「沒必要說得這麼嚴重，我救下喬中、喬冠，難道會坐看他們家人遭殃不成？」林縛將胡致庸父子攙起來，說道，「眼下救災之事，我有藉助你們的地方，其他事暫時不急著說……」 林縛都沒有將長山島的詳情說給胡致庸聽，自然不會輕易接受胡致庸的投效，眼下救災最急，其他事等救災事情過去再從長計較。 「胡家自致庸以下，悉聽大人差遣。」胡致庸這才從地上站起來說道。 林縛此次出來沒有想到會遇上這麼嚴重的災情，身邊帶著的周普、吳齊、大鰍爺葛存信以及敖滄海皆擅武事，領兵衝鋒陷陣都是他們的專長，救濟災民都不是他們的擅長，擅長這些的林夢得、曹子昂、林景中、小鰍爺葛存信等人都給他留在江寧。 林縛正缺人手，胡致庸、胡致誠、胡喬逸等人恰恰急他所需。 蕭濤遠是長山島最迫切的威脅，一旦消息走漏，不等奢家將東海寇勢力北擴，蕭濤遠就會派兵將長山島剿平。對蕭濤遠來說，保存諸肉票少年的長山島以及諸少年家人也是他最大的威脅，也許朝廷會礙於東南局勢，縱容他一時，但是這麼大的污點，他在軍中或在朝中的政敵一定不會錯手放過，當然是將污點清除乾淨了才能讓他睡得安心。 長山島雖然人手有限，但是寧海鎮水營以及崇州縣的動向，都派人嚴盯死守，時刻關注著這兩邊的風吹草動。 諸少年家人的資料也逐漸整理成冊，林縛不能跟諸少年家人見面，但是對他們的情況都瞭然於心。 崇州原屬海陵鹽鐵司淮南鹽場。說是鹽場，由於揚子江在崇州入海，東面海域給大量湧入的江水沖淡，崇州產鹽之利甚薄，大片灘涂地逐漸淪落為淮南鹽場附屬的草場，專為淮南鹽場提供煮鹽草料。立縣才七八十年的歷史，縣內沒有真正意義上的勢家豪族。 胡家祖上原是賤戶鹽丁，崇州建縣時，才脫離鹽戶，成為佃農，經過兩代人的辛勤積蓄，才有一座製糖作坊傳到胡致庸、胡致誠兄弟手裡，在崇州要算殷實人家。 去年為湊出兩千兩贖身銀賣地借債，胡家就已經給推到破產的邊緣。 胡致庸、胡致忠都讀過書，多年來經營作坊，比一般只會守住幾百畝良田過生活的鄉豪地主，見識更多、眼界更廣，也有經濟頭腦跟才幹，是林縛能用來救災的恰當人才。 林縛在帳篷里跟胡致庸、胡喬逸父子說了許多救災的事宜，胡喬中聞訊趕了回來，林縛便與敖滄海走出去，給他們父子、兄弟好相見。 大鰍爺葛存信、胡致誠次日午時才從崇州返回，崇州知縣陳坤沒有出面，崇州縣其他地方受災也嚴重，他派了幕席耿為德與崇州戶部書辦李書義隨船前來視辦災情。 「你有何權力擅自在崇州地界處置災情？」陳坤的幕席耿為德上島來，看到林縛的臉，沒有其他寒暄，走進帳篷當著林縛組織起來迎接他的眾人面就大聲訓責，「你擅自使人到縣裡大肆收購米糧，使崇州米價一日飛漲四五成，縣內民聲怨憤，這責任你小小的司獄官承擔得起嗎？」 「西沙島遭逢此大難，士紳官吏都有救災之責任，林大人也是恰逢其會勇挑救災大任，耿師爺，你難道要林大人坐看這兩三萬災民餓死不成？」胡致庸剛投效，自然最看不慣耿為德在林縛面前氣勢如此囂張。 「你什麼東西，這裡有你說話的地方？」耿為德見林縛不吭聲，氣焰越發的囂張，說道，「無人救災，這些流散賤民便會自行散去，你們在此地救災，使他們聚集不去，才更是崇州之禍害。」 帳篷里，除了周普、敖滄海、胡致庸等人外，還有災民推選出來的幾名代表，他們實際也是流民首領。聽到耿為德的話，他們都神色大變，只是這邊沒有他們說話的地方，忍氣站在一旁不吭聲，看向耿為德時咬牙切齒。 「請坐下來說話……」林縛陰著臉說道，又不耐煩的責問身邊人，「茶水怎麼還沒有端過來？」 耿為德挑眉看了林縛一眼，見他如此殷勤，頗為滿意的坐下來。 這時候伺候的人端茶過來，林縛沒有急著坐下，將茶盅端在手裡。耿為德只當林縛給他敬茶，伸手要過來接，冷不防林縛翻腕將一盞滾燙熱茶徑直潑到他的臉上。 「啊！」