趙直賢、譚育良、譚鐵當然不可能這麼輕易就將辛苦經營近兩年的中方城拱手送上。 看馮昌裕等人倉促逃入中方山的樣子，雖然趙直賢他們還是沒有想透四姓為何會突然出兵攻擊他們，但也能猜到四姓應該是中了韓道勛、韓謙父子的圈套。 即便四姓不再集結兵馬報復韓家父子，在他們眼裡，韓家父子在敘州雖然募集了兩千多兵馬，但多為烏合之眾，戰鬥力弱如雞，無須為懼。 他們在中方城內除了還有五百殘兵外，另外還有兩千婦孺也能協助守城。 約定投降的時間一過，田城也帶著兵馬從江灘營地出來，往中方城的南城牆逼去。 用船從五柳溪運來的戰械，已經連夜組裝起來。 十數輛插滿精鋼矛頭的鐵滑車、盾車在前，防止守軍從城中反攻出來，後方乃是五百將卒簇擁著四座巨型樓車，往城門樓前緩緩進逼。 十六架床子弩置在樓車之上，進入射程範圍之內，一支支巨如短矛的巨弩箭，便如黑色流星朝城頭守兵攢射過去，頓時射得城頭磚碎石飛。 潭州兵馬在城內原先也藏有三十多具床子弩，但在昨日的激戰中，損失逾半，剩下十六七架床子弩弓臂弩弦松馳，難以射遠，與敘州軍用精鋼加強過拓木弓臂、以精鋼鑄造箭簇的十多數床子弩對射，一開始就落在下風。 四座旋風炮也趕在午前成功架設到中方城的南門前，將一枚枚重逾百斤的石彈，砸向磚木結構的城門樓，一點點的摧毀城頭的防禦設施，然後便是百餘先登甲卒，借著堅固的登城車強行衝上兩丈多高的城牆，揮舞著刀矛戰戟，壓制住城頭守軍的反攻，搶佔更大的空間，以便更多的將卒能登上城牆作戰。 孔熙榮強烈要求作為先登甲卒第一撥攻城。 以往孔熙榮對馮翊言聽計從，大家都將他視為馮翊的跟班，常常將他忽視掉，但他這一刻身穿兩層扎甲，一手舉起鐵盾，一手舉起短槊，頂著零亂射來的箭矢，帶頭衝上城牆，站在最前方，持盾抵住拚命反攻過來的守軍殘卒，鋒利的短槊一次接一次狠狠的捅出去、再抽回來，鮮血在他眼前迸濺，然而孔熙榮的神色卻平靜得像是拿木樁子練習刺殺。 當然孔熙榮也不是一味捅殺，身在混亂的戰場中，他也隨時關注敵我鋒線的強弱變化，敵軍太強，他也會聯合左右將卒退守一隅，守住他們在城頭的落腳地，等待後續的兵馬登上城牆增援，敵軍出現混亂，他也敢毫不猶豫帶著三五人往深處衝殺，將守軍陣列撕得更破碎。 韓謙拿著銅望鏡，將城頭的戰況看得清清楚楚，暗感孔熙榮平時看上去沉默寡言、生性敦厚，任馮翊差遣也毫無怨言，或許他這種人與其父孔周一樣，都是沙場上天生的戰將，在待人接物上顯得有些笨拙。 不得不承認潭州兵馬的作戰意志極強，能被送到敘州潛伏的，自然也都是忠於馬氏的精銳老卒，與潭州軍在當初荊襄戰事里的無能表現迥然不同。 韓謙午後甚至將駐守黔陽城的第二營部分將卒都調過來輪番作戰，以便能減少第一營的消耗與傷亡。 不過，城中四百殘卒昨日與四姓番兵的血戰到底是消耗太大，幾乎都人人帶傷，倉促間裹傷上陣，戰鬥力還是受到嚴重的影響。 而城中兩千老弱婦孺，則純粹是老弱婦孺，都沒有一個健勇丁壯。 她們是守城殘卒的眷屬家小不假，血脈相連，協助守城也是奮不顧身，但終究遠非虎狼之卒的對手。 敘州兵來源複雜，新募的將卒都沒有怎麼經過訓練，但基層武官都是經過淅川血戰錘鍊過的精銳，更難得所有登上城牆作戰的將卒，兵甲好得令守軍絕望。 登城甲卒，要麼是身穿精鋼扎甲，要麼是鐵葉甲裡面多穿一層革甲，所持戰刀、戰矛、戰斧，也極其鋒利，砍殺半天，鋒刃都不見崩幾個口子，攢射過來的箭矢，力度極大，鑽透力也強，普通革甲都難有效遮擋，雙方的傷亡一開始就拉開差距。 攻城戰斷斷續續持續了一天，差不多三百多守城殘卒、五百多婦孺被殺死在城頭上下，守將譚鐵也在西南角的城牆上，被第三次登城作戰的孔熙榮持短槊捅死，趙直賢、譚育良看到敘州兵從西城門、南城門相繼殺進來，最終選擇率不到兩百名殘卒、一千八百餘眷屬投降。 田城率第一營將卒趕在天黑之前控制住中方城，將百餘守軍殘卒、一千七八百守軍殘眷屬都驅趕到江灘營地關押起來。 