王首輔朝眾官拱手，隨著老太監進了宮，一路走到御書房的偏廳里。 老太監吩咐宦官奉茶，恭聲道：「首輔大人稍等。」 說罷，便離開了。 王首輔一個人坐在椅子上，這一等，就是半個時辰。 他也不急，默默等著，緋袍，高帽，鬢角花白。 他的表情平靜，看不出喜怒，但時而恍惚的眼神，讓人意識到這位老人的情緒，並沒有看起來那麼好。 終於，腳步聲傳來。 王首輔略顯渾濁的眼睛微微亮起，看向門口。 穿蟒袍的老太監臂彎里搭著拂塵，獨自一人進來，惋惜道：「首輔大人，陛下悲傷難耐，有失得體，便不見您了。」 王首輔眼睛的亮光，一點一點，黯淡下去。 老太監嘆息一聲：「陛下他需要時間冷靜，您知道的，淮王是他胞弟，陛下從小就和淮王感情深篤。如今冷不丁的走了………」 王首輔木訥點頭，拱了拱手，離開御書房的偏廳。 走下台階時，王首輔沒忍住，回過神，朝著御書房，深深作揖。 而後大步離去，頭也不回。 ……… 目送王首輔離開，老太監如釋重負的吐出一口濁氣，他有些害怕王貞文的眼神，那眼裡有著濃濃的失望。 他穿過御書房，進入寢宮，躬身道：「陛下，首輔大人回去了。」 元景帝「嗯」了一聲，沒有睜眼，閉目養神，問道：「群聚宮門的人，都有誰啊。」 老太監沉聲道：「該來的都來了。」 元景帝冷哼一聲：「朕就知道，這些狗東西平時相互攀咬，一半都是在作戲。可恨，可惡，該殺！」 他發怒了一會兒，恢復冷靜，問道：「左都御史袁雄來了嗎？」 老太監想了想，搖頭：「似乎沒看見。」 元景帝重新閉上眼睛，長久的沉默後，老太監以為事情就這樣過去時，突然聽見元景帝道： 「把今日沒有來的人記下來，往後幾天同樣如此。」 「是！」 ………. 黃昏，金紅色的餘暉里。 許七安牽著小母馬，許新年牽著他的坐騎，緩步在街道。 同行的還有布政使鄭興懷，以及五品武夫申屠百里。 「鄭大人，您是住在驛站？」許七安語氣里隱含擔憂。 以鄭興懷的官位，住的肯定是內城的驛站，治安條件很好，又有申屠百里等一眾貼身護衛。 只是，他們現在的敵人是元景帝，有些事不得不防。五品化勁的武夫，在京城真的不夠看。 「大哥放心，而今鎮北王屠城事件，既把陛下推到風口浪尖，也把鄭大人推上風口浪尖。就算是陛下，也不會在這個時候做不智之舉，會犯眾怒的，需知滾滾大勢，不可硬抗。」 許新年說道。 鄭布政使詫異的看他一眼，苦大仇深的臉上，多了一絲讚許，道： 「許銀鑼，你這位堂弟，倒是目光如炬，說的甚是。這榮辱不驚的姿態，將來必定前程錦繡。」 許新年淡淡一笑。 不，他只是習慣了高傲和裝逼，其實內心的承受能力也就一般般，還經常社會性死亡，根本不是那種山崩於前面不改色的大國手………許七安心裡吐槽。 鄭布政使不知道許白嫖的內心戲，頗為追憶的說道：「他讓我想起了魏公年輕時的風華。」 不是，鄭大人，您這話魏公他同意嗎………許七安扯了扯嘴角，扯起一個牽強的弧度，終於還是保持了默然。 有些事發生便發生了，一日不得到處理，便如鯁在喉。 「你不必擔心，」鄭布政使說道：「驛站住進來一夥打更人，你明白的。」 魏公已經防著了啊，有他顧著鄭大人的安全，那我就不擔心了………許七安心裡一松。 「告辭！」 鄭布政使拱手，帶著申屠百里離開。 