文英殿位於宮城的東側，作為天佑帝的寢宮，自然也是楚國真正的中樞所在。 這時候夜深人靜，其他宮院的門都已經落鎖，文英殿通往東邊樞密院的宮門還敞開著，十數錦甲侍衛還打起精神守在大殿外。 沈鶴抱著一桿拂塵坐在二道門外的小廳里，他雖然才還沒有到五十，但精力明顯感覺不大如以往，即便白天補過覺，但這會兒才二更天，他坐下來就感覺眼皮子軟垂無力，隨時能睡過去。 沈鶴身為內侍省少監，真要躲起來偷打一會兒盹，即便是陛下知道也不會責怪他，但沈鶴還是往鞋底塞了兩顆青棘子，以便睏乏鬆懈時，青棘子的毛刺能將他扎醒過來。 「這是混賬話？」 聽到里側傳來壓抑的不滿責罵，沈鶴驚醒過來，不知道發生什麼事，顧不得將鞋底的青棘子拿出來，強忍住硌腳小跑進內殿，就見銅燭燈下那個令人心畏的魁梧身影，正將一封奏摺摔到桌角上。 「又是什麼摺子惱著陛下了？」沈鶴見陛下只是為一封奏摺惱火，沒有其他什麼事情，笑著問道。 「韓道勛上書說四城饑民塞道，有礙觀瞻，建言京兆府驅趕饑民——你說這是什麼混賬話，這是有礙觀瞻的事嗎，真是讓他在宏文館編書，編糊塗了？」魁梧的身影在燈下抬起來頭，將案角上的那封奏摺拿給沈鶴看。 韓道勛的這封奏摺僅短短三四百言，力陳饑民塞道諸多不便，請驅逐之。 「韓少監或許有什麼話不便跟陛下言明吧？」沈鶴猜測道。 沈鶴與兵部老侍郎韓文煥倒是有過接觸，是一頭老狐狸，但跟韓道勛沒有怎麼接觸過。 他只知道去年樞密副使、文英殿學士、承旨王積雄與太子不睦，又病重難任國事，一心求去，在王積雄還鄉前，陛下要王積雄從州縣推薦官吏入朝，這個韓道勛是王積雄所推薦的第一人。 只是韓文煥的長子韓道銘剛得蔭襲，升任池州刺史，韓道勛在朝中資歷甚淺，調入朝中，樞密院合吏部考功，補到宏文館，任秘書少監。 王積雄離開金陵時，沈鶴奉旨去送行。 王積雄子嗣族人僅有年幼的孫女王珺隨行，五車行囊，除詩書外，別無長物。 沈鶴自以為這輩子都不可能做到王積雄這般，但他相信王積雄不會隨便推薦韓道勛，而安寧宮將韓道勛之子硬塞到三皇子身邊，大概也是看到這點吧？ 只是王積雄辭行離京前進薦書，被陛下召到文英殿談了一個多時辰，當時沈鶴都被遣出去，也沒有一個宮官在場，並無人知道王積雄到底跟陛下談了什麼，也不知道王積雄到底怎麼跟陛下介紹韓道勛。 「難不成對我說話，還有什麼要藏著掖著的嗎？難道要我絞盡腦汁的去猜他留下來的啞謎嗎？」天佑帝氣惱地說道。 有時候他不是不知道下面人的小心翼翼，但有時候恰恰如此，猶叫他氣惱——這叫他感覺自己身為一國之君，也不可避免的深陷在一張掙脫不開的網中。 「陛下真要想知道他心中到底在想什麼，明日將他召到宮中便是，或者這時派人出宮傳召？」沈鶴說道，小心翼翼的將看完的奏摺遞放到桌角上。 「有什麼好召來問的？」天佑帝揮了揮手，說道，「韓道勛沒有在奏摺里將話說透，但想想江淮之內，哪裡有什麼地方能安置十數萬饑民？」 「……」沈鶴這時候才知道陛下不是氣惱韓道勛的不聰明，而是氣惱韓道勛的太聰明。 國舅爺徐明珍所領的壽州，一直以來都是楚梁相爭拉鋸的主戰場，這也導致壽州境內丁口流失嚴重，真要將十數萬饑民從金陵附近驅趕走，壽州是最大的安置地。 除了壽州之外，即便是楚州也安寧好些年沒有戰事，土地皆有其主，哪裡有地方安置這些饑民？ 韓道勛這時候莫名其妙的上這麼一道奏摺，原來是想討好安寧宮那邊啊！ 不過，沈鶴轉念又想到一事，感覺又有些不對勁。 聽說四城之外水蠱疫甚烈，饑民染病者十有二三，那麼說，韓道勛這封奏摺的用意，是要將這些饑民都驅趕到壽州，對壽州到底是福還是禍啊？ 沈鶴偷窺了天佑帝一眼，心想陛下應該不知道這情況，但想到韓道勛到底支持哪一方他都沒有搞清楚，有些話還真不能隨便說。 要不然的話，他將話說開去，還真不知道討好到哪邊，又得罪了哪邊，糊塗賬更不容易混啊！ 「留中！」天佑帝也不想將韓道勛喊過來置氣，直接一言斷定這封奏摺的命運，就是不批複，也不交給下面的朝臣討論。 …… …… 韓謙也不知道天佑帝看到父親的驅饑民疏之後會怎麼想，但既然宮中沒有任何風聲傳出來，那就是意味著這封奏摺被「留中」了，又或者說肯定就沒有遞到天佑帝手裡去。 