這個問題，折騰了炎紅砂好久。 第二天早上一醒，她就抓著木代問：「你昨兒晚上跟我說話了嗎？」 木代說心不在焉：「不知道。」 不知道？炎紅砂心裡犯起了嘀咕：難道自己真在做夢？那麼真真兒的夢？ 不過，這個問題很快被她拋到腦後去了——她看到了扎麻送她們的花竹帽，喜歡的不得了，戴上了問木代：「你看我像不像俠女啊？」 木代倚著門框吃乾麵包，低聲說：「像。」 天氣不大好，空氣里飄著雨星子，有時大，有時小，扎麻喊她進屋吃飯她也不去，一個人把麵包啃完了。 出發前，扎麻拿了個竹背簍過來，木代和炎紅砂都背行李包，竹背簍就讓炎老頭背著，裡頭有一把馬刀，幾個纏了浸油布頭的火把。 扎麻叮囑木代：「山裡路不好走，有時候荊棘長成了一團，你得砍路開道。要是趕夜路，就要火把照明了——有了火，野獸會避著你們走的。」 木代毛骨悚然：「還有野獸？」 扎麻說：「那當然啦，黑熊、狼、蟒蛇，沒有野獸，獵人怎麼打獵呢？」 扎麻送了她們一程，那是一條蜿蜒的上山泥道，泥巴稀爛，一步一滑，她們現撿了樹枝做手杖，走的小心翼翼，炎紅砂也不扛鐵杴了，倒拖著走，一步一嘆氣。 扎麻停下時，又跟木代強調一遍：「哎呀，我阿媽真的算不準的。」 木代讓他一句話說的紅了眼，覺得扎麻怪討厭的：好不容易想忘了這事，又來提醒她。 她咬著牙，緊走幾步跟上炎老頭，把扎麻撂在當地。 扎麻覺得怪沒勁的，仰著頭看她們艱難爬山，三個人，都戴著花竹帽，爬得高了，像三個移動的小黑點。 扎麻忽然跳起來：噫！他怎麼愣在這了，有要事做的，收了木代一百塊錢呢！ *** 進了山林，雨好像大起來，一陣一陣的，木代仔細研究，發現有時候不是下雨，是樹葉子上積了水，滴答滴答，白天黑夜地滴不完，有時候大葉片一傾，嘩啦啦地下水，把頭上戴的花竹帽都打歪了。 木代背了大包，一步一步地，扶著炎老頭往前走，炎紅砂跟在後頭，拖著鐵杴，幾步一抱怨，有一次帶了哭腔，說：「我的天哪……我這輩子都不想采寶了……」 她提起腳來給木代看，她穿的是低幫登山鞋，爛泥太深，泥漿從鞋幫口倒灌進去，白襪子像是浸在泥湯里。 炎老頭冷冷說了句：「你以為采寶是容易的事了，吹著小風，喝著小酒，就把寶給采了？大把的錢就到手了？」 看，惹炎老頭生氣了吧，木代趕緊眼色示意炎紅砂，讓她別說了。 炎紅砂垂頭喪氣，隔了一會又說：「爺爺，坐下歇會兒唄。」 山路確實不好走，炎老頭上了年紀，累的比她們快，於是停下來歇會。 炎老頭只要一停下，就會戴眼罩，顯得一雙眼睛多金貴似的。 木代找地方坐下來，先脫鞋，襪子脫了一擰，下滴的都是泥水，她把臟襪子放回包子，換了雙乾淨的，外頭又套包一層塑料袋，重新穿回鞋子里。 雖然走起路來沙沙響，腳總算是舒服些了。 炎紅砂說：「木代，你可真是好聰明啊。」 她有樣學樣，也往腳上套塑料袋，木代拿起馬刀，往來路走了幾步，選了一棵粗的大樹，樹身上削了一塊皮，在剝落的樹榦上刻了一道豎痕，代表1。 刻好了，伸手去撫摩，又把刻屑吹了吹，想著：羅韌一定要看到啊。 重新出發，走了沒多久就遇到荊棘道，木代揮著馬刀在前頭開路，左一刀右一刀的，硬是辟了條路出來，胳膊肘都揮酸了。 她覺得準備工作做的不充足，炎老頭要是早說環境這麼惡劣，裝備她會備的更齊備些——不過轉念一想，兵來將擋水來土掩的，沒有雨鞋，塑料袋不是照樣頂用嗎。 