「許大人，我們去哪兒？」閔山問道。 「捉拿人犯！」離開議事廳，許七安也沒什麼顧慮，直接說明。 楊峰和其他銅鑼詫異望向許七安，朱廣孝和宋廷風心裡有些想法，不管是硝石礦還是小旗官的案子，兩人都有參與，比其他人知道的更多。 如果李玉春在這裡，大概也能理清思路，只是他去請司天監的褚採薇了。 「頭兒怎麼還沒回來，請人要請一上午的嗎？」許七安皺眉道：「是不是遇到什麼麻煩了。」 離開刑部衙門口，剛騎上馬，便看見兩匹黃騎飛快而來，正是李玉春和淡黃長裙的褚採薇。 李玉春解釋道：「採薇姑娘不在司天監，進宮去了，我在皇城門口等了許久，才等她出來….」 又去長公主那裡蹭吃的了，這個吃貨….將來遲早要讓她吃俺老孫一棒….許七安笑容和煦：「採薇姑娘，多日不見，愈髮漂亮了。」 褚採薇圓潤的鵝蛋臉，掛上甜美的笑容，剛想說點什麼，想起自己的身份以及旁邊的打更人圍觀，便板著臉，「嗯」了一聲。 事急如火，許七安長話短說：「閔銀鑼、你拿我的金牌去皇城東門口，捉拿周赤雄周百戶。 「其他人隨我去周府拿人。」 因為不知道周百戶今日是不是當值，所以兵分兩路。 許七安這麼安排是有道理的，皇城是天子腳下，等閑不會發生衝突，也沒人敢，但同樣不是輕易說拿人就拿人，得有腰牌開路。 所以去一個銀鑼就可以了。 而直接到周百戶家捉拿，他很可能會狗急跳牆，許七安剛施展完天地一刀斬，戰力下滑嚴重，因此需要兩位銀鑼陪伴。 ….. 另一邊，呂青正在彙報情況。 「劉公公，諸位大人，如果不出所料，這件事背後極有可能有妖族插手。」 這句話，讓在場的官員臉色大變，刑部孫尚書也皺了皺眉。 一位刑部官員不太相信，問道：「你有何依據。」 「數日前，卑職與許大人曾經一起調查過太康縣境內，大黃山妖物吞吃灰戶的案子。」 「妖物吞吃灰戶？」劉公公皺了皺眉。 「是，年中時，大黃山山腳河流來了一頭妖物，吞吃數百名當地灰戶。卑職與許大人共同處理此案，在大黃山發現了一處被採集乾淨的硝石礦…..」 呂青把大黃山硝石礦的案子，詳細清晰的說給在場的大人們聽。 這是非常好的，拖延時間的辦法，因為說的不是空話，大人們還聽的格外認真，沒有催促。 「所以剛才卑職和許大人交流時，層層剖析，發現火藥也許並不是來自工部，而是與大黃山硝石礦有關。」呂青說。 刑部和府衙的官員臉色嚴肅，此案竟涉及到了妖族，九州妖族有兩大陣營：西北方的妖族諸部；南疆的萬妖國。 南疆萬妖國早已在甲子盪妖中滅亡，剩下的餘孽苟延殘喘。 西北方的妖族與北方諸部結成聯盟，共抗大奉和西域諸國。 硝石礦背後主使的，是哪一個妖族勢力？ 劉公公看了眼陳府尹，後者「哦」了一聲，給屬下背書：「確有此事，府衙也是在前些日子剛剛受理此案，當時負責處理的，就是呂捕頭。」 劉公公神色陰鬱：「如果能早些發現硝石礦，桑泊案興許就不會發生。年中出現的妖物吞人案，為何一直壓到現在？」 呂青剛要控訴太康縣令瀆職，無視灰戶性命，但被陳府尹一個眼神制止。 老陳嘆口氣：「妖物實力強大，太康縣令也難辦啊。」 劉公公冷哼一聲：「咱家會如事稟告陛下。」 孫尚書開口了，掃了眼呂青：「許七安去做什麼？」 他似乎看出呂青在隱晦的拖延時間，直接點題，不想讓她多嗶嗶。 