許七安默默看著，從楚州到京城，短短一旬，鄭興懷的背影竟已經有些佝僂，彷彿有什麼東西壓在他肩膀，壓的他直不起腰。 「唉……..」他心裡嘆息一聲，摸了摸小母馬的背部曲線，翻身胯了上去。 馬匹「噠噠噠」的響聲里，兄弟倆緩步往家的方向而去。 「鄭大人是個可憐人，元景19年的進士，聽劉御史說，此人父親早亡，寡母含辛茹苦把他養大。好不容易把他送到國子監，中了進士，結果自己因為多年的辛勞，榨乾了身體，沒等到兒子衣錦還鄉，便去世了。」 在小母馬緩步的行走間，許七安說道：「而後因為刻板守規，不知變通，得罪了前任首輔，給打發到楚州。 「他在楚州經營了十八年，大半個人生都留在那裡了。結果一夜之間，化為塵土。」 許新年沉默了很久，鬱氣憋在心裡，難受極了。 他把鬱氣吐盡，感慨道：「十八年風雨，半生鴻業，說與枯骨聽。」 「不說這個。」似乎是為了擺脫那股致郁的心情，許七安揚起一個不正經的笑臉： 「辭舊，和王家小姐搞到哪一步了？有沒有………嗯，傾囊相授？」 許新年嫩臉一紅，不悅道：「搞這個字何其粗俗，我承認對王小姐有好感，她知書達理，學識淵博，談吐優雅，能與我談古論今。 「這樣的才女，除了懷慶公主，我從未見過其他。對她稍有動心，有何奇怪。」 老弟啊，咱哥倆的品味是一樣的，我也喜歡懷慶這樣的才女，哦，除此之外，我還喜歡臨安這樣的小笨蛋，採薇這樣的小吃貨，李妙真這樣的女俠，以及鍾璃這樣的小可憐…….. 「其實我一直有猶豫。」許新年無奈道：「王貞文是魏淵的政敵，未必會把思慕姑娘嫁給我。而我，也還沒有決定要娶她。」 許七安不再油嘴滑舌，沉吟道：「這個問題，我們已經討論過不止一次。你和我之間，必須做出割裂。 「你走你的陽光道，我走我的獨木橋。呵，魏公可不就是條獨木橋嘛。我知道你的顧慮，害怕被王貞文逼著與我作對，同室操戈是嗎。關於這一點，大哥要告訴你一個辦法。」 許新年虛心求教：「大哥請說。」 許七安嘿然道：「擁妻自重。」 「大哥這是何意？」 「你娶了人家的閨女，相當於有了人質，除非王貞文不在乎這個嫡女，否則，即使你們關係再差，他也不會真的絕情。把握住這個度，你就能立於不敗之地。再說，你又不需要完全依附王家，只是讓許家多條路而已。」 「有道理。」許新年緩緩點頭。 見他似有所悟，許七安笑了笑，目視前方，心裡想著自己那個養在外面的外室。 多日不見，我竟有些養她……..大奉第一美人的魅力，似乎有些奇怪，沒有洛玉衡那樣誘人，卻暗中潛移默化？ 真想知道她究竟是何來歷。 嗯，先把外室放在紅顏知己那裡，等鎮北王的事情塵埃落定，再去見她。在這之前，需要小心謹慎。 鍾璃也先不接，留在司天監，我這幾天肯定要頻繁外出，帶著她不方便。 臨安和懷慶也先不見，這段時間我肯定進不了宮，而且這件事關乎皇室，我也算牽扯起來，不想見她們。 浮想聯翩之際，忽聽許二郎困惑道：「大哥，傾囊相授是何意？」 他起初認為是沒文化的粗鄙大哥措辭錯誤，但越想越覺得哪裡不對，所以忍不住開口詢問。 許七安想了想，回答：「男人愛不愛一個女人，就看他願不願意傾囊相授。」 還有這種說法？許辭舊道：「那女子愛不愛一個男人呢？如何才能看出來。」 