沈嶠：「對方可有報上姓名？」 道童：「沒呢，你快出去瞧瞧罷！」 他自小在道觀長大，從未見過如此陣仗，沒等沈嶠回答，又大呼小叫跑去找觀主。 沈嶠走到門口，果然見到幾輛馬車停在那裡，幾口箱子從車上被搬下來。 為首之人作僕役打扮，卻非尋常僕役，從模樣衣裳來看，起碼也該是在主人身邊聽差的侍從才是。 對方見沈嶠出來，上前一步，卻不走近：「敢問來者可是沈嶠？」 沈嶠：「不錯。」 對方：「在下奉彭城縣公之命，前來送禮。」 沈嶠心中其實已有數，嘴上卻問：「彭城縣公是何人，我並不相識。」 對方面露不悅，不答反道：「彭城縣公說，你對他有恩，滴水之恩，當湧泉相報，所以命人送來禮物，還請公子笑納。」 沒等沈嶠說話，他就拍拍手，朝車夫與隨車侍從道：「打開箱子。」 白龍觀觀主此時跟著小道童匆匆出來迎接，也來不及與沈嶠打招呼，便先被正在打開的箱子吸引了注意力。 但他們隨即啊了一聲！ 聲音並非驚嘆，而是不可思議。 只因箱子里裝的不是金銀財寶，綾羅綢緞，而是滿滿的驢肉夾餅。 箱子一打開，熱騰騰的驢肉香氣就撲鼻而來，觀主與兩名小道童忍不住咽了一口口水。 對方面露不屑，冷笑道：「彭城縣公讓小人轉告，當日他承蒙恩惠，吃了你幾個夾餅，如今加倍奉還，不知這幾箱夠不夠，如果不夠，小人再送幾箱過來！」 沈嶠沒有憤怒惶恐，反是笑道：「夠了，我正愁道觀里沒開火，晚飯不知如何解決，多謝你家主人的及時雨，這兩日的伙食總算有著落了。」 那僕從許是沒想到沈嶠會如此反應，微微一愣之後，臉上的輕視之意更濃，顯然覺得沈嶠太好打發，自家主人用這個法子來報恩，必然也是此人曾得罪過他的緣故。 如此一想，便沒把沈嶠當回事，點點頭道：「那小人就回去復命了。」 他作了個手勢，左右立時將箱子里的驢肉夾餅傾倒出來。 觀主與道童大急：「你們作甚！好端端的夾餅都弄髒了！」 侍從哈哈一笑：「主人說送餅，可沒說連箱子一起送！」 驢肉夾餅被傾倒一地，汁水流溢出來，香氣很快吸引了蚊蟲過來，圍著夾餅嗡嗡作響，觀主他們就是想拿起來拍開塵土了吃，也不敢了，只得敢怒不敢言，滿臉可惜地看著那些夾餅。 沈嶠臉上終於沒了笑容，面色微微沉下來。 當年的陳恭在破廟裡，連個夾餅都吃不上，能吃上熱騰騰的飯菜，便興高采烈，心花怒放，如今卻也能為了一己之喜怒而做出這種事來，也不知是權勢富貴當真熏人眼，還是環境容易改變一個人的心性。 「站住。」 侍從施施然停步回頭：「公子有何見教？」 沈嶠：「你們將這些夾餅吃完再走。」 侍從失笑：「公子說笑了，這本來就是主人送給公子的，我們如何能吃，公子慢用啊！」 他轉身沒走幾步，得意洋洋的笑容就變成了驚恐。 因為他的手腕傳來難以忍受的劇痛。 而原本距離他十來步遠的沈嶠，不知何時已經近在眼前。 侍從滿臉痛楚：「鬆手……鬆手！」 沈嶠沉聲道：「天賜五穀，珍之重之，城外尚且還有許多人吃不上飯，勞煩你們將這些夾餅吃了再走。」 侍從既驚又恐且怒：「憑什麼，你可知道我們是誰！彭城縣公可是如今最得陛下寵愛的……」 沈嶠面色淡淡：「我不認識什麼彭城縣公，若不肯吃，你們今日一個也別想走。」 似乎有人偏偏不信邪，沈嶠才剛說完，一個車夫轉身就跑，還未走出三步，整個人驀地往前撲倒，直接沒法動彈了。 