秦莞進崇明殿的時候就發現燕遲不在殿中，可她沒想到，這個北魏公主竟然會專門問起燕遲，朔西軍的主帥乃是睿親王，少帥可不就是燕遲？秦莞皺著眉頭，下意識回頭一看，這一回頭，卻剛好和這北魏公主的視線對上，四目相對，北魏公主微訝一瞬，她只在看周圍形形色色的大周權貴，又注意到了秦莞儀態不凡所以多看了一眼，卻不想秦莞也剛好看了過來，按說秦莞這般應該覺得頗為尷尬，可秦莞面上分毫色變也無，一雙眸子沉靜堅韌，似乎還有幾分探究在其中。拓拔蕪挑了挑眉頭，她貴為北魏公主，極少有人與她對視的如此平靜。她眉頭微微一皺，這邊廂，秦莞的目光卻又收了回去。拓拔蕪唇角微抿片刻，心底哼笑一下，這是誰家的小姐？有意思！北魏太子不知拓拔蕪在看什麼，順著拓拔蕪的目光看過去，卻只看到一個背影，他卻低聲道，「朔西軍少帥乃是當朝世子殿下，今日本該出席的，我著人問一問。」拓拔蕪搖頭，「不在這裡的，我看過了。」拓跋弘眉頭一皺，「你又沒見過他，你怎知他不在這裡。」拓拔蕪輕哼了一聲，「我見過的。」拓跋弘一訝，眼底閃過幾分微光，「你常年不在宮中，是在哪裡見過他的？」拓拔蕪一轉身，「哥哥不必多問。」這邊廂，拓跋銳也聽到了這兄妹二人的對話，拓跋銳年輕的面龐之上閃過一絲意味深長，「怪道皇姐這一次一定要跟來，卻原來是為了朔西軍的少帥？！」拓拔蕪瞪了拓跋銳一眼，轉而看向了拓跋弘，「哥哥，我要見少帥！」說著這話，拓拔蕪一轉身，就要走到燕淮那邊去，拓跋弘一把將拓拔蕪抓住，「你現在去做什麼？你也知道他是朔西軍少帥，你可知朔西軍在大周乃是第一精銳，他又是出身皇族，怎能讓你如此唐突？你到底怎麼想的，先說與我聽，我們在臨安留這麼久，你不得急在這一時，若是壞了大事，你如何和父皇交代？」如此一說，拓拔蕪方才萬般不情願的站住了腳步。饒是如此，一雙眸子卻仍然在滿場逡巡。秦莞離開崇明殿，心中一直有幾分不解，而拓拔蕪那一問更是魔咒似的縈繞在她心頭揮之不去，經過上一次上元節宮宴，秦莞對此道已有了幾分忌諱，她和燕遲皆是獨身，保不齊會有人打她或者他的主意，普通人就罷了，如今卻來了個北魏公主？秦莞心中有疑，卻不知燕遲今日為何沒來宮宴，眼見得天色已晚，只好先跟著胡氏和秦朝羽一起回了侯府。侯府之中，秦湘和秦霜未能去宮宴，可是聽說來了外邦使臣，到底還是有幾分好奇，秦莞一回來，二人便來尋她，秦霜更是忍不住的問了許多。「北魏人和咱們長的有何不同？聽說北魏那邊的冬日有半年之久，他們來的時候穿著什麼？是不是各個都穿著貂裘棉袍？」「還有還有，我聽人說，西梁靠的戎敵極近，他們是不是和戎敵長的差不多？瞧著嚇人嗎？哦對了，來的都是皇室，北魏和西梁的皇室和咱們有何不同？」秦莞失笑，「長的都差不多，北魏人膚色奇白，別的倒也沒了，北魏和西梁也有錦緞絲綢的，和我們應當沒什麼不同，都是以太子和皇子、公主相稱。」秦霜和秦湘對視一眼，秦霜又道，「還有什麼新鮮事嗎？」秦莞想了想道，「還有春獵……」「春獵？」秦霜眼底一亮，「就是皇上和皇后娘娘，帶著文武百官還有浩浩蕩蕩的士兵們一起去巍山行獵嗎？」秦莞頷首，「正是，時間已經定了，在七日之後。」「七日之後，也就是三月初十！」秦霜面上的興奮忽然一散，「想來也是極好玩的，我還沒打過獵呢，不過咱們肯定是去不了的。」秦朝羽倒是要讓秦莞同去，可秦莞不知秦霜和秦湘能不能去便未多言，何況她自己也還沒想好，秦莞這一猶豫，秦湘便道，「你可要去巍山？」秦湘既然問了，秦莞便只好據實以告，「八姐倒是提過可以去一道玩樂，不過到底是春獵，還要看大伯如何安排。」