到了第四大的早上，伽姆先生已經準備好要剝皮了。 　　他拿著買回的自己所需的最後幾樣東西進屋來，心情激動，難以克制，是跑著走下地下室的樓梯的。在制衣間，他打開了購物袋：新的斜紋縫口滾邊料，準備用到權口下面去的萊克拉彈性鑲片，一盒潔凈的食鹽。他一樣東西都沒有忘記。 　　在工作室，他將他的幾把刀在長長的洗槽邊的一塊乾淨毛巾上擺放好。刀有四把：一把凹背剝皮刀；一把尖頭朝下的、精製的刮刀，緊要處可完全順著食指的曲線發揮作用；一把解剖刀，可用於最精細的活兒；還有一把第一次世界大戰時代的刺刀，刺刀那軋制的刀刃用來颳去皮上的肉那是最佳不過的工具，它不會將皮刮破。 　　另外他還有一把解剖屍體用的斯特利克鋸子，幾乎沒怎麼用過，買了都後悔。 　　現在他給套假髮的一個人頭座子上潤滑油，又在潤滑油上拍上粗鹽，然後將座子放進一隻淺淺的承油盤。他鬧著玩兒似的揪了一下假髮座臉上的鼻子，還給它送過去一個飛吻。 　　他的行為很難做到對別的什麼負責——他都想如丹尼-凱伊一樣在屋子裡飛來飛去了！他大笑，他輕輕一口氣將一隻要撲上他臉的蛾子吹開。 　　水箱里盛著新鮮的溶液，開動水泵的時候到了。哦，籠子里的腐質土壤中是不是還埋著一隻漂亮的蛹？他伸進一根手指去探了探，是的，是有蟲蛹埋在那裡。 　　現在就是要手槍了。 　　這個人如何殺？這問題困擾了伽姆先生許多天。弔死她是不行的，因為他不願她胸口淤血而出現斑駁的雜色；再說，他也不能冒險讓吊索的結把她耳朵後面的皮給拉裂了。 　　伽姆先生從他前面的每一次嘗試中都能有所得，有時成績的獲得還是很痛苦的。他下定決心避免再做他以前曾經做過的一些噩夢，人有一個基本的本能：無論她們餓得多麼虛弱，還是怕得怎樣發昏，一見到那殺人的器具，總要和你搏鬥一番。 　　過去，他曾戴著他那紅外線護目鏡藉助紅外光在漆黑一片的地下室追捕那些年輕女子；看著她們摸摸碰碰地四處找路，見她們試圖將身子往角落裡蛤縮，真是美妙極了！他喜歡拿著手槍追捕她們。他喜歡使用手槍。她們總是弄弄就迷了方向，身體失去平衡，動動就撞到東西上去。他則可以戴著護目鏡在絕對的黑暗裡站著，等她們將雙字從臉上放下來，然後正對著腦袋就開槍。或者是先打腿，打膝蓋以下的地方，這樣她們還能爬。 　　那麼做真是孩子氣，也是浪費，這之後她們就沒什麼用了，所以他現在已完全放棄了這種做法。 　　按照他目前的方案，頭三個他還提供她們上樓沖個澡，隨後便在她們脖子上套上吊索一腳踢下樓梯去——點問題也沒有。可是第四個卻是一場災難。他不得不在浴室使用手槍，結果花了他一個小時才搞好清潔。他想起那女孩兒，濕淋淋的，渾身的雞皮疙瘩，他扳起手槍扳機的時候她那哆嗦的樣兒！他喜歡扳弄扳機，咋喀咋嗒的，然後砰的一聲巨響；再也沒什麼可吵鬧的了。 　　他喜歡他的這把手槍，他也應該很喜歡，因為這是件十分漂亮的武器，不鏽鋼的科爾特皮同牌，槍管就有六英寸，皮同槍所有的活動部件都是在定做科爾特槍的商店調製過的，這一把摸上去就十分地叫人愉快。他現在將扳機扳起，扣動，用大拇指撥住擊鐵。他給這皮同槍裝上子彈後把它放到工作室的檯子上。 　　伽姆先生非常想提供洗髮香波讓這一位洗個頭，因為他想看看她是如何梳理頭髮的，自己怎麼打扮，頭髮在頭上怎麼安排，由此他可以學到不少。但是這一位個子高，很可能十分強壯，這一位太難得了，不該冒險，開槍一打傷，整張東西就得廢掉。 　　不行，他要上浴室把他的起重滑車弄來，給她洗個澡，當她安全爬人吊網兜之後，就把她往上吊，吊到這上牢似的深井的一半處，就對她脊椎的下部連發數槍。等她失去了知覺，其他的活兒可以用氯仿來處理。 　　就這麼辦。他現在要上樓去，把衣服全脫了。