韓謙心底是巴不得如此，暗感他父親應該意志消沉一陣時間，這樣他也能繼續在臨江侯府廝混下去，不用將禍福難料的《疫水疏》拿出來冒險了！ 冬至那天，大寒，大雪紛飛。 侍講沈漾染了風寒，連著兩天告假，韓謙每日也是到午時才到臨江侯府應卯。 冬至這天，韓謙先趕早出城到秋湖山別院，除了給留守山莊的家兵及家少賞賜冬服及其他禦寒過節物品外，還做主給田莊的佃戶每家送去一袋米面；還額外備下禮，著范錫程送到里正張潛、縣尉劉遠家裡，到中午時才在范大黑、趙無忌、林海崢的陪同下，先趕回城裡，到臨江侯府應卯。 韓謙著范大黑他們將馬牽走，走進侯府想著先討口吃的，再去箭場練習騎箭。幾個侍衛站在前院說話，看到他走進來，就閉口不言，韓謙感覺氣氛怪異得很，看到馮翊，將他逮過來問：「發生什麼事情了？」 「你不知道？」馮翊奇怪的問道。 見馮翊這麼問，韓謙頭皮就隱隱發麻，今天是大朝會，在京五品以上官員將領都要進宮參與議事，他父親子時剛過就起床更衣，推門看院子里覆上厚厚的一層積雪就連聲長嘆…… 「今日大朝，你父親在啟華殿當著文武眾臣的面，奏請陛下驅趕四城饑民，以凈京畿，惹得陛下震怒，當場將你父親趕出啟華殿，還著御史台追究你父親失言的罪責。我還以為你早就知道這事了呢。」馮翊說道。 韓謙最初進金陵城，就與馮翊臭味相投；最近兩三個月，韓謙要彌補過去荒廢的時間，也沒有怎麼跟馮翊出去廝混，但在臨江侯府閑時之時，教馮翊一點博戲的小技巧，叫馮翊有機會出去大殺四方，兩人的關係自然是越發親密起來。 韓道勛今日遭遇此事，馮翊也是挺替韓謙擔心的。 「每回出城，沿道都是亂糟糟一片，叫人看了還以為咱大楚國生靈塗炭、帝昏臣庸呢，叫我說，早就該驅趕出去了。」孔熙榮瓮聲說道。 孔熙榮、馮翊這兩個「何不食肉糜」的傢伙，自然不會覺得將四城饑民驅趕出去有什麼不妥的，韓謙只是苦澀一笑。 他從山莊進城，時間倉促，也沒有回去歇一下腳，就直接來臨江侯府，哪裡知道他老子還真是一根筋，見前段日子上奏摺沒用，今天竟然在大朝會上直接進諫？ 朝廷為維持國用，從民間苛斂極重，自然沒有餘力兼顧饑民，但天佑帝還是一個要臉面、在意歷史評價的人，稱帝之後，還時常都不忘要表現出一副勤政憫民的姿態。 他父親今日在大朝會上直接進諫，勸天佑帝驅趕四城饑民，這不是往天佑帝臉扇巴掌嗎？ 不過，天佑帝震怒之餘，直接將他父親趕出啟華殿，還著御史台追究他父親失言的罪責，韓謙就有些意外了。 韓謙頭大如麻，想著找郭榮及三皇子楊元溥告假，先回宅子去看看情況，但剛邁出東院書堂，就見李沖陰沉著臉從西邊的院子走過來。 「你父親在廣陵也號稱良吏，今日在廷上建言驅趕饑民，欲往何處？」李沖問道。 「……」韓謙微微一怔，沒想到李沖見面竟然是一副質問的口吻，而不是幸災樂禍，也不知道他哪裡又得罪李沖這喪門星？ 「你父親如此貼心為壽州著想，你事前就一點都不察覺到？」見韓謙沒有要理會他的意，李沖擋住去路，追問道。 韓謙還想說他父親哪裡有替壽州著想了，但見李沖猶是一臉的憤憤不平，陡然間閃過一念：天佑帝今天在啟華殿，出乎異常的惱怒，是不是跟李沖一樣，也誤以為他父親這次上諫是想要將金陵城外的饑民都趕到壽州去？ 金陵城外的饑民，一部分是早年中原地區藩鎮亂戰，南逃的流民，一部分是梁國南侵，從江淮地區南下逃避戰亂的難民，精壯之人在歷次擴軍之時都被挑走，所剩多為老弱婦孺，又多依賴溝渠溪河的魚蟹蝦螺為生，水蠱疫大肆散播，十之二三積病數年、坐以待斃。 倘若不能有效控制水蠱疫的散播，想要將金陵城外的這些饑民，強行驅趕到六七百里外的壽州安置，怕是有近一半的人都支撐不下來。 而正因此當世對水蠱疫的認知相當淺顯，誰都不敢輕易接受染疫饑民，以免饑民在其境大肆傳播，禍害地方。 就算他父親直接建議將染疫饑民都驅趕到壽州去，壽州也不可能隨便接受啊。 天佑帝怎麼就會誤認為他父親進諫的用意是這個？ 而李沖氣勢洶洶的樣子，似乎也鐵心認定他父親貼心為壽州著想？ 《疫水疏》未出，當世誰會以為將十數萬饑民強趕到壽州，是大利而無厲害的弊端？ 難不成高高在上的天佑帝，壓根就不清楚水蠱疫在城外饑民中大肆傳染的真相，才如此震怒？