大哥突破到練氣境後，便桃花運不斷，總能與絕色美人勾搭在一起，在談情說愛這個領域，許辭舊對大哥還是很服氣的。 你是想問，王思慕到底是不是真心喜歡你？許七安思考良久，道：「就看那女子，是否願意夾道歡迎。」 大哥說的是什麼鬼東西………許辭舊沒能領會，一路上都在鑽研。 ……….. 「大鍋……..」 進入府中，來到內廳，恰好是吃晚膳。 許鈴音一見到久別的大哥回來，連飯都不吃了，邁著小短腿，驚喜的迎上來，然後一頭撞進許七安懷裡。 許七安身子晃了晃，有些吃驚。 一個半月不見，小豆丁的氣力增長到這個程度了？ 「最近有沒有惹你娘生氣？」許七安懷裡抱著小豆丁，往內廳走去。 「啊？我經常惹娘生氣嗎。」許鈴音驚訝的反問。 自己明明是這麼乖的孩子，娘都說她這輩子不知道是怎麼回事，才生了一個許鈴音。 可見自己和大哥二哥還有姐姐是不一樣的。 許鈴音至今也沒分清楚堂哥和親哥的區別，一直認為大哥也是娘生的。 許七安摸了摸她的腦袋，沒有說話。 看來力蠱部的修行法門，確實只能增長氣力，起不到提高智商的效果，不然麗娜也不會是現在這般模樣。 想到這裡，他看向頭髮末梢帶卷，眸子宛如蔚藍大海，小麥色皮膚，五官精緻的南疆小黑皮。 「我感覺你變的不一樣了。」小黑皮審視著他。 「哪裡不一樣。」許七安反問。 麗娜想了想，搖搖頭，說不上來，就是覺得他行走間，肢體的協調程度，肌肉的發力方式都有了進步。 「大哥你回來啦。」 最開心的當然是許玲月，清麗脫俗的瓜子臉綻放笑顏，親自給許七安盛飯擺筷。 許辭舊等了一下，見親妹子完全沒在乎自己，便自己動手豐衣足食。 「回來就好。」 許二叔一直在審視侄兒，見他安然無恙，精氣神反而愈發充沛，粗獷的臉頓時露出笑容。 「嗯！」 傲嬌的嬸嬸附和著點頭，然後說道：「鈴音，快下來，別耽擱你大哥吃飯。」 嬸嬸今天穿了一件素色對襟小衣，綉滿豐腴海棠花，正如她人一樣美艷豐腴，勾勒出飽滿的胸脯和纖細的腰肢。 下身是一條鵝黃色的襦裙，這讓她美艷中多了幾分文雅知性。 吃過晚飯，許七安受邀進入許二郎的書房。 不知不覺間，兩人商議要事，已經開始避開許二叔，不像當初對付戶部侍郎周顯平，三個爺們一起商量。 兄弟倆覺得這樣挺好，二叔本就不擅長勾心鬥角，他知道的越多，反而越容易苦惱。 因為作為長輩，他是想著如何解決問題，而不是坐等著侄兒和兒子解決問題。 為子嗣遮風擋雨，是每一位長輩都有的本能，偏偏許二叔並不擅長這些，於是只會徒增煩惱。 ………… 東廂房。 許二叔坐在桌邊，喝了口茶，嘆息道：「兩個混賬玩意，已經看不上老子了。」 穿著單薄的白色小衣的嬸嬸，盤腿坐在床上，把玩著自己的玉鐲子，問道：「怎麼說？」 她雙腿勻稱修長，交疊在一起，頗為秀色可餐。 「唉，楚州出大事了，今兒百官在皇城鬧事，傳的沸沸揚揚。」許二叔皺著眉頭。 「什麼事？」嬸嬸好奇的問。 「婦道人家，管那麼多幹嘛。」許二叔瞪她一眼 就像兄弟倆不想讓許二叔多操心，許二叔同樣也不想讓妻子憑白擔憂，像她這樣一把年紀還自以為風華正茂的女子，許她一個安平喜樂便夠了。 ……….. 「大哥，你還沒有和我說楚州城的詳細經過。」 書房裡，許二郎端著一杯濃茶，坐在茶几邊。 