夜空如洗，繁星點綴。 大奉京城最高建築，觀星樓，司天監的辦公地點。 黃裙少女步履輕盈的攀登而上，經過第七層時，聽見丹室傳來一陣嘈雜的喧嘩。 一群穿白衣的鍊金術師，爭吵的面紅耳赤。 「為什麼又失敗了？明明是這麼簡單的步驟。」 「我說過了，肯定是鹽的劑量不對。」 「不，我覺得是水。」 「是火吧？剛才我看到萬師兄把鹽給燃沸了。」 「太難了，鹽變銀子的煉金法術太難了，我不會啊。」 名叫採薇的黃裙少女嘴角抽了抽，嘀咕道：「這群人竟然還在煉假銀子。」 兩天前，她把鹽變銀子的事迹帶回司天監，師兄們開始不信。 鹽能變成銀子？ 三歲稚童都不信。 但很快，稅銀案告破，陛下覺得假銀子威力極大，頗為神異，責令欽天監煉製假銀。 於是，欽天監的鍊金術師們開始了爆肝的工作，沒日沒夜的投入到996的福報中。 從兩天前，一直肝到現在，屢敗屢戰，屢戰屢敗。 「採薇，是採薇師妹。」有人興奮的喊了一聲。 瞬間，一張張憔悴的臉轉過來，一雙雙眼睛驟放精光。 「採薇師妹，這假銀子到底是如何煉出來的。」 「採薇師妹，快過來幫我看看，是不是步驟出了問題？你是唯一一個成功煉製出假銀的人。」 把黃裙少女團團圍住。 褚採薇只好進入丹室，觀看師兄們煉製假銀的過程。 「又失敗了！」一位現場操作的白衣鍊金術師哀嘆。 「採薇師妹，是哪裡出問題了？」眾白衣擺出虛心求教的姿態。 沒有問題啊，我當初也是這麼煉製的….褚採薇沉吟道：「此乃上古流傳的鍊金術，深奧晦澀，不是說學會就學會的，需深入淺出的授業，方能根深蒂固。我傳授諸位師兄一句口訣，切記切記。」 師兄們擺出傾聽姿態。 「氫氦鋰鈹硼碳氮氧氟氖鈉鎂鋁硅磷！」褚採薇氣運丹田，一字一句，吐出了這個了不起的口訣。 「此訣和解呀？」師兄們不明覺厲，每個字都聽懂了，組合在一起就懵了。 我也不知道這是什麼東西….褚採薇故作高深的微笑不語。 「奇才，奇才，寫出此口訣的人，真乃鍊金術的奇才。」一位白衣師兄感慨道。 奇才在哪裡啊，師兄你別胡思亂想！褚採薇笑容不變。 「採薇師妹，這口訣是何人告訴你的。師妹是不是遇到了鍊金術的高人，得其指點？」 褚採薇心說，問得好！把鍋輕飄飄的甩了出去。 「那人叫許七安，御刀營七品綠袍許平志的侄子，你們找他便是了。」 一聽是個武夫，白衣們不高興了。 「笑話，我堂堂司天監，人才濟濟，煉製假銀還要找外人？」 「而且還是個武夫。」 「傳出去豈不成了笑話。」 根據修行體系不同，形成了幾條非常有意思的鄙視鏈。 道門看不起佛門，佛門反鄙之。 術士看不起巫師，巫師看不起蠱師，蠱師又看不起術士。 然後，道佛術士巫師和蠱師，一起看不起武夫。 至於儒家，對不起，恕我直言，在座的各位都是垃圾。 不過近代儒家已經衰弱了。 「採薇師妹，你來指導我們吧。」 採薇『呵』了一聲：「下次一定！」 她從白衣師兄群里硬擠出去，繼續拾階而上。 其實，她也不懂。 上次在府衙，一氣呵成的煉成假銀，事後採薇私底下又嘗試了一次，失敗了。 完全複製了之前的過程，但就是失敗了，她也不知道為什麼。 觀星樓的樓頂，不是正常的檐頂，而是一個八角形的平台，暗合八卦。 因此被稱為八卦台。 八卦台的邊緣，一個白衣老者，伏在案前，手裡捏著酒杯，另一手拄著腦袋，似醉非醉，望著下方的京城。 黃裙少女識趣的沒有打擾，師尊平日里不做正事，就喜歡坐在八卦台喝酒，看風景。 還不喜有人打擾。 拈杯酒眯著眼，說專心看人間。 「採薇來了？」白衣老者笑道。 「師父。」黃裙少女綻放笑容，小跑著過來，站在八卦邊緣，裙裾飛揚。 「皇帝老兒有什麼獎賞？」 「幾百兩銀子，幾匹綢緞。」黃裙少女說：「師父，假銀子到底是什麼東西？」 「為師不知呀。」 「世上還有師父不知道的東西？」 「太多太多。」白衣老者笑呵呵道：「師父不知道十九年前那幾個小偷去了哪裡。」 「您總說十九年前的小賊可恨，可也不告訴我，他們是誰，偷走了什麼。」 白衣老者起身，站在八角台邊緣，唉聲嘆氣：「偷走的東西了不得啊。」 「那您知道假銀子是誰煉製的嗎。」