兩人拾掇好, 剛要出門, 沁瑤忽然想起西跨院的周夫人, 天氣日益轉冷, 雖然府中上上下下都已燒起了地龍, 西跨外也不例外, 可若衣裳單薄, 仍舊扛不住，便止步，對溫姑笑道：「溫姑, 一會給西跨院的周夫人送些冬裳去。」 溫姑應了，自安排人去張羅。 到了門前，藺效正要扶沁瑤上車, 忽然街道盡頭行來一輛馬車, 骨碌碌直奔瀾王府門前而來。 見此情形，不止藺效和沁瑤, 連常嶸幾個都停下了上馬的動作。 這馬車一望而知是瀾王府的馬車, 駕車的兩個人正是王府的護衛, 一姓陳, 一姓王。 到了跟前, 兩名護衛躍下馬車，笑著對藺效行禮道：「世子, 已將周夫人的女兒從定州接來了。」 周夫人的女兒？藺效蹙眉，周夫人他自然知道是誰, 可何時又突然冒出一個周夫人的女兒？ 想了一會, 才想起前不久曾聽沁瑤說起周夫人的家人如今俱被蠍子精所害，僅剩一個暫住在外祖母家的女兒。 想來是周夫人託了沁瑤將她女兒接回長安，沁瑤這才不得不讓常嶸他們安排料理此事，照眼前情形看來，顯然周夫人的女兒已接來了。 他點點頭，沒興趣置喙這等瑣事，將此事全權交由沁瑤處置。 沁瑤到了馬車前，車中的人掀簾下來，果是位十四五歲的少女，生得周夫人如出一轍，都是一般的美貌，只是神情冷冷清清的，眼睛也略有些紅腫，想來一路上沒少掉眼淚。 她身旁除了自己的婢女外，還有一名王府派過去的管事娘子，這娘子看見藺效和沁瑤，忙領了她到沁瑤和藺效，為她做介紹道：「這是世子和世子妃。」 周小姐聽了這話，二話不說跪下，撲通通一個勁的磕頭，「多謝世子妃和世子救了我阿娘一命。」 沁瑤忙要將她攙扶起來，柔聲寬慰道：「何必如此，你一路行來，想來早就累了，你母親盼你多時，現如今安置在西跨院，你早些進去與她團聚吧。」 周小姐眼淚掉個不停，不肯起來，沉默地對著沁瑤又磕了三個頭，方起身站定。 管事娘子對藺效和沁瑤行了一禮，扶了周小姐下去了。 走至門前時，常嶸杵在門前，久久忘了挪步，管事娘子奇怪地看他一眼，溫聲提醒道：「常護衛？」 常嶸這才回過神，紅著臉摸了摸後腦勺，忍不住又低著頭看了周小姐好幾眼，這才小心翼翼地讓到一旁。 ———————————————————————————————————————— 沁瑤跟藺效到宮裡時，除了一對新人，該到的人都到了。 皇上看到藺效，忙招他近前，問他書院女官自縊之事，藺效將自己所知道的一五一十全說了，連帶青雲觀的道士昨夜曾到書院除過祟之事，每樁每件，全沒有任何隱瞞，一一向皇伯父做了彙報。 皇上聽了，果然露出極滿意的神色，看著藺效道：「你這孩子辦事歷來穩妥，皇伯父果然沒看錯人。」 說畢，想起書院好端端死了人，不免有些不虞，極為不祥不說，學生們恐怕也會因此生出懼怕，不肯再在書院讀書。 可若要他就此關閉書院，讓大半年的一番心血打了水漂，又實在不甘心，出了一回神，他幽幽嘆口氣，對藺效道：「書院暫且先放著，等劉贊他們查得水落石出了，再定奪書院到底是封還是重開吧，畢竟上年書院重開時已然花費了不少人力物力，裡頭還關係著宗室子弟聯姻之事，若單單因一位女官自縊便封禁，不免讓人覺得朕這帝王行起事來太過草率。」 這話明顯透著不死心的意思，藺效早料到皇伯父不會輕易讓書院重新關閉，一點不驚訝，只道：「皇伯父慮得極是。」 這邊沁瑤則跟怡妃說話，怡妃臉色沒有往常水嫩，掛著些憔悴的影子，顯是昨夜睡得不好，而且臉上雖帶著笑，可沁瑤怎麼看都覺得那笑容里透著幾分勉強。 