淮東輜兵規模已達十二萬，具體的工造、屯防、編訓等事務，各行營、駐營及府、縣、巡檢司也參與負責，孫敬堂還總轄工輜營其事，但已不需像當初各地奔走那般的辛苦。 輜兵既為各地方所實施的大規模工造、墾屯事務提供充足、高效率的人力資源，同時也為淮東提供充足的後備兵員儲備。 在局勢危急時刻，受過一定訓練而組織體系完備的輜兵，將可以隨時進行動員，發下兵器刀甲，拉上戰場或城頭，即為淮東戰卒。 故而輜兵的部署，與淮東戰區分布是密切相關的。 南線，嵊州、會稽、山陰、蕭州、回浦、平陽以及夷洲等與敵接鄰的諸縣，共分布近四萬輜兵。 以崇州為中心，在周圍虞東、鶴城、海陵等縣，還分布三萬輜兵，與步軍司中軍津海營共同承擔衛戍淮東核心區域的職責。 在北線，在山陽、泗陽、淮陽、宿豫等地，則一共部署有五萬輜兵，以應對隨時可能南下的燕胡步騎主力。 除了淮陽鎮外，淮東在北線的戰卒僅鳳離營兩萬餘人以及靖海第三水營主力，而燕胡則能聚集十數萬兵馬專打一路，故而林縛在北線部署有五萬輜兵，以備不時之需。 孫敬堂這趟隨林縛北上效力，那是再自然不過的事情。 過兩天就要北上，孫敬堂也早早回到家裡收拾行裝，妾室趙氏有一句沒一句的跟他扯著閑話：「小夫人這趟要跟著去山陽照料大人的起居，女營這邊還要撥些人手過去，夫人的意思，似乎是讓文婉過去……」 「讓文婉過去就過去唄！」孫敬堂隨口應道，他想著別的事情，也沒有意識到趙氏要跟他說什麼。 趙氏見丈夫沒有回過神，輕掐了他一把，孫敬堂恍然有悟；這時候孫敬軒的聲音從外面傳來：「敬堂在里廂？」 「在呢。」孫敬堂應道，趙氏看著孫敬軒走進來，起身道：「他大伯有事過來哩……」 「敬堂過兩天就要去山陽，這一別不曉得什麼時候才能再見，要不我們兄弟倆找個地方喝一口去？」孫敬軒說道。 「就在這屋裡喝得了，這天眼見著要下雨……」趙氏說道，淮東糧食相對還算充足，沒有禁釀，孫敬堂不大喝酒，但宅子常備著些酒以來宴客所用，趙氏則喚下人到廚房裡準備些下酒菜來。 「大爺爺！」孫文炳的一對小兒女聽著孫敬軒的聲音，走過來直往他懷裡撲，手伸到他懷裡掏東西去，「今天可帶了什麼禮物來沒有？」 孫敬軒樂呵呵的將兩小兒攬到膝前站好，跟孫敬堂說道：「文耀將兩個孩子都帶到蕭山去，我看也不保險，得讓他將孩子送回來，大人在刀口上舔血，那是沒有辦法，小孩子還是留在崇州安穩……」 「我也跟文耀說讓他將孩子留在崇州，他倒說老大過十三歲了，再跟著我們，就給慣壞了，硬是要帶在身邊教導，我還能跑到軍司簽一紙命令，強迫他將孩子留在崇州？」孫敬堂說道。 「我聽出來，這是在抱怨我。」孫敬軒呵呵笑道，他膝下無兒，只有文婉一女，還一直拖著沒有婚嫁，不及孫敬堂膝下兒孫成群，要溺愛子孫，也只能溺愛孫文耀、孫文炳的子女。 「他小子翅膀倒是長硬了，」孫敬堂笑道，「不過奢家也無力打蕭山，老大跟文耀去蕭山還能長些見識。想大哥跟我十三歲的時候，早已經江河湖海滿地飄了。照著大人的要求，再過一年，各家子弟只要小於十八歲的，都要入學，到明年，文耀家老大就會回來了……」 「這學堂，不教儒學，但分軍政雜學，文耀家老大心性未定，跟著出去糙上一年半載也是好的……」孫敬軒說道。 趙氏坐在旁邊，聽著孫敬軒盡扯些兒女家長，倒是想明白他的來意，待下人將酒菜擺上桌，便將文炳家兩個孩子拉過來，說道：「大伯跟敬堂就好生坐下來喝天聊聊，我帶著孩子先去睡覺了……」臨走給孫敬堂遞了個眼色，怕他明白不過來。 趙氏離開去，孫敬軒才轉回到正題，說道：「聽說小夫人要跟著去山陽照料大人的起居，文婉這丫頭想帶些人手跟過去，你說這事怎麼就覺得有些彆扭？」 孫敬堂執著酒壺給孫敬軒倒酒，輕嘆一聲說道：「說起來，老孫家欠丫頭太多了……」話說了一半，停頓在那裡，似乎在回想往事。 「這丫頭脾氣倔啊，」孫敬軒苦嘆一聲，「就怕她以後的日子會吃大辛苦……」 「這事怎麼說呢？」孫敬堂將酒壺放下，說道，「我們也不能揣著明白裝糊塗，我覺得啊，要是大人願意丫頭跟著去山陽呢，這要算是好事。丫頭跟大人談過婚嫁，再者丫頭的心思在哪裡，你跟我不能捂著耳朵、蒙著眼睛裝聽不到、看不到——即使不耽擱下來，丫頭又能許給哪家？這事啊，有名份自然是好，但沒有名份，也不是一無是處……」說到這裡，孫敬堂咧嘴一笑，「將來若有的子嗣，長房可不就後繼有人了？」 