這麼多年過去了，想起當時的情景，丁老九還是不寒而慄。 「不知道那是什麼，」他乾咽著唾沫，不安地看向拉緊的窗戶，似乎擔心有什麼怪異的東西下一秒就會破窗而入，「不像狗，反而像……人，不不不，肯定不是人，是狗成了精……」 他壓低聲音，為自己辯解：「肯定是成了精，人家說，活了好幾百年的畜生，骨頭啊，內臟啊，都會慢慢朝人的樣子變，等外形也像人了，那就是修成精了……」 越說越沒邊了，羅韌臉色一沉：「說重點，然後呢？」 丁老九陪著笑：「小……小哥，你想，我們當時嚇也嚇死了，哪還敢有什麼其它念頭啊，又怕被人撞見了撇不清楚，趕緊拾掇拾掇埋了，就……就埋在當初那個張同志刻字的樹下頭……」 那棵樹下？ 原來僅僅在幾個小時之前，他們距離那隻認字犬的墳冢如此之近嗎？ 似乎是有點頭緒了，但又好像更加理不出個所以然了。 丁老九自覺已經交代的清楚，待要長吁一口氣，忽然發現羅韌的目光錐子樣盯著他，登時又膽寒起來。 他從未跟任何人提起這件事，那以後，雖說不至於每天夜不能寐，但是隔個一年半載的，總會禁不住想起來。 越想越怕，成了精他怕，是個人他更怕，又怕那怪異的玩意在深山裡是不是有老巢，裡頭還有等著報仇的孝子賢孫——所以後來帶人進山，哪怕遊客再要求，他也不朝里走了，要麼說山裡有野獸，不安全，要麼說自己腿腳不好，走不動。 萬萬沒想到，都二十多年了，忽然有人提起這茬了，難道…… 腦子裡驀地閃過一個荒唐念頭，丁老九頭皮發炸，尖叫一聲往後就縮，說：「你們是不是……修成了人了……」 他渾身打顫，膝蓋發軟，自己也不知道在念叨什麼，依稀記得有幾句。 ——冤有頭債有主，要找找那個姓張的。 ——我真什麼都沒幹，吃狗肉也是他想吃，我才幫忙的…… 羅韌過了好一會兒才反應過來，一時間啼笑皆非，曹嚴華沒好氣：「大爺，沒事多讀點書，我們哪兒長的像成精的了？」 怎麼，不是嗎？ 那就好那就好，丁老九不安的訕笑著，慢慢平復下來。 也不能怪他，他年紀大，大字不識幾個，又長年守著深山，詭異的故事在他腦子裡扎的根遠比什麼科學要深。 看來有些人是不經嚇的，下的料一勐就容易傻——羅韌想了想，換了個相對溫和的語氣：「大爺，麻煩你想一想，這件事發生的時候，或者之前之後，有什麼看著不對的地方嗎？」 不對的地方？啥叫不對啊，丁老九眼神勾勾的，有點對眼。 羅韌耐著性子：「就是看著挺怪，又說不清原因。」 丁老九皺著眉頭，努力回想著什麼，就在羅韌他們等的幾乎不抱什麼希望的時候，他忽然遲疑著說了句：「有一個……不知道是還是不是。」 「最後埋狗的時候，那狗的身上，一條條的，就像那種拿大膠帶貼它身上，然後往外一撕，皮毛都沒了的感覺。可是，我也不記得它是來的時候就這樣，還是死了之後變那樣的……」 羅韌心跳的厲害：「幾道？那一條條的，有幾道？」 「五六道……六七道吧？有些是交錯在一起的，我就那麼帶眼一看，也沒數明白。」 *** 回到車上，一時間都沒走的心思，兜售的村民們眼見有機會，又三三兩兩圍攏過來，曹嚴華身子探出車窗，跟其中一個人說了幾句，那人飛跑著回去，再來的時候，右手一兜洗乾淨的蘋果，左手一兜灶膛里剛燒出來的玉米。 燒玉米是真香，雖然拿著燙手，木代噓著氣剝葉兒，一口咬下去，嘴唇、嘴角、兩腮，乃至鼻尖都黑了。 