他要叫醒寶貝同他一起看錄像，然後開始行動；在這暖烘烘的地下室里，他要赤身裸體，一如他出世那大就是赤著身子一樣。 　　上樓梯時，他感覺幾乎是暈乎乎的。他迅速脫去衣服換上睡袍。他插上插頭將錄像機的電源接通。 　　「寶貝兒，來，寶貝兒。」忙忙的一天呵！來啊，甜心！他得把她關在樓上這卧室里自己才能到地下室去料理那吵吵鬧鬧的一部分活兒——她討厭那聲音，那聲音總攪得她極度不安。為了不叫她閑著，他外出購物時給她買回了一整箱的嚼貨。 　　「寶貝兒！」她沒有來，他就到過道里喊，「寶貝兒！」接著又上廚房上地下室喊：「寶貝兒！」當他喊到土牢那間房間的門口時，他聽到了一個迴音： 　　「她在這下面呢，你這狗娘養的！」凱瑟琳-馬丁說。 　　伽姆先生的心驟然往下一沉，他為寶貝擔心，渾身上下都感到難受。接著，狂怒使他的身體再次綳得緊緊的，他捏住拳頭緊靠在腦袋的兩邊；他將額頭頂到門框上，設法穩住自己的情緒。他要吐，其間就發出一個聲音來；他一陣聲吟，引得小狗汪汪直叫。 　　他來到工作室，拿起了手槍。 　　系在衛生便桶上的繩子斷了。他依然不清楚她是怎麼把它弄斷的。上一次繩子被弄斷，他猜想是對方企圖往上爬，真是荒唐。以前她們就曾試圖要爬——什麼能想像得到的傻事兒她們全都干過。 　　他俯下身去對著洞口，小心翼翼控制著自己的聲音。 　　「寶貝兒，你沒事兒吧？回答我。」 　　凱瑟琳在狗的肥婰上擰了一把。狗汪汪直叫，在她的手臂上咬了一口作為回敬。 　　「怎麼樣？」凱瑟琳說。 　　像這樣子同凱瑟琳說話，在伽姆先生看來似乎很不自然，可他還是克服了自己的厭惡情緒。 　　「我放一隻籃子下來，你把她放進去！」 　　「你放一部電話下來，否則我就擰斷她的脖子！我並不想傷害你，也不想傷害這小狗。你只要把電話給我就行。」 　　伽姆先生拿起了手槍。凱瑟琳看見槍管穿過光線伸了過來。她縮緊身子蹲了下去，將狗舉過頭頂，在她與槍之間來回晃著。她 　　聽到他扳起了扳機。 　　「躁你媽的你開槍吧！要殺就快點，要不我就擰斷她的鳥脖子了！我向上帝發誓我會的！」 　　她把狗夾到腋下，用手在它的嘴與鼻周圍捏住，然後扳起它的頭。「退開，你這狗娘養的！」小狗嗚嗚地叫著。槍撤了下去。 　　凱瑟琳用空著的那隻手將頭髮從濕漉漉的額頭往後梳。「我不是有意要侮辱你。」她說，「你只要放一部電話下來給我。我要一部可以用的電話。你可以離開，我不會管你的事兒，就當我從來都沒見過你。寶貝我會好好照料的。」 　　「不。」 　　「我會負責她一切都會有的。想想她的快樂，不要只顧你自身。你往這兒開槍，無論如何她都要給震聾。我要的只是一部可以用的電話。找根放長的線，五根六根的繞到一起——將它們的兩端結起來就行——然後再放到這下面來。不論到哪兒，我都會把這狗空運給你。我家也有狗；我媽媽就愛狗，你可以跑，你於什麼我都不在乎。」 　　「你再也不會有水喝了，你喝到的是你最後的水了。」 　　「我沒有她也不會有，我水瓶里的水一滴也不會給她。很遺憾地告訴你，我想她的一條腿折了。」這是撒了個謊——小狗連同那隻作誘餌的桶當時掉下來落到凱瑟琳的身上，倒霉的是凱瑟琳，狗爪子亂摸亂抓的，將她一邊的臉給抓傷了。她不能把狗放下來，否則他會看出它並沒有瘸。「正在受苦呢。她那腿全都彎曲變形了，她正設法去恬，簡直讓我噁心！」凱瑟琳編著故事，「我得送她去獸醫那兒看看了。」 　　伽姆先生髮出憤怒而痛苦的聲吟，小狗一聽到就叫。「你認為她在受苦。」伽姆先生說，「你還不知道什麼叫痛苦呢。你要傷她我就用開水燙死你！」 　　聽到他登登登地上樓去，凱瑟琳-馬丁坐了下來；她直發抖，雙臂雙腿嚴重痙攣。她抱不住狗，拿不住水，她什麼都拿不動了。 　　當小狗爬上她膝頭時，她將它緊緊地摟住。她感激這狗送給她的溫暖。