秦湘眼底一亮，秦霜也聽出味兒來了，忙道，「我們能不能去啊？」秦莞苦笑一下，「這個我不知道，不過可以去問問胡氏。」秦莞知道秦霜和秦湘的心思，有心幫她二人，這般一說，秦湘和秦霜面上都是一亮，三姐妹說著說著，便又說起了旁的，上巳節之後春日便算到了，若不能去春獵，出城踏青也是個好法子，秦霜便道，「到時候可以叫上孟瑤，咱們一起出城去，想來也很有趣。」秦霜和秦湘心中掛著春獵之事，到了第二日晚間眾人一起用飯之時，便見秦述笑著道，「這次春獵，皇上欽點了幾家隨行，幾大國公府是一定跟著的，咱們還有武安侯府，安定侯府，定北侯府，鎮南侯府，亦是在隨行之列。」秦霜一聽忙問，「就這麼些人跟著嗎？」胡氏笑道，「自然不是，只是說，聖上欽點的這幾家，都可帶隨行的家眷，而其他官員，便大都只能官員同行，家眷是去不了的。」說著話，胡氏轉而看著秦述，「侯爺，那這一次可有說人數受限的？」秦述搖頭，「這個可沒有。」說著，目光已經落在了秦湘和秦霜的身上，秦湘和秦霜並非侯府所出，尋常宮宴和別的盛大活動她二人不得出席，可這一次春獵，秦述也是想著她二人的。看到秦述這目光，秦湘和秦霜都是一喜，秦述笑道，「這一次，咱們一大家子都跟著一起去，從明日開始，便讓你大伯母為你們收拾收拾，雖說是行獵，可此番離得皇上和諸位主子極近，你們兩個定不能出岔子。」秦霜和秦湘皆是喜不自勝，連忙點頭應了，胡氏也覺次次將秦霜和秦湘丟下不好，日此自然是十分圓滿了，「侯爺放心，我會打點好的。」這邊廂秦鄴卻道，「此番，九城巡防營也抽掉了五百人隨行，我正在隨行隊伍之中，母親不必為我考慮，我跟著隊伍走便可。」秦琰也笑道，「我也是跟著御林軍的，母親照顧四個妹妹便可。」胡氏滿眸欣慰，「好好好，你們兩個都長大了，我只照顧她們四個，卻是輕鬆許多，說到底，這隻怕也是咱們最後一次，一起出去了……」秦湘的婚事多半在夏天，而秦霜，等秦湘這邊定了成婚之日，胡氏便要給秦霜說親了，或許年底之前就要出嫁，而秦朝羽和太子的大婚，必定也是在今年年內，只一年，便要嫁出去三個女兒，豈不是最後一次一起出行了？話音落下，秦湘垂眸似有些羞澀，秦霜也興奮激動溢於言表，她和秦湘本來只是期待，卻萬萬沒想到竟然真的可以同行春獵，這可是大周兩年一次的盛事！皇上和皇后，還有太子、成王那些主子們都要同行，不僅如此，今年還多了北魏和西梁的諸位來使，更是萬分特別的一回，想到能看到那麼多的主子，秦霜簡直興奮的睡不著覺。待飯畢，秦朝羽自然跟了胡氏去主院，秦霜拉著秦湘到了秦莞的松風院，秦霜邊走邊道，「剛才四哥說九城巡防營也點了五百人隨行，不知道薛青山有沒有跟著呢？」這話一出，秦霜促狹的看著秦湘，秦湘面上微微一紅，「不要胡說。」秦霜笑嘻嘻道，「要是薛青山也跟著，你豈非能早點了解他？指不定他也十分想見你呢，到時候找個機會，讓你們私下說個話——」大周男女大防雖是不嚴，可如果兩家人要正經議親卻還是禮數頗多，這般私下相見的，自然是有違禮數的，然而到底都是年輕人，此舉雖違禮，卻驚險刺激十分引人。「莫要胡來，也別去問四哥。」秦湘交代似得說著，秦霜一聽，「噫，對啊，我可以去問四哥呀！」秦湘唇角一抿，頗為無奈的跺了跺腳，看她臉頰緋紅，秦霜和秦莞對視一眼，都禁不住笑了開，秦湘看看秦霜，再看看秦莞，咬牙切齒的撲上來要打二人。屋子裡笑鬧一片，茯苓在外和白櫻低聲道，「五小姐改了性兒了，如此姐妹三人打打鬧鬧的倒也極好，連我們小姐都活潑幾分。」