盧國公府離瀾王王府只隔一條大街，騎馬只需半柱香的功夫。 夜色已深，下人們來應門時本帶著一肚子怨氣，一見來人是藺效主僕，哪還敢擺臉色？忙打疊起十二分的精神將二人迎進門。 也不用多問，知道藺效是來找府里三郎的，自引著二人往三郎的院子而去。 盧國公府這位三郎名喚蔣徽閱，當今盧國公長房嫡出第三子，其母盧國公夫人是藺效母妃的親姐姐，兩人是正兒八經的姨表兄弟，又因年齡相近，趣味相投，自小便膩在一處玩耍，感情比尋常表親要深厚許多。 藺效跟常嶸一路進了蔣徽閱居住的竹沁園，剛到正屋坐下，便隱約聽到內室傳來男女的調笑聲。 藺效早已習以為常，只當沒聽見，常嶸卻大大翻了個白眼，看這情形，蔣三郎多半又得了什麼貌美的姬妾，這般有興緻。 腳步聲由遠而近，門帘一掀，進來一位十六七歲的郎君，生得唇紅齒白，頰生桃花，端的是俊俏，且眉梢眼角自有一股懶洋洋的意態，一舉一動都透出」風流「二字。 相形之下，藺效更像一塊雕琢精美的白玉，俊美有餘，但清冷疏離，遠不如這位蔣三郎平易近人了。 蔣三郎笑著看一眼藺效，一撩衣擺大剌剌地在一旁坐下，道：「今日回來的？如何？此次出長安可還順利？」 誰知藺效和常嶸乍見三郎，都暗自心驚，怎麼半月不見，蔣三郎臉色差了這許多。 常嶸更是脫口而出：「三公子，你怎麼了？可是最近身子有什麼不適？」 蔣三郎莫名其妙地摸了摸下巴，詫異道：「好端端的，怎麼人人都說我面色差，我身子明明好得很啊。」 想起什麼，又勾唇笑道：「是了，最近得了個卿卿，個中妙處不足為外人道，我一時丟不開手，多貪歡了幾次，許是身子有些虧損也未可知。」 抬眼見藺效露出不以為然的表情，挑眉道：「你也莫擺架子，你是未嘗到其中滋味，若是哪天開了葷，怕是比我還丟不開手呢。」 常嶸暗暗嗤之以鼻，世子可不是這種人，律己甚嚴，從不貪戀女色，哪像您蔣三郎，明明跟世子同年，房裡的姬妾卻已經納了七八個了，還不包括勾欄酒坊那些不記名的露水姻緣。 「你這位卿卿從哪得的？牡丹閣？天馨苑？」藺效端杯喝茶，狀似不經意地問。 蔣三郎一怔，今日是怎麼了，藺效竟然關心起他的房裡人來了。 「並不是勾欄紅館中帶回來的。」他狐疑地看著藺效道，「我上月陪母親去大隱寺上香，路上撞見她被賊人糾纏，一時看不過眼，便救了她，後來知道她父母雙亡，家中只有她和弟弟二人，她為了養活幼弟，便做了絹花來賣，我見她身世如此可憐，一時動了惻隱之心。」 「於是你便把她納入府中？」 竟一副認真刨根問底的架勢，蔣三郎望著藺效，疑惑更加深了，道：「不曾，她說自己雖出身寒鄙，但絕不願意給人做沒名分的姬妾，我見她犟得可愛，有幾分傲骨，便起了封文書，納了她為貴妾。」 這回不只是藺效，連常嶸都驚訝得揚起了眉，要知道蔣三郎姬妾雖多，正兒八經的貴妾可是頭一個，長安城中多少人想走這個路子來巴結盧國公府而不可得，竟、竟就這麼納了一個賣花女？ 藺效手中的茶盅在唇邊停滯了片刻才飲了一口，道：「姨母不曾說過什麼？就這麼任憑你胡鬧？」 蔣三郎眯起眼睛，認認真真打量藺效一番，似乎要將他看透：「你今日是怎麼了？對我房裡的事這般有興趣。說來也怪，我娘以往對我的姬妾沒一個看得上眼的，動輒說她們煙視媚行，偏偏對阿妙——就是我這位卿卿的閨名，對阿妙喜歡得不得了，並不介意她出身寒微，總說她柔善知禮，叫我善待她。」 柔善知禮？藺效怪異地看向蔣三郎，方才從內室傳來的笑聲那般嫵媚，何來「知禮」一說？ 他忍不住將視線移向門帘，像是要穿透厚厚的帘子，看清內室的那位叫阿妙的女子。 蔣三郎氣不打一處來：「你今日是來氣我的么？回來後一句正經話不說，活把我當作中了邪的倒霉蛋，我是那種色令智昏的人么？納阿妙之前，我早就派人去她家仔細查探過，她家自祖輩起便居住在大隱寺旁的福樂巷，左右都是知根知底數十年的老鄰居。就連大隱寺的緣覺方丈，以往也沒少見過阿妙姐弟，她父母去世時，緣覺見她姐弟孤苦無依，還曾令弟子贈了些帛金，幫著她父母下葬。」 說著便對藺效示威似的楊揚眉，彷彿在說，看你還能說出什麼。 常嶸不由想發笑，這兩位主子說起來都是長安城年少有為、說一不二的主，但只要湊到一處，總少不了吵架拌嘴。 果見藺效鄙夷地撇撇嘴，道：「我不過見你氣色不佳，多問了幾句，你就心急火燎地替你那位卿卿辯白，不是色令智昏是什麼？