路上，她又想了個怪招，走兩步，馬刀就往樹身上噼一下，不是噼出道痕，就是噼下塊樹皮。 炎紅砂開始還抗議：「木代，你看你手欠的！」 不過過一會她就不吭聲了，因為轉頭看來路，一熘新剝落的零落樹皮，真像是天然路標。 這可比在樹上刻字輕鬆和明顯多了。 於是就這樣走走停停，停停走走，餓了就隨便吃些乾糧，對時間全沒了概念，腳提起來，好像有十幾斤重。 天快黑的時候，木代居然覺得奇怪，問炎紅砂：「到晚上了嗎？」 炎紅砂掏出手機看時間，說：「是呢，快了，快晚上了。」 手機剛放回去，不遠處的樹後，有個黑影，嗖的一下掠過去了，可能是狼。 木代頭皮發麻，趕緊從背簍里拿出根火把點上了，焰頭在雨里飄著，顯得四周愈發的黑了。 炎紅砂問：「爺爺，還有多久啊？」 她聲音打著顫，不知道是真有回聲呢還是心裡害怕。 炎老頭的眼睛到了晚上就不大好使了，含煳說了句：「快了，這條道是往山下去的，你們往下看，是不是有個寨子啊？」 木代睜著眼睛看：黑咕隆咚，什麼都沒有。 不過也可以理解，七舉村都不通電，這裡肯定更沒有了。 炎老頭的那句「快了」讓她憑白生出好多樂觀來，招呼炎紅砂：「快點，晚上要是有熱水，我們可以吃速食麵呢。」 啃了一天的乾麵包，速食麵實在是有無窮的吸引力，炎紅砂一手扶炎老頭，一手倒拖鐵杴，緊走幾步。 「木代，我們還可以在速食麵里下荷包蛋啊。」 *** 好像真的是有個寨子，在黑暗裡現出更加深色的輪廓，木代把火把遞給炎紅砂，自己掏出手電筒擰亮了，小跑著下去開路。 到平地時，手電筒四下一照，又一照。 這是山谷里的凹地，只有七八間，大多是茅草木頭屋，屋頂早就塌了，有一間是石頭的，跟扎麻家的形制很像，下頭是空的，邊上有個木梯子通到二樓。 凹地的中央位置，有一口井。 四下無聲，感覺怪瘮人的，木代喊了句：「有人嗎？」 迴音從四面的山上返回來，激地她起了一身雞皮疙瘩。 炎紅砂扶著炎老頭走近，不安地環視了一圈，說：「爺爺，這裡沒人住呢。」 一陣風吹過，山上的林木四處搖擺，像是黑魆魆的林子深處藏著人一樣，木代攥緊手中的馬刀，指了指那間石頭房子說：「要麼今晚住那，我先上去看看。」 她其實心裡也害怕，但自己既然是保鏢，當然只能硬著頭皮上了。 *** 木代爬上木頭梯子，樓上有兩間房，一間是灶房，灶膛上有燒水的大鍋，牆邊碼著干枝木柴，水缸銅盆舀子一應俱全，另一間是卧房，地上放了幾塊床板，床板上有稻草，鋪著獸皮。 沒什麼異樣，木代鬆一口氣，幫著炎紅砂把炎老頭扶上來。 炎老頭說：「這寨子可能是廢了，這間屋子應該是留作獵人房的，有些進山打獵的獵人，會在這住個一宿兩宿。」 *** 儘管地方簡陋，有休息的住處總是好的，木代和炎紅砂的心情很快振奮起來，覺得有這樣的經歷，也怪有意思。 炎紅砂說：「感覺上，就像野外生存一樣呢。」 兩間屋子都有插火把的鐵插槽，兩根火把一點，屋子頓時亮堂起來。 先燒一鍋熱水下面，美美吃上一頓，再燒鍋熱水，洗腳、洗衣服，美美睡上一覺。 木代吩咐炎紅砂在灶房生火，自己去井裡打水。 下了樓梯，一路直奔那口井，這是老式的井，用井軲轆往下轉吊繩的，木代取了掛桶，往井下一扔。 撲通一聲，好像是有水，只是第一次扔的方位不對，拎起來好輕，木代耐著性子又扔了第二次，等水桶吃了足夠多的水，才慢慢往上提。 提上來了，水桶中間，黑乎乎的，好像飄著什麼。 