時間就是生命，效率就是金錢。 搞裝修的師傅已經在丈量門窗尺寸了，拿著粉筆在地上畫間距，鄭伯覺得自己效率真高，趕得上改*革*開*放之初的深圳速度了。 他心情大好，透過落地大玻璃窗看外頭漸漸熱鬧的街道。 咦，那個走過來的，是……羅小刀？ 鄭伯大為欣慰：居然知道過來幫忙，真是孺子可教…… 然後，他目送著，目送著…… 羅韌進了奩艷。 *** 連殊正拈了擦銀布，沾著海棠香粉，擦拭一個新收來的護甲戒套。 和清宮女人用的長長的戒套不同，這一個已經簡化很多，銀質的做成指甲形狀的蓋面，上頭刻著一莖輕荷，套在指端的環巧妙的做成蓮莖的延伸，帶上之後，顯得手指尤為纖長白皙。 她帶了戒套去取邊上的天青色瓷杯，戒面與杯身相碰，美妙的輕音。 覺得整個人都不同了。 就在這當兒，羅韌推門進來。 沒想到他會再來，連殊先是一怔，緊接著又是一慌，手指下意識掩到衣袖裡：如果沒記錯的話，羅韌似乎不大喜歡這種閨房珍巧的調調。 末了，心頭升起澹澹的嗔喜。 原來你還會再來的。 羅韌向著多寶格上看過去，那個泥人還在，格子里專門有射燈，打亮泥人的周身，像是紅毯上的鎂光燈。 他直接取下了看。 連殊過來，並不著急開口，等他看得差不多了，才柔聲介紹這物件的來歷：「這個，叫掃晴娘。」 羅韌沒聽過：「這個有什麼寓意？」 「起自漢朝的時候，民間用來祈禱雨止天晴，一般的形象就是婦人拿著個掃帚，掃走了雨神，迎來晴天，通俗上就叫掃晴娘，在北方，陝西漢中一帶，把她叫掃天婆。」 「各地都有嗎？」 「一般都有，最常見的是剪紙，掛在屋檐下頭。其實國外也有，像日本晴天娃娃，外形不同，寓意都是一樣的。」 她指了那個泥人給羅韌看：「這個，就更具體些，右手拿著掃帚，掃晴。左胳膊上挎了個包袱，包袱里包的是土，因為土克水。又挎著籃子，籃子里是祈願者孝敬她的米——麻煩人家掃晴，總得給些報酬的。」 「哪還有賣的嗎？」 連殊的臉上有一掠而過的自得：「沒有，我這裡大多都是孤品，獨一件。」 「那你是在哪看到的這個，或者收到的這個？」 連殊看了羅韌一眼，好一會沒再說話，過了會拿出錦盒，幫羅韌把掃晴娘包裝起來：「我只是網上搜到，覺得描述的可愛，所以自己彷著做了，刷卡還是……」 羅韌掏出錢包，直接從其中一個隔層抽了一疊錢放在櫃面上，拿了錦盒跟她道別：「謝謝。」 連殊半天沒回過神來，她數了數那疊鈔票，不多不少，12張。 也就是說，羅韌在來之前，已經備好了錢，就是奔著這個掃晴娘來的？ 連殊有點失望，她目送著羅韌離開，看到他原本是要走，驀地停頓了一下，轉身走進了對面的店面。 *** 木代足足坐了一天的車，近半夜的時候才到炎紅砂家，草草洗漱了之後，困的倒床就睡。 炎紅砂卻被炎老頭叫了去，不知道吩咐些什麼，很晚才回來。 睡的死沉死沉的時候，被炎紅砂晃醒：「木代，起來了，要走了。」 天亮了嗎？木代覺得自己醒不過來，她頗為痛苦的翻身，抽出手機看。 凌晨三點半。 她說：「炎紅砂，我非得把你殺了不可。」 炎紅砂跪在床上，雙手合十給她作揖：「不賴我，爺爺的規矩，說是一定要起的比雞早，這樣這一趟才能避開耳目，保密又順利。」 木代面無表情：「那加工資。」 「好的好的好的。」炎紅砂點頭如搗蒜。 「把我衣服拿來。」 炎紅砂趕緊赤著腳下床，抱了木代的衣服顛兒顛兒跑過來。 木代嘆了口氣起來，慢騰騰穿衣服，穿到一半時悵然：「我要想辦法早點嫁給羅韌，這樣有人養著，我就不用這麼辛苦了。」 「那是那是那是。」炎紅砂心存愧疚，木代說什麼她都贊同。 哪曉得木代想了想又改口：「不行，女人嘛，還是要獨立自強的，不能依賴別人，靠不住的。」 炎紅砂說：「對的對的對的。」 *** 早飯是白粥饅頭鹹菜，可真不像豪宅風格。 炎紅砂給木代解釋說，這一路都得這樣，吃的東西不能有肉，因為肉就意味著見血有死殺，不吉利。 路上如果遇到要飯的，一定要給錢，因為你是靠天吃飯，憑白得來的東西，一定要施捨點在命硬的人身上。 