因為昨天夜裡請來的媳婦姑娘們通宵沒有歇手，所以一早上，已經裁好了很多的活計在那裡，只等著來人領了回家去做。     像這樣的針線活，並沒有什麼技術含量，就算是剛學會了平針的小姑娘一天也能做上幾件，而且連蔓兒家開的工錢又很優厚，不僅是三十里營子的大姑娘小媳婦們搶著要做，周圍幾個村子的人聽到了消息，也紛紛前來。     還有那些幫著裁剪的姑娘、媳婦們，每個人也給自己和家人留下了不少的活計。還有的事先就說好，並不要工錢，只是家裡有孩子，希望等連蔓兒家的學堂開學之後，能讓自家的孩子來學堂里上學。     連蔓兒看見這樣一番景象自然開心，除了這次帶回來的幾車棉布、棉花、羊皮、針線等，另外還有幾車的東西正在路上，很快就會運到。看眼前的景象，是根本不用擔心人手不夠，不能夠及時將活計做完了。     「這些活計是得回家裡來做，就算在府城咱花錢也能請到人，可哪比的家裡，咱人頭熟，使喚起來也順手。」張氏也笑著說道。     「嗯。」連蔓兒點頭，她也正是因為明白這一點，才想著要提前回家來做這件事的。「娘，這活計分派肯定是沒問題了，就是到收活計的時候，還得安排兩個可靠的人好好檢查，不能忙中出錯，把殘次品給收上來。」     「到時候還是請你chun柱嬸子，還有吳家嬸子幫忙。」張氏就道，「我到時候也去盯著點。」     「還有小喜、小慶、吉祥和如意。」連蔓兒就點頭道。安排活計的時候已經跟大傢伙說清楚了，收活計的時候一定要不把好質量關。     張氏、連蔓兒、趙氏、連葉兒、吳王氏、吳家玉、連枝兒這幾個就在屋裡做針線。幾個人手裡有活，又一邊說說笑笑，不知不覺中時間過的飛快，眼看著就快到ri中了。     連葉兒就放下手裡的活計，捧起茶杯，將晾的溫溫的茶水一飲而盡。然後出溜下了地。     「……我上老宅看看去，」連葉兒一邊穿鞋子，一邊跟大傢伙說道，「估計這個時候，人差不多該接回來了。」     「這小丫頭這個好信兒勁兒的。」吳王氏就笑著道。     好信兒，是三十里營子的莊戶人家的鄉村土語，意思大概相當於好奇心重。吳王氏這麼說連葉兒，並沒有絲毫貶低的意思。吳王氏比較喜歡個xing活潑且潑辣的女孩子。     「葉兒。你去就去，別真在那吃飯。」連蔓兒就低聲對連葉兒囑咐道，「一會咱家也開飯了，你還是回來吃。東西好壞不說。咱一起吃的順溜。」     「蔓兒姐，我就先過去看看，一會就回來。」連葉兒就道，「估摸她們沒這麼早開飯。」     連葉兒說著，就跑了，聽她話里大多意思，還是打算要去吃老宅一頓。     連蔓兒笑著搖了搖頭，也沒說什麼。     「那姑娘咋樣，你也沒聽見啥信兒？」張氏就問吳王氏。     吳王氏住在鎮上。歷來消息靈通，給四郎說了這個媳婦的就是鎮上的媒婆，張氏就想知道，吳王氏是不是事先打聽到了什麼消息。     「這還真沒聽見啥信兒。」吳王氏就道，「離的太遠了，那個地方窮山惡水的，咱鎮上沒啥人上那邊去。也沒有那邊的親戚。我還說那，這個孫媒婆還挺能夠的，近邊的沒找著，那麼老遠還能給說一個來。」     不得不說，媒婆的嘴和腿，那都是神跡。     「具體這家咋樣咱是不知道，不過也聽人說過，那個地方的人還都行。窮是窮，但是不惡，一般都挺老實。那地方出來的姑娘還都挺能幹。」吳王氏想了想，又說道。     「其實吧，聽那家的條件，我也覺得這是門不錯的婚事。」張氏就道。     大傢伙你一言我一語地說了半晌。那邊連葉兒已經到了老宅的門口。     今天老宅門口，格外的擁擠熱鬧。就見大門外停著一輛兩頭大青騾子拉的大車，車上的厚呢子車廂很寬大，足可以坐三四個人。騾車的旁邊，還拴著另外一匹大青騾，上面鞍轡齊整、鮮亮。還有一個一身青布衣褲的夥計，正拿了草料和清水，在照料幾頭大牲口。     不用問，連葉兒就知道，這都是連蔓兒家的，今天借給了四郎使用。     除此之外，老宅的門口還停了兩輛驢車，其中一輛連葉兒也認識，那是商懷德和小周氏家裡的，而另外一輛，比商家的驢車略顯粗陋，她就不認識了。     這門口除了連蔓兒家的那個夥計，還圍著一群的半大孩子，都伸長了脖子往老宅的院子里張望。