我要是再說下去，你怕是要跟我拔刀相向了吧？」說到這，藺效腦中忽冒出一個古怪的念頭，他在莽山遇到那蛇妖時，腰間寶劍曾幾次自鳴報警，想來多半有識妖之能，何不激蔣三將這位阿妙引出來，用寶劍試她一試呢？ 他想著，故作不屑道：「不過一個賣花女，活像見了天仙似的當作寶貝，想來即便姿容略出色些，氣度舉止說不定怎麼個小家子氣法，你貪新鮮也該有個度。」 蔣三郎似笑非笑地看著藺效道：「你也莫激我，我知道你打的什麼主意，今日我便讓阿妙出來讓你見見，若你見了阿妙，說不出個不字來，便得恭恭敬敬叫她一聲小嫂，如何？」 藺效挑眉應戰：「今日我倒要開開眼界，行，便依你所說。」 蔣三郎起身離去，不一會，內室便隱隱傳來三郎的說話聲，聲音帶著商量的語氣，說不出的溫柔小意。 藺效跟常嶸詫異地一對眼，一個姬妾，對蔣三郎來說玩意似的存在，至於這麼小心翼翼嗎？ 須臾，門帘一掀，蔣三郎牽著一位身姿娉婷的小娘子出來了。 那女子用紈扇半遮著面，只露出半張眉目如畫的芙蓉面，相貌確實是萬里挑一，難得的是氣度婉約裊娜，比起時下一味追求豐腴的世家女子，顯得尤為清麗可人。 蔣三郎引著阿妙走到藺效近前，附耳對她說道：「這位便是瀾王世子。」舉手投足間滿是呵護。 阿妙點點頭，半屈著身子對藺效盈盈行了個禮，輕聲道：「見過世子。」鬢間插著的步搖隨著她的動作金玉相撞，發出悅耳的聲響。 站在藺效身後的常嶸看清女子頭上的釵鐶，不由暗暗咂舌，這等名貴的珠翠，便是皇家女子也多有不及，看來這蔣三郎對他這位貴妾還真不是一般的看重。 藺效眼睛看著阿妙，注意力卻放在腰間的寶劍上，很好，寶劍悄無聲息，半點都不給他這個主人面子。 他有些泄氣，同時又暗鬆了一口氣，抬頭見蔣三郎挑眉望著自己，他自嘲地笑了笑，起身對阿妙恭恭敬敬回了個禮，含笑說道：「藺效見過小嫂。」 ———————————————————————————————— 瞿沁瑤這幾日在家沒少忙前忙後，自那日助哥哥服下蛇妖的內丹後，哥哥先是發了一天一夜的高燒，好不容易燒退後，又密密麻麻起了一身疹子，她心急如焚，連夜跑到青雲觀找師父。 誰知師父得知情況後卻並不意外，只說那內膽乃千年蛇妖所有，毒性大得厲害，便是身強體健者服用，都輕易克化不動，何況沁瑤哥哥這等病弱的身子。 他令沁瑤回家自行畫一張符，將符用雄黃酒化開，給她哥哥服用，蛇毒自可消退。 沁瑤回家依樣做了，一個時辰後，哥哥的疹子便盡數消退，人也從昏迷中清醒了過來，再過幾日，不再咳嗽了不說，連食慾都比往常好了許多。 眼看著子譽一日比一日健壯，瞿氏夫婦和沁瑤都高興得不知如何是好，尤其是瞿氏夫婦，從未曾做過惡事，卻連得兩個病弱的孩兒，一度覺得人生實在是絕望之至，不曾想十餘年後一家人能有此造化。 這一切都是拜清虛子的高深道行所賜！瞿氏夫婦慶幸之餘，便商量著要重謝清虛子一番，恰逢這日沁瑤回青雲觀修行，瞿氏夫婦便跟著沁瑤一起坐車前往青雲觀，馬車上滿滿當當全是夫妻倆準備送給清虛子的謝禮。 瞿沁瑤見父母熱情高漲，不好潑他們冷水，心中卻暗自腹誹：爹，娘，你們也不太上道了，與其送師父這些，不如直接送他銀錢，因為他老人家最愛的就是錢！錢！錢！ 一家人各懷心事到了青雲觀，剛下馬車，便看見清虛子急匆匆地帶著一個濃眉大眼的道士出來，似是有急事要出門。 沁瑤忙上前喚道：「師父！大師兄！你們這是要去哪？」 那濃眉大眼，憨頭憨腦的道士便是清虛子的大徒弟阿寒，當年清虛子從冰天雪地中撿得的那位棄嬰，如今已長成了十七八歲的健壯少年。 他看見沁瑤，大嘴一咧，露出欣喜的表情：「阿瑤，你回來了！」 清虛子看見瞿氏夫婦，暗叫一句不好，忙回身作勢要捂住阿寒的嘴，誰知還是慢了一步，就聽阿寒大聲說道：「牡丹閣鬧鬼了，老闆娘請師父前去捉鬼，咱們這就要去了。」 瞿氏夫婦聽得牡丹閣三個字，先是錯愕，隨後便是短暫的沉默。瞿恩澤官場上打滾多年，機變到底比在場之人都來得要快，他隨即打起呵呵，乾笑著看向老臉漲的通紅的清虛子道：「這個這個，看來咱們今日來的不巧，趕上道長正要出門，呵呵呵呵呵呵。」 瞿沁瑤雖然沒聽說過牡丹閣，但看到父母和師父的反應，也不難猜到無非是勾欄妓院之流，她倒是一點不覺得意外，只有些恨鐵不成鋼地看向清虛子：師父啊師父，你為了賺錢，還真是什麼地方的生意都敢接啊。