韓謙再次站在均縣故地滄浪洲頭，已經是十一月十四日了，這距離他進入襄州已經是又過去將近一個月的時間。 剝奪柴建、張平等人對侍衛營的指揮權，新編侍衛營，確定沈漾在三皇子身邊主事，這諸多事足足浪費了近半個月的時間。 也許在別人看來，這是值得的。 不管沈漾對韓謙、李知誥是否存在偏見，但沈漾為人是公正的，會極力去維護龍雀軍內部的穩定，也會更有效的將郭亮、高承源等將官的積極性調動起來，使得龍雀軍內部更均衡的發展，使得更多寒族將卒有機會出頭，也將最終穩固三皇子的權勢，提升其聲望。 然而對分秒必爭的韓謙而言，白白流逝的半個月時間，實在是令他深感痛惜。 楊欽、田城也是一直等到沈漾等人率龍雀軍主力抵達襄州城之後，才被韓謙重新放到滄浪來主事，等到韓謙拖延三四日趕過來，計劃中的滄浪城，到這時連幾座坊院的地基都沒有清理出來。 不過留在滄浪的人馬，在過去半個多月時間裡，還是做了一些事情。 漢水北岸，從均縣殘城往西、往北百里內的崇山峻岭，分布了近百座大大小小的山寨，與外界道路不通。 在過去半個月內，留在均縣故城的人馬，跋山涉水翻越山嶺攜帶茶葯鹽鐵等厚禮前往溝通。 相當部分的山寨對自持官兵身份前來的左司斥候還保持警惕，將厚禮拒之門外，但也有十數座山寨生存狀況實在窘迫，同時這些山寨與外界的交通情況相對要好一些，意識到楚軍沿丹江挺進的勢態極其堅決，擔心堅決拒絕會遭到嚴厲的打擊，接受了左司所饋贈的厚禮，也各自派出十數二十精壯，總計湊成三百壯勞力集結到修築滄浪城的均縣故城，供左司勞役。 這便是左司在均縣故城過去半個月的最大收穫，然而韓謙想要在均縣故城的修建滄浪城，三百壯勞力實在太少了。 韓謙將馮宣以及馮璋、高寶等受四姓所派負責押船的頭領召喚過來，說道：「殿下要在此地築滄浪城，人力匱乏，四姓都借我十人使用，馮宣你手下人馬稍多一些，則留三十人下來，應該不會耽擱你們押船返回敘州。」 左司贈山寨以厚禮，收授厚禮的山寨也都知道天下沒有白得的午餐，除了派出一部分精壯勞力參與勞役外，其他也用山貨補足缺額。 相比較以往控制鄧襄地區的統治者，一心想控制、盤剝這些山寨而言，左司至少為物資匱乏多年的山寨，提供公平交易的機會，雖然不會立即打消所有山寨的戒心，但也沒有引起尖銳的對立，算是開了一個好頭。 韓謙除了將收攏過來的山貨，交給馮宣他們運往敘州，折抵第二批運出敘州的八船物資貨款之外，還額外從錢鋪近期所籌貸的錢款里撥出三百萬錢，折抵船隊的運費以及四姓應得之利。 韓謙此時再提這樣的要求，四姓所派的頭領都難以拒絕，都不用高寶在背後鼓勁唆使，馮璋等人便應承下來：「韓大人所令，我等莫敢不從。」 畢竟韓謙僅僅是暫時跟各姓借用十人而已，他們回到敘州，還都可以從部族補足人手。 馮向洗楊四姓，雖然在大楚版圖之內只能說是夜郎自大，但每姓轄管番民都在千戶以上，不要談健勇，壯勞力也都有小兩千甚至更高。 「諸位給韓某人以方便，韓某人也沒有其他能謝的，這幾件小玩藝，大家拿著玩耍吧。」韓謙示意奚荏拿出幾隻錦囊，分贈給馮璋等人。 馮璋揭開錦囊看裡面所裝皆是上等碧甸子（綠松石）所雕的小獸，酣態可拘，皆是欣喜的連連道謝。 均縣故城自古以來便產碧甸子。 前朝中前期與西域往來甚密，碧甸子猶受世人歡喜，而到前朝晚期，碧甸子不及其他珍玉受世人歡迎，但依舊是名貴珠玉，特別是湘南、黔中等地的土籍番民，猶有用碧甸子作為飾品的習慣。 這批折抵貨款的山貨里，最為珍貴的則是一批碧甸子原石。 韓謙贈送給馮璋等人的碧甸子雕獸，個頭看似不大，卻可以說是罕見的珍品了，拿到敘州，少說也值兩萬錢。 