這還多虧了連蔓兒家那邊派活計，村子裡的姑娘媳婦們都不得閑，要不然，這門口圍著的人還要再多一倍都不止。     連葉兒看到這個情形，已經猜到是女方的人到了，她因此加快腳步上前，一打聽，果真如此，而那輛她並不認識的驢車，正是女方帶來的。     「……車是人家姑娘嫁出門的大姐家的，是她大姐夫趕車送她們來的。」連家趕車的夥計認識連葉兒，就告訴連葉兒道。     八道廟子周圍多山，那邊的莊戶人家大多養毛驢，用驢車。     「那人家趕車來的，你們不是白去接了？」連葉兒就問了一句。     「哪能白去。」夥計就笑了，「迎上了，就都坐我這車來的。」     連葉兒點頭，她心裡也明白，四郎借了連蔓兒家的車和騾子，就是要在相看的女方面前擺排場的、別說這車馬迎出去老遠，還接了人回來。就只是擺在這門口，這個排場也就夠了。     一般莊戶人家相親，誰能有這樣的排場那？     連葉兒心裡想著要看新媳婦，因此忙就進了老宅的院子。     一進院子，就看見了連芽兒和六郎。兩個人正從豬圈的柴禾垛抱了柴禾往上房走，看樣子是準備燒火做飯了。連芽兒和六郎看見連葉兒，都招呼葉兒姐。     連葉兒正要向兩個孩子打聽打聽，就看見何氏從上房外屋探出頭來。     「葉兒，你咋才來？你娘那？趕緊的，燒火做飯了！」何氏今天打扮的格外利落，一臉的喜氣直冒泡，真是怎麼遮都遮不住。她看見連葉兒，眼睛立刻一亮，扯了嗓門叫道。     連葉兒翻了個白眼，對何氏的話充耳不聞，目不斜視地進了上房，然後又甩開何氏拉她的手。     「我來找我爹。」連葉兒這麼說了一句，也不管何氏說什麼，就挑帘子進了東屋。     東屋的炕頭上，坐著連老爺子、商懷德，然後就是周氏和小周氏，小周氏的閨女商寶容也在。連守仁、連守義、連守禮、連繼祖和四郎都坐在凳子上。     連葉兒一進屋，先是感覺到了一屋子的喜氣，然後就看見了女方的幾個人。     王家老爺子被讓在炕頭，跟連老爺子和商懷德一起坐著，矮胖的媒婆跟周氏、小周氏一起坐著，再往炕梢，王家的姑娘半垂著頭坐在炕沿上，旁邊是她的大姐，還有商寶容也陪著說話。王家的大姐夫跟連繼祖、四郎坐在凳子上。     連守義和四郎也和何氏一樣，都是一臉的喜氣，尤其四郎的一雙眼睛，總是不由自主地往王家姑娘的身上瞟。     連葉兒進屋，先叫了人，也不管周氏她們應不應聲，就徑直走到炕梢，挨著商寶容坐到炕沿上，開始打量王家姑娘和女方的家人。     此刻屋裡兩方人正在攀談，並沒有因為連葉兒的到來而中斷。     「……有幾畝山地，再有就是樹行子……」王家老爺子面sè黧黑，說話帶著濃重的西部的口音。他所說的樹行子，是西邊的方言，其實就是果樹園。     八道廟子多山，因此農田少，很多人以栽種果樹為生。     「你們老四媳婦家，是不是也是整樹行子的？」小周氏就對周氏道。     「對，她家是侍弄果木的。」周氏就點頭。     「弄果木這個好，人老張家ri子就挺好過，以後孩子們吃個果木啥的，那也方處。」連守義就道。因為張氏娘家有果園子，連守義可沒少跟著吃當季的新鮮水果，「老王大哥，你家都種的啥果木？」     「就種李子，還有幾棵梨樹和棗樹。俺們那地界，山疙瘩，跟人家沒法比。」王家老爺子就道。     「老張家那也是山疙瘩。」四郎就道，「我知道，侍弄果木累人，山地也不好種。我們這好，沒果木，想吃啥，二里地就到鎮上，想吃啥有啥。咱們這都不種的果木，鎮上也有賣的。這裡的地也好種。」     這麼說著話，四郎的眼睛就又落在王家姑娘的身上。     「……我在縣城的鋪子里管事，手下也有幾個人。活乾淨，還清閑，工錢正經不少。等干好了，就這一兩年，我就把那鋪子盤下來。種地啥的都是小事……」     「山裡人啊，都實誠，還能幹，我們家老四媳婦一家人就這樣。我和她爹，我們是多少年的老哥們。知道你們是山裡人，別的我都沒跟媒人打聽，我就說行……」連老爺子似乎無意地打斷了四郎的話頭，跟王家老爺子說道。     ……     月底最後一天，手裡有粉紅的童鞋，求支持……     .,