不過，誰也不比她好多少。 邊吃邊聊，好像早就成了習慣，多麼兇險的事，都能拿來下飯。 鳳子嶺，三重山頭，首尾相銜，山頭等高的情形不大可能，所以，整體的布局，應該像一個錯開的、巨大的鳳凰鸞扣。 這地勢，是精心選就的。 認字犬離開壟鎮之後，為了找一個隱蔽的歸老之處，選擇了鳳子嶺。 在這裡，機緣巧合，打開了上一輪被封印的凶簡。 根據丁老九最後的那條描述，認字犬身上出現的詭異的長條，羅韌覺得，七根凶簡，曾經同時都在認字犬的身上。 曹嚴華瞠目結舌：「七根啊小羅哥，有一根上身都了不得，七根都來，它不得飛天啊。」 一萬三想了想：「我的看法倒是和羅韌一致——你別忘了，最初凶簡附到人身上時，那個過程是很慢的。」 倘若把凶簡當成人來看，再大再兇悍的魔頭，被鎮了幾百年、困了幾百年、餓了幾百年，甫一得脫，都不大可能會立刻翻江倒海的。 它們可能手腳僵硬，驟然間竟不習慣脫縛，餓的老眼昏花四肢乏力，顫巍巍邁不動步子，需要恢復，需要汲取養料。 認字犬是最好的補品，換句話說，任何能夠打開凶簡的人，都是命中注定的補品和因果。 不知道互相廝磨了幾個寒暑，就在人跡罕至的鳳子嶺，不管是大雨滂沱的晨昏還是雪掩山頭的晝夜，外面的世界那麼鬧騰，這裡，看不見的凶簡，如同吸血的水蛭，附著在那條認字犬的身上，由貧瘠到飽滿，由僵硬遲滯到能靈活的舒展肢體。 然後，到了該出山的時候了。 為什麼身負七根凶簡的認字犬，反而讓什麼都不是的張光華和丁老九給打死了？ 羅韌說：「不是他們『能打死』，是凶簡願意促成這樣的狀況出現。」 出山，意味著新一輪的布局，從深山到人世，需要一個靈活的、不引人注目的載體。 卸磨殺驢，凶簡要脫離、轉移，搭一輛順風車，開始新一輪的遊戲人間。 炎紅砂驀地想到什麼：「那……它們都盯上了張光華，為什麼反而放過了丁老九？」 羅韌已經吃完了，抽了張濕紙巾擦臉擦手，一張用完，準備再抽一張，木代突然把臉仰過來。 自然而然，下意識就幫她擦了，她皮膚真好，紙巾的水意在皮膚上暫留，泛著微光，瑩潤到吹彈可破。 另一邊，曹嚴華給出自己的意見：「也許跟丁老九是鳳子嶺人有關？凶簡應該極其憎惡這個地方吧。」 一萬三覺得有理：「丁老九是常年不挪窩的，但張光華明顯是外人，有張光華做第一站，接下來的分流就容易了。」 所以，陰差陽錯，鬼使神差，這一輪的凶簡，的的確確，始於張光華，不知道他在哪裡懵然間「被卸貨」的，也許是又一個人擠人的景點，也許是個熱鬧的集市，也許是不經意間的一次擦肩而過。 一根深附於他，另外六根悄然的，漸次離開，像是濃墨，在大湖裡溶開。 每一根都跋涉長路，初始的附身「相融」也許並不順利，彼此間的「聯絡」也並不及時，有反覆、有偏差、有較早歸位的，也有突髮狀況南轅北轍，但是沒關係，這些屬於可接受範圍內的波動。 日復一日，點位漸成，與天上巨大的勺柄對應，忽然有一天，微弱的七星光芒閃耀在大陸的腹地之上。 *** 也許，傳說中青銅製的鳳凰鸞扣和最初老子用以引渡七道戾氣的木簡，就散落在這鳳子嶺里。 可是，在這麼大的三座山頭，去找這些小的東西，比找一條活的狗還要困難吧？ 