沁瑤心中納罕，陪著怡妃說完話，退下在藺效身旁坐下，抬眼掃了一圈，發現對面的吳王臉色也大不好看，未跟以前那樣談笑風生不說，就連夏芫進來，都只略帶尷尬地笑笑，沒上前跟她熱絡地噓寒問暖。 沁瑤看得真切，越發覺得奇怪，想了一回，想不出其中緣故，只好丟開手，又掃向怡妃身後，看了一會，沒瞧見秦媛的身影，想來是患了「嗽疾」，一時半會好不了了。 沁瑤垂下眸子，靜靜抿了口茶，看向宮門口，須臾，聽得宮人傳報，駙馬和公主進宮了。 殿上諸人立刻收拾好各自的表情，臉含笑意靜候一對新人。 過不一會，馮伯玉和康平現身，兩人都著品服，齊齊跨過殿門，一道入內。因二人模樣都極為出挑，單看外表，當真是天造地設，一對璧人。 馮伯玉臉色分外沉靜，跟大婚之日毫無二致，康平卻破天荒地有些扭捏，滿面紅霞，一舉一動都透著股害臊勁，，兩人到了皇上和怡妃跟前，一左一右跪下，磕頭道：「給父皇請安，給母妃請安。」 皇上紅光滿面，看一眼馮伯玉，滿意地捋了捋須，便招呼康平道：「起來起來，康平，到朕跟前來，讓朕好好瞧瞧你。」 康平這才露出了以前的小兒女意態，笑著跑到皇上跟前，全不懼怕父皇威嚴，依著她父皇大說大笑起來。 怡妃臉上綻放著真心實意的笑容，在一旁細細打量女兒一會，又轉頭看向馮伯玉，見駙馬靜靜立於殿中，說不出的丰神俊朗，怎麼看怎麼滿意，臉上的笑意愈發加深。 皇上和怡妃賞賜完，對兩位新人祝禱完，便輪到幾位長輩及哥哥了給康平和駙馬見禮了。 給二人的認親禮，沁瑤頭幾日便準備妥當了。 給康平的是一對玉麒麟，給馮伯玉本來準備的是一套前朝遺冊，這套遺冊當世所余不過兩套，因知道馮伯玉素來喜愛墨寶，沁瑤特託付了裴敏幫著尋的。 誰知藺效一見，只淡淡說康平閨房中也有這套藏本，讓沁瑤另換了一套徽州的金鑲玉文房四寶，後者雖也算得名貴，但比之那套前朝遺冊卻尋常多了，可藺效既然如此說，自然有他的道理，沁瑤便依言換了。 見禮時，馮伯玉低眉垂眸，目不斜視，捧過沁瑤遞給他的文房四寶，道過一聲謝，便回了殿中。 藺效始終在一旁淡淡看著馮伯玉，見他言行有度，不曾有任何逾矩之處，這才將視線移開。 認完親，怡妃拉著康平回永壽殿說私己話，吳王猶豫了片刻，也跟在母親和妹妹身後，向眾人告了退。 進了內室，怡妃細問康平，早上的元帕她是見了的，可兩人具體的相處情形她可是一點也不知道，只聽嬤嬤回話說，昨夜送過水後，青廬里便再也沒什麼動靜，也不知駙馬是飲酒太多，還是太過斯文。 公主也甚是老實，一夜無話到了天亮。 康平懵懵懂懂，經不住阿娘的逼問，一五一十全都說了，怡妃越聽越是火氣，敢情昨夜二人的洞房便是這樣過來的！這般例行公、粗暴倉促，毫無溫存可言，何止是敷衍，簡直就是對康平沒有半點恩愛之情，也就康平這實心實意的傻孩子能被他唬弄住。 哼，她冷笑，難道皇家的駙馬是如此好當，真當皇家威嚴只是個擺設？ 康平見阿娘臉色不好，暗吃一驚，莫不是剛才說錯了什麼話？可她細細回想，又覺得馮伯玉實在未對她做錯什麼事，性子冷淡她是成親前就知道了，近日跟她說話也比往日有耐性多了。至於周公之禮，雖然跟她想的很不一樣，可，可好像畫冊上教的也就是那麼回事。 她慌忙找補，「阿娘，早上用早膳的時候，馮伯玉他還給我夾了一塊我愛吃的金栗糕呢，對我、對我極好。」 怡妃恨鐵不成鋼地狠狠戳了戳康平的額頭，「你啊！叫阿娘說你什麼好！他是你的夫君，別說只是給你夾塊金栗糕，便是再比這好上十倍百倍都是應該的！