中方城不大，城牆周長不過四五里許，城內也就四五百步見方，而且這一年多時間內，潭州兵馬都是將中方城封閉起來發展，外人難窺裡面的奧秘。 韓謙不需要衝鋒陷陣，他是等田城他們帶著人馬，將里里外外清肅過一遍後，才與奚荏進城。 前後差不多兩年時間，潭州兵馬連同婦孺眷屬在內，有三千五百多人，除了建造城池、在城外新開墾數千畝糧田外，主要就在城內搗騰，又有潭州不斷運資源過來。 韓謙進城後發現，雖然中方城僅有一條主街，但十數條巷子、近三百套大小院子井然有序的分布在主街兩側，城池中央除了可以充當鎮將府或縣衙的大型套院外，還有一座三畝大小的校場。 城裡還挖有八口水井，還有排污渠通過暗溝通入城外的沅江。 另外，城裡還儲備有三千多人至少能支撐半年的一萬二千石糧食；很顯然他們也防備著敘州兵馬有可能在城外糧田收穫之前，突然過來圍困中方城；又或者是他們想著有一天會突然再加派兩三千精銳過來，徹底將敘州控制在他們手裡。 鎮將府頗為簡樸，偌大的廳堂里擺放著兵器架及數張長案。 除了趙直賢、譚育良在敘州長期潛伏，需要有家小當作掩護，此時也在黔陽城被韓謙扣押下來外，潭州直接派過來統領兵馬的主將，家小則留在潭州，所以後宅也相當的簡單。 韓謙逛過一圈，再回到大堂，田城正將帶著人將五花大綁的趙直賢、譚育良押進來，他忙換了一副笑臉，熱情洋溢的跑過去給趙直賢、譚育良鬆綁，說道：「今日真是委屈趙大人、譚當家，你們也知道，有些事情是我也不想的。」 設下圈套，使四姓番兵跟他們血拚，之後敘州兵又跑過來撿漏，殺死他們連將卒帶婦孺七八百人，韓謙卻擺出這樣的嘴臉，趙直賢、譚育良心口彷彿被人塞滿又臟又臭的破棉絮。 然而成王敗寇，城陷兵敗，他們又落入韓謙的手裡，又有什麼話能言？ 「我已下令，讓人將趙大人、譚當家的家小從黔陽送過來，就不知道趙大人、譚當家是願意留在敘州呢，還是要我派船送你們回潭州去？」韓謙撩起甲襟，在中央長案後坐起來，一臉和氣的跟趙直賢、譚育良商議。 他設下圈套，引四姓番兵與趙直賢他們廝殺，繼而出兵攻下中方城，也只能說明他父子二人有徹底控制敘州，不願意受制於潭州的野心。 朝廷在鄂州還沒有大規模聚集兵馬，哪怕是能多麻痹潭州一天，也是要盡量去爭取的。 趙直賢與譚育良面面相覷的對望了一陣，也便明白韓家父子設下這麼大的圈套，差不多將他們一鏟而盡，竟然還奢想獲得潭州的善意！ 在趙直賢、譚育良看來，韓家父子這是痴心妄想，但他們身家性命都掌握在韓謙手裡，要有能夠脫身的機會，也不會傻到跟韓謙犯沖。 「此時鷹魚寨已落入韓大人之手，我等也無話可說，但請韓大人將殘卒及其他家小，一併放歸潭州，潭州應能感受到韓大人的善意。」 即便此時能回潭州，趙直賢也需要考慮他與譚育良回潭州可能會被問責。 此時倘若能將小兩百殘兵及一千七八百眷屬都帶回潭州去，他與譚育良即便會被問責，也應能減輕處置。 韓謙打了哈哈，說道：「小兩百守兵個個帶傷，要是此時便送他們跟趙大人、譚當家一起登船，怕是沒有幾人能活到潭州。而大多數眷屬呢，她們當家的都已經不幸戰死在鹿角溪畔，即便不留下來看守墳塋，回到潭州怕是糊口都難。鷹魚寨畢竟還有她們過去兩年時間所開墾出來的田地、有她們所建的屋舍，我不會難為他們，望趙大人、譚當家勿念。」 一千七八百眷屬，其中有七八百青年婦女，放在哪裡都是珍貴的勞動力資源，韓謙怎麼可能會放她們回潭州？ 這事連商量的餘地都沒有，為了表示「誠意」，韓謙頂多放那幾個沒有家小在敘州的中低級武官，跟趙直賢、譚育良一起回潭州去。 見趙直賢、譚育良還想說什麼，韓謙揮了揮手，說道：「天色已晚，趙大人、譚當家先去歇息，我明天便會安排船隻送你們回潭州。」便著人將趙直賢、譚育良帶下去關押起來，又跟田城說道，「你立即將潭州沒有家小在這邊的武官剔除出去，然後安排人跟那些普通將卒吹風，便說潭州將趙直賢等人贖走，卻將他們放棄掉……」 普通將卒對潭州並沒有什麼忠心，何況他們大多數都還有妻小被扣押在這裡，是最容易歸化的——這些人哪怕是用來耕田墾地，韓謙也不會放他們回潭州。