連守義現在幾乎就是光腳的不怕穿鞋的，他什麼也不在乎，臉皮厚的什麼似地，不管周氏怎麼打罵，他都一點也不放在心上。母子倆的衝突，往往周氏被氣的什麼似的，可連守義卻是沒事人一樣。     周氏雖然霸道、厲害，但是也擱不住連守義天天的鬧。她也有為了清靜清靜，向連守義妥協的時候。正是八月節期間，周氏手頭非常寬鬆，很可能為了能好好過個節，而給連守義一些甜頭。     至於說連守義拿到了甜頭會去幹什麼，會不會走下道，周氏其實並不關心。或者她人認為，那不是該她管的事情。     一直以來，周氏就是這樣的。她對家裡的兒孫們管教甚嚴，可她的管教不過是讓兒孫們孝敬自己、順從自己，其他方面，她是不管的。就如同她當家，也不過是抓著衣食的分配權力，其餘一切皆不掛心。     連蔓兒曾經思考過這個問題，她覺得周氏這樣做，固然與她人的xing格有關。而另一方面，也與這個時代對於女人的道德、以及在家中的職能的要求標準有關。     周氏那麼偏心、看重連蘭兒和連秀兒兩個閨女，但是這兩個閨女的婚事，卻都不是她做主的。連蘭兒當初嫁的並不情願，是連老爺子做的主，根沒有徵求周氏和連蘭兒的意見。這母女倆也沒敢鬧。至於連秀兒的情況則更慘，周氏也沒真的鬧出來，不過是折磨古氏解氣而已。     說白了，周氏從來就不會考慮自己的家庭、自己的兒孫的後事，她只會為自己一個人cāo這份心，能夠將兒子們生下來、養大，就是她的天恩。她就是大功臣。     連守義這次拿出去耍錢的錢，肯定有一部分是來自於周氏。     「這位老太太……也有服軟的時候。」張采雲就搖頭道。     「以前我娘總說跟她鬧不起，她那個xing子，你不招惹她，她一天沒事找事總得鬧一鬧，就是不能安安寧寧的過ri子。現在可好，是反過來了。」連蔓兒就又道。     這不是說周氏年紀大了，xing子變了。是說這樣xing子的周氏，也鬧不過連守義。     「這就叫一物降一物。」張采雲就道。然後又問連葉兒，「我看現在我三伯也不咋往老宅跑了。」     「也去，」連葉兒就道，「就是沒過去那麼勤了。我爹一去，老太太就總跟他叨咕人。還總說我娘和我的壞話。我爹不大愛聽，……換了誰也不愛聽。」     雖然要應付連守義，可周氏還是沒有放棄拉攏連守禮以及打壓趙氏和連葉兒。連蔓兒有時候都覺得，周氏這麼大年紀，能有這樣的jing神頭簡直是奇蹟。     「別看我三伯這樣，我看老太太這一陣對我三伯可比過去好多了。」連蔓兒就笑道。     連守禮對周氏不再像過去一樣順從的完全沒有自我，沒有妻女。周氏對他反而不像過去那樣隨意，而是更加溫和。只不過，每每這種溫和都保持不了多久，一不順心。周氏依然開口就罵。     實際上，周氏對每個兒子的態度都和過去有了些不同。     「今天上午，我還上老宅去了一趟。」連葉兒就說道，「老太太帶著大嫂她們正準備做飯那。看著挺樂呵的，準備的東西也挺不少。煎炒烹炸的。老太太這回也捨得吃了。」     「這邊送過去那老些東西，她有啥可捨不得吃的。」張采雲就笑道。     「芽兒也在那幫忙，老太太好像還給她做了件新裙子。」連葉兒又道。     「現在芽兒成了她的知心人了。」連枝兒就道。     「芽兒可聽她的了，讓幹啥活都干。」連蔓兒就點頭道。     連守義和何氏身邊的兩個孩子，連芽兒算是完全由周氏養活了，而六郎則是她們這一股在養活著。兩口子只要自己吃飽了，就全家不餓。     幾個人說說笑笑，直到月上中天，荷塘邊的宴席才散了。連守信幾個人都有了些酒，好在住的都不遠，家裡的車也是現成的，連蔓兒囑咐管事的，專挑老成的車夫將大家都送回家去。     連守信回到屋裡，喝了碗醒酒的熱湯，就和衣靠在靠枕上，一邊傻笑，一邊說話。連守信的酒量還算不錯，而且這方面很懂得控制自己，從不會大醉。現在這個樣子，就是醉了。     連守信這個時候說的話，都沒什麼實際的意義，中心思想不過是兩個字，高興。     「五郎和小七不知道考的咋樣了？」連守信話中還是帶著笑意。     張氏和連蔓兒看連守信這個樣子，都覺得有些好笑。連守信這個時候還知道挂念五郎和小七，張氏更是如此。     