木代打著手電筒去看，嚇的倒退兩步，過了會拍拍胸口，跟自己說沒什麼，就是個布娃娃罷了。 手電筒的光又照在水桶里，那是…… 那是一個用布縫製出來的掃晴娘，也不知道在水裡泡了多久了，整個兒透著霉爛的氣息，眼睛是用黑線縫在白布上的，陣腳粗糙，像走歪了線的鋸齒。 *** 同一時間，扎麻家的大屋裡，曹嚴華喝著紅薯粥，啃著玉米餅，圓瞪著雙眼，聽扎麻講完了女野人的故事。 「真的……強*暴了一個五十多歲的老頭？」 扎麻點頭說：「是啊，寨子里的人聽到老頭的慘叫，就糾集了人，牽著狗，帶著扁擔棍子上山去看，一看，衣服都撕沒了，人也死了。」 曹嚴華雙眼發直：「這也太重口味了，為什麼不找小夥子，要找個老頭呢？」 扎麻說：「那條路平時沒人走唄，那老頭擔了貨回來，抄近路啊，倒霉咯。」 曹嚴華追問：「那你親眼見過沒有？」 扎麻老老實實搖頭：「沒有，都是聽人家說的。」 曹嚴華嘖嘖兩聲，轉頭看一萬三：「三三兄，你危險了啊。」 一萬三像是被針扎一樣跳起來：「憑什麼是我啊？」 曹嚴華乾笑：「我小羅哥戰鬥力那麼強，應該是不怕什麼野人的。我現在也在勤學苦練，怎麼說都有點功夫底子。只有你……」 曹嚴華感慨著搖頭，目光中既是同情又是幸災樂禍。 一萬三氣急敗壞：「那炎老頭比我還危險呢，他是老頭！」 羅韌一直坐在邊上，聽的好笑，也並不怎麼當真：「行了，早點休息吧，明天趕路呢。」 又問扎麻有沒有大的油布，山上路不好走，最好用油布縫了鞋筒，紮起來，當雨鞋用。 獵*槍有嗎？如果寨子里有獵人，能不能借一把，買也行。 刀也要，每個人都要配，火把是必須的，山裡有野獸，手杖要現削，最好是尖頭的，緊急的時候還能用來防身。 東西要重新收拾，不緊要的寄存在扎麻家，只帶最必要的水、藥品、乾糧，盡量輕裝。 交代完了，起身回房，扎麻跟出來，欲言又止的。 羅韌奇怪：「有事？」 扎麻吞吞吐吐的：「那個叫木代的姑娘，是你女朋友哦？」 羅韌笑起來：「是啊。」 他打趣扎麻：「怎麼著，你看上她了？」 扎麻嚇了一跳，雙手亂擺：「沒沒沒沒沒。」 羅韌大笑：「逗你呢。」 扎麻搓著手，繼續吞吞吐吐：「昨兒晚上，我阿媽給她看了姻緣。」 羅韌一愣。 扎麻的阿媽是姻緣大巫，這個之前談話是他們都知道了，因為今晚都是男客，老阿媽出來見了他們之後就回房了，沒有全程作陪。 羅韌覺得，或許算的結果不是太好，不然的話，扎麻不會這麼鄭重其事地單獨找他說。 果然，聽到那句「阿媽說她和你最後不是一起的」，羅韌自己心裡都沉了一下。 他說：「這個怎麼當得了準的。」 扎麻很尷尬，說：「是啊是啊，我阿媽看的經常不準的。可是，木代就很難過，說著說著，她就哭了。」 羅韌心裡又沉了一下，也不知道該說什麼，頓了頓笑笑說：「我女朋友是挺愛哭的。」 扎麻指著羅韌身後：「她就站那，就哭了，我怎麼說她都不理我了。後來，早上我喊她吃飯，她也不吃，送她的時候，她也不跟我說話。」 他搓著手，不知道該怎麼道這個歉才好。 羅韌笑起來，說：「知道了。」 扎麻走了之後，羅韌轉過身，看面前的位置。 原來昨兒晚上，她就站在這裡，自己一個人抹著眼淚，孤零零的小口袋，晚上可能也沒睡好，今早出發的時候，眼睛都是腫的吧。 羅韌有點心疼。 女朋友，你別哭啊，一個老太婆說的話，怎麼能當真呢。 ********************