回到酒店，瞪著那張還有幾個小時就會翻到「10」的倒計時牌卡，曹嚴華急的跳腳，跟一萬三討論可行的方法：登廣告招募更多的人來找行不行？懸賞行不行？ 念頭甚至打到炎紅砂身上：「紅砂妹妹，你爺爺不是會看『寶氣』嗎？要麼你也試試？青銅器也是寶啊，文物呢。」 炎紅砂沒吭聲。 一萬三心裡一動：「二火，你不是真會看吧？」 炎紅砂說：「我肯定是不會看的，我爺爺根本沒訓練過我，你也知道，我練的是下寶井。但是……」 但是，炎老頭會，而且，這畢生的經驗，世代相傳的，也不可能不留下來。 炎紅砂變賣昆明的大宅以抵債務那一次，清掉了家裡所有的東西。 以往，她是不在爺爺屋裡停留的，總覺得死氣沉沉，又有長年累月積下的中藥味，但就是那次，一個犄角一個旮旯的整理了炎老頭的屋子。 也得見了炎家傳下來的，采寶手抄本。 不是留給她的，是給叔叔炎九霄的，扉頁上甚至留了字，意思是炎家的子孫要謹守戒律，非親傳者不得翻看。 可是多麼凄涼，爺爺死了，叔叔炎九霄也死了。 炎紅砂嘆了口氣，真的沒有翻看，這抄本，就此就留在身邊了。 曹嚴華大喜：「哪呢？」 炎紅砂努了努嘴，示意了一下自己沙發邊的行李包。 這才叫踏破鐵鞋無覓處呢，一萬三咽了口唾沫：「那個……你們家不是採珠子下井的嗎？這種金銀銅鐵的也能看？」 「采寶手抄本上，什麼寶貝都有。只是我爺爺特別擅長寶井這一系。」炎紅砂搞不明白他們為什麼這麼熱衷，「再說了，鳳凰鸞扣，也就是三塊青銅吧，那麼丁點，哪能有什麼寶氣啊。」 曹嚴華和一萬三答的出奇一致。 「死馬當成活馬醫唄。」 「有不比沒有強啊。」 兩人一起盯著炎紅砂，專等她示下。 炎紅砂咬了咬嘴唇，忽然雙手捂住眼睛，大叫：「不關我的事，我是炎家的子孫，不能看。」 曹嚴華和一萬三嗷的一聲，直撲行李包：反正他們不是唄。 羅韌苦笑，他對這個不抱什麼希望，起身說：「我去打個電話。」 他進了套房的裡間，門微微虛掩，外頭一萬三和曹嚴華嘰里呱啦吵的厲害，炎紅砂可愛的很，一直死死捂著眼睛——其實一萬三他們離她好遠，她也真是避嫌避的厲害。 木代怕吵聲太大，過去幫羅韌關門，透過門開的間隔，看到裡屋的窗半開，羅韌倚在窗邊，一直等電話接通，看到她時，招手讓她進去。 木代還以為是找自己有事，帶上門過去，到近前時，羅韌微微一笑，伸手摟她入懷，低頭吻了吻她額頭，說了句日語。 日語是對著手機說的，原來在跟對方講話。 那讓她進來幹嘛，打電話的時候親昵一下，兩不耽誤？ 木代沒好氣，擰了身子想走，羅韌胳膊一緊，把她抱回來，很是挑釁地瞪了她一眼，很快又微笑，說：「青木。」 跟青木打電話嗎？木代好奇想聽，又不甘心乖乖聽話，眼珠子滴熘熘一轉，笑眯眯回摟住羅韌，踮起腳尖，去吻他嘴唇。 羅韌沒辦法，有時躲她，氣的狠時，在她腰上狠狠一捏。 不過，通話倒是一直順利。 聽到他說：「青木，當初那個法國人阿諾改良過的美版賞金獵人，我知道國內有貨。幫我很快問一圈，北方這裡，河南、山西、陝西這一塊，只要有的，我需要，急用。」 又說：「日本姑娘真是好說話，由紀子就這樣讓你過關了。」 也不知青木說了什麼，羅韌回：「下輩子吧，早些時候不給我介紹，現在才說，你又不是不知道，木代生起氣來，會打人的。」 聽筒里，木代甚至能聽到青木哈哈大笑。 