月色澤潤，心儀之人相伴左右，我心滿意足，不知何時朦朧而睡。迷糊中彷彿裴雲極輕觸過我的臉頰。此後，再也沒有此後，我沉沉地睡過去，直到寺里「啪啪」打板聲將我驚醒。 我一驚，同樣席地躺在我身側的裴雲極也醒了，他伏地側耳，道：「趕緊收拾，有人來了。」 我剛將昨晚「雞肉」骨架的殘骸「收拾」進枯草叢中，打扮成爾朱兵模樣的紀皎已靈魅般閃現在我們眼前。 她手拎一隻不大不小的包裹，招呼道：「來，進屋裝扮起來。」 包裹里有發套、爾朱兵的軍服、腰牌。她看著我與裴雲極換裝，一邊說道：「南城運水任務由駐守東城的兵丁完成，每日午時前後各送水一次，每輪五十人，因此面孔常換。一會兒咱們守候在東城軍營左右，尾隨運水車隊，伺機混入隊中。」 裴雲極點頭，道：「咱們這次只在偵查，不可打草驚蛇斷了這條混入南城的路線。紀女郎，你一直想營救那些南營少女，只恐怕這回不能如願。」 紀皎道：「裴將軍不必擔心，輕重緩急，阿皎心中有數。」 裴雲極看我一眼，「這番話，是說給你聽的。」 我仔細玩弄那腰牌，好奇地問道：「這腰牌有模有樣，從哪裡來的？可混得過去？」 紀皎眸中透出傷感，「你們可還記得昨日被爾朱丑奴的流星錘第一個擊中的人？」 我道：「那名年青男子？」 「不錯，」紀皎點頭，「他是一名技巧精湛的工匠，這些腰牌，全由他仿造出來，與真牌別無二致。唉，本以為，他人已逝，除了昨日給我們每人一塊外，再無存貨，誰料昨晚夜探他的居所，竟找出不少，就算他日你們要派一隊兵馬混進去，這腰牌也足夠了！」 紀皎對裝扮後的裴雲極甚為滿意，大概他本就炭黑容易混弄，見到我裝扮後，搖搖頭，繞寺廟一圈，抓了滿手的黑灰，直朝我臉上糊，我不甘心，由她手裡摸走一些黑灰，照樣塗在她那白如玉的小臉上，互看之下，哈哈大笑。 我們喬裝打扮，再度橫穿麟州，趕至東城軍營對面街巷窺探。原來東城軍營距離昨日打鬥的飯館不足百米，幸得裴雲極及時搶馬，否則插翅難飛。 耐心等到送水隊伍出行，行經街道拐角，我們悄無聲息閃出，一人放倒一名運水兵，頂替他們跟在隊伍最後。那些運水兵大搖大擺橫行街頭，隊長身量高大，滿臉絡腮鬍子，一路跟兵丁大聲說笑葷話，並沒有格外留意隊列。 抵達南城的爾朱軍營，雖然盤查甚為嚴謹，我們仍暢然通關。入軍營後，隊長喝令一聲，分作兩個班次。我們三人分在右班，推動面前水車「軲轆」響動，朝操練呼殺聲不絕於聲的右營行去。 紀皎低聲道：「右營旁就是被囚少女的監室，再往前走，就到城牆下了。」 我嘆道：「可惜，以我們之力，今日無法救出她們。」 裴雲極留意觀察爾朱兵的操練，道：「這些爾朱人精神抖擻，訓練有素，難怪能夠攻破鹽州，直下麟州。」 我道：「聽說爾朱不過十萬人，除卻老弱婦孺，豈非人人皆兵？」 「不對，」裴雲極凝眉再看片刻，「不止有爾朱人，這些兵丁中還有党項人。」他指給我看，「瞧那幾個，發色深棕膚白體長，當是党項人。」 「果然，党項是爾朱的支撐。」我道。 喝令兵士接水的隊正看樣子也是党項人，厲眼惡眉，我搬水時手腳略慢，隊正一腳踹來，「爾朱蠢豬，快點！」我不敢躲閃，被踹中小腹，疼得彎下腰，裴雲極忙扶住我，我拉他的衣襟，他只得垂頭勉強收斂怒氣。我偷覷左右，不止紀皎，許多爾朱士兵都現怒容，卻隱而不敢發。 「啊！」隊正忽地短促痛喝，扶住膝頭，眯縫起眼，從膝上抽出一支細長銀針，「呲呲」呼氣四下怒看，「誰，哪個大膽，偷襲我？！」我見紀皎袖口掠動，便知是她出手。 見無人出首，隊正圓睜雙目，招來數名党項兵，喝道：「把爾朱兵圈起來，挨個打，打到有人認帳！」 