以承受那麼慘重的傷亡，我們得要想個計策，將雞鳴寨里的番兵誘出來！」鄭暉開門見山，直接進入主題討論後續的作戰計劃。 「鄭大人也是知道我與我父親，為何要請張大人幫忙，引誘四姓大族強襲鷹魚寨了吧？」韓謙將手攤在長案上，說道，「雞鳴寨周邊的地勢，比鷹魚寨周邊還要險，不利鋪架戰械。所駐的兩千多番兵，要是有今日守南坡寨的兵軍如此悍勇，怕是將武陵軍消耗光，都未必能打下來。雞鳴寨是實實在在的磚包夯土牆，即便是造大型旋風炮，沒有十天半個月，都不要想能打塌一隻角。而兩千悍勇番兵，也不會乖乖守在城裡，坐看我們在寨子外用旋風炮不斷的去轟他們！」 「我們真要老老實實去攻雞鳴寨，要不想有太大的傷亡，少說也要有一個月的時間才有可能啃下來，但潭州在武陵縣境內集結的兵馬，最快卻僅需要五六天便能逆沅水抵達辰陽，」鄭暉說道，「我在想，我們有沒有什麼辦法，將雞鳴寨里的番兵引誘出來？只不過我聽說洗英這個人老謀深算，韓大人，你有什麼妙計，能令番兵中計。」 「……」韓謙剛要找說辭推掉這事，鄭暉笑道，「淅川一戰能勝，全賴你設計重挫梁軍精銳，而敘州形勢能這麼快平定下來，也是全憑韓大人奇謀用策。我一板一眼的統領兵將攻城拔寨，或許還行，但現在顯然不是一板一眼去攻城拔寨的時候。」 見鄭暉說得真誠，韓謙才皺著眉頭認真思慮起來。 韓謙心想洗英十子皆彪勇好戰，只要老奸巨猾的洗英不在雞鳴寨親自坐鎮，而是洗英的某個兒子守雞鳴寨，還是有可能將雞鳴寨的守兵引出來在野戰中進行殲滅的！ 韓謙想了想，說道：「今日守南坡寨的洗射虎，勇武過人，我是嚇了一跳，相信大家印象也極深刻，但他勇武有餘，沉穩卻是不足，要不然的話，他今日應該主動放棄南坡寨，而不是差點陷入我們的圍殺之中。倘若洗射虎這次受傷不死，辰州用他為雞鳴寨的守將，那就容易將番兵誘出來。」 「話是這麼說，應該要怎樣才能叫洗英離開雞鳴寨，而用洗射虎守雞鳴寨？」張平沉吟著問道。 「這個可以如此安排：一方面要誇張我們今天這一仗的傷亡，放出風聲，說鄭大人為射虎將之勇深為震憾，以為雞鳴寨有射虎將守御，將萬夫莫克，辰州用他守南坡石寨這樣的小寨，實在是大材小用；另一方面水營也應該要出動，我也會多跟水營配合行動，沿沅水而下，襲擊漵浦等地，迫使辰州大姓必須派出足夠重要的人物過去坐鎮，同時我們這邊也分出一部分兵馬到東線，讓辰州誤以為我們要將雞鳴寨繞過去，降低雞鳴寨在辰州的重要程度……」韓謙說道。 「聲東而擊西，這法值得一試。」鄭暉贊道。 韓謙說道：「洗射虎原本就是雞鳴寨的守將，多方作用之下，洗英要是還不將守寨之權交給他，他們父子二人多半就要鬧翻了。等到洗射虎獨守雞鳴寨時，鄭大人率部出老龍峽，繞過雞鳴寨去攻辰陽城，待攻辰陽城受挫，不得不再撤回老龍峽時，要是洗射虎還能熬住不動手，那我們就只能老老實實的一板一眼的去強攻雞鳴寨了！」