這一波意圖偷襲的扁片人，原來是被守門人和守山人活生生追殺到這裡的。 魯格如果也有字典，那裡面恐怕是沒有「適可而止」四個字的，一代代的守門人族長几乎與山門同壽，經年日久，他自己已經成了山門的化身，膽敢冒犯山門的，只要他還有爬的力氣，就必然會將對方趕盡殺絕。 袁平吹出一聲如出一轍的長哨，這大概是守門人的天賦技能，哨聲很特別，尖銳悠長，穿透力極強，離得近了幾乎刺痛人耳，仔細聽，居然還有一點防空警報的意思，裡面微妙的長短差別蘊含的意思，外人是聽不出來的，只有他們自己能溝通。 哨聲遙遙地一應一答，大約相當於別人的三言兩語，袁平嘴上忙著，手裡也沒閑著，他揮刀斬首了一隻穆塔伊，騎在那黑傢伙脖子上的扁片人一頭栽下來，被袁平一腳踩斷了脖子。 與此同時，袁平還抽空關心了一下南山：「是我們族長帶人來了——南山族長，你怎麼樣了？」 風傷解毒的藥效果立竿見影，過程如萬蟻鑽心，是一場讓人痛不欲生的酷刑。南山的手已經無法抑制地開始發抖，然而他一邊是褚桓，一邊是袁平，無論面向哪邊，南山都不願意示弱。 於是他就這麼強忍著，人不人鬼不鬼地微笑了一下。 此時，南山的傷口處已經開始冒出紫黑的毒血，這代表解藥開始起作用了，褚桓是親身嘗過這滋味的，他當下也不廢話，一彎腰在南山的膝窩重重地敲了一下。 南山總是沒有防範他的意識，結結實實地挨上了這明目張胆的偷襲，腳下一軟，就喪權辱國地被褚桓抱了起來。 南山：「放……」 褚桓：「閉嘴。」 骨肉俱全的真人可不像枉死花里那副骨頭架子，分量是不能同日而語的，縱然僅僅一個人體的負重褚桓還承受得了，但他的行動還是不可避免地受到了影響。 褚桓：「袁平，掩護一下。」 所幸，這一大批扁片人與穆塔伊雖然規模有點唬人，但其實已經潰不成軍。 穆塔伊只是畜生，扁片人一捏就死，唯一麻煩的是那黑乎乎的怪物會四下亂噴，毫無目標的風箭此起彼伏，不易閃避。 這時，褚桓感覺到一陣風從腳下吹來，起勢平緩，幾乎有種「起於青萍之末」的意思，然後它飛快地旋轉，擴散，以他們幾個人為中心，打著卷輻射出去，就成了一個巨大的漩渦。 漩渦中間不怎麼能感覺到風力強弱，但是風力越往外就越是暴虐，南山這一次幾乎是傾盡全力，林中樹木跟著東倒西歪，如颱風過境。 那陣颶風就這樣打散了亂飛的風箭，為這幾個人掃出了一條短暫的通路。 然後南山徹底脫力，軟綿綿地靠在了褚桓神身上，他的氣息淺而急促，連睜眼的力氣都快沒有了，受傷的手臂垂在一側，毒血一直在往外流，失血讓他渾身發冷，神智也越發搖搖欲墜，幾乎出現了幻覺。 漸漸的，在南山耳朵里，滿世界的喧囂都彷彿在離他遠去，他所知所感，只有褚桓那彷彿變得無限大的心跳聲，也只有褚桓貼在他身上的掌心裡帶著的、讓人難以抗拒的溫暖。 那麼須臾片刻，南山的心脫離了他的意識，他忘了自己在哪，只是糊裡糊塗地想：「我這是死而無憾了。」 此時人聲終於接近了，守山人和守門人不愧是天生的戰士，只要數量上沒有被碾壓式的絕對劣勢，虐怪物是專業絕活。 上面傳來哨聲，袁平同聲傳譯：「走這邊，跟著我！」 