劉公公聞言，沉吟道：「即使妖族有了火藥，又如何瞞過大奉禁軍，守城的侍衛，將火藥偷運進桑泊？」 「這便涉及到另一個案子。」呂青回答。 「另一個案子？」眾人吃驚了，桑泊爆炸案，竟然牽扯到那麼多的事件？ 呂青道：「陛下祭祖前一天，金吾衛小旗官劉漢無故死在家中，同樣也是我與許大人處理，當時，許大人就推測出他是被人滅口，只是這與硝石礦的案子並不存在交叉，我等並未聯想到這些。」 金吾衛小旗官被滅口….火藥偷運進桑泊….在座的都是聰明人，再沒有半點疑惑。 「那姓許的剛才…」刑部官員和部分府衙官員，猛的從椅子上站了起來。 「剛才，許大人想起了此事，豁然貫通，這才匆匆離開。」呂青道。 孫尚書沉聲道：「下令抓捕金吾衛所有百戶，速去！」 嘩啦一下….所有人都站了起來，爭先恐後的奔出議事廳，撞翻椅子也不管。 案子剖析到這一步，已經非常清楚，抓住金吾衛內部的碟子，就等於立了頭功。 呂青緩緩吐出一口氣，儘力了。 如果只是公平競爭的話，呂青才不這麼幫許七安呢，只是對方處境堪憂，此案是他將功贖罪唯一的希望。 呂青覺得出於朋友之義，能幫則幫。 她隨著府衙的同僚一起離開了議事廳。 偌大的議事廳只剩下劉公公和他帶來的宦官、孫尚書、陳府尹三人。 劉公公伸出手，常隨宦官立刻吹乾墨跡，將冊子遞到他手裡。 劉公公仔細閱覽內容，最開始兩張是刑部和府衙的案情討論，以爭論為主，比較乾巴巴。 直到許七安的加入，案情才開始清洗明確起來，並在一炷香內鎖定了嫌疑人。 案子進度快到讓劉公公覺得吃驚，按照正常流程，要把大黃山的硝石礦和小旗官兩件案子聯繫起來，恐怕得兩三天的時間。 如此看來，陛下命這個許七安擔任打更人衙門主辦官，是有深意的啊….劉公公恍然大悟。 「小雲子，今日起你就留在打更人衙門，負責督促他們辦案，及時像我傳遞消息。」 劉公公道。 「是！」做筆錄的小宦官領命。 ….. 周府，黑漆大門緊閉。 宋廷風在許七安的示意下，跨上台階來到門前，砰砰拍打。 「開門！打更人辦案。」 門裡傳來蒼老的聲音：「百戶老爺生病，不見客，回去吧。」 宋廷風再拍門，裡頭裝死，不響應。 當老賴？ 宋廷風冷笑一聲，一腳蹬在大門上，「砰」的巨響聲里，實木大門分崩離析，碎木亂射。 一個穿青色布衣的老頭，戰戰兢兢的躲在遠處，神色惶恐的盯著不速之客們。 「留兩個人守住大門，其他人跟李銀鑼楊銀鑼進去。」許七安大手一揮，命令銅鑼們沖，自己和褚採薇留在後邊。 「你是主辦官，你怎麼不沖？」褚採薇歪著頭，看他一眼。 「山海關國戰的時候，你見過陛下衝鋒陷陣的？」許七安回了她一眼。 褚採薇啞口無言，明知道他說的是歪理，但不太聰明的腦子暫時想不出反駁的說辭。 「本來想送你一粒大力丸的，算了。」她板著臉。 「大力丸？」 「正好補一補你的身子，氣血虧空成這樣。」褚採薇說。 身為術士體系的風水師，她治病救人的時候，許七安還在院子里擼石鎖呢。 只看許七安的氣色，就知道他現在虧的厲害。 「給我一粒，晚上請你吃飯。」許七安用肘子捅了她一下。 褚採薇嫌棄的退後幾步，從鹿皮小包里摸出瓷瓶丟過來：「夠你用一段時間的。」 鐵骨錚錚褚採薇，許七安就喜歡這麼有骨氣的女孩，一邊朝里走，一邊傾倒瓷瓶，嗑了一粒褐色丸子。 