「這夜裡現在可夠涼的了，不知道你哥和你弟多穿了一件衣裳沒？今天也不知道吃的是啥……」張氏絮絮叨叨地說了一大串，卻一句也沒提到五郎和小七考的如何，能否考上這樣的話。     作為母親，張氏關心的重點從來就不在這個上頭。     「娘，你放心吧。就算我哥和小七他們自己想不起來，還有身邊伺候的人那。小喜和小慶那，我都好好囑咐了。娘，你忘了，臨走的時候，你也沒少囑咐。你就放心吧，這倆丫頭，肯定會好好照顧我哥和小七。」連蔓兒就道。     「也是。」張氏想了想，就點了點頭，「蔓兒，這事還得多虧你。丫頭和小子不一樣，小子再細心，也沒有丫頭想的周到。」     連蔓兒將細心調、教出來，使喚的那麼順手的倆丫頭給了五郎和小七，這件事上，張氏覺得連蔓兒特別的貼心。     「哎，有大半年都沒見著你哥了……」張氏放下手裡正在疊的衣裳，眼望著窗外，幽幽地道。     「娘，你想我哥了吧？」連蔓兒看了張氏一眼，笑著道。     每逢佳節倍思親，尤其是八月中秋，來就該是一家人團圓的ri子。     「哪能不想那，」張氏並不否認，「那可是我身上掉下來的肉。」     「……很快就能見面了，我哥考完試，肯定就會回來。」連蔓兒就寬慰道。     「嗯。」張氏點頭。     連蔓兒說五郎很快就會回來的時候，是充滿了信心的。但是，事情並沒有按照她的預料以及五郎的計劃發展。     五郎和小七參加完了考試，卻並沒有能立即回三十里營子來。魯先生從京城捎信給五郎，讓他幫著辦一件事。五郎因此留在了府城，小七也一起留下，每天與沈謙一道，跟著楚先生念書。     轉眼，就到了八月下旬。張氏幾乎是每天掰著手指頭在過ri子，算著五郎和小七什麼時候回來。     這天上午，連蔓兒正在廊上喂鳥，一邊看小丫頭們修剪院子里的花木，就聽見外面一陣喧鬧聲，銅鑼聲響成了一片。     「怎麼回事？」連蔓兒微微吃了一驚，心裡疑惑，就忙打發了一個小丫頭去前院去看看是怎麼回事。一會的工夫，小丫頭就一臉喜sè地跑了回來。     「回姑娘的話，是大喜。」許是跑的急了，加上心情激動，小丫頭說話有些氣喘，「是縣裡的當差的來報喜，說是二爺中了秀才了。」     連蔓兒聽了，也是喜上眉梢。     「我就算著，這兩天該有消息了。」連蔓兒這麼說著，扭頭就看見張氏從屋裡走了出來。     「娘，你聽見了沒？」連蔓兒趕忙迎過去，「是小七，小七考上秀才了。」     張氏在屋裡已經恍惚地聽見了，不過是不大敢相信，現在聽見連蔓兒這麼篤定地說，她才完全信了，一下子喜的眼圈就紅了。     「真的？這是真的？咱們小七也考上秀才老爺了？」張氏抓著連蔓兒，一連聲地問。     「嗯。娘，我不是跟你說過了，小七肯定能考中。」連蔓兒一邊說，一邊吩咐吉祥到前面去，拿捷報來給她看。     吉祥就忙往前院去了，很快，就有韓忠媳婦等幾個管事的媳婦進來，請示招待報喜人的一應事宜。連蔓兒一一的吩咐了，幾個媳婦剛退下，吉祥就拿著捷報回來了。     「老爺說，給姑娘看看，一會拿回去，還要好好地張掛起來的。」吉祥就對連蔓兒道。     連蔓兒接過捷報來，仔細地看了。張氏也些須認得些字，也湊過頭來看。     「娘，小七這回考了個第二名，比我哥當初考的還要好那。」連蔓兒就告訴張氏道。     張氏高興的只知道念阿彌陀佛了。     「回姑娘，剛才婢子在前頭，聽報喜的人說，那考了第一名的，比咱們家二爺大了有十多歲，是考了好些年的老童生，說是這回押對了題目了，才考在二爺的前頭，不然，咱們二爺穩保的一個案首。」吉祥就忙笑著道。     「這樣的話別讓他們說了，這不過是報喜的人討咱們歡喜的話。」連蔓兒就道，小七雖然高中，不過年紀還小，最要戒驕戒躁。     「二爺考中了秀才，這是大喜事，傳話下去，就說是老爺太太說的，每個人都有一個賞封     ！」連蔓兒又道。     「是。」吉祥高高興興地道答應了，正要將捷報送出去，就聽得外面又是一陣銅鑼響。     「這報喜的，還來了兩撥不成？！」     ……     今天更新有點晚，讓大家久等了，抱歉。     求粉紅。     .,