沈嶠：「吃嗎？」 侍從：「沈嶠，你別後悔，你若敢羞辱我，主人它日必將百倍千倍奉還！」 沈嶠：「吃嗎？」 侍從：「你不敢……啊！！！」 他慘叫起來，色厲內荏瞬間化為痛苦，原來是沈嶠按住他的手腕，不知用了什麼手法，明明對方手腕也不見骨折受傷，他卻已經露出一臉難以忍受的模樣，旁人看著都心頭一寒。 沈嶠：「吃嗎？」 他的語氣依舊平和，視線卻從那侍從轉向在場眾人。 被他目光掃過的人，都紛紛低下頭，不敢與其直視。 此時此刻，侍從哪裡還敢囂張，語氣大為轉變，抖抖索索道：「好教公子知道，主人只讓我們送夾餅來，並沒有讓小人將夾餅都倒出來，是小人，是小人自作主張，還請公子原諒，您大人有大量，不要與小人計較！」 沈嶠道：「不想我計較，就將夾餅都吃了，否則我若找你們主人算賬，你們主人回頭難免要將火發到你身上，你自己可想好了。」 侍從欲哭無淚，只得趴在地上撿起夾餅吃。 那些夾餅落在地上已經半冷了，入口還混著砂石，而這侍從自打跟了陳恭之後，吃的比一般殷實人家還好，哪裡碰過這種連府里狗都不吃的食物，當時咬了一口，眼淚都要跟著下來了，沒奈何沈嶠還在旁邊盯著他看，他只能一口口咽下去，表情跟吞屎似的。 他見同行其他人還愣愣瞧著自己，不由吼道：「還不來幫忙吃！」 眾人心裡百般不願，只因這侍從在主人面前很得用，所以不得不跟著蹲下來撿起夾餅吃。 自打成為天子新寵，彭城縣公一時風頭無兩，連這道觀里的觀主都有所耳聞，眼見沈嶠對這些人毫不客氣，都吃驚得合不攏嘴。 小道童扯扯觀主的衣角小聲道：「師父，萬一那個什麼縣公回來算賬，我們會不會被連累啊？」 觀主扭過頭壓低了聲音：「你閉嘴，沒見人家武功厲害著么！」 沈嶠聽見了，卻裝作沒聽見，那些人吃了十幾個餅，紛紛哭喪著臉表示自己實在是吃不下了，請沈嶠放他們一馬。 然而地上起碼還有幾十個餅，沈嶠搖搖頭：「就算讓你們拿回去，你們必然也是回去路上就扔了，一定要在這裡吃完，不然就別想走。」 侍從戰戰兢兢：「公子，主人還等著小人回去復命呢！」 沈嶠：「他等不到你，自然就會再派人過來，到時候不就有人幫你們吃了？」 侍從再也不敢吭聲，開始埋頭苦吃。 從傍晚時分吃到夜幕降臨，十幾個人狼吞虎咽，胡吃海塞，吃到最後都肚皮滾圓，面露土色，沈嶠才讓他們停下來。 眾人如獲大赦，差點連腰都直不起來，只能互相攙扶，恭恭敬敬過來向沈嶠請罪。 沈嶠道：「回去轉告你們主人，我只是路過此處歇腳，並不長住，明日就要走了，你們不必想著要為難觀主。」 侍從強笑道：「沈公子說笑了，我們如何敢呢？」 其實若非沈嶠說破，他本來就有這個打算的。 沈嶠沒再說什麼，直接放行讓他們離開。 見那些煞星走遠，觀主這才上前嘆息：「這位郎君，你可是給我們道觀惹了不小的麻煩啊，我們往常深居簡出，從不惹是生非，如今禍從天降，這是招誰惹誰了？」 沈嶠歉意道：「你不必擔心，此事本與你們無關，明日我會親自去找那人說清楚，他們就不會再來找你們了。」 觀主還有些不高興：「最好是這樣罷！」 沈嶠從袖中掏出幾個銅錢遞給他：「給幾位添麻煩了，我身上錢也不多，一點心意，算是香油錢，不知夠不夠？」 