軍營中仍以爾朱兵居多，我見爾朱兵多有憤懣之色，推想党項和爾朱之間早有芥蒂，爾朱兵必定飽受欺辱，這倒是天賜良機，高喊道：「兄弟們，咱們讓這些党項大鬼騎到頭上欺負夠了，還站在那兒讓他們打？！」一頭朝隊正撞去，撞得他連退數步。 校場上的兵丁早被驚動，爾朱兵原本尚在猶疑，見有人率先鬧事鼓騷，頓然群情沸動，有的插戟捋袖，大膽性暴的則抽起兵器架的刀槍，步步朝隊正避來。 隊正見勢不妙，喝道：「幹什麼，造反？不想活了！」 紀皎轉動幽麗眼眸，高喝一聲：「打他們！」爾朱兵一擁而上，將以隊正為首的党項兵團團圍住，拳頭、刀槍齊發，頓時亂成一窩粥。 趁內訌混亂，我們三人悄然退閃，潛至南城城樓下，經行紀皎所說囚禁麟州少女的監牢時，鐵門閉鎖，凄哭透耳，隱聞低噎惻惻，令人心中發顫。 通往南城城樓的箭樓下還有一道關卡把守，衛士嚴辭喝令我們止步。紀皎便上前故作神秘地說道：「嗨，前面又打起來了！」 守崗的數名衛士看上去也是爾朱人，其實早已聽到前方軍營的嘩動時，個個伸長了脖子，只恨不能離崗，便問究竟發生什麼事。 我道：「党項人又打咱們爾朱人！」 他們便將長槍往地下一頓，憤憤怒罵起來，卻也不敢離崗，紀皎見狀，便趕緊上前攀談分散他們的注意力，我與裴雲極則趁機朝內張望打量，如我們曾在帥帳里仔細研習過的麟州城樓圖紙一樣，城樓與對面箭樓相距近百丈，中間是足以容納四五千兵員的曠地，兩側未建箭樓和城垛，以高不足兩丈的宇牆合抱，形成小具規模的瓮城。 裴雲極仔細記下守城士兵輪班的時間和次序，招呼我們往回走，一邊低聲道：「現在是正午時分，換班人次最多，也是發動攻擊的最佳時機，城樓上的士兵著急下崗歇息，鬆懈警惕，咱們可以趁換崗的士兵尚未抵達的空隙發動攻擊，打個措手不及，或能為過橋攻城提供機會。」 我們低聲商議突襲策略，忽聽有人喝道：「站住！」 一名兩腰均跨大刀，隊正打扮的爾朱兵騎馬而來。 我們對視幾眼，停下步子。 爾朱隊正打量我們，眼神狐疑，「你們幾個，跟山鷂子似的，在這裡晃蕩什麼？！」 裴雲極叉手於胸前行禮，指向右軍營方向，「那邊，打爾朱人」，比劃我與紀皎，「我們，躲過來的！」 右軍營那邊似乎鬧騰愈烈，爾朱隊正吸了吸鼻子，朝地吐了一口唾沫，嘴裡唾罵著，道：「走，過去！」 我們只得跟在馬後亦步亦趨，相互交換眼色，期冀右軍營的事情鬧大，伺機脫身。 走近關押女囚監牢，爾朱隊正翹首，正瞧見一名党項兵舉茅刺中對面爾朱兵，鮮血飛濺。原來爾朱兵雖然喊打喊殺党項兵，卻並沒有動真格下重手，因而党項兵雖然先吃了一點虧，但很快有同伴援助，緩過勁後下手絕不容情，不多時就砍殺數名爾朱兵。 爾朱隊正大怒，罵道：「臊他奶奶的，老子來了！」暴喝一聲，縱馬飛馳而去，兩柄腰刀翻轉如削，直接讓那党項兵缺了半邊腦袋。 紀皎帶著笑音道：「事情越鬧越大，最好不可收拾，甚好！」 我連連點頭。 只歡喜片刻，一聲洪如金鐘的通傳令我們如墮冰窟。 「元帥到！——」 伴隨「鏗鏘」的行走音，兩列金盔銀甲的親隨衛隊魚貫入營，剎時將正在打殺衝突的兩族士兵圍個水泄不通，地底羅剎般的爾朱丑奴騎高馬大駿出現在軍營門口，未發一語，凜烈殺氣撲面勢壓，營中的打鬥立時停止。不過瞬息之間，他已實質上控制住形勢，只要再仔細清查人員，就會發現不對，我們三人可就困在這軍營里了。 裴雲極手按彎刀，冷聲道：「一會兒見機行事，小象，你與紀女郎務求脫身，不可戀戰。」為了掩飾身份，他今日沒有攜帶常用的橫刀，恐怕這彎刀用來不稱手，我道：「不行，咱們共進退，你不走，我也不走！」 