說完，他貼住一邊的山腳，踩在凹凸不平的山石上，帶著其他人迅捷如履平地地往高處跑，而後雨點般的箭矢從天而降，除了給他們幾個人留出了一條靠山腳處的小徑外，對於其他地方就是無差別攻擊。 可惜扁片人的智商過高果然是個大麻煩，眼尖的小怪物們被射死一批後，立刻發現了袁平他們這一伙人的動向，嗚嗚地吹起號，提醒起自己的同伴們，它們驅趕著成群的穆塔伊追了上來——兇殘的守門人從不肯傷害自己的族人，得讓他們投鼠忌器。 這個時候，人和怪物幾乎是在飛檐走壁的環境中玩命拼速度。 就在最近的穆塔伊幾乎追到斷後的大山，張開嘴打算開始噴毒液的時候，一個人影突如天降，手持長而窄的利器，裹挾著無匹的厲風，悍然將那怪物的脖頸捅了個完美的對穿。 那人的皮膚與頭髮黑白分明，眉目陰柔得近乎昳麗，一身森然的戾氣如水鬼。 袁平：「族長！」 正是魯格。 新生的守門人在他們自己族長看來，就像個難能可貴的孩子，魯格神色一緩，帶著一點含蓄的笑意瞥了袁平一眼，慈祥得讓守山人們看來毛骨悚然。 而後魯格看見了褚桓抱著的南山，目光一凝：「風毒？」 褚桓說：「葯已經灌下去了。」 魯格點點頭，回身撮唇作哨，而後橫刃胸前，對這幾個狼狽不堪的人一揚下巴：「先走。」 數十個守門人和守山人中的勇士接連跳下來，橫衝直撞地闖入黑怪物穆塔伊群，頓時掀起了一場單方面的屠殺。 褚桓腰間箭囊里總共剩下了三根箭，他們這一伙人眼下可謂是彈盡糧絕，因此也不和魯格客氣，當即避入守門人的戰線之後。 不到半個小時，除了零散的幾隻驚慌失措逃走的扁片人，其他敵人被殺了個乾乾淨淨。魯格抹了一把臉上的血，冷冷地吩咐：「收拾乾淨，別讓屍體污染水源。」 說完，他轉身走到褚桓他們面前，半跪下來，在南山額頭和頸動脈上探了探。 褚桓有些緊張地問：「怎麼樣？」 見他這樣緊張，魯格對他原本有些生硬的態度也好了一些，低聲說：「沒事，熬著吧，熬一宿他明天就應該好了——你們怎麼會走這條路？還有一個兄弟呢？」 箇中原因是在一言難盡，問及棒槌，幾個人不約而同地沉默了下來。 一看這樣的反應，魯格頓時明白了，他頓了頓，站起來：「先走吧，南山暫時先別上去了，我們山門那裡有空房，讓他先在那休息一宿吧，等他醒了再說，至於那個兄弟……」 小芳說：「我上山去，通知我那兄弟的家人。」 魯格聞言一點頭，走在前面引路。 他面色始終是冷冷淡淡的，然而卻並不是真的漠不關心，走了幾步，魯格到底忍不住回過頭來問：「那位兄弟怎麼死的？」 大山的眼圈紅了起來：「他死在了枉死花和幻影猴那裡，都是因為我。」 魯格腳步一頓，瞳孔驟縮：「什麼？你們碰到了枉死花和幻影猴？在碑林範圍之內嗎？」 袁平沒心沒肺地回答：「族長，碑林已經被吞進了陷落地，我們沒去成。」 魯格可沒有他這樣心有天地寬，聽了這話，臉色頓時變了，越發顯得那雙眼睛深井似的黑不見底，他叫過另一個守門人，倉促間吩咐說：「你替我照顧一下守山人兄弟們。」 然後魯格一把拉走袁平：「你跟我來，告訴我路上都遇到了什麼。」 