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第三十四章 打擊

那兩個行腳商人見是一個清秀的小女孩搭話,也都沒放在心上。     「小姑娘,你還認識清豐縣哪個姓孫的人家?」一個就笑著問道。     「清豐縣有很多姓孫的人家嗎?」為了引這兩人多說一些,連蔓兒故意道。     果然,那兩個行腳商人見連蔓兒說話懵懂可愛,都笑起來,對她更加沒有了防備。     「清豐縣姓孫的人家多著了,不過最有錢、最有名的就是這孫連仁家了。小姑娘,你打聽清豐縣姓孫的人家做什麼?」     做什麼,當然是為了確定這孫連仁是不是就是連守仁本來安排她要去的人家。看來,這兩人以為她打聽的是別的姓孫的人家。     「我認識劉家三丫。」連蔓兒就道,她不知道那可憐的劉家小姑娘叫什麼名字,但是她知道鄉村人家的女孩子,只要按照排行大丫,二丫這樣叫,就不會錯。「我聽說她嫁給清豐縣姓孫的人家享福去了,是不是就是你們說的那一家?」     兩個行腳商人對視了一眼。     「是誰給介紹的,小姑娘你知道嗎?」     「聽說是個姓楊的,說是給他妹夫家的孩子說親。」連蔓兒道。     「那隻怕就是了,楊成峰只有一個妹子,給了孫連仁做第四個如夫人。」那個行腳商人道。     連蔓兒咬著嘴唇,這就沒錯了。既然是富貴人家,哪裡是會娶童養媳?一個童養媳就肯給那麼多銀子,還偏來這千里之外的外縣來尋人。原來所謂童養媳不過是連守仁夫妻兩個編排的,孫家要的就是小女孩給兒子陪葬,要兒子到地下就有個伴。那個錢,是買命的錢。     「他爹……」張氏獃獃地聽了半晌,突然發出一聲哀叫,然後身子一軟就從凳子上跌到了地上,癱軟在那裡了。     「他娘……」連守信忙去扶張氏。     張氏緊閉著眼睛,她突然知道真相,受不了打擊,已經昏過去了。     連蔓兒忙上前,掐張氏的人中,一會功夫,張氏才悠悠醒轉。她一眼看見連蔓兒,立刻將連蔓兒抱進懷裡。     「蔓兒,我的蔓兒啊……」張氏嚎啕大哭。     連枝兒、五郎兩個也聽明白了是怎麼回事,都跟著哭了起來。小七還有點糊塗,但也知道不是好事,也跟著哭了。     這一家人哭在一處,引得許多過往行人駐足觀看。     那兩個行腳商人就有些不知所措。     「這是怎麼了,這是怎麼了?」就算和那劉家是親戚,也不該哭的這麼凄慘啊。一個行腳商叫就問小七:「小兄弟,你們和劉家是啥親戚啊?」     「我們不認識什麼劉家的,我們姓連,是三十里營子的。」小七道。     「那是怎麼回事?」行腳商人詫異了,「你們這是哭啥那?」     「這不是連家老四,」旁邊看熱鬧的人里,就有來自三十里營子的,認出了連守信,「哎呦,那時他們家的小閨女兒,前些天好像把頭磕破了,昏死過去好幾天,都說活不成了。說是那之前,就是要送去鄰縣給什麼孫家做媳婦的……」     兩個行腳商人聽出了意思,怕惹出麻煩來,趕忙會賬就要走路。     連守信紅著眼睛,拉住其中一個。     「大兄弟,我問你,你說的都是真的?」     「我們說、說啥了?」。     「就是孫連仁家,給小兒子娶童養媳,就是為了殉葬,這事,是真的?」     一個行腳商人怕麻煩,趕忙否認。     「可不是真的嗎?這事在清豐縣也不算是秘事。」另一個猜到了連蔓兒就是一開始要賣給孫家的那個小姑娘,就有些看不下去。「你們當時幹啥去了,這個時候要撇清是咋地?」     「這事,好像是他們家大哥在外面做的主。」就有知道內情的人說道。     鄉下地方,一家挨著一家,可以說是雞犬之聲相聞,幾乎談不上什麼隱私。但凡哪一家有什麼事情,就算是想要保密,轉眼也能傳的滿村子人都知道。這鎮上離三十里營子不過幾里地,村上常有人到鎮上來,相互認識的多,連家的事情,鎮上的人也有許多知道的。     那兩個行腳商人一聽這話,就更什麼都不肯說了,急急忙忙甩開連守信一溜煙地走了。     行腳商人走了,但是人群可並沒有散,都在議論紛紛。茶攤上也有聽見那兩個行腳商人說話的,少不得添油加醋地講說了一番。     連守信畢竟是成年男人,第一個穩住了心神,將張氏扶起來。     藏式只是抱著連蔓兒不肯撒手,有人向她搭話,她也不理,只是獃獃的,一個勁的哭。     也有後來的人只聽了三言兩語,就都憤憤不平起來。     