馬車很快出了內城，幾匹官用的良駒被白役們牽著等在城門口。 許七安一行人換乘快馬，穿過外城的一條條街道、鬧市，僅用了半個時辰就離開外城，六騎立刻加快速度，火速趕往大黃山。 「官用的馬跑的就是快，這都逼近五十碼了，我上輩子的馬能跑這麼快嗎….」許七安心裡嘀咕。 小說中常常會出現的靈氣含量不同帶來的差異？ 這個猜測是有道理的，因為練氣本能是一種吐納之法。 一行人在正午時抵達大黃山邊緣，在官道邊停下，將馬繩系在路邊的樹榦上，吃過乾糧後，抄了一條羊腸小道進山。 六人狂奔著趕路，一刻鐘後，來到了流經大黃山腳下的河流。 沿河流搜尋片刻，他們找到了幾個模糊的腳印，長三尺左右，寬一尺半，有四趾。 呂青和兩位同僚摘下背上的包裹，取出炸藥包，分發給許七安三人： 「以爪印為中心，我們去下流丟炸藥包，你們去上游，看能不能把妖物逼出河。」 這是早已定好的計策。 大奉王朝對火藥的管理非常嚴格，配方保密，製造火藥所需的材料也全數被朝廷壟斷。 即使是打更人，以及呂青等府衙快手，對火藥的成分也只是略知一二。 還是嗅出來的。 雙方將炸藥包點燃，投入河水。 「轟！」 沉悶的爆炸聲響起，河水濺起數丈高。 很快，炸藥包耗盡，一行人站在岸邊，看著滾滾濁浪，等了許久，並沒有見到妖物浮出河面。 「如果有司天監的術士幫忙就好了。」許七安感慨道。 望氣術可以通過觀測妖氣來鎖定妖物的位置。 宋廷風「呵」了一聲，低聲道：「司天監的術士可比我們打更人更高貴，只聽令於聖上，這種小案子，別指望能勞動他們。」 司天監的術士很高貴？我怎麼不覺得，你是沒見過他們一臉崇敬的看著我時的表情。 許七安「嗯」的點點頭。 雙方會合，宋廷風聳聳肩：「看來它是不會出來了，我的建議是進山看看。如果大黃山裡真的有什麼東西的話。」 許七安補充道：「先檢查灰戶們採集石灰岩的地區。」 呂青沉吟著點了點頭。 兩撥人分批進山，一前一後，相隔數十米。 宋廷風朝著呂青的背影，努了努嘴：「府衙的這位女捕頭，身段可了不得了，你瞧那屁股，緊緻結實，雙腿有力，能夾的你魂飛天外。教坊司的姑娘雖然水靈靈的，但還是太柔弱了。」 贊同，而且這種習武的女人，有馬甲線，有流暢的曲線和緊繃的大腿，沒準還有淺淺的腹肌…..這讓我想到了我的老婆蒂法…..許七安斟酌道：「可她好像習慣了裹胸，這可不好，會造成胸脯變形，下垂。」 宋廷風一愣，哈哈大笑：「你果然也注意到了，我就缺一個像你這麼有趣的同伴，朱廣孝是個三棍打不出一個屁的悶葫蘆。」 對於男人來說，聊葷話永遠是一個既有趣又消磨時間的娛樂。 朱廣孝看了他一眼，悶聲不說話。 灰戶主要在大黃山主峰採集，一行人遠遠的就看到了裸露出石塊的山體，就像人臉上長了白斑。 常年累月的開採，把這座高聳的主峰破壞的千穿百孔。 雙方在山中漫無目的的搜尋了許久，並沒有發現什麼有價值的東西。 聚在一起飲水的時候，呂青道：「大黃山不但有優質的石灰岩，還有豐富的植被，可以就地砍伐充當染料，灰戶們開窯極為方便，隨挖隨燒，隨燒隨碎。 「山腳又有河流，漕運也方便。