馮璋等人雖為四姓所派遣押船的頭領，但在四姓內部都勉強算不上核心子弟。 四姓最初被迫跟韓謙打交道，四姓戒心極重，兼之船隊所行江湖險惡，四姓也沒有哪個核心子弟願意承擔此事，因此馮璋、高寶這些寨兵里的小頭目才被委以重任。 兩萬錢，差不多相當於馮璋他們能從四姓所得的大半年賞錢了。 另外，四姓船隊已經成功從敘州運出兩批物資，馮璋等人私下也夾帶一些貨物到金陵及襄州，韓謙也示意結算時抬高了價格，使他們兩次腰囊就豐鼓了很多。 只要是人，都難免會受種種利益驅動，即便馮璋等人最初時對韓謙充滿戒心，兩次一來，他們的戒心就化解一盡，而在情感上更加親近韓謙及左司。 韓道勛在敘州放開地禁，除開潭州暗中派入敘州的人手外，受金礦謠言蠱惑，這三四個月來新湧入敘州的流民，已經有兩三千之多。 這對在籍人口才六七萬的敘州，已經造成不少的擾動，特別是放開地禁之事，令四姓猶為警惕，但無論是潭州在幕後做工作，還是四姓實際已經放棄對黔陽城的控制，除非撕破臉，四姓都難以遏制這一趨勢的蔓延。 當然四姓此時還能隱忍，一方面是船隊確切給四姓帶去不菲的利益，而不是當初他們所擔心每年會被剝盤四五百萬錢，一方面，跟馮璋等人回去的鼓動、宣揚也不無關係。 韓謙站在寒風吹灌的江灘前，跟馮宣、馮璋等人說了一會兒話，便讓他們上船，由楊欽率三艘戰帆船護送他們返回敘州去，這樣他們在年前，或者還能再往襄州運入一批物資。 韓謙同時還寫一封信，交由楊欽帶給他父親。 送走馮宣等人，韓謙與奚荏登岸走回營地。 除了山寨送來的三百壯勞力，四姓船隊及船幫留下的百餘人，從匠坊抽調出來、隨龍雀軍主力西進的百餘匠師、匠工外，還有左司兵房五十餘精銳斥候，都集中在北岸的均縣殘城之內。 營地的規模頗大，大多數都只能住進臨時搭建的窩棚里，韓謙的主帳稍些闊氣一些，挑選了一棟院子，用篷布遮覆破天窗的屋頂，勉強將寒氣抵擋在外面。 這時候，田城領進來兩個一老一少、身材都頗為健碩的黑臉漢子。 這兩人大冷天也是赤著腳在雪地里走，都凍得皸裂開來，露出一道道血口子，身上衣服也破破爛爛，凍得他們直打哆嗦。 「昌叔、奚發兒！」 雖然早在二十天前，趙無忌就已經去找楊欽會合，從楊欽手裡接管十六名第一批被贖買過來的奚氏少年，但趙無忌帶著這批奚氏少年在山野間訓練，還沒有回來跟韓謙會合，奚荏也是到此時，才有機會第一次跟族人相見。 看到兩名黑臉漢子，奚荏也抑不住內心激動的心緒，微顫著喊出聲來。 「少小姐……」兩名奚氏族人遲疑的打量著男扮女裝的奚荏。 奚氏部族被肢解拆散，已經有幾年了，奚荏也是從少不更事的黃毛丫頭，長成風韻清艷的二九少婦，容貌變化頗大，但奚成被殺，奚荏被馮昌裕送給刺史公子為奴的事，奚昌與奚發兒父子還是都有聽聞。 卻是沒有想到能在千里之外，與少小姐相遇。 奚昌、奚發兒父子倆還搞不清楚眼前的狀況，即便認出奚荏來，當下也只能強忍住激動的心緒，低頭等候韓謙的發落。 韓謙坐到長案之後，此處條件簡陋，指了指案前鋪開的草席，示意奚昌、奚發兒父子席地坐下來說話： 「奚成忘卻奚氏被滅的仇恨，甘心淪為馮昌裕的走狗，曾意欲刺殺我父子，最終被我身邊扈衛所殺；我與奚荏約定，只要奚氏子弟能為我所用，我會傾盡全力助奚氏在敘州的山水之間重新獲得立足之地！我現在問一問你們，可願效忠於我？」 奚昌、奚發兒怔立當場，屈坐在草席上，屁股都沒有敢放下來呢，難以相信韓謙所說的話都是真的。 「大人所言皆是事實，我已經決定效忠於大人，以換取奚氏復族的機會——馮宣及敘州船幫暗中尋找、贖買奚氏族人，也是大人所授意。」奚荏照著與韓謙的約定，跟奚昌、奚發兒說道。