第九局一開始，林三酒就自然而然地鬆開了壓在意識力下的石膏碎塊。 因為她要配合副本規則，把捉迷藏玩下去；所以當然要鬆開意識力，是不是？ 林三酒一邊數數，一邊幾乎難以壓制住心中的焦慮了：只要捉迷藏一開始，她就會不由自主地遵守、配合副本規則……這樣她還怎麼找出離開副本的生路？ 向看門老頭描述「捉迷藏」副本的人，到底是怎麼出去的？ 庭院里一定還藏著某個她暫時還沒發現的規律，或者關竅；如果別人能看出來，她肯定也能看出來。 林三酒或許不算足智多謀，卻別有一種遠超常人、近乎不可理喻的百折不撓。 由於意識力不足，不能同時抓捕碎塊和開啟擬態，在接下來幾局裡，她一邊盡量恢復意識力，一邊把能想到的辦法都試了一遍：從替換目標的雕像中尋找規律、用好幾種手段攻擊雕像、動手腳阻止過雕像復原、叫畫師把碎石膏塊吸引進畫布里…… 在種種辦法無一奏效的情況下，她甚至還抱著「不試白不試」的心態，找了一大塊床單，把小孩雕像和頂水壺女雕像的腦袋給包起來了——說不定這樣一來，它們就看不見了呢？ 再說，當包著床單的碎塊在地上滾來滾去的時候，不就一眼能看出來它們屬於誰了嗎？ 誰也不能說她不夠執著；發現床單被不知怎麼扔到地上之後，她又拿上了畫師的畫具，在石膏雕像身上塗滿了顏料——等到第十三局結束的時候，連小孩雕像都好像終於受不了了。 「你不要再搞這些無用的手段了，你看不出來嗎，歪門邪道的辦法都是不會管用的！」 一向笑嘻嘻、拿人當玩笑一般看待的小孩雕像，此時竟然生出了又煩又怒的跡象。這也是難免的，畢竟在半分鐘之前，它身上還被畫得亂七八糟，被顏料、床單、炮火、斧子都造訪過一遍——能夠完好如初地站在這兒，真要感謝它作為副本生物的身份了。 「我說過了，這是一個捉迷藏遊戲，」小孩雕像喝道，「你就好好玩捉迷藏！你弄這麼多花樣，沒有一個是跟捉迷藏有關係的吧？凈做些無聊事！」 ……被副本生物這樣教訓，倒還真是頭一次。 被去掉了50%體力的林三酒，坐在地上微微喘息著，自己也快苦笑起來了。 她簡直有個懷疑，要不是自己還沒找到離開副本的辦法，不能走，恐怕這小孩雕像都要給自己恭送出去了。 「啊！」遠處的導師又叫了一聲。「我知道了！」 林三酒唰地朝他扭過了頭。「你有辦法了？」 「捉迷藏啊！」導師激動地直在橋上轉圈，說：「它剛才那幾句話很有深意。你仔細想想，與『捉迷藏』無關的事情，做了也沒有用……那就是說，離開的辦法，肯定與捉迷藏有關，是不是？」 「你不要啟發我，」剛剛從一局捉迷藏里出來的林三酒，深知自己時間不多，怒道：「你就告訴我答案！」 導師兩手一攤，說：「我就是負責啟發激勵你的呀……我也不知道答案。畢竟我只作為人生導師，只能給你指點方向，不能替你生活。」 要你何用。 林三酒扭過頭時，小孩雕像好像也調整過來了情緒，又笑了一聲，宣佈道：「第十四局開始——你的運氣不錯，這一局你的目標又是魚尾男雕像。」 還好……除了費點意識力，至少她不會被扣體力了。 林三酒盡量拖延著時間，想借著尋找的機會多恢復一點體力和意識力，慢騰騰地一步步走向庭院另一頭的魚尾男雕像。 與捉迷藏有關……與捉迷藏有關的事情，不就是一個藏，一個找嗎？還有什麼？ 「藏」與「找」簡直是最不費事的部分了，她走到樓身一樣粗大的魚尾前，停下了腳。 魚尾男雕像躲在一根柱子後，可那根柱子只能藏住它手裡的長矛。如果不是困在副本里，這一幕簡直讓人好笑，這也叫藏？ 林三酒張開了意識力，已經做好了準備，只要它一碎，立刻就能包住一包碎石膏。 但她在即將喊出「找到了」之前，卻頓住了。 ……對呀，這也叫藏？ 捉迷藏、捉迷藏，不就是要藏起來嗎？ 這五座雕像，哪一個是真正地藏起來了？ 她慢慢轉過頭去，對上了與樹叢中探出來的那一張小孩雕像面孔。 如果它們不算「藏」起來，那麼她到此時此刻所做的一切，又怎麼能叫做「找」？ 林三酒愣愣地站在原地，不知不覺泛起了一身雞皮疙瘩。 