觀主的臉色這才稍稍好看一些，他看了看兩個也正瞅著自己的小徒弟，輕咳一聲，袍袖一攏，將銅錢捲入手中：「勉勉強強罷，夜深寒氣重，還請入內歇息罷。」 沈嶠笑了笑，與他們一道進去。 那兩個小道童原還以為有驢肉夾餅可以吃，誰知折騰一遭，餅也沒吃著，倒看了一出好戲，觀主惦記著得罪人，小道童卻興奮得很，特別是原先懶洋洋招待沈嶠的那個道童，此時態度也為之一變，看他的眼神簡直都冒著光。 「沈郎君，你知道對方什麼來頭嗎，那可是彭城縣公，天子新近寵臣，聽說天子為了他，可是自甘……」 未竟的話消失在觀主一巴掌朝他後腦勺拍過來的疼痛里。 「小小年紀，什麼話都敢說！」觀主罵道。 道童委委屈屈捂著腦袋，很不服氣：「那還不是您給我們說的！」 觀主白了他一眼：「還不快去做飯呢，你師父我快餓死啦！」 道童：「您不是說過午不食么？」 觀主：「平時關起門來清清靜靜過日子，當然兩頓就夠了，今天好端端被拖下水，氣都氣餓了，你自己不吃，就不想想師父嗎！」 道童嘟囔：「人家就聽過氣飽的，沒聽說生氣還能氣餓的。」 觀主作勢要打，他趕緊一溜煙閃人：「我做飯去！」 「不肖之徒！」觀主沒好氣，又摸摸另一名道童的腦袋：「初一成天胡鬧，還是十五你最乖了。」 十五羞澀地笑了笑，抬頭問沈嶠：「沈郎君，敝觀食材不多，只能隨便做點，請您多包涵，您看您想吃麵條，還是想吃米飯？」 觀主大驚失色：「你個倒霉孩子，剛誇你你的尾巴就翹起來了！那麵粉是要留著過年吃的！」 話剛出口就知道自己說漏嘴了，趕緊回頭看了沈嶠一眼，訕訕閉嘴。 十五笑道：「沈郎君是客人嘛，師父平日也常教導我們要知禮的，我去幫師兄的忙了！」 說罷不等觀主回答，也拔腿跑了。 「倒霉孩子！」觀主忍不住嘀咕，心道今日真是倒了大霉了，非但吃不上驢肉夾餅，連僅存的那一點麵粉都要被搜刮光了。 沈嶠彷彿知道他的心思，又從袖子里掏出幾枚銅錢，笑著遞過去：「讓您破費了，真是過意不去！」 「哎哎我不是這個意思！」觀主終究沒有厚著臉皮收下，反是推了回去，他與沈嶠離得近，這才發現他眼睛有些古怪，「你的眼睛……？」 沈嶠：「原本就有些舊疾，白天里會好些，到了晚上就看不大清。」 觀主哦了一聲：「可惜了！」 他也沒在眼睛的事情上多打轉：「話說回來，郎君為什麼會得罪彭城縣公的？」 沈嶠將自己與陳恭相識於寒微，一路同行的事情簡單說了一下，觀主聽至陳恭帶穆提婆回去找沈嶠，意欲禍水東引，將沈嶠舉薦給穆提婆時，實在沒忍住罵了一聲：「恩將仇報，厚顏無恥！」 想想方才發現的一幕，他嘆道：「沈郎君去找人，自己可要做好準備，那侍從一看就是小人之流，指不定會在陳恭面前加油添醋，讓陳恭對你更加不滿。」 沈嶠：「多謝觀主提醒，有一件事還想請教觀主，不知觀主近些日子可曾遇見一行人，其中兩名老者，余者多為年輕男女，容貌出色，他們也許身穿道袍，也許沒有，但應有佩劍。」 他先前雖已問過小道童，終究還是有點不死心，想再確認一遍。 觀主想了想，搖搖頭：「沒有，鄴城修道之風不盛，僧人寺廟倒是很多，道士嘛，除了我們這座白龍觀之外，也沒剩下幾座道觀了，他們想要在道觀借宿，十有八九也會來白龍觀，如果沒在白龍觀，那肯定也不會去其它道觀，說不定是換作常服，去客棧借宿了。