真是氣的牙痒痒，電話掛了之後，她跟羅韌發狠：「青木要給你介紹溫柔漂亮的日本女朋友嗎？機不可失，失不再來，就這輩子唄。」 高層的風真大，漏進窗子，呼啦一下子，頭髮飛起來，遮住了眼睛。 她伸手去理，羅韌說：「別動。」 他挑著木代的頭髮，眯著眼睛看了一會兒，說：「木代，你頭髮飛起來的時候，中間有星星呢，漂亮極了。」 是嗎？ 木代回頭去看，果然，夜深了，地面的燈火熄了好多，天上的星星就顯得亮了，眨巴眨巴的。 她的心氣一下子平了。 回頭看羅韌，跟他確認：「日本姑娘頭髮里沒有星星？」 羅韌說：「絕對沒有。」 *** 外屋。 一萬三和曹嚴華頭擠著頭，爭相去翻看手抄本。 「看這裡，說下寶井的人身上經常出現莫名的咬嚙傷口，『寶氣如蛇』，是被寶咬的啊。」 「山上有蔥，下有銀。山上有韭，下有金。韭菜？餃子里那個韭菜嗎？」 炎紅砂捂著耳朵，幾乎要鑽在沙發墊子下頭：「不聽不聽不聽！」 但一萬三的聲音還是頑強地鑽入耳朵：「我去！真有青銅啊，我還以為不值錢呢。」 曹嚴華鄙夷的：「你沒看到這句寫嗎，『秦之後者不足論』，人家找的都是秦朝以前的青銅，那叫文物。這裡還寫了，又稱『吉金』。咦，這裡還寫了批註呢……」 炎紅砂豎起耳朵聽，沒聲音了。 她心痒痒的，忍不住從沙發上爬起來：「寫了什麼啊？」 …… 寫的是，青銅和天生地養的寶物不同，它的價值多因年代久遠，所以，即便一雙經過嚴苛訓練的「寶眼」也未必能看到，而且，青銅多是大件，很難搬運，對采寶人來說，形同雞肋，並不推崇。 下頭寥寥幾行字，列了個「秘法」，又說此法乖僻，對人的傷害挺大，得不償失，不推薦嘗試，而且只是道聽途說，至於靈不靈，絕不保證。 這寫了跟沒寫一樣。 而所謂的秘法，更是讓人悚然色變。 生吞蚯蚓、螞蟻、蠍子、蜈蚣、帶殼的稻米，燒硃砂畫的黃紙成灰，佐以烈酒，一飲而盡。 手抄本上，還有符的樣式——真不愧是用來找青銅的，那符都長的像青銅器國寶四羊方尊。 據說，嘗試此法的人會瘋瘋癲癲，似乎具有了這些可以生活在地下的物種的秉性，會拚命的用手去刨——刨的地方，很可能就會有好幾千年歷史的青銅器。 曹嚴華打了個寒戰：「那叫瘋瘋癲癲嗎，那是中毒加發酒瘋吧。」 難怪說對人的傷害挺大的，非但「傷害」，還「手刨」，怪不體面的。 說話間，羅韌和木代從屋裡出來了。 羅韌說：「我聯繫了青木，請他最遲在明天，給我送兩個改裝過的賞金獵人，也就是地下金屬探測器，之前在菲律賓有個法國人阿諾，他經手過的賞金獵人，定位和探測都更靈敏，深度可以到地下10米以上。咱們辛苦一點，哪怕全員駐紮在鳳子嶺，只要東西在，三天之內，我想會是有結果的。」 賞金獵人？高科技嗎？還是法國人改裝過的？曹嚴華一陣興奮。 一萬三卻不，他像是沒怎麼在意羅韌的話，坐在沙發上，直勾勾看正前方。 那裡，曹解放一如既往，邁著優雅的步子在屋子裡散步，走過來，走過去，走過去，又走過來。 一萬三忽然用肘搗了搗曹嚴華，小聲問他：「哎，胖胖，雞吃蜈蚣嗎？」 「吃吧，不是說『鐵雞斗蜈蚣』嗎？」 「吃螞蟻嗎？」 「肯定吃啊，它天天在地上啄啄啄的……」 答到一半，曹嚴華忽然心裡一跳。 他明白一萬三的意思了。 兩個人，心知肚明的，心有靈犀的，恍然大悟的，一拍即合的，對視了一眼。