…………如此到了第二日，因忠勇候府準備舉家去巍山，整個府中都洋溢著喜氣，從一過年到現在，侯府似乎一直好事不斷，如此，便是下人們都覺開懷。秦莞第二日先去了武安侯府給宋老夫人問脈，然後又去了孟府，孟洲官位被貶，如今自然無法同行春獵，孟瑤得知秦莞要離開臨安城半月，頗多不舍，二人又在孟瑤閨中說了一下午話秦莞方才回來侯府。第三日一早，太后召秦莞入宮。已有半月未給太后問脈，秦莞此番入宮自然挂念著太后的身子，然而到了壽康宮，卻見太后面色紅潤目光明亮，乃是身體康健之象，雖則如此，秦莞還是給太后請了脈，請脈之後，方才安心了，「太后娘娘這半月定是按著我給的食補方子吃的？」陳嬤嬤在旁笑道，「可不是，太后每一餐都不曾鬆懈，更不曾挑嘴，說下次讓九姑娘請脈的時候，定然要給九姑娘一個驚喜。」說著，陳嬤嬤和太后忽視一眼，二人彷彿有什麼重要的話要說似的。秦莞有些懵然的看著太后，便見太后試探似的問道，「九丫頭，你覺得我如今的身子，可能去春獵？」秦莞微愣，頓時恍然過來，原來太后今日的重點在此處！她正沉思著，便聽陳嬤嬤道，「太后娘娘有心出去轉轉，可皇上擔心太后娘娘的身子扛不住，雖說巍山那邊會搭起臨時的行宮，可到底不比宮裡，而且這個時候，聽說巍山的雪還沒化完呢，到時候太后娘娘要看演武要看比獵，自是要在外頭……」秦莞唇角微彎，「我知道了，皇上是否要我確定太后娘娘身子無礙之後，才讓太后娘娘跟著一道？」陳嬤嬤笑道，「可不是，非要讓九丫頭點頭呢。」秦莞想了一瞬，「太后娘娘的身子如今的確大好了，不過太后年事已高，的確不得不小心。」太后聞言眸色微暗，只以為秦莞說她不好去巍山，誰知秦莞片刻之後又道，「所以，我覺得從現在開始，先以備不時之需，為太后娘娘準備些藥丸之類的帶著。」陳嬤嬤眼底一亮，太后也一喜，「這麼說，我是可以去春獵了？」秦莞頷首，「可以的，只要照顧得當，一定不會出事。」太后頓時笑了開，看著陳嬤嬤道，「我說什麼來著，我現在根本就不用那般小心翼翼了，偏生皇上就是不信，現在得了九丫頭的話，他定是信了。」陳嬤嬤福了福身，「好，奴婢這就命人去給皇上稟告。」太后點點頭，陳嬤嬤方才走了出去，太后舒心了，不由又讓秦莞扶著去外面走走，宮婢們一通忙碌，秦莞親自扶著太后出了正殿朝著御花園而去，一邊走秦莞一邊問，「九殿下呢？太后此番出宮，可會帶著殿下？」太后皺眉，「我也在想，到底要不要帶著小九，此番所有的皇子都要跟著去的，宛妃的小八也要一路跟著，小九比小八小了一歲多，我有些擔心，可若只是將他一個人放在宮中，我也是十分擔心的，半個月的時間，只怕我會日日掛心。」燕綏到底還是太小了，只可惜這一次宮中所有受寵的妃嬪都要跟著，太后也沒有可以託付之人，想了想，太后乾脆道，「莞丫頭，不如你跟我一道走？」秦莞微訝，「跟著太后一道？」太后點點頭，「是呀，跟著我的鑾駕一道，到時候將小九帶著，我猶豫便是怕外面太冷太累，讓他得病，讓你跟著我們，屆時住也和我同住，離得近，一旦發現有何不妥也來得及診治。」別說照顧燕綏，便只是照顧太后的身體秦莞也不會不從，何況如果跟著燕綏一起，或許還能發現些什麼，秦莞心頭急跳一下，當下便點頭應了，「好，既然如此，我回府和大伯母說一聲，只是不知合不合規矩？」太后笑，「我說的話，便是規矩。」太后滿面慈笑，可這簡單八個字，卻隱隱可見其年輕時候的氣勢，秦莞心中安定下來，便陪著太后往御花園更深處走去，然而剛轉過一道拐角，卻見幾道人影站在花圃之內，四五個貌美的侍婢正圍著一人，而中間那人一身火紅的裙裳，正舞著手中的一把短劍，她疾步如風，箭勢如虹，衣袂翩飛之間，一連串的劍招流風回雪一般的悅目。