褚桓一直抱著南山走進山門，進山門繞過聖泉後，再通過一段彎彎繞繞大山洞套小山洞的路，就來到了一個有點像小山谷的地方，四面都是高不可攀的山壁，一束光直上直下地打在這裡，像一個自然形成的小天井。 小山谷里有很多小房子，裡面寢具俱全，是守門人們不當值的時候休息的地方。 帶路的守門人將褚桓領到了最大的一間屋裡，看了一眼南山的臉色，壓低聲音說：「我給你拿些吃的和水吧？」 褚桓用已經純熟了不少的離衣族語說：「勞駕，謝謝。」 守門人很快送來了各種必需品，又周到地替褚桓拉上山洞口的木門。 褚桓輕緩地把南山放在床上，伸手一摸，先觸到一手的血汗，也不知道這樣下去，南山會不會脫水。 褚桓的目光轉向水罐，他正打算站起來倒杯水給南山灌下去的時候，卻被神志不清的南山一把抓住了胳膊。 南山抓得死緊，彷彿是溺水中拉著一根救命的稻草，手指「咯咯」作響，掰都掰不開，褚桓只好彎下腰，放柔了聲音在他耳邊說：「手鬆一松，我給你倒點水喝。」 南山明顯什麼都沒有聽進去，褚桓甚至懷疑他還有沒有知覺。 他的牙關咬得死緊，將褚桓的手腕攥得發抖，褚桓伸手覆在南山手背上，還沒來得及掙動，南山僅僅是察覺到了這輕微的動作，就不管不顧地一把抓住了他——這一下帶著近乎是垂死掙扎的力度，一下將褚桓放倒在了堅硬的石床上。 褚桓感覺自己的肋骨都快被南山給勒細了兩圈，但他並沒有掙扎，任南山不撒手地抱著，然後緩緩地抬起手，搭在南山後背上，順毛似的輕輕撫摸著。 「你不是說要跟我拜拜么？」褚桓說。 南山神志不清，當然沒法回答。 褚桓就露出了一點無奈的笑意。 他的手順著南山的後背上移，然後一抬手在南山的後頸上捏了一下，把人徹底捏暈了。 褚桓這才翻身起來，見那傷口處的毒血已經排乾淨，血跡嫣紅了起來，他於是像做精細手工一樣，輕輕地替南山擦乾淨傷口，包紮好。 做完，褚桓就乾脆往床頭一靠，他難以對守山人和守門人那劍走偏鋒的醫藥體系產生敬畏，為防南山感染髮燒，只好自己守著。 事實證明，劍走偏鋒的醫藥體系居然是靠得住的。 南山果如魯格預言，第二天就醒了過來。 他被門口刺進來的光刺了一下眼睛，愣了愣，才發現自己已經回到了山門裡。 門似乎開著，細碎的小風一下一下地掀著木門，時而發出「吱呀吱呀」的聲音，卷進屋裡，俏皮地掃過他的鼻尖。 南山轉過頭去，就看見褚桓正背對著自己坐在門口，手裡也不知在擺弄什麼東西，時而發出「叮噹」的金屬碰撞聲。 褚桓當了那麼長時間的野人，結果還是不習慣整天赤著膊四處亂竄，小芳他們回到山頂後，他就託人家幫他把自己留在住處的衣物和日用品都拿了下來，他守了南山一宿，直到清晨，南山明顯安穩了下來，褚桓才得空將自己重新收拾乾淨了。 他套上了一件藍色豎條的新襯衫，換上長褲，又把眼鏡戴了回去，頓時回歸了衣冠禽獸的狀態。 褚桓瘦了很多，自己的襯衫套在身上，都顯得空蕩了一些，南山盯著他的背影，怎麼都不願意移開視線，好一會，還是褚桓無意中一回頭，才發現他已經醒了。 褚桓嘴裡正叼著一小截細細的鐵絲，袖子給挽到了手肘上，手裡還不大習慣地拿著族中手藝人們常用的工具。 