柴省而灰美，力半而利厚。」 府衙的另一位捕快補充道：「所以稅收也重，不能采灰後，就斷了生路。」 所以告到府衙去了….許七安沉默了一下，嘆息道：「苛捐雜稅催生流民，民脂民膏是最美味的食物。」 眾人瞬間沉默，沒人敢接茬。 宋廷風咳嗽一聲，轉移話題：「妖物不出水，搜山的話人手不夠。呂捕頭，你有什麼建議。」 雖然剛才還在饞人家的身子，但宋廷風並不會因為這個女人胸大屁股翹而輕視她。 呂青斟酌道：「我們兵分三路，兩人為一組，分別去找附近村落的里長；回京城召集搜山人手；我去府尹大人那裡求一求，找個司天監的術士來幫忙。」 「那樣太浪費時間了，」許七安擺了擺手，說道：「選一個人去找附近村落的里長，剩下的留守這裡。」 呂青皺了皺眉。 許七安看了她一眼：「如果沒有收穫，我負責去司天監找術士。」 他說的很有把握似的….司天監的術士能聽他的？ 呂青審視了許七安片刻，微微點頭，派遣一位同伴去請人。 半個時辰不到，那位煉精境巔峰的捕快帶著一名老者返回。 「小人姓張，是大黃山外河溝村的里長。」老者不太標準的行了一禮，語氣激動： 「小人終於等到幾位大人了，你們再不來，村裡百姓就揭不開鍋了。」 這事兒拖了小半年。 呂青盯著他，目光銳利，神色威嚴：「本官問你，最後進山那十餘人，死在了何處？」 「在南邊….」里長指著山脈南方：「是從河流的反方向進去的。」 宋廷風心裡一動：「那邊也有燒灰的窯子？」 經過剛才的勘探，他們發現燒灰最密集的地點，距離河流不遠。灰戶們繞路進山，肯定不敢選擇這邊燒灰。 因為妖物一上岸，誰都逃不掉。 里長點頭：「零星幾個點兒，沒有這邊多。」 「帶我們去。」呂青沉聲道。 「是！」里長似乎很畏懼這個女捕頭。 一行人往南邊走去，山路崎嶇，攀登極其困難。又要顧及里長這個糟老頭子，走的並不快。 「就是這裡。」里長停在羊腸小道上，指著前方，那是一片被挖掘出的空地。 亂石堆積，植被遭砍伐，有幾個山窟般的窯子，是用來燒灰的。 幾人現場搜尋了一番，沒發現有價值的線索，這裡早給人清理過了。 宋廷風和呂青相視一眼，都搖了搖頭。 許七安道：「進窯子看一下。」 幾人就地取材，點了火把，抽出佩刀，謹慎的進入土窯。 原以為只是用來燒灰的窯子，不會太深，可走著走著，許七安等人意識到不對勁。 這哪裡是窯子，分明是人口開鑿出的隧道，走了一盞茶的時間才走到底。 宋廷風眯著眼道：「窯子不用挖這麼深，這明顯是在開鑿什麼東西，石壁上也沒有煙熏火燎的痕迹。」 呂青招來里長，喝問道：「怎麼回事？」 里長懵了，吶吶道：「我，我不知道啊…」 許七安舉著火把，觀察著岩壁，又在地面上仔細勘察片刻。隨手撿起一塊巴掌大的白色礦石。 開採的是這東西？ 這好像不是石灰岩吧。 許七安手掌發力，氣機涌動，「咔擦」聲里，白色礦石被他捏成了粉末。 他舉著火把，把粉末撒想火焰。 呼！ 火把瞬間竄起烈焰，明黃中帶著暗淡的紫色。 硝石？！ 許七安瞳孔一縮。 突然升起的烈焰讓石窟內的眾人吃了一驚，佩刀出鞘的聲音接連傳來。 呂青見是許七安搞的鬼，微帶怒意：「你搞什麼？」