許七安站在窗邊，望著漆黑寂靜的院落，緩緩道：「楚州案遠比你以為的要複雜………」 他平靜的講述，把自己北行的經歷，點點滴滴的告訴許辭舊，包括與鄭布政使共情，看見楚州城白屠戮的景象。 他的語氣是那麼平靜，平靜的不敢有絲毫的起伏。 大悲無淚。 「原來，原來他也有參與………」 許新年愣愣道。他心裡，那為數不多的忠君情懷，轟然坍塌，再無半點殘留。 「使團這次返京的目的，就是要把鎮北王的罪行昭告天下，呵，鄭大人不允許鎮北王這樣的畜生，能以親王的身份安葬，以大奉護國神將的名頭流傳後世。」許七安冷笑道。 讀書人最注重身後名，如果不能給鎮北王定罪，在鄭興懷來看，這是一場不成功的復仇，並不算為楚州城百姓討回公道。 「辭舊覺得，這場「戰」該怎麼打？」許七安考校道。 「你們已經在做了。」許新年說道：「攜滾滾大勢威逼元景帝，縱使是皇帝，也不能擋住群情洶湧的大勢。他不是答應見王首輔了么，就看明天有什麼結果。」 「可惜朝堂的事，我幫不上太多忙了，把希望寄託於人的感覺不是很好。」許七安嘆口氣。 「大哥，你做的已經夠多………」 許新年正待寬慰幾句，忽地眉頭一皺，停頓許久，他的臉色慢慢變的凝重：「大哥，情況似乎有些不對。」 許七安轉過身來，望著他。 許新年低聲道：「依你所說，如果此案是元景帝和淮王密謀，那麼使團欲打他一個措手不及的計劃，從一開始就是失敗的。 「你別忘了，闕永修潛逃，鎮北王的密探也逃了。這些人，會不把鎮北王殞落的消息傳回京？也許在你們躊躇滿志的時候，他就已經提前得到消息。 「那麼，元景帝絕對已經想好如何應對，不要懷疑，咱們這位陛下玩了這麼多年權術。他要認真起來，恐怕魏公和王首輔都不是他對手。」 「你提醒我了，確實是這樣。」許七安轉回身體，面朝漆黑院落，沒有再說話。 許七安知道，朝堂不是他的主場。首先，政治鬥爭不是破案，更不是靠聰明的腦子就能縱橫，能在科舉里廝殺出來，哪個不是聰明人。 但每年都有那麼多人起起落落。 許七安不會自大到認為自己能和元景帝在朝堂大戰三百回合。 其次，他的官位終究低了些，連上朝的機會都沒有，這就意味著他沒有資格上「前線」。 「所以這一次，主力的位置，要拱手讓給魏公、鄭布政使、以及那些為名為利，或心裡殘留正義的諸公們了………不過，我依然可以在局外出力。」 ………. 觀星樓，八卦台。 白衣如雪，白髮白須的監正，站在八卦台邊緣，負手而立，俯瞰著整個京城。 夜風吹起他的衣角，撫動他的白須，仙風道骨，宛如謫仙人。 「聽說，鎮北王死在北境了。」 一個低沉的聲音響起，語氣低沉且平淡，就像老友之間的交談，給人一種高深莫測的感覺。 監正背後，出現一位白衣背影。 大奉逼王，楊千幻。 師徒倆背對背，都是負手而立，都是白衣如雪。別說，一時間還真難辨高下。 監正「嗯」了一聲，笑道：「有些人睡覺都要笑醒了。」 老師指的是魏淵，還是誰……..楊千幻心裡嘀咕著，語氣依舊是世外高人般的寡淡，學著監正「嗯」了一聲。 監正早習慣這弟子的脾氣，不加理會，只要楊千幻不在他面前念「海到盡頭天作岸，術士絕頂我為峰」，監正就懶得和他計較。 楊千幻繼續道：「殺死鎮北王的是一位神秘高手，在楚州城的廢墟上獨戰五大高手，於眾目睽睽中斬殺鎮北王，為百姓報仇雪恨。而後千里追擊，斬殺吉利知古。 