「醒了？」褚桓說著，把東西扔下，洗了把手走到床邊，伸手摸了摸南山的額頭。 守山人的身體素質果然沒說的，這樣毒傷交加外加生理心理折磨，人家居然睡了一覺起來就又是全須全尾的好漢一條了，一宿過去，連個發炎的癥狀都沒有。 南山被他碰的有點尷尬，但是一動沒敢動，只低低地應了一聲：「嗯。」 褚桓就拿起他枕邊的碗，猶豫了一下，問：「要酒還是要水？」 南山：「……酒。」 褚桓二話不說，拎起守門人掛在牆上的酒桶，倒了一碗藥酒遞給南山。 一瞬間，他們倆彷彿又回到在那個邊陲的小縣城。 那天南山第一天撿到褚桓，他記得當時褚桓狼狽極了，帶著一身的擦傷、撞傷以及不知什麼東西造成的貫穿傷，足足一天一宿才氣息奄奄地清醒過來。 當時他們倆也是這樣，一站一躺，中間隔著一壺口感奇異的藥酒，對著一本破破爛爛的新華字典，雞同鴨講。 褚桓盯著南山將藥酒喝下去，沒有說話，只是在一邊吹起了口哨——正是南山初見他的時候用葉笛吹出的小調驚蟄。 可惜褚桓的音樂細胞落在了自己親娘的肚子里，他的哨聲既不悠揚也不活潑，更談不上什麼審美情趣——跑調跑得完全就是信馬由韁，乍一聽幾乎聽不出調，活像是在給小孩把尿。 南山悶聲悶氣地一口氣幹了兩大碗的藥酒，這才酒壯慫人膽地鼓起了勇氣，沒話找話地打破了沉寂，問：「你剛才在幹什麼？」 「做鐵炙子。」褚桓說著，坐回到門口，他愜意地靠在一邊牆角上，將兩條腿向前伸長了，抽了抽懶筋，「就是袁平說的那種烤肉用的架子。」 吃喝玩樂方面，褚桓果然心靈手巧，沒多長時間，他已經輕巧地用一些鐵匠打廢的鐵敲敲打打彎彎繞繞，在沒有電焊的情況下，完全憑藉尖端巧妙的勾連，搭出了一個簡易的鐵架，看得南山眼花繚亂。 褚桓有條不紊地將鐵架子洗乾淨，上油燒。 他這樣進進出出，顯得很忙碌，儘管當中兩人各自一言不發，倒也不顯得有多尷尬。 最後，褚桓端來了一大盤肉。 那盤子很大，肉的切片卻很薄，拎起來幾乎能透過光，可見褚桓確實沒有吹牛，起碼這一手刀功十分了得。 肉片正用不知名的湯料腌著。 褚桓利索地把炭點著，當場就做起了無證露天燒烤，反正魯格大概也不會因為煙塵跑來罰他的款。 等鐵架發熱，褚桓又不緊不慢地在上面刷了一層油，還什麼都沒放，一股油溫升高後特有的香味已經擴散出來了。褚桓用鐵鉗子夾著薄肉片，往鐵架上一放，真如袁平所言，「呲啦」一聲，香味四溢，讓人聞著都要流口水，褚桓似乎已經是個中老手，翻肉，撥火，如長了三頭六臂，全盤兼顧，無不將時機拿捏得正好。 他將烤好的肉放在竹盤上，對南山一招手：「過來。」 很久以後，南山才知道，這樣的吃法在食不厭精、膾不厭細的河那邊，屬於最原生態、最省事的吃法，在博大精深的食譜文化中顯得無比簡單粗暴。 然而他回想起來，卻覺得自己當時從那薄薄的烤肉里中嘗出了世間百味來。 那個他嚮往過、渴望過的，無限遠也無限大的世界，被褚桓融化在那千頭萬緒的百味中，露出了冰山一角來給他看。 兩個人誰也沒多說話，就著一壺藥酒，一盤烤肉，沉默地分吃完。