小孩雕像所宣布的目標，她就算找到了，也頂多是一個不扣體力值的後果……對於整個副本遊戲的運作來說，沒有任何實質性的影響。 這本身，不就有點奇怪嗎？ 如果說，還有另一個目標……一個真正的目標，不僅從物理層面上藏起來了，甚至從遊戲規則里也隱身了的話……一個真正「藏起來」了的東西。 她一圈一圈地將庭院仔仔細細看了過去：水池、柱子、樹叢、花壇……她也不知道自己在找什麼；但是林三酒有一種感覺，她會找到的。 或者正確的說法應該是，她知道自己會找不到的。 「喂，你拖得太久了哦，」小孩雕像從樹叢里發了話，「你不要以為，可以借這個機會恢復體力……」 幾乎是同一刻，正在環視庭院的林三酒渾身一顫，心中浮起了兩個字：果然。 「我只再給你十秒鐘，如果你還不——」 這一次不等它說完，林三酒就忽然有了動作。 她往後退了幾步，緊接著一個疾沖，借著沖勢腳下一蹬，整個人騰空而起，翻躍上了柱子；她像個貓似的，雙腳在柱子頂上穩穩地落住了。 「你別急啊。站得高一點，比較方便我找，對吧？」 在少了一半體力之後，這麼簡單的一個動作，也叫她生出了喘息。她只需要再多一點點時間，只要能讓她真正地「找」一次，就夠了——「如果我還沒有找到目標，你就把我時間給掐斷了，這也不公平，對不對？」 小孩雕像沉默了一會兒，彷彿斟酌著什麼似的，問道：「你……你還沒有找到？」 它的語氣，就像是又想要確認什麼，又不願意不慎從自己口中泄露了訊息。 「沒有。」林三酒幾乎快要笑起來了。 「那、那你也不能花太長時間……」小孩雕像很遲疑地說，「三十秒。我、我只給你三十秒。」 連一息時間也沒浪費，它這話音還沒落下，林三酒就開始了尋找——她閉上了眼睛。 肉眼能讓她看清楚石膏雕像的大小區分，可是「重量」，或者說，對於壓入空間時所造成的「塌陷」、「存在感」，卻只有靠從黑澤忌那兒學到的辦法。 庭院副本里的空間，彷彿在那一刻，就忽然生出了根根纖維與曲線，縱橫交錯，編織呈現出了布膜一般的質地；所有雕像，包括她自己，都正壓在這一張膜上，隨著他們的大小、重量、質量……深淺不一地扭曲了空間。 在第二十五秒的時候，林三酒輕輕睜開了眼睛。 「我找到了，」她低聲說，「原來在這兒呢。」 一句話之間，有三件事是同時發生的。 濃須魚尾男雕像在半空中驀然碎裂；林三酒縱身從柱子頂端撲了出去；她用出了自己所有的意識力，將它儘可能鋪開成了天空中的一張帆。 從疾划過天空的林三酒背後，漫揚著誰也看不見的一片廣闊漁網，與她一起畫出了一道拋物線；正從半空里嘩啦啦碎落的碎石膏塊，彷彿是猝不及防的魚群，被漁網給捕捉住了一大片。 卷裹著那一大網不斷翻滾撲騰的碎石膏塊，林三酒落在了地上——此時庭院地面上，已經再次乾乾淨淨，不見一片石膏了。 雕像互換外貌的速度，還是與之前一樣快，只是對於現在的林三酒來說，已經無關緊要了。 她抬眼一看，發現與濃須魚尾男雕像互換了外貌的，是拎花籃的女雕像。魚尾男雕像手中的長矛，如今只剩了一個尖——其餘的石膏，全都在她的意識力網中了。 但除此之外，整個庭院看起來仍和之前一樣，沒有任何要結束的意思。 怎麼回事？怎麼沒有變化？ 明明一切都是按照計劃來的……難道是因為她沒有找全的緣故嗎？ 「好好，你又找到了，」 正當她滿心大惑不解的時候，只聽小孩雕像匆匆說道，「這局我不扣你體力，我們繼續下一局……」 一道光打進了林三酒腦海里。 是了，光抓住不夠，捉迷藏還有最後一步啊。 眼看著小孩雕像馬上就要宣布下一局開始了，林三酒立即打斷了它。 「別著急啊，」林三酒盯著它，笑道：「我決定休息五分鐘。」 小孩雕像安靜了下來。 「現在就要休息？」它忽然像是一心為林三酒著想似的，說：「我說過嗎？你可以疊加五分鐘，不如繼續玩下去，再一口氣休息十分鐘多好……」 「不了，」林三酒慢慢地說，「我現在就需要這五分鐘，做個聲明。因為我已經抓住了捉迷藏的真正目標。」