阿娘和你父皇將你當作眼珠子似的捧在手心裡長大，生怕你受了半點委屈，難道就是讓你到男人面前伏低做小的？你什麼身份？能不能給阿娘爭點氣！ 」 愈說愈氣，怫然起身，揚聲喚了宮人進來道：「來人，去傳了駙馬過來，說本宮有話問他！」 康平見阿娘來真格的，急得直跺腳，「阿娘，你這是要做什麼？馮伯玉待我很好，您非要這樣做，我和駙馬回去還怎麼過日子啊？」 「怕我找他麻煩？「怡妃瞪著康平，見女兒滿臉惶急，重重嘆口氣，緩緩點頭道，「阿娘若像你這般直來直往，早被人吃得骨頭渣子都不剩了！你放心，阿娘問他，自有阿娘的法子，不會讓你難做。可阿娘也得先告訴你一句，阿娘費盡心思護著你無憂無慮地長大，絕不是將你送出去給人隨便糟踐的，你只需記住，這世間除了你父皇以外，你誰的眼色也無需看，誰的委屈也不必受。你且讓馮伯玉來，我瞧瞧他可還有葯可救，若無藥可救，莫要耽誤你的大好年華，趁早和離，另覓駙馬。」 康平氣得大嚷，「您若找他麻煩，真逼得他跟我和離了，我以後再不嫁人，跟前朝的大公主那樣出家做姑子去！』 」你！「怡妃氣得柳眉倒豎，瞪了女兒一會，乾脆不再理會她，只對外頭道，」來人吶，人都哪去了？「 不一會，果然進來一人，卻是長身玉立，一身貴氣，根本不是宮人，而是吳王。 「阿娘。」吳王上前給怡妃行禮。 怡妃看到兒子，愈發怒意上涌，冷笑連連道：「你還來找阿娘做什麼？看阿娘有沒有被你活活氣死？你勸你趁早拿根繩子來把我勒死，給我個痛快，免得慢刀子燉肉，隔段時日便來上一回。」 吳王和康平聽了這話，都面色一變，吳王更是直挺挺跪下，膝行到怡妃跟前，賠罪道：「阿娘！兒子錯了！兒子不該不聽您的話，任性而為，可此事怎能怪婧兒？往日她從未斷過避子湯，也就這回跟兒子去別院，漏喝了一回，這才不小心懷上了。昨晚您將落胎葯送過去後，她二話不說便服下了，後半夜在床上疼了一宿，兒子在一旁看著，心跟刀割了似的疼，阿娘，這事說起來都是兒子的錯，阿婧她何錯之有，」 怡妃聽了這話，臉色見轉，淡淡道：「她真的主動喝了落胎葯？」 吳王面色悲痛，「說起來，這既是婧兒的頭一個孩子，也是兒子的頭一個孩子，可偏偏來得不是時候！」 怡妃板著臉拉了吳王起來，「你們還年輕，康側妃又素來體健，往後還怕沒有庶子嗎？一會讓劉泉他們從庫房裡拿些好東西給康側妃補補身，好生將養些時日，莫落了病根就是了。此事瞞得嚴實些，別讓阿芫知道了，再過十日你們二人便要大婚了，若留下什麼痕迹，落到她眼裡就不好了。」 吳王站起，只顧失魂落魄地站著，直到康平拉了拉他的衣襟提醒他：「阿娘跟你說話呢。」這才回過神，情緒低落地應了一聲。 怡妃看著兒子，忽然想起一事，告誡道：「你便是再喜歡康側妃，到底只是一位側妃，平日總該遮掩一二，何苦處處抬舉她？她父親近日由大司馬提了上州刺史，可是你背後打點的？」 吳王愣了片刻，隨即搖頭道：「此事兒子從頭到尾並未參與，許是康誠知自己打點了也未可知。」 「有這等事？」怡妃疑惑地皺眉，「若朝中沒人抬舉，怎會升得這麼快？你最好去打聽打聽。「 吳王道：「兒子已然打聽過了，像是走通了王尚書的路子，左右無甚大礙，兒子也就未多加以理會。」 「王尚書的路子豈是這麼容易能走通的？「怡妃仍覺疑惑，「即便不是你所為，你好歹也該殫壓著些，總不好讓府中一位側妃的父親太過顯貴，往後惹出什麼亂子來。」 說完，怡妃加重語氣中的警告成分，「聽阿娘的話，去查查，此事絕對不簡單。 」 吳王思緒仍舊停留在康側妃蒼白絕美的容顏上，敷衍道：「兒子省得。」