「現在知道哭,知道捨不得了?當時咋就捨得那。還是被銀子耀花了眼睛。」     「不是親生的閨女吧,怕是後媽。」     「這是親生的,那劉家也是親生的。我知道他們家,孩子多,窮的吃了上頓沒下頓,三百兩銀子,夠給幾個兒子娶媳婦,再置幾畝地,這輩子就不用愁了。」     「這連家也是這樣?」     「別錯怪了可憐人。這事我聽我們嫁到他們三十里營子的姑奶奶說過,是連家老大在外就做了主。你不知道他們家,這老四兩口子都是老實人,被他們家老太太給轄制的死死的。」     「那花錢買命的事,他們家老太太也知道,就瞞著他們兩口子?」     「這咱可不敢說。」     「我看差不多。」     連守信聽著眾人的議論,只覺得耳朵嗡嗡作響,強撐著進到鐵匠鋪里。     「馮大哥,我要回了。修好的我偶拿回去,沒修完的,就留這,我明天再來拿。」連守信對馮鐵匠道。     馮鐵匠在鋪子里,也知道了剛才發生的事情。     「都給你修好了。」馮鐵匠有些憐憫地看了連守信一眼,就把幾件農具都遞給他。     「馮大哥,這一共是多少錢。」     「還是原來的價,你自己也能估摸出來,一百一十文錢。」馮鐵匠爽快地道。     連守信拿出錢袋,將周氏給他的錢都倒了出來,數一數,只有八十文錢。     「馮大哥,我只帶了八十文錢,要不,這錢你先收下,我留下兩把鐵鎬做抵押,明天再把欠的錢送過來。」     馮鐵匠看連守信的目光就更同情了。庄稼人寧肯自己凍著餓著,但是在農具上都是肯花錢的。而且老莊稼把式大多都能估算出修理要用多少錢,都會帶足了錢來。來鐵匠鋪修農具,帶不夠錢的極少,像連守信這樣少出這麼多的,就更少見了。     「留啥留,」馮鐵匠將錢接過來,「你都拿走,那錢你啥時候有空到鎮上,就給我帶過來,不著急。」     連守信忙向馮鐵匠道了謝,將鐮刀和鐵鎬都收拾好,放在板車上,張氏腿還軟,走不了路。連枝兒和五郎就扶著張氏坐到車上。張氏昏昏沉沉的,還在哭,依舊不肯放開連蔓兒。     連守信推了車走,還有好事的人不遠不近地跟著,一直到出了鎮子,這才全都散了。連守信的腳步也慢了下來,似乎兩條腿上拖著千金的重量。張氏已經哭啞了嗓子,一路上,大家都默契地保持了沉默。     三四里的路程,還是走完了。     「咋這個時候才回來,不知道家裡活計多,想累死我這老的就說話。黑心肝的,你可知道受用。」周氏正在院子里站著,見到連守信回來,張氏還大大方方地坐在車子上,就氣不打一處來。     沒人理會周氏。     連守信將車停穩,張氏抱著連蔓兒,幾個孩子扶著張氏,徑直回了西廂房,看都沒看周氏一眼。     周氏被氣了個倒仰。     「這是從哪撞屍回來了,去一回鎮上,就長毛病了,有啥大人就有啥孩子,看那一個個那……」周氏正罵著,就看見連守信放下板車,走了過來。     「你大哥提前回來了,叫你媳婦趕緊來做飯,逛了一天她也該逛夠了。」周氏對連守信道。     連守信陰沉著臉,站在周氏面前,沒有說話。     周氏心裡打了個突。幾個兒子的脾氣秉性她都曉得,連守信從小到大就是一張笑臉,脾氣最和順,這樣陰沉的臉色還是第一次出現在連守信的臉上。     「老四,你咋啦,撞客了?」     這個時候,就聽見上房裡傳出來連守仁、連花兒,連秀兒幾個的說話聲和笑聲。     連守信覺得心被狠狠地刺了一下。     「我找大哥說話。」連守信直接衝進了上房。     周氏習慣地要開口罵,又覺得情形不對勁,趕忙也跟著往屋裡走。     西廂房裡,連蔓兒將張氏扶在炕上躺了。她看見連守信進了上房,本來想立刻跟過去,她要為連蔓兒討回一個公道。可是轉念一想,連守信是家裡的男人,是頂樑柱,他有義務保護自己的媳婦和未成年的兒女。     連守信和張氏如此失魂落魄,不僅是心疼女兒,更有意識到被愚弄,被親情背叛的緣故。連守信和張氏,都是時候直接面對連家畸形的家庭關係,還有來自親人的欺辱與背叛了。     「娘,你喝點水吧。」連蔓兒端了一碗水,遞給張氏。她要張氏潤潤嗓子,免得一會什麼話也說不出來。     張氏接過水,喝了一口,正要說話,就聽見從上房傳來連守仁激動的說話聲。     「老四,你從哪聽的謠言,胡亂給我扣帽子!」
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