身上不要帶任何金銀珠寶的首飾，因為你得「窮」，一窮二白，才好去取…… 木代心裡咯噔一聲，伸手撫住了胸口，隔著衣服，她摸到口哨上的那顆珍珠。 炎紅砂看出來了，她湊近木代：「別理我爺爺，他也是煳弄人裝樣子，他哪窮了？」 又說：「到時候，晚上，我們偷偷熘出去吃肉去。」 木代的心裡登時就踏實了。 *** 去四寨，路程頗為兜轉，先從昆明飛貴陽，又從貴陽飛黔南荔波。 到荔波時已經是下午，為了緊趕行程，幾個人去客運站找包車，炎老頭一把年紀，炎紅砂又萬事不懂的，侃價比價這種事，只能木代來。 她被好幾個包車司機圍在中間，聽著半生半熟的普通話，自己心裡都有點忐忑，卻要故作老練。 ——「你開幾年車了？平路還是山路？」 ——「這個報價，包餐食嗎？油費怎麼攤？」 ——「我們去了，當然也得回來。待幾天再看，要是回來，也可能坐你的車的……」 好不容易敲定一家，司機把木代她們送到定好的酒店，約好了第二天一早來接。 進房的時候，木代看到客房打掃的服務員，心念一動，借著跟她隨意聊天的機會，打聽了一下這頭的包車行情，綜合比對下來，她選的這個，性價比還挺高。 木代覺得自己怪能幹的。 晚上躺在床上給羅韌打電話，她重點渲染了這事，羅韌聽完之後，點評說：「嗯。」 「嗯」是什麼意思？ 木代不滿意，嘟嚷說：「都不誇我一下。」 羅韌在那頭笑，頓了頓說：「我估摸著你們到了四寨之後，還是要換車的。」 不錯，采寶的具體地點，炎老頭只肯說到「四寨」，下頭再怎麼問他都三緘其口，連炎紅砂都套不出話。 「到時候，你注意路線，有地標的話發給我。」 木代心裡咯噔一聲：「為什麼？」 她自己想到了：「羅韌，你也要跟著嗎？這樣不好。」 說到著急的地方，翻了個身，變躺為趴。 「炎老頭對這事神神秘秘的，唯恐多了人知道，到時候你開輛車在後頭跟著，他的臉得多黑啊。你不用擔心我，我沒事的，我肯定會事事小心……」 她保證了好多，羅韌沒打斷她，一直聽完，然後問：「你想我去嗎？」 木代不說話了。 真會說話。 「你想我去嗎？」 五個字，像小金箭似的，倏地釘在她心上，酥酥痒痒，箭的尾羽還顫悠悠地晃著。 她拿手指搓捻著身下的被子邊角，吞吞吐吐：「想啊。」 羅韌笑起來，頓了頓說：「自己要小心一點，第三根凶簡，可能就在四寨附近。」 凶簡？ 木代一下子清醒了，這些天，她幾乎把這回事給忘了。 她結結巴巴：「怎……怎麼又出現了呢？」 *** 羅韌把掃晴娘的照片發到微信群里。 他在網上查找過關於掃晴娘的信息，連殊說的大致沒錯，掃晴娘大多是手揮掃帚的女人形象，以剪紙居多，也有紮成了小布偶的，依地域不同，式樣各有差異。 沒有找到跟手頭的這個一模一樣的，不過也不奇怪，因為有篇文章介紹說，也有人對掃晴娘的形象做個性化的自由想像和加工。 一石激起千層浪。 曹嚴華怯怯問了句：「如果我們不理會呢？會怎麼樣？」 自五珠村歸來，好不容易過上了正常日子，聘婷身體漸好，一萬三父親的骨灰也終於入土為安，飯館裝修的如火如荼…… 樣樣都是好事，實在不想再蹚這趟渾水。 這種心情可以理解。 羅韌把那幅一字排開的對比圖發了過去。 一萬三最先看出端倪：「變淺了？還有，鳳凰的頭的位置好像不一樣了。」 羅韌簡要把事情說了一下，又說：「我現在擔心一件事，如果這魚缸里，這隻鳳凰的顏色越來越淺，到最後，會怎麼樣？」 木代捧著手機看羅韌發過來的話，一時有些怔愣。 鳳凰的顏色，似乎代表了鳳凰鸞扣對凶簡的鉗制，如果顏色越來越淺，是不是表明，凶簡會再次掙脫鉗制呢？ 這樣的話，第一個倒霉的就是聘婷吧。 一萬三也想到這一點了：「感覺上，如果曾經被附身的人沒有死的話，凶簡會重新找上她——不過，它不至於再去騷*擾我爸的骨灰吧？」 沒人回答。 因為這個時候，消息提示，有一個新人被邀請進了群。 ——羅韌邀請「沐浴在朋友關愛中的棍」加入了群聊。 ——「沐浴在朋友關愛中的棍」與群里其它人都不是微信朋友關係，請注意隱私關係。