不過沈郎君，你要找人，也不是這麼個找法，對方要是刻意隱藏行蹤，再過城不入，很容易就會與你錯過了，再說了，你能肯定他們的確是這段時間北上的嗎？」 沈嶠苦笑：「說得是，我也只是抱著一線希望。」 說話間，灶房那邊傳來小道童的喊聲：「師父，沈郎君，開飯啦！」 觀主下意識快走幾步，驀地想起旁邊還有個沈嶠，趕緊剎住，尷尬笑道：「走走，去用飯了！」 晚飯再簡單不過，現成的麵粉和水擀作麵條，連點油星都沒有，更別說放肉片了，干拌的白玉麵條撒上點切碎的野菜，再拌上觀里自製的醬蘿蔔，就足以讓觀主和兩個小道童兩眼發光了。 觀主咽了咽口水，對小徒弟道：「先給客人滿上。」 「是，師父。」小徒弟也實誠，直接就給沈嶠上了滿滿一碗麵條，連著醬蘿蔔和野菜，堆得尖尖的，看得觀主無比肉痛，忍不住連聲道：「好了好了，再堆客人也吃不完了！」 沈嶠笑著附和：「是，少點就行，別太多了！」 正你推我讓，外面寺廟大門又傳來敲門聲，寂靜夜裡，竟無比清晰突兀，令人忍不住心頭一跳。 兩個小道童面面相覷：「這麼晚了怎麼還有客人？」 「該不會是剛剛那撥人回來找麻煩罷？」 「師父，那我們要不要裝聽不見啊？」 觀主也有點忐忑：「要不再等等，興許敲一陣他就不敲了呢？」 大徒弟狐疑：「不對啊師父，若是他們回來找茬，這會兒怕不直接踹門進來，也得把門給擂翻天了罷，怎麼還會這樣一直敲，該不會是，是那什麼鬼魅罷？」 觀主斥道：「少胡說八道，讓你學點好罷，非點跑到天橋底下聽人講那些荒誕不經的妖異鬼怪，我倒要去看看，誰三更半夜不讓人清靜呢！」 沈嶠道：「我去罷，你們先吃飯，不用擔心。」 觀主也跟著起來：「誒，你眼睛不方便呢……」 沈嶠按住他的肩膀：「不打緊，我習慣了，能分辨的，你們借我一盞燈。」 小徒弟立時提來一盞燈籠，觀主順勢坐下，心道麵條都快涼了，嘴上還客氣道：「那你小心點啊，不行就大聲叫救命！」 沈嶠：「好，你們先吃。」 他提著燈籠就往外走，白龍觀很大，依稀還能感受到昔年規模，只是年歲久遠，已經破敗不堪，如今偌大道觀，就剩下三個人在駐守，夜晚時分，在空蕩蕩的道觀間行走，難免令人生出唏噓之感。 沈嶠也以為是陳恭那邊又派了人來找麻煩，誰知開了們，外面漆黑一片，毫無喧囂吵鬧之色，唯獨一人負手站在那裡，身形舉止甚為熟悉。 他不必將燈籠特意舉高，也能猜出來人的身份，心下訝異，嘴上就不由帶了出來：「晏宗主？」 晏無師：「怎麼，不樂意看見我？」 月夜下，提著燈籠的沈嶠，露出真心歡迎的笑容：「當然不是，快請進來，你用了飯沒有？」 晏無師本不欲回答這種尋常無聊的問題，不知怎的，到嘴的話變成了：「還沒。」 沈嶠笑道：「那正好，快進來罷，觀主他們正煮了麵條呢！」 先前他白天里也能看個大概了，但一到夜裡，眼神越不好，打著燈籠也看不清楚，加上道觀的路又不大熟悉，帶人進去的時候，腳下不慎踉蹌了一下，整個人險些往前撲倒。 一個能夠殺了霍西京，擊退段文鴦的武功高手，卻被石階絆倒，說出去怕要讓人笑掉大牙。 幸而一隻手忽然伸出，正好攬上他的腰，將人托住。 「你的腳步有些急，不似你平日。」晏無師道。 沈嶠抿嘴笑了笑，沒說話，只道：「麵條要涼了，你既還沒吃飯，就走快些。」 