很少有人能將舞劍舞的這般好看——太后和秦莞的腳步一頓，一時都微微驚訝。而很快，中間那人停了下來，她一個漂亮的旋身，人和劍，都安安穩穩的定在了當地，她雪白的肌膚之上流下兩滴香汗，一雙極近透明的眸子亮如寒星。「好好好，公主的劍招越來越美了！」「是呀是呀，公主舞的真好看！」這話一出，拓拔蕪的神色一下子變了，她眉頭一皺，收劍做怒，「什麼越來越美了？什麼舞的好看！我這是實打實的真功夫，是能奪人性命的殺招！」幾個侍婢面色一惶，連忙低頭，拓拔蕪一轉身，卻看到了太后和秦莞。她將短劍一扔，一個侍奴忙不迭接住，然後，她便大步朝著秦莞和太后走了過來。見她走來，秦莞眸色微亮，秦朝羽是天香牡丹，儀態端華，步履聘婷，妖嬈的紅裙在她身上從來嫵媚華麗絕艷，而這拓拔蕪，卻是冰雪之國的業火紅蓮，她大步流星而來，紅裙灼烈，絢爛，亦颯然純粹，秦莞看著她，隱隱想到了比她還要果決利落氣概吞雲的岳凝來，一回神，拓拔蕪已經走到了她們跟前。「拜見大周太后。」拓拔蕪行了一禮，直起身子來。秦莞便也福了福身，「公主殿下。」太后笑道，「沒想到公主在此舞劍，公主可是日日舞劍？」拓拔蕪點頭，「正是。」說著看著秦莞，「這位可是哪位郡主？」秦莞失笑，太后也笑道，「不是的，她是我們大周的醫仙。」太后賣了個關子，拓拔蕪果然微訝，「醫仙？」太后點頭，「是啊，她本出自忠勇候府秦氏，一手醫術，絕世無雙。」太后委實將秦莞誇得大了，然而當著拓拔蕪的面，秦莞卻不好拂了太后之話，誰知拓拔蕪卻道，「既然是醫仙，可能治相思之疾？」秦莞和太后皆是一訝，拓拔蕪便道，「太后娘娘和秦姑娘，可知睿親王世子殿下在何處？」相思之疾，睿親王世子殿下……秦莞心頭微窒片刻，太后亦奇道，「公主殿下此話何解？莫非公主殿下認得燕遲？」秦莞自然沒忘那一日聽到拓拔蕪說的話，今日拓拔蕪再問，就更是確定了她心中懷疑的，可她怎會對燕遲有相思之疾？！燕遲分明說過，他從未對人動過心思。「我的確認得睿親王世子殿下——」「公主殿下，咱們該回去了。」拓拔蕪話音剛落，便有婢女上得前來，且還是催她回去的，拓拔蕪不耐的看了那婢女一眼，「既然見到了太后和秦姑娘，怎好隨便回去？」幾個婢女都是北魏人，聞言抬眸看了一眼太后和秦莞，低聲道，「公主殿下，太子殿下說過，讓您稍安勿躁。」拓拔蕪輕哼一聲，「這個我自會和太子哥哥說的。」說完又看著太后，「我的確認得世子殿下，此番來北魏，也是想見世子殿下，太后娘娘，為何這幾日宮中不見世子殿下？」太后略品味了一番，笑道，「都說北魏人素來直接好爽，今日一見果然不虛，燕遲有官職在身，並不會在宮中久留，許是他這兩日正有要務在身，未得入宮。」說著又道，「公主想見燕遲，是想做什麼呢？」拓拔蕪聞言卻一揚下頜，「這是我的私事，還請太后原諒我不能告知太后娘娘，那……太后娘娘可能告訴我，睿親王世子殿下在何處當值？」太后搖頭，「這個哀家可不知，公主殿下可去問皇上。」拓拔蕪唇角微抿，她怎麼可能去問皇上，太后是內宮婦人，所以她才大膽一問，若是問皇上，豈非茲事體大……拓拔蕪懊惱的皺了皺眉，「那，我改日再問。」說著後退一步，抱拳道，「打擾太后娘娘了，告退。」說著，便帶人轉身而走。見她們一行人離去，秦莞半晌也沒反應過來，太后看著拓拔蕪的背影道，「九丫頭——」叫了一聲，秦莞卻未應答，太后轉身看著秦莞，秦莞這才反應過來，「太后，怎麼了？」太后深長的看了秦莞一瞬，而後才道，「燕遲在刑部府庫，你去問問他，他和這個北魏公主到底是怎麼回事。」