司天監是術士體系的發源地，天底下的鍊金術師，即使不是出身司天監，也必定和司天監有淵源。 稅銀案背後，有一個鍊金術師參與其中，且煉出了這種奇物，絕非泛泛之輩。 「為師自然是知道的。」 ……. 小院，正屋。 許七安躺在床上，借著窗外透進來的皓月，直愣愣的盯著縱橫交錯的房梁。 他在為自己的前程擔憂，有些惶恐茫然，又有些熱血沸騰。 憑我身為九年制義務教育出產的優質品，腦子裡的知識全是掛。 輕易就能在落後的君主制社會裡脫穎而出，成為最秀的一枝花。 然而，皇權至上的社會，往往意味著人權無法保障，今天會所嫩模，明天充軍流放。 這是讓任何一個現代人都會倍感憂愁的現象。 想著想著，許七安便睡著了，醒來時天光大亮，他穿好玄色公差服，系好腰帶，束好長發，再把朴刀掛在腰間。 身姿筆挺，陽剛俊朗。 不得不承認，古代的服裝對顏值和氣質都有加成，就是上廁所時太麻煩了。 翻牆到二叔家蹭了頓早餐，叔侄倆一起出門上班，許平志官復原職，一切照舊。 長樂縣衙是京城的附郭縣，衙門就在城裡，距離許宅有六七里的路程，許七安沒有馬，也沒馬車，只好乘著11號公交車，兩刻鐘就到了縣衙。 長樂縣衙坐北朝南，門口兩尊與人等高的石獅子，紅棕漆的大門兩側，擺著油漆剝落的大鼓。 縣衙的結構很值得說道，最大的當然是知縣，叫做主官，他有兩個副手，一個是縣丞，一個是主簿。 這三位是有品級的朝廷命官，擱在許七安那個年代，就是有編製的。 三位朝廷命官之下，是典史，又稱首領官。 但沒有品級，不入流。 接著是三班六房：三班是皂班、快班、壯班，負責儀仗、治安、緝捕之類；而六房對應朝廷六部。 許七安就是快班裡的差役，明間稱為捕快。 進了衙門，恰好典吏在點卯，站在堂前的李典史看見了腰胯朴刀的許七安，愣了愣。 那表情，彷彿青天白日見了鬼。 衙役們察覺到領導神色不對，紛紛轉頭看來，然後，也是同款的見鬼表情。 「許，許七安，你是人是鬼？！」有人顫聲道。 李典史注意到許七安投在地面的影子，心裡微松，語氣鎮定：「公堂之上說什麼胡話，鬼有影子嗎？」 眾人聞言，齊齊鬆了口氣。 許七安想了想，接茬：「說不得是行屍走肉。」 李典史大驚，眾衙役心裡一緊。 許七安連忙抱拳：「開個玩笑，見過典史大人，諸位同僚，我出獄了。」 李典史問道：「怎麼回事？」 許家因為稅銀案入獄，他們是聽說了的。 「自然是將功贖罪，戴罪立功，聖上寬容，赦免了許家的罪責。」許七安當即把事兒又複述了一遍，但把功勞推給了二叔，並取出京兆府衙門給的憑證。 同時心裡也有數了，雖說稅銀已經找到，但判決還沒下來，也就是說稅銀失蹤案還沒有塵埃落定，畢竟得走流程，沒那麼快。 因此，長樂縣衙的這伙衙役還不知道此事。 點卯結束，幾個相熟的捕快立刻湊上來，道賀恭喜。 「寧宴，你可得請客喝酒。」 在這個時代，稱呼友人，用字不用名。自我介紹時，用名不用字。 「對，大難不死必有後福，得請客。」 「我聽說臨水街那家勾欄，新買了一批清倌人，寧宴，今晚與咱們一起去？」 請客喝酒倒是可以，睡女人還要我請，過分了….許七安剛想推脫說沒錢，忽然腳下踩到了硬疙瘩，低頭一看，竟是一粒碎銀。 還真是大難不死必有後福？他立刻踩住，不動聲色，假裝看四處的風景。 等眾人走前幾步，許七安快速低頭撿起，面不改色的收入錢囊。 走過長廊，在西側的偏廳坐了幾分鐘後，李典史臉色陰沉的進來了，望向王捕頭：「老王，縣令老爺讓我們去一趟內堂。」 王捕頭臉色一苦，悶不吭聲的出去了。 許七安目送王捕頭的背影消失，問道：「怎麼回事，頭兒的臉色不太好看。」 「你蹲大獄這幾天，康平街出了一起命案，死的是一個頗有錢勢的商賈，縣令老爺大發雷霆，每天都要逮著王捕頭痛罵。」 「只是死了個商賈，縣令老爺沒必要大發雷霆吧。」許七安嗑著瓜子。 自古人命皆是大案，但身為京城附郭縣的縣令，從五品，不至於這般。 「呵，那商賈和給事中的某位大人沾親帶故的關係，想來是那邊給了壓力。」那衙役說：「而且，今年是庚子年啊。」 「庚子年？」許七安沒反應過來。 「京察！」衙役點明。