丸子一股怪味兒，嚼了幾下後，便湧起了辛辣。 許七安囫圇咽下，幾秒後，感覺胃裡暖洋洋的，非常舒服，脫力的感覺也恢復了不少。 「事先聲明啊，我這是絕學帶來的負面效果，並不代表我是阮小二。」 「阮小二是什麼東西？」 「不是好東西。」 邊走邊說，來到了內院。 李玉春和楊峰迎上來，搖頭：「人不見了。」 後者補充：「府里值錢的東西都搬走了。」 宋廷風當即把老門房揪過來，刀子架在他脖子上，喝道：「周赤雄呢？」 「百戶老爺….他，他帶著夫人和少爺小姐們出城省親去了。」 「那你為什麼說他生病？」 「百戶老爺這麼交代，小人，小人便照說….」老門房臉色惶恐，雙腿發抖，不像是說謊。 許七安問道：「什麼時候走的？」 「祭祖大典結束當天….」門房咽了咽唾沫，哀求道：「百，百戶老爺犯了什麼罪？小人不知情，不知情啊….」 許七安擺擺手，示意宋廷風放了他。 自己領著人重新進了屋子，一間間的搜查過去。除了一些比較珍貴的古董、字畫被帶走，府上一切陳設都完好如初。 「周百戶逃了！」李宇春沉聲道。 「現在說這些還太早。」許七安看了眼褚採薇。 鵝蛋臉美人竟然鬼使神差的get到了他的意思，翩然躍上屋頂，睜開了清光流轉的明眸，掃視著周府每一個角落。 她不是為了找人，而是搜索一些其他的東西。重點在花園和石井。 片刻後，褚採薇躍下屋頂，搖頭：「府上沒有藏屍，近來也沒有人死在這裡….嗯，也可能被特殊手段掩蓋了。你們可以掘地三尺，搜一搜。」 「沒必要了。」許七安嘆口氣：「死也好，逃也好，這條線索都斷了。」 不過，八成是逃跑了，因為府上的人親眼看見周百戶帶著家眷離開。 帶人走出周府大門，閔山帶著幾名銅鑼趕了過來，來不及勒馬，喊道：「祭祖大典後，周百戶便請了長假。」 他見眾同僚一臉鬱悶，心裡一沉。 「逃了。」楊峰吐出一口濁氣。 ….. 許七安剛帶人離開，刑部和府衙的人策馬趕到周府，見到坍塌的大門，心裡當即一涼。 招來府上下人盤問，得知打更人剛剛撲個空，周百戶早就逃出京城。 兩個衙門的人心裡莫名複雜，不知道該慶幸還是該惋惜。 ….. 黃昏！ 劉公公趕在城門關閉前回了皇宮，在兒子們的扶持下，換上便服，泡了澡，正喝著飯前茶水。 一名小宦官匆匆進來，細聲細氣道：「乾爹，陛下派人來請。」 劉公公捏了捏眉心，沒好氣道：「知道了！」 他喝了口水，招呼兒子更衣，換上了蟒袍，剛踏出門檻，忽然想到了什麼。 「給咱們把卷宗拿來，今兒咱家帶回來的那個。」 小宦官回屋去取。 一路來到靜心殿，通傳之後，被領著進了殿，見到了穿道袍，長須飄飄的元景帝。 元景帝沒打坐，也沒辦公，手裡握著書卷，思緒卻不在書里。 「劉榮，朕派人督促案情，這都一天了，有什麼收穫啊。」元景帝語氣平淡。 劉公公心裡一凜，他在宮中當差幾十年，甚至元景帝的脾性，他越是這副姿態，心裡越是煩悶。 問案情是假，陛下這是要發脾氣。 劉公公一陣後怕，隨後又是慶幸，心說幸好早有準備，幸好今日還真有所收穫。 「陛下，這是今日案情匯總，奴婢正要承給您看。」劉公公從袖子里取出一本薄薄的冊子。 PS：白天有事，更新晚了，先更後改，老規矩，錯字本章說見。