「簡直讓人熱血沸騰，我恨不得取而代之。不過，想到許寧宴同樣也沒出風頭，我心裡就好受多了。嘿嘿，這小子一直奪我機緣，非常可恨。想必在楚州看著那位神秘高手縱橫捭闔，他心裡也羨慕的緊吧。」 說完，楊千幻憑藉四品術士的直覺，察覺到監正老師破天荒的回頭，看了自己一眼。 監正老師終於為他以前做過的錯事感到羞愧了嗎………楊千幻心裡暢快起來。 監正的眼神，充滿了憐憫。 ……….. 次日，群臣再次齊聚宮門，罷工鬧事。他們有種被戲耍了的感覺。 昨日鬧了這麼久，原以為陛下妥協，邀首輔大人進去議事。誰想，王首輔給出的回復是：陛下並未見本官。 可笑，以為避而不見，就能把這件事當做沒有發生？ 隨著事件的發酵，鎮北王屠城案，已經不局限於官場。市井之中，三教九流都聽聞此事，觸目驚心。 酒館、茶樓、妓院，這些堪稱消息集散中心的地方，整日有人來旁聽，有人在談論。 「鎮北王慘無人道，三十八萬條生命，整整一座城，他是怎麼狠的下心？」有人拍桌怒罵。 現在市井中，辱罵鎮北王已經是政治正確，不用害怕被問罪，因為整個官場都在罵。誰不罵鎮北王，那就是喪心病狂的禽獸。 罵了鎮北王，就是飽讀聖賢書的讀書人，是正義的夥伴。 「你們知道嗎，這次去北境查案的是許銀鑼，不愧是他啊，要是沒有他，鎮北王的罪行到現在還無法揭露。」 「這世上就沒有許銀鑼查不出的案子，有了許銀鑼，我才覺得朝廷還是好朝廷，因為惡徒再沒有逍遙法外的可能。」 「可我聽說，這朝堂之事，許銀鑼就無能為力了。」 「這可無妨，文武百官自然會接替許銀鑼，你有聽說嗎，許銀鑼的堂弟，那位春闈會元，昨日在宮門口罵了整整兩個時辰，罵到黃昏。今日又去了。」 「真是厲害啊。」 ………… 寢宮內。 老太監頭疼欲裂的跨入門檻，氣的老臉發白：「陛下，那，那個許新年又在外面叫罵。實在可恨，可殺。」 元景帝坐在大椅上，手裡握著道經，聞言，淡淡回應：「殺了他，那就真是滾滾大勢不可阻攔，犯眾怒了。」 老皇帝臉色平靜，道：「昨日，魏淵有何舉動？」 老太監不自覺的低聲說道：「魏公夜裡私自去見了王首輔………」 言下之意，朝堂上的兩頭猛虎，私下結盟了。 魏淵和王貞文，象徵著朝堂最大的兩個黨派，他們如果聯手，沒有人是他們的對手。哪怕是陛下，也吃過兩人的虧。 當年賣官鬻爵火極一時，後來被兩人聯手撲滅。那些賣出去的官，封出去的爵，在五年間，罷官的罷官，斬首的斬首，被王首輔收回來大半。 老皇帝笑了笑，似是不屑，轉而問道：「宮內有什麼異常？」 老太監低聲道：「風平浪靜，不過，昨日臨安公主回宮了。而懷慶公主……..」 老皇帝眯了眯眼：「懷慶怎麼了。」 「出宮了，回了懷慶府。」 沉默許久，老皇帝嗯一聲，吩咐道：「臨安稍後若是來求見，讓她回去。」 ………. 第三日。 群臣依舊齊聚宮門，但，細心的人會發現，人數雖然沒變，但一部分手握大權的大臣，今日沒來。 許七安在打更人衙門，見到了懷慶公主府上的侍衛長。奉長公主之命，來請許七安去公主府一敘。 ……… PS：那個，今天本來能在五點更新，但狀態還不錯，就多碼了兩千字。六千字大章。 謝謝「神朝_窗叔」的打賞。窗叔老有意思了，說話又好聽，我很喜歡在群里看他說話。這是窗速的大號。小號也是盟主。