誰知他帶著晏無師回到灶房，觀主卻正好將最後一根麵條吸溜進嘴裡，摸著滾圓肚皮遺憾道：「沈郎君，你來晚了啊，麵條已經沒了。」 沈嶠給他們介紹道：「這是我朋友，姓晏。」 小徒弟站起來：「沈郎君，我給您留了一碗，您可以跟晏郎君分著吃。」 觀主白了他一眼：「就你多事！」 看見站在沈嶠身後的晏無師，觀主原本「怎麼又來了一個，可只留了一碗」的話不知不覺又咽了回去，他在晏無師面前險些沒法維持觀主的威嚴，甚至開始坐立不安，只得起身丟下一句「那你們慢慢吃」，就趕緊走開了。 小徒弟從早上端來沈嶠方才沒吃過的麵條，為難地看了看晏無師：「只有一碗了。」 麵條已經有些糊了，這種食物求著晏無師吃，晏無師也未必肯吃。 但對白龍觀眾人來說，它卻是珍藏了好幾個月的口糧，他們甚至打算過年再吃，卻因沈嶠到來而被提前拿出來。 沈嶠謝過小道童，對晏無師道：「我分些給你？」 晏無師：「不了。」 沈嶠笑道：「麵條雖然有些涼了，不過他們的醬蘿蔔很不錯，你不妨嘗嘗。」 他知對方素來愛潔，便先將筷子洗過，再把碗里的醬蘿蔔和蓋在上面，沒沾到麵條的野菜一一夾出來，放在晏無師面前的碗里，自己就著那一碗又糊又乾的麵條淋了醬汁開始吃。 晏無師皺眉看著自己面前那半碗野菜和醬蘿蔔，過了許久，才拿起筷子，勉強嘗了一口。 入口滋味其實也並不是想像的那麼難吃。 「晏宗主的事情辦完了？」沈嶠問。 「還沒。」晏無師只說了一句，人究竟見著了沒有，怎麼個沒辦成法，他沒多說，沈嶠也沒再追問。 誰知晏無師話鋒一轉：「你方才看見我來，是不是高興得很？」 沈嶠微微一怔，點頭笑道：「是，本以為你我分道揚鑣，或許要很久以後才能重逢，沒想到這麼快就再見，難道不是一件值得高興的事情？」 「方才我聽你向他們介紹，說我是你的朋友？」晏無師摩挲湯碗的邊沿，面上露出玩味神情。 這種湯碗做工十分粗糙，因使用許久，而在上面留下一層厚厚的污垢，無論怎麼洗也洗不掉。 沈嶠：「是，出門在外，說朋友總方便些，也不怕他們多問。」 晏無師注視他：「那你呢，你心底，也將本座當作朋友？」 沈嶠：「同師為朋，同志為友，我與晏宗主雖非同師，也非同志，但你救過我的命，彼此淵源不淺，又同路許久，怎麼也能稱得上一聲朋友了罷。」 晏無師：「你不怕別人說你依附魔君，自甘墮落？」 沈嶠一笑：「我明白自己在做什麼就夠了，為什麼要管別人的想法？自下山之後，所見所聞，令我感慨良多，更令我明白，以往我固守山中修道，修的不過是小道，像晏宗主這樣，輔佐周主，若真能統一天下，宇內澄清，百姓不必再流離失所，易子而食，只要有手有腳，就能依靠勞動得到報酬，這樣才是真正的大道罷。」 晏無師哂道：「你也不必往本座頭上堆高帽，我與宇文邕二人，不過是各取所需，我所做之事，只因自己想做，從來非為他人著想。」 沈嶠：「即使心懷惡意，但若能達到善果，也算得道，不是么？」 晏無師定定看了他片刻，良久方道：「這麼說，我們算是朋友了？」 沈嶠含笑點頭：「若晏宗主不嫌棄我高攀的話。」 那種奇異的神色在他臉上一閃而過，沒等沈嶠來得及看清楚，晏無師就又恢復漫不經心的慵懶做派：「這間道觀委實簡陋，如何有地方落腳？」 沈嶠笑道：「那就只能暫時委屈你與我同宿一間了。」