「這叫哪門子『後繼有人』？」孫敬軒沒好氣的苦笑著反問道。 「蘇家姑娘可不是也見不光、沒有名份？秦承祖認了當義女。秦承祖心裡打什麼主意，就想著蘇家姑娘將來有生養，一個姓蘇，一個姓秦，他可沒有想過沒名沒份就不算後繼有人，」孫敬堂說道，「要論較起來，蘇家可是封過郡侯的，咱孫家不過是泥腳子出身，哪有那麼多講究，只要丫頭自己覺得不委屈，我們摻合進去較什麼勁？」 孫敬軒沉默了好一會兒，才長嘆了一聲說道：「由著去吧。過些年我兩腿一伸撒手而去，還能管得這些？」 「你要是心裡不痛快，文炳家那兩個，你看中誰，我做主過繼給你？」孫敬堂說道。 「兩個我看著都喜歡，」孫敬軒笑道，又嘆息道，「算了，過繼過來，也沒爹沒娘的，陪著我有什麼趣樂？」 ************** 林縛雖然急於北上督戰，但諸多繁瑣事務拖下來，一直到十月十二日才動身北上。 在此之前，林縛已著令耿泉山率部進駐郯城，從東面策應在濟寧進退失據的梁成沖，更是要牽制防備陳韓三有什麼異動。 沂南位於沂山之南而得名，沂水穿其境而過，又稱臨沂。 雖說在戰略上，沂南遠不能跟相接的徐州相比，但沂南銜接沂山與淮東。對淮東而言，一時得不到徐州，能將沂南之地掌握在手裡，也算是莫大的安慰。 早在夏初之時，林縛遣吳齊、楚錚先行潛入沂山，組織抵抗勢力，在山東局勢崩潰之後，又以利用沂、泰、蒙、嵛諸山的地形地勢收攏不甘屈敵的軍民，淮東此時將沂南掌握在手裡，觸手就能通過沂山伸入山東腹地，將極大延緩燕胡大軍在魯西及魯西南的進展。 吹骨漸寒的晨風卷吹著落葉，在大道上翻滾，林縛穿著青色寒甲，執韁馳馬。 林縛已經習慣在凜冽的寒風裡，策馬穿過田野、湖泊、河流，看著這煥發生機的大地，能越發清醒的曉得守土的責任背在肩上有多沉重。 不僅淮東要守住東線，中線、西線也不能潰敗，不然給燕胡大軍從中路或西線逼進揚子江，再順江而下，淮東的側翼就將暴露出來。 北上人員分批而行，便是高宗庭、葉君安也是先於林縛於十月初九就去了山陽。到林縛北上時，就是騎營也只剩下周普所親率的六百扈騎隨行。 孫敬堂倒是拖到最後隨林縛一起動身，騎了一頭青黑駿馬，與林縛並肩策馬。 「自古以來弈棋對戰，就有『金角銀邊草肚皮』之說，閩浙算金角、燕薊加兩遼算一角，關中算一角，兩川算一角。說到邊，荊湖與江西算作邊，江淮與山東算作邊，漢中算作邊，晉中算作邊；河淮便是這草肚皮，真正的四戰之地，倒不曉得這個冬天能不能舒舒坦坦的過去……」林縛鞭馬而行，頗為感慨的跟身側隨行的孫敬堂、周普討論河淮形勢，以他的標淮，這個冬天舒舒坦坦的過去，也僅僅是長淮軍能順利的撤入淮西，梁成沖相撤進入南陽，將徐泗以北的地區悉數讓給燕胡，形成較為穩定的南北對峙局面，沒有奢望冬季戰事能討到什麼便宜，更沒有想過要去扭轉形勢。 如今燕胡騎兵主力縮在後面，在前面衝鋒陷阱的是新附軍，即使淮東能在河淮戰場上僥倖撿到一兩場大勝，也無濟於事。倘若失手戰敗，淮泗形勢就會變得極其嚴峻。 在南線沒能將奢家徹底打垮之前，林縛也沒有在北線搏一把的底氣。 孫敬堂倒是比林縛還要樂觀，笑道：「金角銀邊之說，那還是在淮東戰船縱橫東海之前的事情。浙閩山高險阻，在地形上易守難攻，是為立基之所，但想必今日奢家不會認為自己還佔著一個金角。要是『角邊腹』以論形勢，倒是曹家最占形勢，關中、兩川加漢中，金角銀邊都佔全了，曹家就真有謀天下的自信？」 林縛說道：「梁成沖占著河中府，潼關不受威脅，但曹家的日子未必好過。要是視野只局限於中原制霸，非經潼關、武關等隘口，無以進關中，但燕西諸胡都給燕胡收去，就可以從北面甚至從西側出兵威脅關中——這其實也是我最擔心的地方。狹義的西線是指南陽、襄陽一線，但燕胡兵馬一旦受阻於河淮而不得進，使主力從北面燕西諸部轄地穿過，從北面進入關中，一路南推，經漢中進兩川，這才是真正意義上的大西線。真到那一步的話，江寧那邊再拖後腿，就不成了……」 「那就將江寧抓在自己手裡得了。」周普瓮聲說道。 林縛輕輕一笑，說道：「有這麼容易就好了——不過燕胡在河淮不吃苦頭，未必會捨近求遠。等到他們被迫從關中繞道的話，也不會一蹴而就。曹家首先就是攔路虎，到時候我們也可以從兩遼登陸拖其後腿……」