裴雲極道：「我是前鋒兵馬使，你只是小小校尉，可知軍令如山？！」 我說：「我是你的未婚妻子，可知妻命勝天？」 他生生被我的話噎住。 「還有辦法——」在我與裴雲極爭執的當口，紀皎的目光一直未離女囚監牢，最終聚目監牢門上的那把碩大銅鎖。我說：「你想放了她們？可是雲極沒有帶那把削鐵如泥的刀，再說，就算開了鎖，她們也跑不掉——」 我尚未說完，紀皎在懷中摸索一通，找出一把長足兩寸的銅匙，我覺得不妥，道：「你要做什麼？」 紀皎並不回答，奔至監牢門口，將那銅匙往鎖眼輕輕一轉，但聽「卡」的一聲，鎖開了。她推開牢門，喊道：「姐妹們，我來救你們了，快跑！」 伴隨她的呼喝，很快，牢門口出現一名面色蒼白搖搖欲墜的女子，接著，第二、第三、第四，無數衣衫襤褸憔悴不堪病弱交加的少女從牢里跑出，她們驚慌失措，或彼此相互扶攜，或無助地悲聲呼叫，不知如何擇路逃出生天，有的朝軍營方向跑，有的往城樓逃。事實上，我也不知該為她們指引哪個方向，前方有爾朱丑奴，退後是南城城樓，我無措地立於她們中間，恍然置身夢魘。 成百上千少女突如其來奔涌四竄，到底令爾朱丑奴有點措手不及，他遲疑半刻，揚手半空，斷然往下一揮。剎時，南城軍營淪為老鷹抓小雞的捕獵場和屠宰場，就連親衛也不得不放棄圈圍發生衝突的士兵，改作逮住只差一步就逃出軍營的少女，還有寧死不屈反咬捉捕兵丁的少女，或被爾朱丑奴的流星錘擊碎了腦袋，或被士兵割斷咽喉。 裴雲極和紀皎分別拉住我的左右手，道：「走，趁亂混出去！」 我不願意放棄，說：「這些女孩，怎麼辦，怎麼辦？」 他們並不回答，彷彿知道我在關鍵時刻會犯傻，緊攥我的手，在混亂中避過爾朱丑奴的座騎方位，帶我離開軍營，將那煉獄遠遠拋下。 他們帶我奔逃很遠才停下，我大口喘息，耳邊儘是那些女子凄厲的悲叫，腦中盤旋她們被殺死的情景，裴雲極見我情形不對，來牽我的手，我甩開他。我想我的臉色一定煞白如紙，語無倫次地指著他們說道：「你們，我，怎能如此？我們在利用她們的命來逃生！」 紀皎神色格外冷靜，沉眸視我：「不然怎麼辦？那些少女本就生不如死，咱們救不出她們，換個方式讓她們脫離苦海，又有什麼錯？」 是的，我說不出她錯在哪裡？她大概真沒有錯。可我還是覺得難受。難受得想吐，難受到頭痛如裂。其實我怎能苛責他們，未出手相助，我同樣是幫凶。 裴雲極上前摟我的肩，沉聲道：「小象，不要這樣，咱們還有事商量，振作些，戰場死傷本是常事，想想前些時日南城下殉難的兄弟，記著你是郭家女兒，不要總是口硬心軟。」 我茫然地問：「還要商量什麼？你們決定好了。」 裴雲極嘆息，「小象，你回去吧，帶一隊人馬過來，我在麟州接應你們。」 我一驚，清醒不少，急道：「你為何要留下，這裡實在危險！」 他失笑，「不用擔心，防身之能我難道沒有？近來信鴿時常被爾朱人網羅，秘信上不敢說得太過明白，總得有人回去將此地詳情報告元帥和郭帥。趁著現在爾朱丑奴在南軍營，你趕緊進府衙，從秘道回去！紀女郎——」他轉身對紀皎道：「你對府衙熟悉，勞煩你送小象一程。」 紀皎怔忡片刻，淡聲道：「我有不情之請，我要去唐軍軍營——我得見見我那父親，在他死之前，見他最後一面。」她神色出奇淡漠，彷彿在講一件不相關的事，卻由不得拒絕。 裴雲極將我們送至府衙後門，臨別時，他忽地執住我的手，輕輕一拉，將我攬入懷中。我伏在他胸前，聽他沉穩的心跳，不知不覺環抱住他的腰，聽他殷殷叮囑：「小心，提防，包括——紀皎——」 紀皎早已避嫌地遠遠躲開我們，遠眺天盡頭雁去無留意，遙嵐破日高懸。