耿為德哪裡想到林縛一言不合就動手將滾沸熱茶潑他臉上，發出殺豬般的慘叫，滾地要找冷涼的東西往臉上敷著止痛。 「狗東西，竟然敢搶在我面前坐，也不看看自己什麼資格？」林縛冷笑道，不顧滾地哀嚎的耿為德，朝崇州戶房書辦李書義作揖說道，「李書辦請坐下來說話。」 耿為德帶過來的那幾個衙差聽著耿為德在帳篷里慘嚎，撥刀衝進來，敖滄海與幾名護衛武卒眼疾手快的將他們繳了械，按倒在地上。 「你們這是做什麼？」林縛看著敖滄海等人，訓斥道，「誰讓你們對崇州縣的衙差這麼無理，李書辦在這裡，你們要造反不成？」 李書義一顆心提到嗓子眼，手足都忍不住打顫，也不敢去攙扶還在滿地打滾的耿為德，看著林縛還擺著請他入座的手勢，顫顫微微的坐下來，吩咐衙差：「我們在商議災情，你們闖進來做什麼？」聲音都變了調，就怕應對稍有誤，會受到耿為德的待遇。 諸衙差過來只聽從耿為德的命令，只是給敖滄海與諸護衛摁倒在地，掙扎不得，過了片刻也看清了形勢，畢竟李書義名義上是崇州縣唯一在場的正式官員，耿為德只是知縣陳坤的一隻看門狗。眼下情勢，只能暫時先聽從李書義的命令，放棄掙扎。 林縛給敖滄海合了眼色，讓他與諸護衛將耿為德與崇州縣衙差帶出去先監視起來。 「那狗東西胡亂開口擾亂民心，將他的舌頭割下來都不為過，今日算是給他一個教訓，」林縛這才坐下來，心平氣和的跟崇州書辦李書義說救災事，「事關近三萬災民生死，崇州縣斷不可袖手不管，洪澤浦的教訓還不夠深嗎？請李書辦回去跟陳知縣說：此間事他要敢袖手不管，激得饑民大亂，金川獄島大牢里不缺他住的地方？」 「對，對，斷不可袖手不管，我回去回稟陳知縣，一定要好好計較。」李書義跟磕頭蟲似的，林縛說什麼，他只管點頭說是，心裡想：豬倌狂士這名聲不是白叫的，偏偏耿為德不知好歹，過來要給林縛下馬威。 林縛給了李書義、耿為德以及崇州縣諸衙差一隻小船，讓他們自己劃回崇州縣去，看著他們離開，忍不住長嘆，這便是崇州縣對西沙島流散災民的態度，這些狗東西當真要將災民逼得造反才知道這些「屁民」、「賤民」並不是那麼好欺負。 「胡先生大概知道我的名聲為什麼會這麼惡劣了吧？」林縛轉身朝胡致庸苦笑道，「這世道如此不堪，我要不張牙舞爪，不知道有多少狗東西要爬到我頭上來拉屎撒尿！我如此張牙舞爪，得罪的人絕不在少數，我這種人通常不會有好下場，說不定日後死無葬身之地。胡家要不要跟我一條道走到黑，你要慎重考慮啊。」 「若非大人如此，胡家二子還有命在？若非大人如此，致誠、喬逸還有命在？」胡致庸跪下說道，「致庸又怎麼會不知好歹？流民命賤，胡家如今也是破落戶，難道還能奢望那些高高在上的大人們來關愛嗎？」 那幾個流民首領將崇州縣的態度完全看在眼裡，林縛對崇州官吏如此囂張的態度只叫他們感到大快人心，雖說李書義滿心答應救災，但是他們心裡清楚，要想近三萬人不餓死離散，希望只能寄托在林縛身上，不然的話，他們除了聚眾造反就沒有別的活路了。 胡致庸跪下，幾個流民首領也一起跪下，說道：「求大人不要棄我等不顧！」 「你們都起來吧，」林縛說道，「救災之事不能依重崇州縣了，崇州縣也不敢阻我在此救災，諸多事情，還要大家齊心協力，才能將眼前這個難關渡過去。」 他眼前最急切的是沒有合法救災的名義，否則跟崇州縣地方有扯不完的官司，即使顧悟塵能替他暫時將一切都摁下來，日後也是個隱患。 所幸到黃昏時，林夢得及時趕來將這個問題解決掉了，林夢得騎快馬從陸路趕來崇州，他隨身帶著使林縛從權處置、協助崇州縣賑災民的按察使司公文，公文還要林縛可以從權處置將東陽編練鄉勇所籌糧草先用於災事。 令感到奇怪的是，這則命令是按察使賈鵬羽親自簽發。 這則命令有諸多蹊蹺，拿到這紙公文，林縛就看出賈鵬羽即使在幫了他大忙之時，還藏著別的居心，但是事關近三萬災民生死，他也無法管太多，林縛眼下還真就需要這紙公文好從權處置。